要说周博此人的官运，那确实不怎么样，比张辰大约摸十岁，却始终在县衙小吏的位置上止步不前，但也因此磨炼出了他四面玲珑巧舌如簧的本事，否则又岂能在短短三四个月时间，将“全聚德”及“房州会馆”两个招牌扎根在东京城里。

  当然了，这些倒也并非是周博一人的功劳，其他几位东主作为出资人更是关键，李大勇、黄世昌、刘长风及吴远四人各自都付出了极大的资本和心血，加上众人齐心协力才能得到今日的局面。

  至于张辰这位东主，虽然只是挂了个名，但东主们却始终牢记当初的承诺，并将开业以来的所有盈余中的三成划出单独存放，但凡张辰开口，便可随时取出这笔巨大的财富。

  会馆的东主们除了周博和张辰，大多年事高了些，不愿离开故土久居京城，故而只有周博这位东主携家带口而来，出面主持日常事务，但他却并没有因为独自坐镇而生起了骄纵之心。

  人贵有自知之明。

  周博心中十分清楚，虽然自己与张辰一样，并没有出资参份子，只不过是东主们的顺水“人情”，但却绝对不能将自己与张辰对标来看，必须竭尽全力小心经营，只因张辰是官，生意对他只是锦上添花，而自己若是离了这份生意，便什么都不是了。

  故而一直以来，周博日夜操劳，小心翼翼地经营着生意，与京中的权贵和官府打交道，若有实在绕不开的麻烦，就咬牙花钱找人帮忙，即使已经跻身为汴京的名商，即使曾经也是官府公人的一员，他也不敢对官府有任何小觑。

  官商官商，自古二者难以脱钩。

  所以这一回为了给张辰圆满完成送信任务，周博要去拜访王禄便必须做好齐全的准备。

  首先时间的选择上，乃是黄昏时分。因为此次周博是仓促上门，并没有提前送上拜帖，只能选择这个时候前去，那时官员们基本已经回府了，而大概率不会被拒而不见。

  其次周博还特地换了一身上好的绸衫，戴上一顶镶有美玉的乌纱帽，鞋也换成了上好的鹿皮短靴，以免失了礼数。

  周博乘坐一辆牛车来到了内城东大街王禄的府宅前，他鼓足勇气走上台阶，对门口的仆人道：“在下是房州会馆东主周博，有急事来拜访王员外郎！”

  说着，要迅速将一锭银子塞进了看门的仆人手中。

  “这是一点小意思，请小哥喝杯茶！”

  这名仆人见一个陌生男子没有拜帖走上台阶，正要斥骂驱赶，一锭银子顿时堵住了他的嘴，又听说是房州会馆的东主，顿时刮目相看，别看人家是商人地位不高，但腰包却比谁都鼓。

  仆人皱了皱眉，也立刻意识到，此人一定是想花钱找老爷办事，这样的人他们也司空见惯了，因为自家老爷可是吏部的员外郎，别看品级不高，却参与了人事调动和考核选人的重要工作。

  只见仆人抱拳行一礼笑道：“原来是周东主，小人失敬！不过近来府中有点小规矩，我家老爷回京后晚上一般不接待外客，若有什么事情需要老爷帮忙，不如明日再来！明日你提早送上拜帖，小人负责替你禀报。放心，价格一定公道！”

  周博听得有些稀里糊涂，但一句“价格公道”，顿时让他醒悟过来，他连忙摆手：“我、我不是找员外郎帮助做事，我是给张、不是，给你家老爷的表弟送封急信！”

  “嗯？我家老爷的哪位表弟？”

  “你家老爷的表弟叫做张辰，今陕西安抚司录事参军，从七品文官！”

  原来是文官，还是个从七品！王禄今年三十多岁，若是他的表弟自然不会超过这个岁数，可年纪轻轻就做到从七品，至少怕也是个进士出身？

  这名仆人的脸上浮现了敬重之意，立马笑道：“小人可以替周东主转交信件。”

  周博犹豫了一下，李俊特地再三叮嘱，一定要亲手交到王禄手上，此信万分重要。他想了想，这次却取出一锭黄金，递给仆人道：“还是请小哥替我禀报一下。”

  这次是黄金啊！仆人再也无法推却了，只得收下黄金笑道：“那小人就斗胆替周东主禀报！”

  周博又连忙取出自己的拜帖：“拜帖在此补上，就麻烦小哥了！”

  仆人拿着拜帖进府门了，这时，王禄刚吃完晚饭，正在院子里散步，仆人上前递上一张贴子，恭恭敬敬地说道：“老爷，房州会馆东主周博在门外说有急事求见，老爷要见么？”

  王禄一怔，但立刻反应过来，周博是故人了，昔日在竹山县为官时，周博便是他的得力手下，之后弃官从商来东京时，自己也曾光顾过房州会馆几回，倒有些交集。

  只是这个时候，周博有急事来找自己却有些不同寻常，自己在吏部做事可与商贾之道毫无关联，到底是为了何事？

  王禄接过帖子看了看，差点没笑出声来，张辰何时成了自己的表弟了？只见他立马点头道：“便请他到我书房稍候！”

