等得放完烟花，夏氏忙是催着几小娃进屋，如今寒气重，别是最后染了伤寒，那便不美了。

  进了房，正堂的饭菜已经撤了下去，在桌旁柴火盆上放了陶壶，如今正咕噜噜冒着热气。

  秦二壮提了壶将桌上五个陶碗注上水，一时间房内散发出一股蜜姜水味，“快来喝了祛驱寒气”。

  顾氏看了大二丫几眼，撇撇嘴，有心说几句见秦大郎低着头，又见秦老汉夫妇二人见怪不怪，也就鼓了鼓嘴，终是不语。

  “爹，过了正月十五铁头和石头都要入学”，秦大郎喝了一口婆婆丁，皱了皱眉头。

  婆婆丁就是蒲公英有消炎化腻之效，较之荷叶茶略温，农家里都是晾干来用，今日吃食多肉，秦李氏便泡来给诸人喝，免得夜间腹胀。

  秦老汉已是微醺，木然的点点头，顾氏见状急道，“爹，铁头和石头不在我叔父家学文了，再是求学要去县里张秀才那”。

  秦老汉愣了一会，“怎地？你那叔父家的夫子不教了？”

  “舅兄要入监，叔丈便辞了夫子”，秦大郎接口道。

  “缺了银子使？”秦李氏看破便说破。

  秦大郎夫妇闭口不言，任人猜测。

  “呵”，秦李氏轻笑一声，“按理说父母在不分家，我和你爹想着家庭和睦，给你三人分了家当，你也得了几十两银钱，如今你又做着县里的书办，大节小节的总能收些孝敬，你又不曾绞了银子给家里，娘再是不知，总也知道一年束修几钱”。

  “娘”，顾氏急着道，“我二人在县里赁着房，凡事又都要花银两，便是菜米都要花银子，要是再加上铁头兄弟求学，实在......”。

  “我让你们去的？”秦李氏提高了声音，“俗话说守多大的碗儿吃多大的饭，看菜吃饭，量体裁衣，要是肚皮大，眼皮子浅怨得了谁？”

  “娘......”不等顾氏说完，秦大郎忙是拦下，“娘，不过是周济一阵，等儿子发了禄银，便多称些给爹娘”。

  “没有”，秦李氏岂会信他，秦大郎服吏多年，也没见拿回来一分银子。

  要说秦大郎自然是有钱，他做着县里的书办，虽说是服的正役，可他又与一般役员不同。

  明律有规，“有事上役，无事事产，非常于职亦”，而秦大郎是告纳（买的）而来的吏职，非役。依成化年间所规，“州县杂事繁巨，隶吏常不足，许以工食银”，所以他在服正役时是半募的全天候役员，而其他时则属于全募的吏员，是自收自支并的县级国企和全额拨款的事业混合编制，等升为典吏就可吏部备案，变成户部拨款的公务员编制。

  而一个县的书办工食银约为七两三钱，若是再加上三节两敬，再加上帮人书写文书，一年实际有十五两左右，这是正常收入，若是再帮人假写文书或是文书偏上一偏，那银子可就不知其数了。

  秦大郎见秦李氏说的坚决，一时面带苦色，转头看着秦二壮，为难道，“二弟......”

  “大哥，你也知道，家中不过是十余亩地，有水田有旱地，今年虽说是丰产，可粮价却比往年低上一些，再说咱是上户，杂差也就多些”，秦二壮笑着解释道，“就是仲秋卖了些鱼，也不过多得了几两银钱，志哥儿明年也要入学，这......”说着还有些不好意思的低下头。

  “唉”秦大郎长叹一口气，顾氏却是接话道，“二叔，志哥儿求学也不能离家太远，多不过是去镇上，束修也不过几两，可铁头要在县上，束修要十余两，你多少借一些”。

  夏氏闻言，脸色一变，就要开口，却被秦清拉了一把，“怎么了志哥儿？”夏氏看了秦清几眼。

  秦清摇摇头，秦二壮笑了几声，“大嫂，就是花的少些，可俺也赚的少啊，既要伺候爹娘，又要给大二丫攒些嫁妆，总不能像村里的刘老三一般吧”。

  顾氏虽然心里恨不得家中如刘老三一般将闺女卖了出去，可她不敢说，也就只得笑着应和几声。

  秦二壮见秦大郎夫妻俩面色难看，接着说道，“大哥，你说咱这土炕县里有没有做的？”

  秦大郎正恼，听得秦二壮此言一愣，指了土炕，“就那玩意？怕是没有做的”。

  “若是大哥帮些忙，年后弟弟带着人支上些，你说好不好？”

  秦大郎一时没回过神，想了一会，满脸喜意，“自然是好，自然是好”。

  当然好了，哥俩两人都认为很好。

  一时间满堂和煦，秦大郎也带了笑模样，顺势问了秦清几则学问，又是谆谆教导，果然是好伯父。

  房中众人拥炉守岁，闲谈是非，时间便快些，待到房外传来钟响，秦老汉忙是站起身，“快摆供桌”。

  供桌上放了祖宗牌位，又放了些牲肉谷物，秦老汉带着众人跪地参拜，等拜完又将供桌抬到室外。

  此时供物又换了糖瓜甜枣等，众人拜过，秦老汉夫妻先烧了黄纸，秦大郎又添了些，不一会便临到了秦二壮。

  “志哥儿，你来”，秦二壮手拿黄纸笑着招呼了秦清一声。

  秦清膝行几步到了火盆边，接过黄纸扔到盆中，看着明灭火光，秦清一时有些恍惚，不禁忆起前世。

  父母的音容已是模糊，他只记起母亲临终的不舍，那张已经模糊的脸流着泪水，嘴里是不住声的说着对不起。

  记起爷爷......

  记起奶奶......

  子正的冬夜，冷冽成冰，火盆前的秦清面色痛苦，泪沾双腮，双唇颤抖，夏氏吓得魂飞魄散，猛地跪地抱住秦清泣声，“志哥儿，志哥儿，娘的志哥儿.....”。

  秦清猛地被抱住，醒过神来，夏氏的脸贴在他的脸上，泪水既湿又咸，又带了几丝暖意。

  秦清往后缩了缩，夏氏却抱得更紧，秦清闪开脸静静地看着夏氏，透过泪水看到的是心酸是绝望是无奈是舐犊情深。

  秦清四扫看去，看到秦二壮是惊惧是痛楚彻骨，看到秦老汉是惊惶是手足无措，看到秦李氏是痛楚是凝眉不展，看到大二丫是悲痛是涕泪交垂，看到秦大郎是讶然是悲喜交并......

  “娘”，秦清突地紧紧抱住夏氏，大喝一声。

  有道是，

  一刀纸钱一缕烟，千层相思万丈帆

  世事如风身在前，翩翩黄纸寄心酸

  前世翁堂亲缘浅，佑君今世双亲安


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