徐沉长臂一揽，稳稳扶住了她，周妍距离他不远也没有挨近，是个很有分寸的距离。

  周妍心里更加感动。

  徐沉对她还是一如既往地温和有礼。

  不会像赵澈那个混蛋，有机会就占她便宜。

  徐沉领着周妍走小路下了山，山坳里有匹马，正在悠哉悠哉地吃草。

  徐沉是独自一人悄悄跟着自己。

  他何须如此？

  周妍感觉鼻根有些发酸。

  徐沉把周妍扶上马背，牵着马慢慢走。

  天色渐渐暗下来。

  邓州城远望可见，可走过去，估计得还要一两个时辰。

  徐沉并没有与她共乘一骑加快脚程的意思。

  很好地把握男女有别的分寸。

  周妍心里微微一滞。

  徐沉这是因为当初西湖边上船时，自己隔着衣袖握了他的手腕，所以刻意回避？

  更多的应该是，世家子弟刻进骨子里的教养吧？

  周妍高高坐在马背上，看着徐沉长身玉立在前面沉着淡定地牵着马，心里说不出来是什么滋味。

  露水很快落下来，周妍感觉到自己的衣裳表面都微微有些湿润。

  天色再黑，露宿在荒郊野外，遇到土匪，或者野兽，都很要命吧？

  思忖再三，周妍还是开口道：“徐公子，您要不还是骑着马，我们……能快些。”

  徐沉回头看了看周妍。

  周妍顿时脸红了。

  这话说出口……怎么都有些不好意思。

  徐沉却只是磊落地站在路边眺望远处平原上的邓州城，很快做了决断。

  徐沉骑术很好，骑上马后抖动缰绳，马儿就在山路上小跑起来。

  出于惯性，周妍不由自主地后靠到他胸膛上。

  好在现在还是春初，都还穿着夹衣，不至于太过尴尬。

  山路策马奔腾，让人有种腾云驾雾的感觉，又惊险又刺激。

  尤其是经过白天的惊吓，被徐沉圈在怀里，周妍反而有种莫名的安全感。

  周妍高度紧张，心脏怦怦直跳。

  这感觉……很像坠入爱河。

  周妍磨了磨牙，想让自己清醒点。

  千万不要再动情，千万不要再动情！

  两人一马到邓州城下时，城门已经关闭。

  徐沉下马，与守城门的士兵喊了几句话，城门居然打开，放他们进去了！

  周妍诧异地睁大了眼睛。

  徐沉稍稍解释了一句：“之前来这里做过生意，有些交情。”

  周妍抿唇点了点头。

  徐沉的本事，还真是不小。

  邓州是个小县城，在河南的南阳府治下。

  可他以商人的身份可以叫来县城的城门，这份能耐实在是令人佩服。

  徐家在邓州也置有宅院，不大，两进的小院落。

  有看门人和做饭的仆从，收拾得干净利落，热茶热饭也很快备好。

  周妍疲惫不堪，吃了饭菜很快就回了下榻的房间。

  房间里只是简单朴实的家具，炕桌上摆着一只普通的白瓷花瓶，花瓶里插着一支半开半花苞的海棠花枝。

  她突然想起来，进院子的时候，徐沉朝一棵树看了看，还顺手摘下一个花枝，递给了做饭的仆妇。

  这是他特意给自己摘下的花枝？

  周妍心中有种莫名的情绪在流动。

  小小的花枝，却透着浓浓的深意。

  哪个女子情窦初开的时候，不曾盼望有个知冷知热的爱人和自己两情相悦呢？

  可惜，两辈子了，她都没遇到这样一个温暖的爱人。

  重生将近一年。

  她还在原地踏步，或者说倒回去了，依旧与赵澈那个冰山纠缠不清。

  结果让自己多次涉险，九死一生。

  如果不是遇到徐沉的援手，她哪里还有命在？

  她实在是蠢透了。

  周妍心情复杂地上床入睡。

  她又浑浑噩噩地做了一个梦。

  梦里她一身大红嫁衣，头戴红盖头，坐在洒满花生、桂圆的喜床上。

  周边闹哄哄的，围满了看热闹的人。

  喜婆的声音尤其喜庆响亮：“新郎官儿别站着傻乐呀，快拿着喜秤，挑起红盖头，让大伙看看新娘子有多俊！”

  盖头被挑起，映入眼帘的是新郎官一张俊美的脸。

  她并不认识新郎官，却依旧笑得羞涩喜悦，期待着未来生活幸福美满。

  一觉醒来，脸上湿湿的，枕头上都是泪水。

  周妍却开心地笑了。

  她没再梦到嫁给赵澈了。

  ……

  徐沉正在听下属的汇报。

  “……那几名土匪已经都被灭了口，不会有人见过周姑娘。……只是，”

  属下面色凝重地顿了顿。

  “这帮土匪说他们已经归顺河南帮的刘千斤，杀了他们，会遭受刘千斤的报复。”

  “四老爷，我们还是迅速离开南阳府的好！”

  徐沉瞳孔一缩。

  刘千斤他早就听说过。

  此人姓刘名通，河南西华人。骁勇能战，膂力过人。房山县有石狻猊重千斤，刘通单手举起，自此名“刘千斤”。

  因为得罪官府，被抄家下狱，父母妻子都被人杀害，只落得他一个人落草为寇，活动在荆襄区域。

  这几年杀人越货，很快聚集起了几千人，对外称河南帮，是江湖上名头响亮的人物。

  刘千斤极其护短，常为属下报仇雪恨，因此归附他的人越来越多。

  他什么人都收，为了给这些人报仇滥杀无辜，以至于恶名远扬。

  徐沉曾与刘千斤做过生意，也算略有了解，知道其人雷厉风行，心狠手辣。

  若是直接对上，未必讨得了什么好。

  徐沉果断下令：“迅速启程，离开南阳！”

  ……

  赵澈看着根据目击者画出来的画像，寒沁沁的眸子深邃不见底。

  他一眼就认出了线条勾勒出来的徐沉。

  徐沉明知周妍是他这个新皇帝的人，还敢在北直隶下手掳人。

  不可谓不猖狂。

  这份胆识和魄力，只怕是江南世家大族给他的勇气吧？

  赵澈握紧了拳头。

  虽然他本打算借助江南的势力来打击北派文人集团，可也未必不是非江南势力不可。

  不试试朕的手腕，只怕江南那帮子权贵还以为朕是好拿捏的软柿子。

  今天抢朕的女人，明天就该抢朕的江山了！

  赵澈坐到御案前：“宣司礼监掌印太监，马玉！”

  他要把京城事务迅速安排妥当，亲自南下寻找周妍！

  马玉忐忑不安地把腹稿过了一遍又一遍，终于半躬着身子，凝神屏气，迈着小碎步进了文华殿正殿。

  虽然宣德帝在的时候，他也曾给太子爷示过好，传递了一些消息。

  可现如今新帝身后的武将支持者甚众，若是将他一脚踹开，也是大有可能。

  唯今之计，最重要的是投其所好。

  那日在灵堂中，他瞅见过新帝看典玺局局丞王纶的阴冷神色。

  他得趁机把王纶踩下去，也可以趁机向东宫旧臣示威，想要取代我马玉成为新的司礼监掌印太监，也得看看够不够份量。


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