高宠这般模样，自然是无法开口询问。那副使只得吩咐仆役将其扶到寝室歇息，再看看屋中的其余人等，个个目光闪烁，显然都别有心事，只得叹了一口气，拂袖自回屋中歇息不提。

        那副使在宴饮时虽然没说什么话，做什么事，可一根神经已经紧绷到了极点，当时还不觉得，回到自己房中一躺下便昏睡过去，一觉便睡到了大天光，朦胧间听到一阵阵的急促的敲门声，他猛地一下子坐起身来，也来不及穿上鞋子，便光着脚冲到门边，开门喝道：“出了什么事？”

        “高正使，他，他不在了！”十几个使团随员将房门堵得水泄不通，脸上满是惊惶之色。

        “不在了？那你们还在这里傻站着作甚，还不分派人手在驿馆内四处寻找，找不到就去通知驿馆的属官，快去呀！”副使定了定神，赶紧催促道，他昨夜也见到吕方公然招揽高宠的情形了，暗想该不会是好友半夜后悔，连夜投奔吕方去了，可不管如何，自己是现在还是要把该做的事情都做完。

        “不是不在了！”方才说话那使团随员急道：“高正使，他，他已经悬梁自尽了！连尸体都硬了！”说到此处，那随员突然哇的一声哭出来了。

        “什么？悬梁自尽？”副使眼前突然一黑，一屁股便坐了下去，幸好旁边的人手快，一把扶住了。那副使伸手遮住自己双眼，只觉得脑袋里好像被塞进了一团马蜂，嗡嗡作响，说不出的心烦意乱。旁边的随员眼见得正使死了，副使又是这般模样，在敌境之中，更是六神无主，不由得哭作了一团。

        “哭什么哭？都号丧啦，快去看看正使尸看看有么有什么遗物要紧。”旁边陈虞侯喝道，他睡在邻院，刚刚才得到消息赶过来，眼见得众人这般模样，不由得心生鄙视。

        众人被陈虞侯这么一吼，反倒有了主心骨，纷纷随他前往高宠房间。推开房门一看，只见高宠的尸体还挂在半空中，一张座椅倒在地上，显然是悬梁自尽用的，悬在半空中的尸体微微的摇晃着，青灰色的脸庞，伸出来的舌头，显得分外可怖。

        “你们两个去把尸弄下来，放到床上去！其余的人都在外面等候，免得弄乱了房间，丢了紧要物件！”陈虞侯也不客气，将副使撂倒一旁，自顾下令道。说罢，便在屋中察看，不一会儿便在床上现了一封书信，看墨迹还新的很，应该是高宠昨夜写的，那陈虞侯也认不得几个字，便回头唤副使来，让他念与自己听。

        那副使接过书信，刚念了两行便感动的喉咙哽咽，几不成声，原来高宠这临别书信乃是写给杨渥的，信中并无一字一句与自己相关，全是劝谏杨渥在其位不稳的情况下不可轻动干戈，应当虚心纳谏，收揽人心，谨守基业如此云云。

        待到好不容易将书信念完，副使小心翼翼的将书信重新折好，准备纳入怀中，却被陈虞侯一把抓住手腕，夺过书信。副使不由得一愣，急道：“你这是为何？”

        陈虞侯冷笑了一声道：“莫非你还当真把这书信带回去不成？”

        “那是自然！此乃高正使的遗信，吾辈为其下属，自然是要遵照其遗命行事的。”

        “糊涂！你想想，昨日吕方那厮的话大伙儿都听见了，回去后肯定有人传到大王耳朵了，你也知道大王的个性，最是心高气傲，再看了这封书信，大王会怎么反应？他高宠已经死了，可你我还活着呢，你该不会成为迁怒的对象吧！”陈虞侯一边冷笑着，一边将那书信纳入怀中。

        “那该怎么办呢？”副使本不是个有主见的人，被陈虞侯这番恐吓，顿时没了主意。

        “这还不简单！”陈虞侯冷笑了一声，伸手挽了副使的右臂一同出了门，回到了副使的房间，取了油灯火石，点着了油灯后，又取出书信道：“这书信只有你我见过，没有第三个人，一把火烧了便是天知地知你知我知，大伙儿都落得个清闲！”

        “这怎么可以！”副使听到这里，赶忙伸手去抢陈虞侯手中的书信，他与高宠是多年好友，如何肯做这等背友的事情。

        陈虞侯用力一推，他何等力气。一下便将副使推倒在地，上前一步站在他副使身前冷笑道：“有什么不可以，这封书信上去，大王定然怒，高正使虽然死了，可他还有妻子儿女，难道不会受牵连，你是他好友，怎么不替他身后事想想。”

