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54回师


“茂章所言甚是,你一路赶回来也累了,先下去歇息吧,待神福领舟师返回,打通江路,再领兵渡江。”杨行密见王茂章满身尘土,脸上满是疲惫之色,方略也已经大定,正要起身,却看到门外进来了两名婢仆,手中端着一些吃食,不由得一愣,却看到王茂章站起身来,大大咧咧的将托盘结果,拿了一块胡饼便往嘴里塞进去,一边吃还一边嘟嘟囔囔的说:“大王莫怪,某家这一路上都没吃过一顿安顿饭,实在是饿的紧了。”

        杨行密见王茂章这番举动,不由得笑了起来,这王茂章与田覠、安仁义等人不同,乃是杨行密帐前持戟卫士出身,积功而至今日之位,于是两人私下的关系要更为亲密一些。

        “茂章,如今你也是军中大将了,言行举止也要小心注意些了,小心惹来旁人耻笑。”杨行密笑道。

        “大王说的是,某家自会小心的。”王茂章狼吞虎咽的将食物一扫而空,又喝了两口热汤,拍拍肚皮,道:“对了,上次北上攻打徐州之时,徐温督运粮船,十分稳妥,这次便让他来做某家的副将吧!”

        “也好,徐温这几年来倒是长进了不少,说来他也是当年一同起事的老弟兄了,这次便让他同你走一遭吧。”

        李神福站在船之上,身后便是大队的战船,猛烈地江风迎面吹来,将他身后的旗幡刮得猎猎作响。身后的士卒水手们正在忙碌着,准备开航前的诸般事宜,疑惑的目光不住的往主帅的背影上投过来。

        自从李神福与刘存二人领大军东征,兵临武昌城下之后,杜洪便一面死守不出,一面派出信使向朱温求援,朱温当时主力正与河东激战,便修书与遣使语荆南节度使成汭、武安节度使马殷、武贞节度使雷彦威,令其出兵救援杜洪。马殷、雷彦威二人皆不过虚与委蛇,唯有成汭既畏朱温兵强,又欲侵江淮之地自广,尽起舟师,由江陵沿江东下,救援杜洪,其舟师中有可以装载千人的巨舰,然而马、雷二人却大舟师,趁成汭大军出击,江陵空虚,突袭破城,将城中财物吏民尽数掠去,成汭军中得知消息后,士气一落千丈,军心动摇。李神福趁机猛攻,大破成汭水师,成汭本人也投水而死,李神福俘获战船两百余艘,回师包围鄂州,樯帆遮掩大江,一时间军势之盛无两。

        正当此时,李神福得到了广陵赶来的急使,得知田、安二人叛乱,尽焚东塘的淮南水师,于是他留下刘存继续围攻杜洪,自己领轻舟顺江而下,由于鄂州之地深处敌境,四周的马殷、雷彦威等人也都是当世枭雄,若让其得知淮南内部生乱的消息,便会生出机变来。李神福隐瞒消息,只与刘存二人看罢书信后便将书信烧毁,封锁消息,就连水师军士也只得到命令,说上游有敌军水师来袭,并不知道是要返回淮南。

        淮南水师训练有素,很快一艘艘战船便起锚驶向江中,由于有足够经验架势楼船的水手不足,李神福将许多俘获的江陵水师战船都留在了鄂州,自己只带了那些熟习的淮南快船出航。待所有战船到了江心,李神福突然下令道:“全军转舵向东。”

        “向东?”一旁的传令校尉还以为自己听错了,明明先前是说上游来了敌军战船,应该是向西呀!正疑惑间,李神福低声喝道:“转舵向东,违令者斩!”

        这次那校尉听的清清楚楚,在都统的声音里,他明显感到了一丝不耐烦,他立刻快步跑到舵手旁,大声重复着李神福的命令。

        江岸上,刘存看着江面上的战船一艘艘调转船头,向下游驶去,脸上满是忧虑。这时一旁的亲兵惊讶道:“咦?水师的弟兄们怎么往下游驶去了,莫非是回淮南了?”

        “卑微小卒,妄论军机,来人,给我拖下去打上二十皮鞭。”刘存猛然喝道,那亲兵还没搞清楚是什么回事,便被拖到一旁,剥去衣甲,绑在树上,吃了二十鞭子,饶是他身强体壮,这生牛皮的鞭子抽在身上,也早就痛昏过去了。

        刘存转过身来,盯着手下亲兵沉声道:“你们也是跟我多年的老弟兄了,应该知道我刘存不是个待下苛刻的人,将来你们就知道为何今日这厮要吃苦头了,兵凶战祸,胜负无常,一个多月前那成汭还是一方节度,拥十万之众,如今却只是江中的一个水鬼罢了,为将者不得不小心从事呀。”

