朱瑾自从败归淮南，得知兄长被杀，妻子皆为朱温所俘，日夜所思不过报仇雪恨，清口大胜后，仿佛在他的复仇之火上添了一把柴，使之烧得更加旺盛了。可方才吕方一席话，处处说到他的痛处，把他心中一直隐隐约约想到，而又不敢说出来的揣测说了出来：要是朱温并吞中原，继而篡位成为天下之主，那自己的大仇岂不是再无雪恨的机会了？想到这里，朱瑾随处于明堂之上，心中却满是绝望的情绪，此时突然听到吕方话音一转，仿佛又有转机一般，便如同落水将溺的人碰到一根稻草一般，一把抓住吕方的胳膊死死不放，道：“任之请有以教我，若能斩杀朱温此獠，便是让朱某活生生堕入无间地狱，永世不得生也再所不惜。”

        吕方正在思索如何组织话语，却只觉得胳膊一紧，原来却是朱瑾一把抓住了，紧接着便是一阵钻心的疼痛，差点疼的大叫起来，一旁的王茂章赶紧拉扯，朱瑾才觉自己行为操切，赶紧放开手去。

        吕方喘息待定，理清了自己的思路，细细说道：“朱温到汴州时，身边不过数百骑，身边亲信将士加起来最多不过万人，随手后来王满渡一战，黄巢余党大部归降与他，其实力较之四周藩镇，依然是弱者，其所以能在十余年时间里展如斯之快，固然有其知兵善战，料民生产的原因，还有其占据地势的缘故。”吕方说到这里，搬开几案上的盘碟，手指沾了点酒水便在几案上画了起来，边画边说道：“彼之根本汴州，虽说沃野千里，利于耕作，可也无险可守，于是朱温在张全义与李罕之相争时，遣丁会救援，使得张全义对其感恩戴德，又与魏博罗宏信交好，这样一来，其根本之地的西北两面皆有屏障，可以全力向东南扩张。然而自安史之乱后，河北三镇牙兵势力根深蒂固，驱逐将帅若平常事，外人难以久居，若魏博镇有变，落入他人之手，朱温之腹心便露于人手，攻守之势必然逆转？”

        朱瑾皱眉思索了片刻，道：“任之所说甚是，的确若能据魏博六州之地，以之向南，那朱温便只有沿河设防，千里河防，光是戍守转运之费便可耗得民穷财尽，哪里还有余力进攻他地。可现在那朱温与罗宏信两家可以说是秦*晋之好，便是将来魏博有变，得利的只怕也是近在咫尺的宣武朱温，河东李克用，幽定数州也来不及赶到，岂不是适得其反。”

        吕方听到这里，顿时语塞，课本上的那段古文也就提到了后梁为以河东为基地的沙陀势力所灭，至于何时所灭，如何消灭，也没有提到，他前面所说的也不过是根据已知的情况推理出来的，毕竟按照现有形势看，朱温现有的地盘户口十倍于河东李克用，加之现在关中之地已经残破，不复汉唐时肥沃，除非李亚子大神威，拿下河北之地，居高临下，才有消灭后梁势力的可能。其实历史上，后唐虽然据有河北之地，后梁君臣愚弱，李亚子也是在形势极度不利的情况下孤注一掷才扭转败局的，所以吕方被朱瑾一问，也说不出话来，毕竟就算他熟知后来历史，也觉得后梁亡的很不可思议。

        一旁的王茂章看到四周的人注意到朱瑾久久坐在他们两人席上，虽然听不清楚三人说些什么，可也都在用一种怀疑的目光看着这边。赶紧低声对朱瑾道：“朱相公，堂上杨王好似有什么要事与你商量，此间事待到宴后，吕刺史再去府上拜会时，细细叙说可好。”

        朱瑾也是个聪明人，自己名重天下，又新立大功，偏生是外人，毫无半份根基，纵然杨行密心胸宽宏，只怕也不无防备之心。自己这般和他手下将佐往从过密，可不是什么自保之道。想到这里，他举杯对吕方王茂章二人笑道：“你们二人说得那湖州若下酒多般妙处，朱某却是不信，想必不过是相戏吧。”

        吕方反应甚快，立刻就明白了朱瑾的意思，笑答道：“朱相公若是不信，吕某明日便带上两坛送至府上，共谋一醉可否？”

        “如此甚好。”朱瑾起身笑道，转身向堂上走去。留下王茂章与吕方二人，吕方笑道：“此人倒是颇有急智，能与朱温相抗十余年，胜负参半，果非等闲之辈。”

        王茂章夹了块烤獐子肉放到口中咀嚼，笑道：“任之是在自夸吗？那朱瑾如何厉害，方才不也被你片言折服。”

