江姜被引入偏房落座后，立马有丫鬟给她端上一壶茶水和两盘糕点。

  江姜拿起一块绿豆糕放入嘴里，香甜软糯，她连着吃了两三块。

  果然，有钱人家的生活到了哪里都不会受到影响。

  江姜等了有一会儿，周夫人才姗姗来迟。

  她急匆匆赶来，脚步急促，头上的金钗都有些歪了。

  江姜注意到，她的神色似乎不太好。

  周夫人进屋后，挤出笑容招呼江姜。

  “江妹子，今日怎么有空过来？我这儿有急事忙了一会，这才来晚了。”

  周夫人坐在位置上，喝了两口茶水后，才缓过来。

  江姜有些不好意思，她也是突然来访，周夫人能亲自来接待她，已经是很不错了。

  “哪里哪里，我也是突然上门拜访，打搅了夫人。”

  江姜知道自己这次来主要就是为了打听城内的粮食问题，于是她旁敲侧击地问道：

  “周夫人，我们一家搬进江州也半月有余，这其中多亏了周家的照拂，你们的恩情我们全家人都铭记于心。”

  周夫人听到这话只是淡淡地笑了笑，她摇摇头。

  “不用说这些什么恩情不恩情的话，若是没有你们一家，没有大西村的大家，我们能不能平安到达江州都是未知数，这不是周家对你们的恩情，是我们相互之间的帮助。”

  周夫人叹了口气，她早在听到了江姜上门拜访的时候，就大概知道她的来意。

  最近城内粮食短缺，他们家的酒楼也出现了问题，李升就在酒楼里干活，消息定然灵通。

  所以她才猜测，江姜此次上门拜访是来找周家救济粮食的。

  不过周家的存粮也不多了，周夫人打定主意，最多匀上五十斤粮食给江姜一家。

  只是江姜说的，和她想象中的完全不同。

  只见她将背篓上的那层布掀开，露出下面白花花的大米。

  “周夫人，前两日，我那亲戚写信给我，说是他有个常年在海外跑船的朋友刚从暹罗运了一船粮食过来，托他的关系，给我送了两石米来。”

  说着，江姜抓起一把米，白花花的大米从她的手指缝隙中滑落。

  “暹罗那地方，听说气候炎热，水稻能一年三熟，我想着，这虽然不是什么值钱东西，但好歹也是今年的新米，便给周夫人你们送点过来尝尝。”

  周夫人瞧了瞧，这满满一筐米，最少也有五十斤，哪里是江姜口中说的不值钱的东西。

  不过，最令她惊喜的，不是这一筐米，而是江姜口中所说的一船粮食。

  那可是一船粮食！

  想到自家弟弟前几日从知府大人那里得知消息后，如丧考妣的神情，周夫人觉得，这事情，说不定有转机。

  周夫人一时激动，站起身来，疾步走到江姜面前，抓住她的手。

  “江妹子，你说的可真？真有一船从暹罗运回的粮食？”

  江姜有些为难的表情让周夫人一下反应过来，这其中，恐怕还有什么变故。

  江姜似乎做了好一会儿思想斗争，才悄悄开口：

  “周夫人，我和您说的，您可千万别泄露出去，我那亲戚的朋友是走私回来的，那粮食就卸在江州码头的一间仓库里，别的人都不知道。”

  不用江姜多说，周夫人立马懂了。

  这船粮食根本就不是通过正规途径弄回来的，其中涉及到的门门道道多着呢。

  “江妹子，你看，你能不能做个中间人，让我们周家吃下那批粮食？”

  周夫人想了想，还是厚着脸皮开口问道。

  她知道，这也许有些强人所难，可她也是没法子了。

  最近城里所有的大户被敲打的敲打，他们还是依仗着有几分官府的关系在，才没有被清算。

  江姜有些许迟疑，小声地问道：“周夫人，可否告诉我究竟是发生什么事了？”

  周夫人叹了口气，她看了眼房里的丫鬟，挥挥手让她们出去。

  江姜精神一振，她知道，重点来了。

  只见周夫人说道：“唉，去年丰收，江州本该有不少储粮的，这些粮食若是常年存放，会潮湿发霉，所以许多官员会暗中将收上来的官粮卖给商人，上任知府就是这样。”

  “没想到，今年大旱，新任知府下令开粮仓时，却发现，一粒米都没剩下。”

  提起这个，周夫人一脸恐慌。

  最近几日，知府暴怒，杀得是人头滚滚。

  江姜听到周夫人的这番说辞，总算是明白这几日江州城内各大酒楼，粮铺的异常了。

  江州，没粮了！

  也可以这么说，江州官府和百姓没粮了！

  “可这有什么用呢，粮食都没了，于是知府下令，准备收购城内各大粮商的存粮，可收效甚微。”

  江姜抿了抿嘴巴，像是一个普通妇人般问道：“那可是知府大人啊，他下令，别人难道还不听吗？”

  周夫人只能苦笑。

  “那些大商人，唯利是图，背后的关系交错复杂，只要不被知府大人直接给逮住，他们根本就不怕。”

  这一点，江姜是深有体会。

  大商人们，在成百上千倍的利润驱使下，冒着被绞头的风险都会去做的。

  “也就是说，那些粮商手里是有粮的，只是他们为了哄抬物价，故意不放出来，放任难民，百姓们饿死？”

  周夫人点点头，江州都是如此，更不用说各个县里了。

  她弟弟最近也是为了此事绞尽脑汁，若是这事办不好，莫说更进一步，怕是头顶的乌纱帽都要掉了。

  “那我尽力去问问，若是实在不成，还请周夫人莫要怪罪。”

  “哪里哪里，你肯去问问，这份情我就心领了。”

  离开时，周夫人见那盘子绿豆糕被吃了好几块，灵机一动，还让小厨房给做了好几盘各种糕点打包好让江姜带走。

  拎着几盒糕点，江姜心中默默盘算着什么。

  原本她想着，若是江州没粮了，在暴乱之前，他们一家是不是需要提前离开。

  可若是那些商人们手里有粮，只是仗着奇货可居，刻意搞垄断，那么，她就有办法了。


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