        众将兵听到刘存的话,纷纷拱手应喏,刘存点了点头,便转身往营盘走去,走了两步便停住了,指着那个倒霉蛋道:“这几日的勤哨便免了他的吧,晚上给他弄点好金疮药,莫要留下什么病根。”

        江面上,大队的淮南战船正顺江而下,天上已经满是乌云,不过是刚刚到了晚饭时分,天色便昏暗的很,如同深夜一般。几乎每艘船只都上了满帆,猛烈的江风将一张张船帆都吹得鼓囊囊的,顺风顺水,船队的度十分惊人。

        李神福站在船,双目直视前方,仿佛在看着地平线后面的什么东西一般,自从开船以来他便是这个模样,站在船已经一个多时辰了,几乎都没有改变过姿势,一旁的将吏们有的人上前劝他到舱中歇息片刻,可他却好似根本没有听见一般,几次以后其他人也就不再说话了。

        “都统,看这天气,便要下雨了,这风势又大,不如让船队找个避风的港湾靠岸避避雨吧,不然若有什么损伤,便麻烦了。”一旁的船长仰头看了看天色,他本是这一带人氏,对本地天气颇为了解,看这时节如此天色,定然是大暴雨,伴着大风,这大江之上一旦起了大浪,可不是闹着玩的,便硬着头皮出言劝谏。

        李神福却好似聋了一般,站在那边仿佛蜡像一般,那船长还以为风声太大,对方没有听见,正准备放大嗓门再说一次,却只见李神福转过身来,脸色如铁:“不可,军情火急,耽搁不起,让各船保持间距,免得互相碰撞便是。”

        那船长被军情紧急堵住了嘴,只得作罢,正在此时,天上突然闪过一道闪电,怕不有七八里长,划破长空,在漫天的乌云衬托下,显得格外明亮,接着便是一阵滚滚的雷声传了过来,吓得那船长不由得缩了缩脖子,正想说话,黄豆大小的雨粒便下来了,打在人的皮肤上还有几分疼,船面上士卒水手正准备吃饭,顿时大乱,纷纷四处找个遮掩的地方,李神福却站在雨中夷然不动,仿佛没有知觉一般。

        那船长抬头看了看船帆,不由得脸色大变,嘶声喊道:“都统,快让各船把船帆降下来,这么大的风雨,若是满帆,只怕有翻船的危险。”

        李神福抬起头,现若然如此,只得没奈何的点了点头,那船长得到他的肯,赶紧回头去指挥手下降帆。

        李神福走近舱中,一旁的亲兵送上毛巾干衣,他擦干净脸上的雨水,换上干燥的新衣服,外间水手干活的吆喝声透过舱壁透了进来,夹杂着雨滴与木板的撞击声显得格外不真切。“都统,喝点热姜茶吧,莫要着了凉。”一旁的亲兵送上热茶,李神福接过喝了一口,一股辛辣的感觉一下子通过他的舌尖直透脑门,他不由得叹了口气。坐在一旁的秦斐见他这般模样,试探着问道:“都统,自你得到广陵来的急信之后,便是这般心事重重的模样,可是淮南出了什么大事不成?”

        李神福将手中的茶杯放到一旁,用被茶杯烫*热了的手掌在额头上抚按了一会儿,仿佛这样让他觉得舒服些,过了一会儿,他突然说道:“也好,如今已经开船许久了,也不用担心走漏消息了。不错,淮南的确生了大事,田覠、安仁义二人起兵作乱,突袭东塘,尽焚淮南舟师,吴王要我们立刻回师平叛。”

        “什么!”秦斐霍的一声站了起来,双目园瞪,满脸都是不敢相信的神色。“田覠他们疯了吗?如今淮南民心安定,就算大军东征,可吴王在广陵至少还有三万大军,更不要说其他州郡了,他们这不是找死吗?”

        “那也未必,安仁义乃是沙陀异种,非我族类,其心必异;而田覠一向自视极高,不愿屈居人下,上次武勇都之乱,他围攻杭州,大王却派遣使者逼他回师,他便怀恨在心了,还有他击破冯弘铎,却未得升州之事。”说道这里,李神福的声音突然低沉下来,因为被杨行密委任为升州刺史的人正是他。

        秦斐却没注意到李神福脸上神色的变化,被突然听到的惊人消息给惊呆了,他现在明白为何李神福这几日来表现如此奇怪了。“正在千里之外围攻敌军的大军,后方却生了叛乱,得知消息以后,士卒皆有思归之心,敌军得知以后,动猛攻。”秦斐几乎不敢往下想了。

        “都统,你做得对,多亏你封锁了消息,不然大伙儿只怕都要葬身在那鄂州城之下。”秦斐急道:“那我们现在先要做的是什么?”


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