  仆人转身下去了，王禄沉思片刻，随后又回房换了件衣服，这才向书房走去。

  周博此时坐在书房里不安地喝茶，见开封府那些个官员时，他都可以从容面对，可现在是王禄啊！这与王禄的职位无关，而是面见老上司时，心中难以言表的忐忑和紧张。

  这时，外面传来一阵脚步声，王禄从屏风背后缓缓转出，他换了一件很寻常的居家长衫，周博低着头没看清楚，还以为是管家，但他还是站起身，王禄却笑眯眯道：“周东主真是贵人多忘事，两个月前才见过怎么就忘了我了？”

  周博仔细一瞧这才反应过来，他顿时惊出一身冷汗，幸亏自己没有无礼，他连忙上前躬身行礼道：“小民周博拜见员外郎！”

  “行了不必多礼，咱们是旧日相识了。何况你如今可是人人知晓的大商人，不算小民，请坐！”

  周博擦了一下额头上的冷汗，他坐下来后连忙取出怀中的信递给王禄。

  “张官人让我给员外郎送封信，用员外郎表弟的名义......实在有点唐突了。”

  “我与张辰本就交好，这没什么！”

  王禄笑着摆摆手：“我一直都很关心他的情况，他能写信来，我真的很高兴。”

  不过王禄却不急着看信，而是把信放在一旁，又笑眯眯道：“你房州会馆的菜肴确实不错，我看这满朝上下的官吏大多都去你那里光顾过，这短短几个月周东主应该已经赚了不少吧！”

  周博心中猛地一跳，半晌才干涩笑道：“只是赚了一点点小钱。”

  王禄哈哈笑了起来：“周博啊周博，你可不要误会，我的差事与你并无交集，没有打你钱的主意，相反，以后房州会馆有什么困难，或者遇到什么麻烦，给我说一声，我会全力帮忙，毕竟你是我的老部下，虽然不在官场中，但情谊还是在的。”

  周博心中松口气，连忙起身行礼：“多谢员外郎的美意，周博感激不尽！”

  王禄淡淡一笑：“你莫要多想，早在竹山时我便看出你周博有些本事，不光我看出来，张辰也看出来了，他昔日可说过不少你的好话。”

  周博内心触动，小声嚅嗫道：“两位官人对在下的厚爱，实在难以回报！”

  王禄摇了摇头道：“这话你就说得不对了，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。呵呵，这是张辰昔日教我的，你周东主是商人，应该体会更深。”

  周博没有吭声，但他有点明白王禄的意思了，心里也突然起了感慨，昔日的王禄在竹山可是出了名的正直清廉，到了京中似乎心境与做派有些转变了。

  王禄笑了笑又继续道：“譬如科举放榜时，高官大臣捉婿，也是为了将来替家族谋利，我与你们这些有本事的人相交，自然也是一种投资，我帮你其实也是一种投资，就和周东主经营店铺最终是为了赚取更多的利益一样，但我要的不是钱，你明白我的意思么？”

  “在下有些不明白......”

  “上回你房州会馆与矾楼起了争执，最终是不是安然无恙？”

  周博脸色一变，他知道王禄说的是什么？上回矾楼仗着有后台，见房州会馆横插一足抢去了不少生意，曾闹得天翻地覆，但最终自己的馆子却安然无恙，原来是王禄暗中替他托住了。周博一时不知该感激还是该叹息。

  王禄看出了周博的脸色不对，又淡淡笑道：“事情已经过去了，不必再多想，我曾在房州为官，房州人自然便是我的乡党，都是自家人。”

  乡党？一语惊醒周博，他霎时拱手拜道：“员外郎说的是！我说怎么每回京中的房州商人们聚集议事时，都会提及员外郎的名字呢！员外郎自然是自家人。以后但凡员外郎有需，我愿带头出面聚房州商贾之力，仔细为员外郎效命！”

  王禄淡淡一笑，却没有回话。

  这时，周博突然想起一件要紧之事，连忙道：“对了员外郎，送信人告诉我，张官人先前去边界巡查时，遭遇两百西贼骑兵包围，险些丧命！员外郎，你看这......”

  “还有这种事情？”

  王禄眉头一皱，对周博道：“放心，此事我会去好好打听打听。周东主，张辰与你关系不错，同样也是我王禄的好友，我不会眼睁睁看着他出事。”

  周博起身道：“想必张官人该说的都在信里了，那有劳员外郎多多费心，在下先告辞了！”

  “好！不用客气。”

  王禄又亲自送他到府门前，嘱咐道：“以后谁敢找你或者房州会馆的麻烦，如果解决不了你大可以来找我，我看谁敢碰我王禄的好友。”

  周博心中十分感动，虽然他知道王禄是为了笼络自己，但他还是明白能一名京官摆出如此态度已经是难能可贵了，于是他十分诚恳道：“员外郎厚爱，周博感激不尽。”

  周博再深施一礼，告辞走了，王禄一直望着他走远，又向他招招手，这才拿着张辰的信快步向书房走去。

  府门前的那名仆人吓得面如土色，老爷居然亲自送周博出门，这关系可不简单啊！他默默摸了摸怀中两锭金银，忽然觉得有点烫手了。


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