西夏军在石州城两里外忽而停住了，鼓声停息，三万大军开始列阵。很快，一片黑色地毯般的军阵在城外列队完毕，三万大军刀光闪亮，杀气腾腾。

  即将指挥第一次攻城战的西夏军主将梁乙逖骑马出现在军队中，他远远眺望着这座以高大坚固而出名的城池，城墙在阳光下闪耀着青光，证明了石州城的传说，城墙乃是横山中着名的花岗青石砌成，这也是石州城名字的来历。

  梁乙逖凶狠自负，但他确实是年轻一代的佼佼者，而且也并不愚蠢，他在城池下仔细打量这座青石大城，这座城池的坚固程度令他暗暗吃惊。

  在他印象中，石州城应该和银川城一样，但却没有想到这座城堡竟然如此高大坚固，他心中有点暗暗后悔，一战攻破城池，他似乎说得太满了。

  “将军，我军只有三万人恐怕攻不破这座城池。”一名副将在他身旁忧心忡忡道。

  “打不下也要打！”

  梁乙逖咬牙切齿，如果拿不下这座城池，先不说梁忠明会否追究责任，到时他自己都会颜面失尽。

  “无论如何一定要拿下石州，传我军令，即刻攻打北城和东城。”

  “咚！咚！咚！”震天的鼓声再次敲响，三万西夏军瞬间如潮水般涌出，簇拥着百余架攻城云梯，向石州城的北城和东城杀去。

  事实上，第一批攻打石州城的先登士兵一般都是牺牲品，而且西夏绝不会让党项族人上阵，一般都是山民组成的山讹军和挑选勇猛善战的宋人奴隶所组成的撞郎令。

  这三万人正是西夏军中用来冲锋陷阵的炮灰，包括两万山讹军和一万撞郎令，他们在西夏军中地位极低，这种危险的战争往往都是由他们先打头阵。

  数十架云梯和投石机一字排开，轰轰烈烈地开向三里外的石州城，三万士兵身着皮甲，手执盾牌长矛，喊杀声震天，决战终于在沉寂了半个月后彻底爆发！

  ......

  石州东城和北城地势比较平坦，非常有利于攻城器械的发挥，西夏军兵分两路，北城和东城各投入了一万五千军队。

  东城头上，一万宋军和一万厢军站在城头上，宋军目光冷肃，齐齐举起弓弩备战，但那些战力孱弱的厢军士兵们却有点心惊胆战，城外铺天盖地的西贼大军让他们每一个人都禁不住双股战栗。

  无奈战争已经爆发，他们也只能硬着头皮投入战斗，厢军士兵负责操作投石机和火炮，巨大的投石机高约两丈，长长的臂杆后挂着石兜，用绞盘上力发射，一架投石机需要五十人才能挽动，可将百斤的巨石抛出三百步外。

  重型火炮则由二十名士兵操纵，同样可以将四十斤重的震天雷或者霹雳炮投出三百步远。

  霹雳炮可视作震天雷的初代火器，其中的火药只具有初步的爆炸威力，一般外壳是用木制、陶罐或者厚油纸，爆炸本身不产生太大的杀伤力，但关键是里面混合了大量石灰、毒刺或者铁钉，可利用它们来杀伤敌军。

  “震天雷准备！”

  张辰一声厉喝，种朴急忙指挥十架火炮上弦。这回张辰出手便决定使用杀手锏震天雷，他必须立刻采取措施来压制住敌军的士气。

  张辰目光冷酷地注视着城下黑压压的敌军，一架架云梯上站满了准备攻城的西夏士兵，直到敌军已经进入三百步内，张辰抽出腰间宝剑，一声令下。

  “发射！”

  “嘭！嘭！嘭！”

  火炮发出巨大的撞击声，十枚震天雷腾空而起，在空中划出十道弧线，向三百外密集的人群飞去，宋军士兵纷纷举起盾牌，或者躲到城垛背后，捂住了耳朵。

  在距离西夏军头顶不到一丈的地方，震天雷接二连三地爆炸了，惊天动地的爆炸声使所有人的心脏都仿佛要震裂了，巨大的冲击波和铁片四下迸射，大片大片的西夏士兵惨叫着被击倒，几乎所有西夏军都趴在地上，痛苦万分地捂住耳朵。

  远处观战的梁忠明惊愕地向石州东城方向望来，眼睛蓦地瞪大。震天雷！他终于亲耳听见了宋军“天雷”的爆炸声，果然是名不虚传啊！而他心中同时也对自己的震天雷充满了无限期待。

  梁乙逖在一里外观战，虽然冲击波和铁片射不到他，但巨大的爆炸声也给他带来极大的震撼，他的战马惊得稀溜溜暴叫，前蹄高高扬起。

  不仅是主将被爆炸声所震撼，所有的西夏士兵都被十枚震天雷的爆炸声惊呆了，士兵们纷纷蹲下，痛苦地按着心脏部位，很多人的耳朵嗡嗡作响，竟然一时失聪，什么都听不到。

  战场上弥漫的白烟渐渐消散，士兵们纷纷站起身，茫然不知所措，由于十枚震天雷是在密集的人群中爆炸，故而带来了惊人的杀伤力。

  每颗震天雷方圆十丈范围内的士兵全部被震死，还有大量士兵被爆炸的铁片击伤、击毙，光被炸死的士兵就达三千人之众，还有一千余人受伤，十几架云梯被炸得粉碎，西夏军伤亡极为惨重。

