22

  听过李建国的话后，何大清整夜辗转反侧。

  黎明时分，他便急匆匆地绑好绷带去探访白寡妇。

  一到地方，看到何大清手腕缠着纱布，白寡妇立即焦急地询问：“大清，你怎么了？是不是出了什么意外？”

  面对她的关怀，何大清心生些许暖意。

  然而，他假装苦不堪言：“青竹，我可能永远都不能再做饭了，昨晚炖鱼时溅出的酒精可能烧伤了我的筋。大夫说手残废了，没法再做厨师。以后我的手艺，也许只能留给我的儿子传承。”

  每听到他的陈述，白寡妇脸上的担忧逐渐转化为冷峻。

  等到他叙述完毕。

  白寡妇不满地撇了撇嘴，丢下一句：“真是扫兴！本来长得就那样，没了工作你还有什么价值？马上消失。”

  "青竹，你……"

  何大清愣住，难以置信昨日那般柔弱的白寡妇，今日却变得如此决绝无情。

  白寡妇愤恨道：“别叫我青竹，你才有资格那样叫？原本是念着你有赚家用我才让老哑太给你们牵线。”

  "如果不是这样，凭你这样的，有谁愿意嫁给你？去照照镜子吧。"

  不耐烦之下，白寡妇将何大清用力推出屋，啪一声关上大门，将他拒之门外。

  怔愣了几分钟，何大清这才露出苦笑，明白眼前的一切果真与李建国所言无异。

  只不过这全是个精心策划的圈套，聋哑的老太和白寡妇联手设下的陷阱。

  内心既惆怅也庆幸，感谢李建国提早预警，若是不事先得知，何大清的将来恐怕更加悲剧重重。

  想到这，他竟有些释怀。

  与此同时，在炼钢厂里，一天的工作正步入  。

  李建国早已预判了何大清和白寡妇之间的结局。

  要避免这种困扰，最好为他另觅良配才是出路。

  于是，他转向车间里的熟识的大龄女工赵姐问道：“赵姐，我想问问，我们街区里有没有擅长牵线的媒婆？”他知道这类信息女性员工知道得最清楚。

  四级钳工的赵姐，年纪虽大点但技术不行，闻言八卦劲儿上来了：“小建国，你才新婚呢，要寻媒婆，莫非不是自个儿在找机会？”

  “当然不是，淮茹和我相处融洽，其实是帮我们厂子里一个老哥们儿的事。”李建国如实回应，暗自思量那个老哥们儿到底哪位。

  赵姐机灵地转了转眼珠子，她心中估摸着这院子几乎都是工厂工人，那位老朋友会是谁？嘴上却轻松地说起：“你们院后的菜市胡同里有一位姓王的媒婆，有名气极了。你去问准没错。”

  确认了线索后，李建国感激不尽地向赵姐道了谢，并在午休时间借助保卫科的一辆单车便动身前往。

  出于考虑不想太过瞩目，他选择了骑自行车，以免招致不必要的误会或打扰。

  经过打听，他找到了王媒婆所在的老五巷。站在她家门口，轻轻叩响，里面传出慵懒的应答：“请进！”

  推开房门，室内弥漫的浓烈烟火气让他不禁蹙眉，还好空间不大，窗户通风，片刻烟雾已散。一名四五十岁的妇人盯着他，开口道：“你是来做亲的吧？”

  李建国从衣兜里拿出一元钱，开门见山：“王大妈，我是想找人为我兄弟寻找后半生伴侣。只要你帮到忙，事成之后定有所回馈。”

  嫁给媒婆就是冲着钱吗

  当媒婆无非为了讨生活，但也赚的不多，每次几块钱的提成，这要看介绍对象合适与否以及对方是否有意。

  李先生一开价是一块钱，王媒婆瞬间换上了讨喜的笑容。“师父您好，还不知您尊姓大名呢？您弟弟情况如何？找我就对啦，在南锣鼓巷这片地盘，哪个妹子我没有打探过呀。”

