张知鱼在这条巷子里不知道走过多少次，熟悉得很。一下地便狠了命往前跑，张有金不想她还有力气，一下没逮住，张知鱼便一溜烟儿地跑进最近的小巷子，那巷子原是一户人家，因兄弟不睦分家后两家便重砌了墙，中间留了一条窄道。

　　略胖点儿的孩子都挤不进去，张知鱼钻在里边使劲掐着手心才没昏过去。

　　张有金原本被张老三养得白胖，这两年饿得狠了也瘦得跟麻秆似的。既然事情已经做下，那就要做绝了才能永无后患，不然恐怕他的下场不会比他爹好多少。

　　想起张大郎的拳头，张有金打了个冷战，一发狠也跟着往里钻，不成想真被他钻了进去。

　　张知鱼在昏暗的巷子里狂奔，感觉后边熟悉的呼吸声几乎打在她脖子上，不禁毛骨悚然，勉强撑了一口气跑起来，一点儿也不敢回头。

　　出了暗巷便是水井。竹枝巷有水井的人家不算多，常有人来这儿打水。这会儿王贵的混家黎氏正吊了一桶水打算回家洗衣服，王牛拿了陀螺在地上抽得满头大汗。

　　张知鱼顾不得手上钻心的疼，喘着气跑过去一把抓住黎氏的手道：“黎婶婶，小伯要卖了我。”说完便双腿一软跌在地上，但她还不敢晕过去，万一黎氏觉得是家务事不方便管呢？

　　黎氏是个极会持家的主妇，买棵菜再不能从她手上饶一文钱走，但市井人家的生活之道也就是这样，即使一文钱也很珍贵，真论心肠她们也很少有谁是黑心的，在不影响自家利益的情况下，甚至还称得上热心。

　　黎氏就是这样一位热心精明的人。

　　冷不丁一个暖团团的东西扑在身前，黎氏吓得手一抖，打好的水洒了一地，但她也没恼。张家的孩子她常见，光听声音就认出是李氏的大女儿，一时间又惊又怕，抱了张知鱼拉着牛哥儿就往家走。

　　牛哥儿才见过张知鱼没多久，看她头上的包包就知道是谁，见娘小心翼翼地抱了张知鱼便不解地问：“娘，鱼妹妹的小伯是谁，为什么要卖了鱼妹妹。”

　　巷子就这么长，巷头巷尾的谁不知道谁，张小伯的事早就在竹枝巷广为流传，黎氏闻言冷笑一声道：“一个混不下去的臭泼皮，成天靠吃女人发财，你以后敢学老娘打断你的腿。”

　　牛哥儿背皮子一紧，不敢再问，跑进院里大喊起来：“爹，爹！快来救人！”

　　王大郎正在前院给百花巷的羊肉馆装芫荽，听见动静，眉毛一竖提了剁骨刀就往后走。

　　本以为来了强人，不想却见自家婆娘抱着个女娃，女娃手里还血淋淋的，不由大惊失色：“作孽，你儿子都学会打人了？”

　　牛哥儿很委屈：“爹，不是我打的，是她小伯。”

　　黎氏把张知鱼轻轻放到床上取了帕子给她擦了擦嘴上咬出来的血迹，瞪丈夫两眼：“让你干活你非说相声，牛哥儿三棍子打不出一个屁，还指望他打架，不被别人打都是你王家祖上积德了！张家遭瘟的乡下叔伯卖了自己姐姐，看着鱼姐儿生得好不知怎么抱了人出来想重操旧业，可怜孩子还不知道怎么跑脱的。”

　　都是街坊，竹枝巷当家的男人们偶尔会一起喝酒吃肉，王大郎是个爽快人，黎氏和李氏一向又有往来。他自然熟悉张家，一听这话便睁圆了眼睛：“还是张家人太软和，要是我遇上这等泼皮无赖早拿大棍子撵出去了，可怜轮到一个小孩子遭罪。”

　　黎氏道：“张家肯定急坏了，赶紧把孩子给人送回去，这一看就是被弄了蒙汗药，不早点吃药怕不是要被药成傻子。”

　　已经只有零星意识的张知鱼闻言也在心中感叹：赶紧的呀，送我回家找阿公。我可不想做傻小孩儿。

　　王大郎自无不应，呸了几声怒目骂道：“张有金真不是个东西，还把主意打到分家的叔伯头上了，心思太毒。”

　　谁说不是，不到万不得已即便是穷苦人家也没哪个舍得卖儿卖女，太平年月无故作贱姊妹的人，就算说亲媒婆都要避开，谁知道嫁过去婆家会不会把小娘子弄去卖了？

　　两口子带着儿子锁了门，抱了张知鱼是去张家。

　　夏姐儿早发现姐姐没回来，拉了王阿婆四处找张知鱼。

　　家里巷口都没看到，全家一下就焦急起来，王阿婆也懊恼得眼圈儿都红了，早知有拐子怎么就让她们出去了。鱼姐儿向来听话，生得又好多半是被拐子抱走了。

　　孙婆子道：“这样下去不是办法，我去找大郎，他们公门的人有门路，真拐了鱼姐儿那也肯定没跑远，大郎定能寻回来。”