  这时，梁乙逖率先反应过来，他知道如果不立刻攻城，恐怕士气会受到极大的影响，他当即喝令道：“暂停攻打北城，集中兵力攻打东城！”

  “咚！咚！咚！”

  这回倒不是梁乙逖下令击鼓，而是梁忠明开始催战了。

  “进攻！”梁乙逖挥刀大吼道。

  在急促的战鼓声催促和刀斧手的威逼下，剩下的两万五千余名西夏军开始向东城发动了凌厉的进攻。

  张辰冷冷哼了一声道：“真叫一个不知死活！”

  “传令投石机发射！”

  石州城头鼓声再度大作，一百三十架投石机同时发动，长长的臂杆挥出，将八九十斤重的巨石凌空抛出，一百余块巨石在空中旋转，呼啸着砸向密集的人群。

  “轰！”巨石砸下，在人群中翻滚，血沫腾空而起，十几人被砸得血肉模糊，惨不忍睹，接二连三的巨石砸进人群，此起彼伏的惨叫声一片。同时又见几座云梯被砸中，云梯瞬间折断成数截，上头攀附的数十人纷纷坠落，不知生死。

  天空中，一块块巨石仍在不停翻滚，呼啸着砸向地面，短短时间内，投石机便发动了四轮，五百多块巨石砸向敌群，很快便造成三千多人的伤亡，但西夏军并没有止步，他们继续冲锋，甚至已经冲进了弓箭射程内。

  城上宋军箭如雨发，一万支兵箭和弩箭密集地射向敌军，兵箭是守城而用，比箭杆长而且粗重，从高处射下，会带着自身的重量射向敌军，杀伤力极强。

  但宋军杀伤力最强的自然还是神臂弩，这种弩箭杀伤射程在一百八十步外，百步内可以轻易洞穿盾牌和皮甲，是宋军最强大的单兵弩箭。

  面对犀利密集的箭雨，西夏军举盾相迎，无论辽军还是西夏军，他们都有一个共同的特点，那就是防护比较薄弱，虽然他们已经掌握了先进的冶炼技术，但毕竟国力有限，无法全面用铁片来武装军队。

  辽国拥有燕云十六州，汉人工匠辈出，技术较为先进，资源也比较丰富，军队装备勉强能看，至于西夏军的防护就薄弱得多，比如西夏军最坚固的冷锻甲，其实是仿造唐朝甲胄再加以改进，工艺和制式都比较落后，防护能力其实不如宋军近些年研制的朱漆山字甲。

  但尽管如此，冷锻甲也只有西夏的卫戍军、质子军和铁鹞子骑兵披挂，而大部分军队还是披挂皮甲。

  山讹军和撞郎令这些炮灰的装备便更不用多说，譬如他们的盾牌只是在木板上蒙了一层牛皮，木板极为单薄，这种盾只能承受本国军队的弓箭，无法抵挡宋军犀利的兵箭，更无法抵挡强大的神臂弩箭。

  不过他们现在的盾牌都是从东线高遵裕大军手中缴获来的大盾，十分坚固，倒是勉强抵住了兵箭的射击，但还是有不少盾牌被神臂弩射穿，致使一片片的西夏军惨叫着扑倒在地。

  终于，有一架云梯成功逼近了城墙，数百西夏士兵猛地向后拉拽绳索，一架六七丈高的云梯被拉拽挺起，云梯上已经攀附着数十名士兵。

  “轰！”的一声巨响，碎石四溅，第一架云梯搭上了城头，紧接着十余架云梯先后搭上了东城的北段城头，数千西夏军如蚁群般冲上，用刀砍、用长矛捅、用箭射，拼命冲上城头，而城上箭如密雨，滚木礌石如雹子般砸下，一时间刀劈矛捅，血肉横飞。

  宋军士兵用长叉叉住云梯向外猛推，一架长长的云梯被推出，向后翻倒而下，城下很快便传来绝望而凄厉的大片惨叫声。

  城下的西夏军弓兵也开始反击，箭如密雨射向城头，不断有西军士兵和厢军被射中，惨叫着从城头上栽下，伤亡逐渐加大。

  郭逵一直默默注视着东城的战况，但他并没有干涉张辰的指挥。到目前为止，张辰的指挥看上去非常有章法，将所有能够想到的漏洞都死死堵住，故而西夏军攻城虽猛烈，却始终找不到可乘之机。

  东城上旌旗飞扬，主将张辰下达了调兵命令，副将杨怀仁率领三千精兵加入到激战之中，战争渐渐进入了白热化。


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