老侯爷见他愣怔，笑道：“以备不时之需，就是放进咱们府里当个自卫的武器也是可以的嘛，就这么说定了，林通呢，让林通拿着图纸去工坊跑一趟。”

  萧天洛给向老将军出了一利器，向小将军也被这东西转移了注意力，不再为自己坎坷的情路彷徨，而另一头的大理寺中，看守莲姬牢房的狱卒走到她的监狱前瞥了一眼。

  这一眼后，狱卒拔腿就跑：“出事了！”

  沈渡风风火火来到莲姬牢房，那曾经高高在上的大楚第一才女莲姬姑娘靠在墙上，俏丽的脸蛋如今憋得青紫，满是死色，一双眼睛微微睁着，不见芳华，倒藏着几分死前的恐惧。

  他定睛瞧见地上一条草编成的绳子，再看莲姬脖颈间的勒痕，耳边传来狱卒的辩解。

  “大人，小的等人日夜看守，不曾有外人进来，更不会监守自盗，岂会坑害自己？”

  沈渡听他说得急切，一摆手阻止，尔后抬头看向那唯一的小窗。

  众人顺着这位大理寺卿眼神一瞧，那地方赫然留下一排印子，而最靠近窗户的地方赫然有一对脚印！

  但这窗户是何等地小，成年人根本不可能从这里钻进钻出，那这脚印为何会出现？

  沈渡心中有数，安抚那狱卒道：“此人应该是擅长软骨之术，利用此窗穿梭而入，再用草绳将人勒死，只在杀人灭口，罢了，这莲姬本就没有多少东西可榨，杀她之人只为出气。”

  那狱卒吓得汗流浃背，此时连声道谢，再看这莲姬，死前哪有从前的风光。

  从前锦衣上身，现在只有一身囚衣裹着削瘦了不少的身躯，头上仅有一根木簪子盘发。

  原本玩文弄墨的一双手现在仿如老树枯枝，不复从前半分娇嫩。

  “看来隐门还有高手……”沈渡双手背在身后，仰天一叹：“此事本官先报予陛下，此女尸首暂时收至仵作处，再作处置。”

  “大人，不用通知赵大人吗？”大理寺的少卿问道。

  “此女乃倭国隐门弟子，与哪位赵大人有关？”沈渡一记反问，那位恍然过来。

  是了，陛下要保下自己的臣子，这莲姬就仅仅是隐门弟子，不是赵家的女儿，这位不禁惭愧，拱手说道：“还是大人英明。”

  沈渡转身便走，骑了自己的马火速入宫，待皇帝朱允得知莲姬死讯，倒没有多少惊讶。

  “莲姬吐露的东西太多，多少是她知道的被我朝端得干净，官至道不难想到是她所为。”

  “陛下，臣也以为是隐门杀人，只求泄恨，但也由此看来，都城里的隐门弟子并未铲除干净，恐怕要与他们不死不休了。”沈渡说道。

  “此事自有人去查，你大理寺回归正职便可。”朱允的面色不如常：“这世间真有擅长软骨之人，朕记得大理寺的窗户极窄极小，仅两三岁的孩童可以穿过。”

  “正是如此，但这人四肢与身体虽可缩小，但脚码难变，臣所见脚印为成人所属。”

  “官至道不愧是邪相，这些年培养了多少奇人异士。”朱允提到此人犹如刺扎入心中。

  现在想想，当初看到倭国使臣捧到面前的官至道首级时，他内心居然没有太大的波澜起伏，仿佛那首级就只是普通的牛羊鸡头。

  结果如何，那首级本就不是官至道本人的，他一人就糊弄了两朝国君，连同自己的皇帝也蒙骗过去，转头就在都城兴风作浪，弄得大楚人仰马翻。

  大楚从未真正拿捏到官至道，虽知他人在都城却不知身在何处，更是在后来撤得干净。

  隐在黑雾中的官至道让朱允寝食难安，恨不得立刻将人给揪出来！

  如今他们又在大理寺的眼皮子底下将莲姬勒死，此举无异于公然挑衅！

  “去，去告诉那安雅郡主，其女身亡，让她再冥顽不灵。”朱允一腔怒火冲到了还在宗人府的安雅郡主头上：“虎毒尚不食子，这恶妇害死自己的女儿，夜间可能安稳？”

  沈渡领命去往宗人府，与那宗人令石秦先行打过招呼，石秦领着他过去的路上叹道：“宗人府里接收过多少犯错的宗亲，哪个进来不是腿软，这位倒好，软硬不吃。”

  “她算哪门子的宗亲，若不是有个外族的郡主身份，以及其身份的特殊，哪里够格进来。”

  沈渡的话锋一转：“是宗人府替大理寺接了这块烫手山芋，本官都记在心中。”

  石秦眯了眯眼，都说这位大理寺卿不谙人情世故，铁面无私到可怕，但亲身接触又不相同，此人心中有尺，晓得事理。

  两人亲自到访，那负责看押之人吓了一跳，赶忙去开牢房，只是那门一打开，沈度与石秦同时脸色大变，几步同步地大步迈进去，而沈渡第一时间则去看那窗户。

  果然，与大理寺的情况一模一样，一眼看去，那脚印都类似，竟是相同大小！

  安雅郡主同样被草绳勒死，石秦暗骂一声，伸手一摸，尸体仍有余温，死去的时间不长！

  两人面面相觑，石秦骂出一句脏话，沈渡闭眼，这母女二人何其悲哀，尤其这安雅郡主，为了官至道豁出去小半辈子，却是一腔热血白撒。

  石秦更是为好友不平，有位好夫君还不足以让她弃暗投明，自寻死路，落得如此结果，也只能说一句咎由自取，他双手背在身后：“可叹，悲矣。”

  沈渡猛地抬头：“尸体尚温，杀手定还在附近，去追！”

  宗人府立马出动人员在附近盘查，奈何那人身有软骨功，可将身体变得狭小将自己藏起来，要寻人何容易，结果是空手而归，两人悻然前往皇宫回禀。

  知此结果时，朱允刚见过户部周尚书，那周尚书前脚刚处置完不争气的便宜小舅子，后脚就要面对泄洪后的补救工作，要开仓放粮。

  此事具体由户部的粮食监察使负责，这职务负责监察粮食的生产、储存和分发情况，而存贮粮食之地名为仓场，当务之急是迅速盘点仓场存粮有几何，再发放至灾区。

  若不能让百姓吃上饭，后果不堪设想！


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