“你，你一个下人怎么敢这样对我们说话？”贺百年气到头晕，他最忌讳的就是自己的真正出身，他并不是贺家的亲骨血，只是一个抱养来的孤儿。

  “实话实说罢了，咱们姑爷被表少爷背刺的时候，您二位什么都没有说，在外面打着侯府旗号到处占便宜的时候，倒是口若莲花，小的都替侯府不平，替姑爷不平。”

  “这笔账算不算，全在咱们姑爷，毕竟当初赶您几位出府的时候说了，以后不再有纠葛。”

  “但当时也是抱着井水不犯河水的想法，可如今您几位……又来了。”

  张氏听得脑袋发晕，慢慢反应过来，这是借银子不成要反过来被算账，他们还要交代银子在这里，堂堂的宣武侯府怎么能这么做？

  她目光扫到一边双手背着安静站在那里的萧天洛，咬牙道：“这是你的主意？”

  “这是侯府的主意。”又一记清冷的声音响起，祝久儿缓缓走来，平时病弱的脸上闪现的是一丝绝然的冷漠：“你们若要去黑市胡闹，随便，但还要使侯府的银子，做梦。”

  “你们现在留在这里，是想清清这笔账，还是让我们去报官？”

  “报，报什么官？”贺延年一边惊艳，一边惊慌。

  他已经很久没见到这位美貌惊人的表妹，今天一看，她的美更胜从前，多了以前没有的韵味，他不禁后悔当初为何会被陆水仙迷了眼，事后证明那陆水仙果真不值得一提。

  如果自己品性不毁，说不定还有一丝机会，岂能便宜了这小侍卫。

  “与黑市交易非律法不容，妄图科举作弊为情理不容，怎的，你说能不能报官？”

  贺百年蹭地拉住自己的妻儿，忙不迭地说道：“未想到侯府如此顽固不化，不借就不错吧，居然还要清旧账，你们侯府的门我们登不起，走了，走了！”

  不等张氏还要张嘴，他拉着妻儿迅速离开，那贺延年临走时不恋恋不舍地回头张望着。

  眼看着他要张嘴，被恶心的到萧天洛大喝一声：“送舅老爷一程！”

  几名护卫一涌而上，这哪是送，分明是赶，贺延年跑到嘴边上的“表妹”二字也咽下去。

  送走了这拎不清的一家三口，曾管家笑眯眯地将账目收起来，侯府不至于还要算旧账。

  不过姑爷说得对，对付无赖之徒就要比他们更豁得出去，越要脸面越不得其法。

  结果还真让姑爷说中了，不借银子打发不走这家人，但一扯要算算表少爷住在府里这些时间的旧账，他们吓得拔腿就跑。

  “还是姑爷有办法。”曾管家笑呵呵地说道：“大舅老爷居然想着舞弊之事，真是荒唐，幸好当初赶他们出府时姑爷故意弄得大张旗鼓，又张贴告示，有不少百姓可以做证。”

  贺怀远的心肝都要气炸了，祝久儿嫣然一笑：“小舅舅不要动气了，也幸好他们找上门，不然日后出事我们还毫无准备，今天是大好的日子，不想他们了。”

  “也是，回吧。”贺怀远宠溺地摸摸外甥女的头，再也不看外面一眼。

  新年将至，萧天洛利用几个月的时间让侯府翻身，年底富足，不仅怼平了所有的账目，仍有一笔不菲的存银，所有人都得到了丰厚的年底利是。

  参与分红的伙计、掌柜更是喜不自禁，所以留在府里的家丁、丫鬟、护卫都是喜气洋洋。

  就算他们不能回家，但得到的银子更多，听说春假期间他们的报酬是平时的三倍，还是姑爷提出来的，如今干活更是给劲，何况姑爷还给他们尝百鸟归巢。

  贺怀远亲眼见到府里的下人对萧天洛满目崇拜，心悦诚服，心下欣慰之余也有担心。

  不多时，借着萧天洛去厨房亲自忙活的空当，他将祝久儿叫到一边，面有忧色。

  “小舅舅可是担心大舅舅一家闯出祸来，其实不必忧心，曾管家所说属实，他们掀不起风浪，侯府早就做好周全准备。”祝久儿笑着安慰道。

  “非也，久儿，萧天洛果真可信吗？”贺怀远担忧道：“小舅舅看他如鱼得水助侯府振兴摆脱往年困债之局，心下欣慰之余也有担忧。”

  “民间赘婿吃绝户者不在少数，小舅舅不想你覆了那些姑娘的后辙，为人妻者，切不可将真心百分百付出，除非对方是可托付之人，所以，久儿，他真是可托付之人吗？”

  贺怀远很想做到客观，但他毕竟是更倾向于自己的亲人，他对萧天洛的了解太浮于表象。

  祝久儿看萧天洛的眼神明显与以前不同，平静下变得越来越炽烈，而萧天洛看着祝久儿的眼神也是如此赤诚，但这份赤诚几分真，几分假？

  这真不怨贺怀远，他走南闯北见过世间百态，披着人皮的狼太多。

  “小舅舅放心，我二人虽然是由假到真，但彼此都保有底牌，并未向对方全盘托出，而萧天洛只拿属于他的那部分分红及府里应该有的月银。”

  “可以这么说，我们算是开诚布公，各有所得，只是在这个基础上生出情意，但彼此又有自己的底牌及秘密，并未完全戳穿，眼下最重要的便是生儿育女，让侯府后继有人。”

  “一个人能伪装得一时半刻，能十二个时辰不露半分痕迹吗？我与萧天洛相处这么久，他是什么样的人不敢说十成，但也能窥得七八分，这七八分就足以让我对他信赖。”

  “剩下两三分，且看，小舅舅放心，你知道的，他欺负不了我。”祝久儿眨了一下眼，郑重其事地说道：“我可是很厉害的。”

  贺怀远欣慰一笑，外甥女没被感情冲昏了头脑就好，他也不愿萧天洛是那包藏祸心之人。

  到时候看久儿受伤，他会心疼。

  “小舅舅几时带舅妈回来，你都二十五了，大楚二十五仍未成亲的男子都是大龄男，也会被女方嫌弃挑剔，”祝久儿话锋一转：“不如让外祖母帮帮你？”

  “你这丫头……”贺怀远笑着拍她的头，看她如此自在，心下安慰，只要她心里有数，结果就不会坏到哪去，是他思虑太重了。


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