五月下旬，徐定带着征讨凉王的二十万大军抵达京城。

  徐定提前把凉王和他三个儿子的死讯传给了皇上，但太后那里是一直瞒着的。

  等到徐定一回京，太后就说要去见凉王一面。

  她的理由倒是不能让人拒绝，“本宫要去问问他，为何要这样做？”

  皇上心道：若凉王真活着，你走了这一遭，他马上就会痛哭涕零认错。然后，你老正好跟朕求情，饶他一命。

  到了这个时候，皇上也知道瞒不住，就把凉王已死的消息告诉了她。

  太后两眼一花，当即就晕了过去。

  等她再醒来的时候，发现身边除了几个伺候的宫人和太医，皇上、皇后、太子等人竟然一个都不在。

  眼里顿时涌现一股恨意，把一直守在她身旁的一个小宫女吓得倒退了好几步。

  常年服侍太后的一个年长些的嬷嬷扶了她一把。

  随即上前询问道：“娘娘醒了？皇上刚离开没一会儿，几个阁老在御书房等着呢。不过皇上离开前吩咐了老奴好生伺候。娘娘可还有不舒服的地方，太医一直候着呢？”

  见太后没有开口，嬷嬷即便伺候了她几十年，也把不准她的心思。这会儿不敢乱说话。

  过了好一会儿，才又试着问道：“娘娘可要用些粥？”

  太后依旧没应她。

  嬷嬷心头打鼓，也不敢再问。

  正要退到一旁时，却听太后那森冷的声音响起。

  “怎么没点香？”

  嬷嬷一顿，随即答道：“太医让屋子里透些气，老奴便自作主张没让点。”

  嬷嬷说起话来，声音都在颤抖。

  太后的脾气越来越难以琢磨。哪怕伺候了她几十年，这嬷嬷也是抱着能活一天算一天的态度。

  此前因为小事触怒她，而被处置的人已然不少。

  这次，太后倒没责怪。只是沉声吩咐道：“本宫的甲宁香，点上！”

  那嬷嬷眼见逃过一劫，赶紧应是。

  这甲宁香是多年前凉王世子进献的，安神效果极好，太后很是喜爱。

  后来，凉王世子就把这制香的方子献给了太后。

  太后交由太医院核查了这方子，确定没有问题后，便安排了内务府的人制香。

  这香效果好，后宫嫔妃用的人多且不说。就是皇上和太子也在用。

  果然，等到那嬷嬷把甲宁香点上，太后的情绪才逐渐好转。

  ————

  徐定回京后，先是把凉王的一众妻妾和两个女儿移交给朝廷，又和刑部的人清点了押送回京的凉王下属及下属亲眷。

  方才进宫跟皇上复命。

  徐定跪下行礼后，皇上也没叫他起来。

  第一句话便是问凉王的死因。

  “凉王是被他家老三失手错杀的？”皇上的视线落在徐定身上，压迫感十足。

  徐定连眼皮都没抖一下，十分肯定地回道：“回皇上，凉王确是被三子误杀，在场士兵皆可作证。”

  皇上目光沉沉，许久没有再开口。

  徐定也低着头。

  御书房内一时安静得出奇。

  良久，皇上才缓缓道：“你这次辛苦了，等寿春伯回京，朕再论功行赏。”

  徐定依旧稳如泰山。

  “为皇上效力，是臣分内的事！”

  皇上又多看了他两眼，只觉得他这次归来，稳重了许多。

  然后笑着招呼他起来。让人上茶、赐座。

  随后详细问了这次出征的一些具体事宜。徐定也是有问必答。

  舅甥两个倒是瞧着和以前没什么两样。

  徐定是天快黑的时候，才回到镇南王府。

  安国公主在正院等着他。

  看到他回来，把人拉到跟前看了又看，确定没有受伤，才算放心。

  徐定第一句话便是问她：“母亲可有去永宁伯府提亲？”

  安国公主一时沉默！

  徐定心里立即有了不好的预感。

  追问道：“母亲，可是出了什么事？”

  徐定虽然时常在言语上怼自己母亲，但母子两个关系极好。

  他知道母亲早年带兵，很是重诺。

  既然应承了和永宁伯府的亲事，绝没有临时反悔的道理。

  所以，一定是有理由。

  能让母亲毁诺的人不多。再加上今日皇上的态度，他隐隐有了猜测。

  “我在回京途中便接到消息，皇上任命魏大人为雍凉总兵，又下旨让魏大人嫡女入东宫为良娣。我猜测皇上是在提前为太子即位做安排。这样一来，今后镇南王府和魏家相互制衡。”

  安国公主点头道：“他就是这个意思！”

  徐定觉得有些不可思议，母亲平日对皇上多有维护，此刻却想也没想就认同了他。

  “只是，我不明白，即便林二嫁进来，对永宁伯府来说，她是外嫁女。我们家和林良媛终究是隔了一层的。再加上您无论何时都是站在他这一方。母亲，若今后太子这样做，我能理解。可他为何这时就猜忌我们？”

  安国公主长叹一声，无奈道：“年后，他招我入宫，给我看了一本先皇批注过的《归德志》。你可知林家祖籍的奇凤村因何得名？

  我也是看过这书后才知道。那是凤凰的栖息地。更重要的是，他在凤凰二字上作了标记。那是新墨，是他标记的，他故意给我看的。”

  徐定看着安国公主嗤笑道：“所以，所以林家历来有女子入宫，是这个原因？”

  徐定只觉得可笑，“母亲，你信吗？”反正他是不信的。

  安国公主心里也不好受，被自己的亲兄长猜忌。

  她压下心里的情绪，对徐定解释道：“他的初衷应是提醒我，别结这门亲事。”

  说到这里顿了顿，自嘲的笑笑，“或许也有为太子扫清障碍的意思。”

  “只是，我想着此事得由你做决定。虽然跟永宁伯府那边推迟了提亲，对外却依旧维持着和永宁伯府的走动。他可能以为我违逆了他的意思，觉得我们已经不受掌控，便走了魏家这一步棋。”

  徐定能感觉到母亲心里的悲凉，但他说不出安慰的话。

  生在皇家就是这样，能怎么办呢？

  想到亲事，心更是沉到了谷底。

  他虽然不信这些，但皇上和太子不愿放过林家女的这个命格。那他和林云珠的亲事怕是不成了。

  正如母亲所想，这一代被猜忌还不算什么。

  若这个命格这一代不能应验，永宁伯的女儿还将继续。

  到时候，林云珠是姑姑，他们镇南王府依旧躲不开。

  只要陷入夺嫡，不说军权能否保住，有时候局势不由人，说不定镇南王府满门都有危险。

  这让他怎么去赌？

  但是他不甘心呀！

  徐定心里第一次升起了无力之感。

  安国公主能猜到他的心思，她把普光寺主持那些关于子嗣的话告诉了徐定。

  见徐定的表情就知道他根本不信。

  安国公主郑重道：“镇南王府终究是要交到你手里的。这个决定你来做！”


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