　　王阿婆点点头。

　　话是这样说，夏姐儿哪里肯依，只喊着要出门找姐姐，王阿婆看着她跟鱼姐儿有五分相似的脸一颗心也跟油煎了一般，但家里还有三个小女儿她实不能走开，只能锁了门坐在凳子上干熬等儿子回家，任夏姐儿如何撒泼打滚都不开门。

　　月姐儿水姐儿拉她不住，夏姐儿挣开手自个儿跑到门口蹲着哭，害怕姐姐以后再也回不了家，那姐姐多可怜啊，正哭得伤心间，模模糊糊地听见有人敲门，蹭一下站起来贴着门道：“姐！是你回来了吗？”

　　牛哥儿隔着门缝瞧着她道：“夏妹妹莫哭，你姐姐找回来了，我娘抱着呢，快开门让我们进去。”

　　夏姐儿几个也从门缝里瞧，果然瞧见黎氏怀里有片青色的衣角，脸上泪痕未干嘴角却已经笑开了，忙喊了王阿婆开门。

　　王阿婆见真是自家孙女，一颗心终于落回肚子里，不住地感谢。

　　张知鱼耳边嗡嗡作响，一时听见小妹的哭声，一时又听见阿婆在念佛，颤颤巍巍撑开半片眼皮，见着是自己家人知道自己算是彻底安全了，对着小妹轻轻一笑，心气一松药效上下翻涌，瞬间便晕了过去。

　　夏姐儿见姐姐满脸汗水，面色青白，一撇嘴又要哭起来，小小的人也知道谁说话管用，抽泣着抱住王大郎大腿道：“王伯伯帮我找阿公，姐姐病了，让阿公家来治。”

　　王大郎送菜正好顺路，见夏姐儿可爱又爱护手足，心里欢喜，从袖子里摸了颗粽子糖给她道：“伯伯这就去找阿公，你乖乖的待在家里等好吗？”

　　夏姐儿点点头道：“好，我等阿公回来。”

　　王大郎回头推了车便往保和堂走。张阿公正坐着给人看骨，一听孙女儿被拐子下了药立刻便起身跟赵掌柜告假，又估摸着抓了点药。

　　赵掌柜听闻是拐子药了孩子，也直叹气，忙使了下人把自家儿子捉回来拘着再不许出门。又吩咐药童给张阿公拿了颗小儿保济丸。

　　保和堂祖上出过一位尤擅小儿病的太医，过世前赵太医给子孙留下了保济丸，专治小儿高热惊风，即使只剩一口气吃了保济丸也有三成把握从阎王爷手里抢回命来。几代下来保和堂靠着这方良药活命无数，所以即使时至今日赵家已经没有能够担当大任的大夫，保和堂依然在南水县众多药铺中拥有一席之地。

　　保济丸是赵家的立家之本，让一个家族百多年风雨不倒，可见这方子有多金贵，张家自然是用不起这样的药的。但拐子药向来重手，药傻了的孩子比比皆是，即便抗住了药性，找回来的孩子也八成会惊风发热。张知鱼年纪已经不算小了，以往也没有过惊风症状，但家里还有其他的孩子，保不齐谁能用上，故此张阿公也没推辞，道了声谢后，拿了药箱就往家走。

　　到家一看，所有人都围着鱼姐儿，孩子烧得满脸通红，叫也叫不醒，李氏正红着眼拿了药酒给孩子擦身，药酒碰到掐烂了的掌心，张知鱼疼得一下醒了过来，迷迷糊糊地喊道：“娘，我没事呢。”

　　这样乖的闺女，天杀的怎么下得了手，连邻居都知道抱了孩子回来，亲叔伯却全想着在这点大的小人身上发财，李氏心如刀绞，眼泪流个不住，怕又吓着孩子便别过脸擦了，抱着她道：“娘再也不丢下你们了。”

　　张阿公看了就直叹气，接过孙女摸了摸额头和脉，问道：“什么时候被下的药，发热多久了？”

　　王阿婆道：“还不到一个时辰，鱼姐儿被抱走不过两刻钟就找回来了。”

　　张阿公听了又翻开鱼姐儿眼皮检查了一下眼睛，使了巧劲开了下颚看了舌头道：“没什么问题，就是蒙汗药药效太差，用了毒菇替代药材，姐儿有些中毒，但是轻症，吃两剂药在家好好睡两天就好了。”

　　这是劣质蒙汗药的常见品种，张阿公备的药材里刚好就有得用的，忙配了一副让孙婆子用火煎了，又让李氏取了凉水让给孩子擦身。

　　吃过一道药后，张知鱼身上的热度慢慢降了下来，等到天擦黑张大郎回来时，已经有清醒的意识了，就是还睁不开眼。


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