        “这！”副使争夺书信的动作迟缓下来了，的确正如陈虞侯所言，“覆巢之下焉有完卵”，若是激怒了杨渥，高宠留下的寡妻弱子又能有什么好下场，可将这书信烧了，高宠自杀身亡这事情回去又如何交代呢？他不禁犹疑了起来。

        陈虞侯看出了对方心事，伸手将副使扶起，笑道：“你莫非是担心高正使自杀这事回去不好交代？我早就想好了：就说吕方那厮勾结逆贼朱温，高正使以大义相责，吕方那厮却厚颜强要扣留正使。高正使忠臣不事二主，便悬梁自尽身亡，

        这样不就说圆了，我们大伙儿都落了个好，高家妻子不但不会受牵连，还能多得些抚恤，岂不是落了个两全！”

        副使听陈虞侯说完，思忖了半响，才点了点头道：“这也是个办法，只是你我又如何知道这一切的呢？”

        陈虞侯得意的笑道：“这就要劳烦副使你了，你与他相交多年，定然熟悉他的笔迹，再以正使的口吻写一封遗书便是。”说到这里，便将副使按坐在桌前，又去了笔墨纸砚放在对方面前。

        “那也只得如此了！”副使想了想，最后还是没奈何的叹了口气，伸手去取了笔低头写了起来。一旁的陈虞侯见他按照自己所说的写了起来，才从怀中取出那高宠的遗书，在油灯上点着了，不一会儿便烧了个干净。

        徽州（就是歙州，历史上北宋才改名为徽州，但是由于歙字太难输入，所以韦伯就提前将其改名为徽州，请读者见谅），东西长四百一十九里，南北两百四十里，从地图上看，它就好像一个狭长的三角形，深深地楔入了淮南的宣州和池州之间，掩护了杭州、睦州等镇海军的腹心州县，其境内山峦众多，地形崎岖，土地并不肥沃，但地势极为紧要，浙江省内的最大江河浙江的源头之一的新安江便是源于徽州休宁县，新安江流经两浙许多州县后，最后方才与浙江汇合，流入杭州湾。而且此地道路四通八达，关隘众多，所以史书上曾有云：“此地厚金陵之锁钥，控江浙之要领，山川险阻，襟带百城，摇足而定饶、信，运肘而慑杭、严，择利而动，无不可为也。且土沃民殷，资储易给，控御三方（江南、浙江、江西），战守足恃。明初繇此以靖南服，岂非地利之明验哉？”吕方控制了此地，形势不利时，便可以便是据关隘自守，屏蔽自己的腹心要害，形势有利就可以从这里沿着徽宁道进攻宁国县，攻打宣州，夺取建邺；沿着徽池道，进攻安庆，切断长江航道；沿着徽浮道，进攻浮粱县（就是今天的景德镇，当时属于饶州），然后沿着昌江直下，进攻江西钟传。但如果此地为敌军所控制，敌军就可以沿着新安江顺流而下，进攻睦州、杭州、衢州等州郡，镇海军就会处于被动挨打的状态，成为瓮中之鳖，所以吕雄被派到此处，整日里联结豪强，教练民兵，修缮关隘，清理航道，苦心经营，准备干出一番事业来让军中众人看看，自己有真本事，并非靠亲族的关系才到了这个位子的。

        天佑三年七月，正是夏粮收割的季节，往日里商道上繁忙的人流也稀疏了不少，显得空旷了不少。徽州所在地势崎岖，本来耕作的田亩不多，土地也较为贫瘠，当地百姓多经商，做工为生，而唐代中后期，全国主要赋税都是以粮食或者布帛的形式征收，于是在土地贫瘠，素来缺粮的徽州，当地百姓多受其苦，而当地豪强往往乘此机会以买卖粮食，获取厚利。吕雄抵任之后，现这个情况，便下令两税可用多种形式征收，无论是粮食，布匹，钱币，甚至一些特产亦可，同时放宽了征税的期限，使得百姓有更宽裕的时间来筹够税款，同时也减少富户从中渔利的机会，同时从各地运送部分粮食来，这样一来大大减轻了徽州百姓的负担，而来也增加了自己军粮积蓄，为未来的征战做好了准备。

        徽州刺史府，吕雄从外间进得屋来，便看到吕十七右厢房里，坐在案前拿着算筹，好似在算什么似的，满头的汗水，好似十分为难一般，便笑道：“十七叔，你也休息一下吧，到这边来吹吹凉风，什么事放一会再做也来得及，可别累坏了身子，再过几日便要开始征收两税了，那时候忙起来可是没日没夜的，我可离不开你。”

        吕十七却是头也不抬，口中喃喃的不知在说些什么，显然根本没有听到吕雄的声音。吕雄看的好笑，上前一把将算筹从吕十七手中夺过，笑道：“算什么这么出神？两税又没开始收，府中那点钱粮出入有那么难算的吗？”


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