        吕方摇头笑道：“口舌之利济得什么事，某初次上阵时，白刃相对，紧张的口中半点唾沫都无，抓着枪杆的手掌倒满是汗水，如何比的这等猛士。”说到这里，吕方伸手去夹菜，却只觉得右臂方才朱瑾所握的地方一阵刺骨的疼痛，撸起胳膊上衣服一看，已经肿了起来，青紫了一片。不禁苦笑道：“果然孔子说君子敏于事而呐于言，某方才多嘴如今便遭报应了，这朱瑾好大手劲。”

        王茂章在一旁看了也是咋舌，叹道：“久闻此人武艺群，尤其是掌上一根丈八的马槊，万军辟易，关东几无抗手，果然是盛名之下无虚士，若无这等手力，如何使得动那等长槊。”

        吕方正要寻机退下，找医生料理。却突然听到堂上一阵乐器响起，被王茂章一把抓住，笑道：“任之莫急，我告诉你一个小道消息，今夜杨王会赐有功众将美女，你那伤不过是些皮肉伤，又未碰到筋骨，忍忍便过去了，莫要错过了，将来后悔。”

        吕方苦笑道：“那朱瑾手力大，谁知有没有伤到筋骨，我还是先去看看大夫的好，至于美女，杨王一向自奉甚薄，讲究勤俭，对有功将吏赏赐也不过几匹帛，上百贯钱。你上次不是以青绢为帷幕，还被杨王数落一番。估计那美女也‘美’的有限。”

        听到吕方这般说，王茂章也变的没信心起来，他是杨行密的亲兵头领出身，对主上的行事作风实在是了解之极。正在此时，随着悠扬的乐曲声响起，从堂下娉娉婷婷行来一队女子，本来还闹哄哄的堂上顿时静了下来，清澈的歌声，间或夹杂着木屐碰击着木质地板的声音，犹如天籁，使人恍然如临仙境一般，忘却了时间的流逝。那队舞姬尽皆是越女打扮，短裤赤足，只着木屐，露出白生生的两条小腿来，更显的天然妩媚，便是七八分的颜色，也有十分的可爱。尤其是为的那个，更是生的出色，一双眸子竟仿佛有一种魔力一般，让人一看了便失了魂魄，待到歌声嘎然而止，堂上满是粗重的呼吸声，众将都往杨行密*处看去。

        “长干吴儿女，眉目艳星月。屐上足如霜，不着鸦头袜。”吕方脑海里闪过一段诗句，他此时才明白李白这《越女词》形容的如何贴切。王茂章在一旁笑道：“任之你这次倒是猜错了，谁说杨王吝啬的，你看这次的舞姬不是出色的很。”

        吕方笑了笑，杨行密在堂上指着那一队舞姬对朱瑾笑道：“朱兄南来匆忙，身旁无人侍奉，这些女子都是昔日广陵官宦女儿，皆通礼乐，朱兄便在其中选一人为妻，早晚侍奉也好。”

        堂下诸将脸上顿时满是羡慕之情，吕方心中却是暗自腹诽，杨行密这招表面上是替朱瑾着想，考虑他妻子尽数落于朱温手中，以美女赏赐与他，其实朱瑾此人有勇有谋，名满天下，非久居人下之徒，加之手下也有近万精兵，若是其与手下众将之一结亲，有了凭借，只怕就不可复制了。今日以美色相诱，这些女子虽然出身官宦，可是想必家中早已败落，又是杨行密所赐，朱瑾并不能以寻常姬妾相待，这样就不露痕迹的免除了后患。

        正在此时，堂上突然一人暴起喝道：“姐夫此言差矣，清口之战固然朱瑾他身先士卒，大破庞师古，可淮南精锐尽数在此役之中，我在寿州以孤军屡屡击退葛从周，后有追击大破其，功劳也不下于他。为何论功之时以他为先，今日连女子都以他为先。”

        堂上众人循声看去，站起的那人面色紫红，体型魁梧，脸型端正，只是两眼细长，颧骨微耸，显得有些刻薄，正是杨行密的妹夫，寿州团练使朱延寿。

        杨行密见他如此无礼，脸上已是气的白，这朱延寿虽然英勇善战，可性格桀骜不驯，野心勃勃，这次清口之战后，便向自己求取将任东南行营都统制置使的部分兵力长久归于他指挥，因为唐时官制，像这些制置使这一类差遣类的官职都是任务在的时候职权也在，一旦任务完成，权力也就随之返还给中央，杨行密对手下这些将领戒心颇重，生怕他们势力强大后尾大不掉，自然拒绝了他的要求，只不过给他升了一阶散官，于是朱延寿便怀了怨尤之心，今日在堂上便借机作了出来，堂上诸将对朱瑾这外来人这般受杨行密宠信看重也有几分不满，是以无人出来劝解，一时间堂上气氛竟僵住了。

        朱瑾却也不怒，站起身来笑道：“延寿兄，你我同在杨王麾下，莫要伤了和气，我看不如问问那个女子，她愿意跟谁，那就跟谁，你看可好。”

        朱延寿本来因为胸中有怨气，也不是为了一个女子作，见朱瑾这般说，也只得点了点头。


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