“今日这么早就回来了？”

                  陈炁抱着猫儿，将那鱼竿放在了酒肆的角落，答道：“鱼儿不咬，索性便早些回来。”

                  “这样吗……”

                  黄掌柜看了道人一眼，若有所思。

                  待道人回到酒肆之后，大概只过了一刻钟，忽的有一声雷鸣传来。

                  “轰隆！！”

                  惊雷落下，顿时将这暗淡的天色照亮一新。

                  黄掌柜顿了一下，却见那道人已经走到了门口，在大风到来之前，将门给关了上来。

                  “呼……”

                  酒肆外面传来了狂风呼啸的声音。

                  黄掌柜坐在那椅子上，却始终不觉得这是个巧合。

                  一次或许真是。

                  但三四次都是如此，那恐怕便不是巧合了。

                  他不知道自己在教一个什么道士酿酒，但凡是这道人走出门去，每逢下雨，他总是能在要下雨的前一刻赶回酒肆来，回来不过片刻，便会风雨大作。

                  这道人，莫不是有未卜先知的本事？

                  这不禁让黄掌柜陷入了沉思之中。

                  而陈炁却没发觉这些，只是坐在那桌前，点了一根蜡烛，正在安慰那没有吃到鱼儿的肥猫。

                  “好了好了，明天正午等雨停了，贫道便带你去钓，钓一条大鱼，够你吃好些天，如何？”

                  猫儿这才提起了些精神，它有几天没吃上鱼了。

                  这样的话落在了黄掌柜的耳畔，却让他发觉了不对，开口问道：“这雨，要下到明天正午吗？”

                  陈炁听后下意识的答了一句：“嗯。”

                  黄掌柜看了过去。

                  忽然间，二人的视线交错一处。

                  陈炁忽的改口道：“兴许今夜就停了。”

                  “是吗……”

                  黄掌柜见道人没有直言的意思，便也就不再多问了，只道了一句：“我先睡了，若是有什么事记得喊我，这酒肆年久失修，万一漏雨了，劳烦你帮我顶着一些。”

                  “陈某记下了，掌柜且去休息吧。”

                  “嗯。”

                  黄掌柜回到那屋里，却是彻夜难眠。

                  他仍旧在想。

                  自己到底在教一个怎样的道人。

                  他心中留着最后一丝可能，静待着明日正午到来。

                  这一天，黄掌柜起的很早，比道人还早了些许。

                  打开那酒肆的大门，外面却仍在落这小雨。

                  “淅沥沥……”

                  雨水落在官道旁的树上响声不绝。

                  下了雨后，他的右腿又不禁疼了起来，便搬了个椅子在这门前坐下。

                  轻锤着腿，在这静静的看着。

                  不久之后，道人也醒了，打了声招呼，便也搬了个椅子来坐下。

                  “掌柜今日起这么早？”

                  黄掌柜呵呵笑道：“下雨，腿疼，睡不着觉，人老了就是这样。”

                  陈炁看了一眼，见掌柜轻锤着那右腿，脸上是不是露出些许痛苦之色，这腿疾似乎已经持续多年了。

                  “下了雨这外面天寒，喝点酒说不定能退一退寒气，我去给掌柜打壶酒来。”

                  掌柜的也没有拒绝，不多时陈炁便温好了酒，给端了过来。

                  黄掌柜喝了一口，顿觉寒意尽散，那腿疾似乎也没有那样严重了，那是不是皱起的眉头，也随之舒展了开来。

                  他看向道人，问道：“这半年，你也学了个七七八八了吧。”

                  陈炁点了点头。

                  黄掌柜问道：“你打算什么时候走？”

                  陈炁思索了片刻，却有些回答不上来了。

                  黄掌柜轻笑了一声，说道：“怎的，不走难不成还打算给我这老家伙送终啊？”

                  眼前的道人却没有接他的话，只是对他笑了笑。

                  “你还真想。”

                  黄掌柜道：“别了吧，你好歹是修行之人，我这半只脚迈进棺材的人浑身都是死气，沾了不好。”

                  陈炁却是摇头，说道：“没有这种讲究。”

                  “是吗？我听人说的。”

                  “告诉掌柜这些的人，大概也是道听途说的。”

                  “这样啊……”

                  黄掌柜与这道人聊着，不知不觉的就忘了时辰。

                  再回头的时候，却见那雨水小了起来。

                  慢慢的就停了，那沙沙作响的声音在掌柜的耳畔断绝，他却好似忘了时辰一般，问了一句：“现在什么时辰了？”

                  陈炁顿了一下，答道：“大概，巳时才过？”

                  黄掌柜听后笑了笑，点了点头。

                  可当他看向那官道时候，却又不禁深思。

                  他活的这么多年，怎么会忘了时辰。

                  分明午时才过。

                  道人的话根本骗不了他。

                  但黄掌柜也没有做声，只当现在就是才过已时。

                  还有自己那腿疾。

                  他也不知是吃了什么灵丹妙药，这会竟一点都不疼了。

                  总之，自道人来了他这儿过后，他这腿疾似乎也在一点一点的变好，往年是时常发作，如今也只有在那阴雨天气，才会疼上一会。

                  道人骗不过他这个老家伙。

                  不自觉的，黄掌柜脸上便露出了笑意，却让一旁的道人觉得莫名其妙。

                  .

