时间回到十日前，彼时张辰率军南下均州却并不是那么容易。

  他首先要妥善解决乡兵的训练问题，正如种朴所言，训练这帮乡兵无需太过苛刻，本身战斗力便孱弱，真打起硬仗来必定成一盘散沙。若真要强行操练出一支精兵，也需时日来打磨，但剿匪事宜却迫在眉睫时不我待。

  因此张辰花了七日将商州招募的七千乡兵交给了种朴，由种朴负责将这些乡兵分配阵型队列，操练基本军阵，尤其是弓弩技能，至少在面对匪军时能有自保能力，不求破敌几何。

  而张辰也不会在操练上花太多工夫，归根到底这支乡兵并不属于自己，之前枢密院的调兵令中说得很清楚，调商州乡兵参与均州剿匪，匪患肃清则遣返乡兵就地解散。

  郧乡县汉水码头，数十艘悬挂着商号的大船先后抵达了码头，七千商州兵快步从船中奔出，在码头上迅速集结，部署了码头上的防御，防止锡义山匪军袭击码头。

  锡义山匪军早就阻断了均州各处官道，于是此行南下大军果断放弃了陆路前进，而改为水路缓行，商州知府尹天成尽力征调来了大船，保证这些船只只要运一趟，便能将兵员、战马、牲畜以及粮食物资全部运达，此时保证码头上的安全是当务之急。

  事实上，张辰的担心有点多余了，第一批士兵上岸没有多久，郧乡县知县竟匆匆赶到了码头。

  “在下是郧乡知县于光，请问你们主将是何人？”知县高声询问道。

  种朴走上前道：“我们主将是陕西安抚司张参军，此处码头却由我负责，你有什么事？”

  知县于光回头一挥手，上来数十辆大车，里面是粮食和几十口大肥猪，他抱拳道：“这是我们县给弟兄们的一点心意，恳请将军率军到我们县里驻扎。”

  种朴奇怪地问道：“郧乡县不是为乱匪所占，难道县城里没有乱匪驻扎吗？”

  于光苦笑着摇摇头道：“郧乡是小县，锡义山乱匪看不上，先前大队乱匪经过时也没有待多久，此刻他们应该围攻武当县城去了。”

  “郧乡县可是郧西通往武当的要道，乱匪怎会看不上？何况若是乱匪看不上郧乡县，知县为何又要邀请我们去驻扎？”

  种朴很精明，他听出知县的话语中有些自相矛盾的地方，只见于光叹了口气：“听闻朝廷已调动禁军南下，估计锡义山乱匪攻下武当掳掠一番后，又要放弃州县返回山寨了，单安要求均州各地筹粮，分解到我郧乡县就是一万石！

  可我们哪有那么多粮食，县城百姓非常害怕乱匪来县城抢粮，大家人心惶惶，今日突然有官兵渡河过来，大家一致要求我把官兵请到郧乡县驻扎。”

  这才明白知县的用意，这时，有士兵大喊：“张参军下船了！”

  种朴一回头，只见第二批军队开始下船，从第一艘船下来的，正是他们主将张辰，种朴连忙对知县于光道：“我们主将来，我带你去见他。”

  于光大喜，连忙跟随种朴去见张辰：“下官郧乡知县于光参见张参军！”

  郧乡县是小县，知县也只是从八品小官，而张辰则是正八品，官阶比他高，当然于光不知道，若他知道了，态度只会更加恭敬。

  种朴便将于光的来意给张辰说了一遍，张辰看了看几大车肥猪，笑道：“非常感谢于知县的心意，不过请于知县不要担心，如果锡义山乱匪知道我们到来，他们就不会再有征粮的想法了。”

  早在先前，西军已剿灭了商州的锡义山乱匪，而张辰的言语当中又带着一种威严，令知县于光不敢质疑张辰的结论，哪怕心有质疑，却也只得点点头道：“但愿你们能率军迅速剿匪，恢复均州的平静。”

  张辰又对种朴道：“派两个弟兄去看看郧乡县的情况，如果城墙足够高大厚实，可以暂时把它当做我们的据点。”

  “遵令，我这就亲自去查看。”种朴立刻便带着一队骑兵跟随知县于光匆匆赶去县城了。

  郧乡县位于汉水码头二十里外，而郧乡县又距离郧西县一百五十里，也就是距离汉水码头约一百七十里。

  张辰从目前掌握的情报得知，锡义山匪军已调动主力大军前去围攻武当县城，又在北面白亭镇部署了一万人马防御朝廷禁军，这便意味着后方军队不多，这是一个千载难逢的机会。

  如果自己能率军逼近郧西，就无疑是在锡义山匪军后背插进了一把匕首，此刻锡义山匪军正在全力应对北面而来的种锷军主力，根本没有意识到来自商州还有一支胆大的乡兵。

  自己必须要在单安意识到后背来敌前动手，这时，张辰心念一转，他忽然有了一个绝妙的夺城之计。

  两日后，天刚蒙蒙亮，在郧西县城东约五里外，一支由二百辆骡车运送的粮车队正浩浩荡荡向郧西县驶来。

  此时就在郧西县城东南方向约两里外的树林内，七千商州乡兵已经潜伏多时了，他们是在五更时分借助夜色的掩护潜入这片树林，从树林内可以清晰地看见城墙和东城门。

  张辰目光注视着有远而近的运粮队，他回头低声令道：“传令所有弟兄准备出击！”

  士兵们纷纷摩拳擦掌，等待着最后的出击命令......

  城门刚刚开启，在城外等候的小贩和卖菜农民立刻蜂拥而入，这时，运粮队也渐渐走近城门了。

  守城门的匪军士兵大约有百余人，为首小校在城头大喝道：“是哪里来的队伍？”

  郧乡知县于光连忙上前道：“我是郧乡知县于光，奉单大王之命前来送粮！”

  于光近日经常来郧西县，匪军军官们都认识他，守城小校也知道他们单大头领给郧乡县摊派一万石粮食，他冷笑一声道：“别的地方都没来，倒是你最积极，是不是给你们分配太少了？”

  “哪里哪里！我们粮食也很紧张，现在只能先送一半过来，过几日再送另一半。”

  “哼！算你们郧乡识相。”

  小校在城头一挥手：“弟兄们上去看看！”

  几名士兵飞奔上前，一连查看几十辆骡车，跑来道：“确实都是粮食！”

  小校点点头，喝令道：“开城门让他们进城！”

  城门原本只开了一条小缝，现在吱吱嘎嘎拉开了，二百名骡夫赶着骡车开始迅速向城内驶去。

  小校从城上下来，站在城门边等候于知县，他还想再捞点好处，这时，他发现骡夫们一个个非常精壮，气宇轩昂，后背都挺得笔直，不像是卖苦力的骡夫模样，尤其他面前这人长得极为高大强壮，他心中顿时生了疑心，大喝道：“统统给我站住，你们究竟是什么人？”

  站在他面前的正是种朴，种朴身材雄壮，比所有人都要高一头，他见对方已经起疑心，忽然从牛车里抄起一支长矛，狠狠一矛向面前的匪军小校刺去！

  “老子们都是你爷爷！”


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