冀州的百姓虽然热情，亦不失分寸。

  他们并没有对顾明昭穷追不舍。

  顾明昭心情不悦：“冀州的商场与官场一样，风气不正。”

  廖晴岚不解：“殿下为何会有此感想？”

  要说冀州的官场，她不好评价。

  但是刚才那些商贩都是发自肺腑地爱戴顾明昭，她不明白顾明昭为什么会这样说。

  “商人逐利，怎么会平白无故赠人财物？定是看出我的身份，觉得有利可图，才会如此。”

  “被殿下这样误会，冀州的百姓可太冤枉了。”廖晴岚忍不住为百姓说句公道话。

  顾明昭看了她一眼，示意她继续说。

  “他们确实有利可图，图的是一份安居乐业的生活。殿下兴修水利，造福于民，是天下大利，他们赠予殿下五品，更多的是出于对殿下的敬重与感激。”

  顾明昭疑惑：“你如何得知？”

  廖晴岚笑道：“我在京城时，与不少掌柜打过交道，他们擅长察言观色、哄人开心，但这样的目的，无非是让客人更乐意消费。至于白送物品，那是少之又少。这里的百姓不是想贿赂你，只是单纯想表达自己的谢意。”

  顾明昭听着这话，内心平静如水。

  “这些都是为官者分内之事，没什么好感激的。”

  “如果所有官员都像你这样想，天下就不会有那么多不公。”

  廖晴岚轻轻叹了一口气，忽然被一阵叫卖声吸引。

  “那边有卖冰糖葫芦的，我们过去看看。”

  廖晴岚看着他，目光顺着他的脸，看着两人一直牵着的手上。

  顾明昭立马松开手，脸上闪过一丝不自在。

  “你自己去买吧，我在这里等你。”顾明昭的声音有些不自然，别过头去，刻意避免与廖晴岚对视。

  顾明昭的耳根处泛起淡淡的红晕。

  廖晴岚见状，不禁挑了挑眉，心中暗道：“竟然还害羞起来了？”

  她嘴角上扬，再次牵起顾明昭的手，说道：“刚才你牵我，现在换我牵你，这样我们就扯平了。”

  顾明昭看着她弯弯的眉眼，像是能融化冰雪的阳光，温暖明媚。

  他任由那双柔软的小手牵着自己，跟着她一同走在街上。

  “大娘，我要一串，不，两串冰糖葫芦。”

  廖晴岚从袖中掏出几枚铜钱，递给了大娘。

  大娘头发已经花白，眼神浑浊，眯着眼睛仔细看了看，似乎有些看不清楚，稍犹豫了一下，还是将冰糖葫芦递给了廖晴岚。

  这么冷的天，大娘一个人出来卖冰糖葫芦，家中应该很困难。

  廖晴岚心生不忍，又拿了一锭银子，塞给她。

  大娘感受到手中沉甸甸的重量：“姑娘，您这是……”

  “快过年了，早点回去和家人团聚吧。”廖晴岚轻声道。

  大娘喜极而泣，连声道谢，扛着木架往别处走去。

  廖晴岚将其中一串冰糖葫芦递给顾明昭。

  他摇了摇头，没有接。

  廖晴岚将冰糖葫芦递到他的嘴边，说道：“很甜的，你尝尝！”

  顾明昭嫌弃地往后退了半步：“我怎么记得，有人还被酸哭过呢。”

  话音落地，两人俱是一怔。

  顾明昭在努力回想。

  他不记得是谁，也不记得是什么时候。

  但刚才那一瞬间，脑中闪现了这么一件事情。

  廖晴岚记得十分清楚，这是乞巧节时，她搪塞顾明昭的借口。

  他还记得……

  那就是说，他还记得一些过去的事情，说不定记忆正在慢慢恢复。

  她心中一喜，想趁着机会再试探一下，看看能不能唤起顾明昭更多的记忆。

  就在这时，旁边突然传来一阵喧哗声。

  一个恶霸正气势汹汹地逼近刚才那卖冰糖葫芦的大娘。

  “保护费准备好了吗？”

  大娘颤抖着回答：“薛……薛三爷，我今天还没开张，实在拿不出钱来。”

  “胡说！”薛三瞪眼怒喝，“我刚才亲眼看到你收了银子，别想抵赖！”

  大娘紧紧护着怀里的荷包，扑通一下跪在地上，哽咽道：“我相公还等着钱买药救命，这钱真的不能给你。”

  薛三冷笑一声，语气更加凶狠：“看来，你连你儿子的命都不在乎了。”

  大娘心中一颤，泪水划过苍老的脸庞。

  她无奈地打开荷包，取出廖晴岚刚才给的银子，颤抖着双手递给了薛三。

  “我的武儿……他怎么样了？”大娘带着一丝期盼问道，“什么时候能帮我再传一次书信？”

  薛三接过银子，漫不经心地答道：“那就要看你的表现了。”

  恶霸得意地笑着，转身离去，留下大娘独自在寒风中抽泣。

  廖晴岚看得怒火直烧。

  没想到自己好心给大娘一锭银子，会给她招来祸端。

  她求助地看了看顾明昭。

  顾明昭也不打算轻易放过这恶霸。他走上前，挡住薛三的去路：“把银子还给她。”

  薛三恶狠狠地盯着顾明昭，说道：“你一个小白脸，还敢管老子的闲事？”

  说完，薛三一拳袭向顾明昭的面门。

  顾明昭一侧身，轻灵地避开攻击。

  龙渊剑柄敲在薛三的手背上。

  薛三吃痛，手一下子松开，银子掉在地上。

  眼看打不过顾明昭，薛三大声嚷嚷着：“好大的胆子！你知道老子是谁吗？”

  “我没兴趣，自我介绍的话留着到官府再说吧。”顾明昭冷眼看着他。

  “我是知府柳大人的内侄！信不信我把你们全关进大牢里！”

  又是柳愈！

  顾明昭眸中寒光一闪，正准备将薛三绑起来。

  大娘蹒跚地走过来，拉住顾明昭的衣袖。

  “公子，薛三爷背景深厚，你们可千万别得罪他。”

  薛三趁着顾明昭没注意，转身就跑，边跑还边骂道：“你们给我等着！我一定会报仇的！”

  廖晴岚将地上掉落的银子捡起来，重新递到大娘的手中。

  “大娘，你不要怕，我们会为你主持公道的。”廖晴岚温声说道。

  大娘连银子都顾不得接，捂着脸哭了起来：“我这条老命，怎么样都无所谓，我怕他会对我儿子下手。”

  顾明昭与廖晴岚面面相觑。

  看来，这件事必须管到底了。


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