                  .

                  北上的商队南回，一行人再一次路过了酒肆。

                  陈炁记得这人，是这商队的曹头，姓曹。

                  上一次见，还是在开春的时候，一转眼就已经是夏末之时了。

                  “哎呀，道长你在这啊，方才没瞧见，我已经你早就走了。”

                  陈炁却只是答道：“掌柜的手艺不好学，一时半会是走不了的。”

                  曹把头笑了笑，点头道：“想想也是，掌柜这酒，是这一路上最好的，更是我曹某人这辈子喝过最香的酒，若是好学的话，天下哪里还缺美酒？”

                  陈炁附和着笑了笑，随即问道：“这是南下回去了？”

                  曹把头道：“拉一批货回去，过几个月又要上来。”

                  “那岂不是说，一年都不得歇息？”

                  “这走南闯北的，几个有空歇息的，咱们入了这行，走上了路，便没怎么停下来过，道长不妨猜一猜，我一年能在这儿喝几回酒？”

                  “四回。”

                  “差不多，多的时候有六回，那便是过年都还在送货。”

                  曹把头喝了口酒，说道：“没办法，咱们就是这命。”

                  陈炁听后道：“若不是为了那碎银几两，谁又愿意一年到头都在外乡呢。”

                  “是啊……”

                  曹把头举起了酒，说道：“不说这些，来来来，我请道长喝酒，干了。”

                  陈炁与之碰杯，说道：“下回换贫道请把头。”

                  “说这些。”

                  曹把头却不在意这些，一口干了碗里的酒。

                  两碗酒下肚，曹把头又特意打了些酒走，陈炁送他出了门。

                  “路上当心。”陈炁提醒道。

                  “好，折回来再请道长喝酒！”

                  曹把头还要赶路，注定不能久留，那马鞭挥动，随行的商队也往南而去。

                  对于许多人而言，这一行或许是漫漫长路，但对于这商队之中的人来说，却不过只是平常罢了。

                  ……

                  槐序末尾，如今也没有那么炎热了，晚间也多了几分凉爽。

                  道人初春时酿下的酒如今被挖了出来。

                  这坛子酒，也代表着道人一个冬季所学的成果。

                  学手艺的确不是一件容易的事，道人不禁遥想前世，好多酒只需经过一些一手段，只需几天就能酿制出来。

                  而在这儿，一坛子酒，却要足足半年的时间，才能破土而出，或许这也是为何没什么人愿意花时间学酿酒的原因，一坛子酒，就需半年，有几个人禁得住这样耗着。

                  掸去尘土，揭开那厚重的酒封。

                  陈炁倒上一碗酒，递给掌柜品鉴。

                  掌柜尝过之后回味了片刻，却又叹了口气。

                  他看向陈炁，说道：“这酒毕竟是你初次之作，差些火候，的确也属正常，不过光是这一坛酒，却足以见得你的确是下了功夫的，酒香，滋味，回口的微甜，都已经有了，只是还有那么些许不足，寻常酒客或许喝不出差别来，但若是遇到那些酒鬼，怎么都能挑出些毛病来。”

                  “而且，我也发觉自己少说了一些东西，这也是以掩埋酿酒之法中所无法忽略的问题。”

                  “天时！”

                  黄掌柜说道：“相比起前两年而言，四季交替都没有太大的不同，但今年入夏之后却雨天却较前两年多了数日，这也使得这一坛子酒没能完全散去那一分浊味，一般出现这样的情况，要凭借经验，晚上一段时日再挖出来……”

                  黄掌柜不停的说着，道人只觉任重而道远。

                  他也早已有了心理准备，就像是一开始说的，这并不是朝夕之事。

                  ……

                  转眼入了秋，官道上多了许多落叶，堆砌在了一起，久了就会烂去，使得这官道变得湿滑。

                  每年到了这个时候就会有官家的人来清理官道沉积的淤泥跟落叶，这是必要之事，毕竟这官道更多是官兵官差在走，若是加急送什么东西入京，官差所乘坐的马匹在这路上打了滑，出了问题，管理官道的官员都得遭殃。

                  陈炁经常也会清扫酒肆门口的落叶，猫儿便在一旁玩耍，见道人扫叶子忙活个不停。

                  猫儿就会帮着道人打扫，用它那爪子，将那落叶薅到一堆，没一小会，就堆了三座叶子堆。

                  也得益于猫儿相助，道人的活儿也轻快不少。

                  “多谢猫儿。”道人笑道。

                  猫儿听到后便开心了起来，它也不是只会吃鱼。

                  “店家，有没有茶水？”

                  酒肆来了客人。

                  陈炁放下了扫帚，回头看去，答了一句：“有。”

                  宋江还未在意，但沈双双却是一眼就认了出来。

                  “诶，你不是…那位道长吗？”

                  宋江听到表妹的话，立马顿住了步子，回头看了过来。

                  那张面孔，错不了！

                  正是那日江边垂钓的那位道长！


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