杜衡一句话，震住了屋内诸女。

  何令儿原先只觉杜衡对自己极好，许多胡闹之事都替自己安排遮掩，与原先的何晟相比，有时她甚至觉得，杜衡倒是更把自己当亲生女儿一般养着。

  她觉得杜衡沉稳可靠，内心良善，到府十余年，从未办砸过一件事，但她却根本想象不出，杜衡的过往是什么样子。

  好像混沌初开时，他就如一尊屹立不变的石像，立在此处，风吹雨打，岿然不动。

  杜衡平素肃面从不与人谈笑，她根本无法想象，杜衡曾经有过妻子。

  “那……你妻子现在在哪里？”何令儿小心翼翼地问道。

  “她已经死了。”

  杜衡的回答很平静，语声中带着一丝颤抖，却又漠然如石。

  “秋娘是我的同乡，与我一同长大，青梅竹马。我们两家是邻居，十余岁上便定了亲，成亲第二年，她便有了身孕。我当时高兴极了，小时候那些在乡里偷鸡摸狗的勾当，全都不干了。每日里跟着我爹下地，我家三亩，她家二亩，每天都要晚上才能耕完回家，回到家里，她已经和我娘做好了粥饭，我们一大家子，热热闹闹，虽然没什么钱，也能活得有吃有穿，我当时觉得，这就是一辈子了……”

  他声音不疾不徐，说的也是平常生活，却似带有无限惆怅与悲哀，一种无言的气息弥散整个室内。

  三个女子都听得入神，谁也没有打断他。

  玉竹脸容更加毫无血色，身形如风中枯叶般颤抖不已。玉翘安静下来，紧盯着他，眼眸中一团火焰烧得炽烈。

  何令儿心中则是五味杂陈，她原本只想劝诫玉翘，却没想到会牵丝蔓藤，扯出这许多深埋地底不见天日的事情来。

  忽然间，何令儿意识到，每个人都有自己深藏的秘密，赵元沾，玉翘，杜衡……甚至她的父母……每个人都有自己的故事和过往，而这个世界中隐藏的信息无穷无尽，等待着人们去探索。

  她心念电转间有了这个想法，然而并未深究。将注意力重新转回到杜衡的故事上。

  “后来呢？”玉翘终于忍不住问。

  杜衡的脸上肌肉扭曲了一下，显然极不愿意回忆起那段时日。

  “后来……先是来了水患，大水决堤，把村里的地全冲了，那一年已经入夏，辛苦了小半年的禾苗，全都泡汤了。开始大家还觉得没什么，家里有些余粮，总能撑过去，谁知随即便来了蝗灾，地里，林子里，全都一扫而空，余粮很快便不够吃。等到其他地方的灾民陆陆续续往村里来要饭，甚至抢劫，我们才反应过来，原来那一年是大灾荒，饥殍遍野，死的人已经太多了……”

  “此后我们村也开始有人饿死，一个，两个，秋娘的爹娘先饿死了，我家里人把粮食省下来，每天先供着秋娘吃，可其实也没什么了，秋娘每天喝一点糊糊，就躺在床上省下点力气养胎……”

  “她那会肚子渐渐起来了，上面都能看见肋骨，底下肚子就是一层皮，有时能看到小手小脚踢腾一下的形状……”

  杜衡语声渐渐干噎，平静中蕴藏风暴，眼中却始终干涩沉静。

  “后来村里人已死的十户中剩不下一户，我们几个青壮劳力看看流民已不再来，我们又吃得多，最耗粮食，就商量着索性也出去讨饭，省下口饭给剩下的老弱妇孺们。同乡中有个叫大椿的，和我关系不错，他家剩下一个阿爷，一个小孙子，我们嘱托家人相互照应，便出去了。”

  杜衡本只中年，身板也十分硬挺，此刻语声，却如沧桑老者，透着无尽寂寥。

  “……我们走啊走啊，才知道渭水泛滥，下游的村子也全数空了，饿殍遍地，白骨累累，这苍茫大地，哪里能找到一口吃的呢？”

  “可是秋娘还在等着我，我的孩子就快出生了，我爹娘也快不行了，我得找到吃的带回去。”

  “后来，我们终于走到一块高地，那里之前是片林子，当时已经荒芜一片，树根草皮早就被吃的干净，渣也不剩一片。可是我年轻时爱胡闹，常去挖土鼠的窝，熟悉踪迹，终于给我找到了一个，挖开了，居然有那么几斤稻谷，还有松子，栗子之类，我们当时乐得都跳起来了，满满装了两小袋子，连夜就赶紧往家里走……”

  何令儿心中涌起一股莫名的忐忑，不敢说话，屏息静气地听着，另外两女也安静如不存在。

  “回到村里，我马上便向家中跑去，可是进了家门喊人，却是一片死寂……秋娘不见了，我爹娘也都不见了，家中干干净净，好像他们凭空消失了一般。”

  “我到处找……家中上上下下都翻遍了，找不到他们，东西却收拾得整齐。最后我想起来，我家在床下有个隐秘的小地窖，里面藏着剩下的粮食，是为了防流民发现来抢的。那里当然藏不下一个人……我找到那里打开，里面的粮食一粒不剩，我不知道是不是全家人也出去讨生活了，却来不及告诉我……可就在我要关上那块翻板的一刹那，却看见上面隐隐透出血迹。我仔细看，这是有人擦洗过，但血污却沁入了木板……”

  何令儿心猛地一沉，没有说话，屋内玉竹玉翘的低低抽泣声不绝如缕。

  “……我去到大椿家，发现他家老儿和那小孩都在，就问他们秋娘和我爹娘的去向。”

  “他们说，有一伙流民进了村，四处搜刮，把秋娘和我爹娘都杀了，尸首也带走分吃了，他们当时是躲在枯井中，才躲过一劫。”

  “当时我还能做什么？我痛哭一场，他们还安慰我，遇上大灾流年，这也是常见的事。我当时心如死灰，浑浑噩噩，哭完就往外走，大椿还给我手里塞上一袋粮食，让我回家缓缓……”

  何令儿听着心内悚然，总觉得他言语中的恐怖凄然，惨绝沉痛不止于此，有说不出的异样。

  “我出了大椿家的门，摇摇晃晃往家里走，大椿家我熟得很，穿过后院，过两条街便是我家，我刚绕过他家屋子，却在后墙跟那里，看到了一堆骨头。我小时常看杀猪杀羊，可那时候，村里别说猪羊早已绝迹很久，就连老鼠都没有一只，那些，我一眼就认出是人的骨头……”

  夕阳西下，天色渐暗。堂屋中透进来暗黄血红的光影，直至慢慢消失，灰暗一片。然而，没有人愿意起身去点灯，仿佛是害怕惊破这压抑的氛围，又或是害怕看到杜衡此刻的表情。

  不同方位隐隐传来低声啜泣，而杜衡的讲述仍是平缓延续，带着磐石一般的坚硬自抑，仿佛一双钢铁般无形的手狠狠扼住他的咽喉，掐断了所有情感起伏。

  “……那一刻，我仿佛全身的骨头都被抽离了身体，整个人软绵绵的，一点力气都没有。”

  他的声音在黑暗中回荡，如冰冷铁链，紧紧缠绕在每个人的心头。


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