  李先生自我介绍道：“我姓李，他嘛，是再婚哥，今年三十六，厨艺不差，工厂大厨一个月挣六十多元，只是相貌……怎么说呢，很抱歉，用词不当就是很丑。”

  “没错，可以说是丑陋极了。”李建国接着说，还喜欢偶尔小酌，但从不会喝醉  ，这样的他，在相亲市场能有什么期望？

  听到六十多元的月薪，王媒婆眼睛一亮，“这般好条件，自然小姑娘小媳妇们都会抢着嫁。”然而李先生警告说：“他的丑可是真丑，你还真以为能找到清纯女孩儿吗？”

  王媒婆自信地拍了拍胸脯：“李先生您一看就懂行，可是在这婚姻介绍上您未必有我深。一个男人，不论多体贴、有多潇洒，如果担当不起家庭责任，那就是废柴，赚钱的男人才是市场的抢手货，别说你那兄弟稍丑点，便是有残缺，六十几元月薪都能找来黄花大闺女。”

  李先生对此略有吃惊，想起乡下女子为了城市生活，降低婚姻要求的事，心里也宽慰了一些。于是告诉媒婆：“那就请你多帮忙介绍些姑娘给我弟弟，成功的话媒费少说也要三块钱，少不了你的好处。”

  在如今婚彩仅需几十块的时代，三块的媒婆红包堪称大礼。而李先生这般慷慨，并非囊中羞涩，而是不愿长久让何大清难过。

  听得激动万分的王媒婆立即索要李先生住址，拍胸脯承诺必能搞定。告别供销社街后，李建国赶紧返回铁厂上班，归还自行车后回到一车间。未进厂门，便见何大清提着网兜，在门口等待，里面三个饭盒正是他的午餐。

  李建国询问道：“大清，你怎么在这里？”

  闻言，何大青嘿嘿一笑，有些难为情，“老李啊，你这次说对了，白青竹对我并无真心，纯粹是看上我有钱。知道我不再能当大厨后，马上就翻脸赶我出门！”

  出乎预料的是，何大青面对这个结果显得相当淡定。李先生搭着何的大肩轻声道：“能放开了就好，好姑娘多了去了。在我看来，那位白寡妇攀你家门还抬举呢。”

  听到这话，何大清咧嘴一笑，“原来如此，刚才我去问你们车间的女孩儿是否能找到媒婆为你牵线呢？现在还没吃午饭吧，你吃口饭再详说我这条件找对象能如何。”

  李先生毫不客气地收下饭菜，边品尝边与何大清问答。“那么你觉得理想中的伴侣应具备哪些条件？”

  何大清语含迟疑，“我只希望她是女的，没疾病，手脚齐全最好，相貌呢，过得去就好，要是能有点姿色就完美了。”这话让李建国笑岔气了，饭渣菜叶几乎洒了何一身。

  没想到何大清竟这般自卑，王媒婆之前对他说过的话，李建国又一字一句地重复了一遍。

  当他听到自己的条件能匹配黄花大闺女时，何大清显然半信半疑。

  但他眼神中的期盼，明眼人一看就能察觉。

  在回家路上，李建国也对此进行了思考。确实，尽管何大清是二婚且年龄偏大，但能经历种种磨难活下来的不少人，生活中都有不少缺憾。

  再者，身为男子汉，这一点缺陷并不妨碍他人对其好感。

  然而真正让他羡慕的是每月六十几元的工资，再加上厨艺这一口饭吃得肥肥润润，那张不太好看的面孔相比之下显得不那么重要了。

  眼看又到周末，清晨李建国醒来，见到柱子已穿着制服准备去派出所说：“柱子，调派到这边的怎么周末还要值班呢？”

  柱子立刻解释道：“师父，天蒙亮我们就起来了。派出所人员紧缺，调来的我们都需周末轮流值勤。虽辛苦些，但我们轮流休息，上过班之后可以补假。”

  听着这些熟悉的术语，李建国不由得微微一笑，鼓励道：“好好干，缺人手就意味着进步。努力表现，年末我会和你爸一起跟领导疏通关系，争取帮你的‘临时饭碗’换成铁打的岗位。”

  柱子咧嘴一笑答谢：“谢谢师父！我这就去值勤。”

  “加油，去吧。”李建国挥手示意，让他忙活去。

  这段时日每天巡逻，柱子虽然军训格斗稍有松懈，但第十七式也已练得颇为纯熟，搏击能力超过二级，想必不出太久便会晋升了。

  除了武术，柱子的厨师级别停留在区一级，因为缺乏实际操作，水平进展缓慢。

  对于烹饪，李建国并没有过多兴致。家里有女性主顾，他自己做饭也无需关注。他直接略过这一项话题。

  马大娘做完早饭出门。饭桌上，李建国与秦淮茹听到门外谈话声。

  “打扰了，请问这是不是李建国师傅家？我是后面小胡同的王媒婆，带朋友来为李师傅匹配合适的对象。”

  两人的家门敞开，都能听见王媒婆的声音。秦淮茹询问：“哥哥，帮谁牵红线呢？”

  “还能是谁？不就是大清嘛。”他回答，让秦淮茹继续用餐，“我出去下，很快就回。”

  出门对着外面喊，“王婶，我在这儿呢。”

  这几天，王媒婆也在打听关于李建国的消息。得知他可是炼钢厂少有的八级技术员，家中还有摩托车等高级货，及厂里特别批予的城市户口，这样优秀的男人却已婚了，令人惋惜。

  媒婆一见到李建国便堆出满面笑容：“李师傅，您拜托找对象的那个人，我已经给他带来一位姑娘。这周是周末，不如请令弟一起出来见一面？”

  看着王媒婆身旁女子二十出头，样貌还算端正，然而一身缝缝补补的衣服暴露了她的寻常家庭背景。

  他朝王媒婆与女子笑着道：“王婶、姑娘们，容许我稍做准备，我家兄弟刚好住隔壁，我立刻叫他前来见面。”

  说完，李建国径直打开何家门口进入其中。

  何雨水在耳房另一头居住，这个房间只有傻柱和他的老父亲何大清。

  傻柱早已去了派出所值勤，而此时何大清正酣睡。李建国走到床边轻推他并唤醒：“大清，起床了，新娘子来访。”

  “新娘子？新娘子？”随着喊话声的提高，何大清睡意朦胧地睁开了眼。

  何大清朦胧地从床铺上爬起，猛然眼神一亮，脸上写满喜悦。

  向李建国询问道：“老李，你说的是媒婆替我安排的相亲对象到了我家吗？”

  李建国含笑答道：“没错，她现在已经到了院落里了，你还不快点起床接待嘛？”

  何大清慌忙地开始穿上衣服，口中小声咕哝着：“哎呀，你怎么事先也不跟我说一声，我现在脸没洗干净，牙齿都没刷，你就瞧我头发这么蓬乱。”

  其实李建国心想，大清，你长得已经是那样了，不需要太注重外表啦。

  如果那位姑娘真的要嫁给你，那肯定不光是你现在的外表决定的。

  但他明白，这种打击性的言辞绝不可能当面说出，以免伤及到何大清的自尊心。

  整理了一下后，何大清便与李建国一道出门。

  站在门口迎上王媒婆以及那位女士，他说道：“这位就是王婶吧？快来坐下吧。昨晚宴会回来太迟，到现在家里还没收拾干净，别怪罪。”

  身为专职媒婆，王婶嘴上工夫十足，笑着回应：“男人们忙事业，我们都懂的。等到家中有贤内助，这些家务活自然有她帮忙做，无需你们亲自动手。”说完拉过身旁的女孩，一同进入何大清家中。

  其他住户也听闻了风声，聚到了中庭观热闹。房门关上后，室内只有三人——何大清、李建国和女方，加上王媒婆。


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