张辰很快便将自己这次监察的任务说了一遍，又从怀中取出调兵银牌，放在桌案上。

  “这是相州的调兵银牌，我准备调三百乡兵。”

  章楶拾起银牌看了看，狐疑道：“这可是枢密院的银牌，可以调动厢军啊！你怎么想到只调我的乡兵？”

  “因为如今相州乡兵是你的手下，我信得过，厢军就难说了。”

  “乡兵出去可是没有什么地位的，你若不嫌弃，我可以把我从河东带来的三百士兵给你。”

  “那你呢？”

  张辰又笑道：“有没有兴趣跟我一起去？”

  不等章楶说话，外面传来脚步声，和氏带着两名侍女给他们送来了酒菜，侍女把两壶烫酒和六七个小菜放在桌上，和氏对张辰笑道：“今年过年老章家的族祭，是我家郎君担当主祭，不知叔叔有没有兴趣一起看看？”

  张辰呵呵一笑道：“嫂嫂，我恐怕没有时间，明日就要走了。”

  “那就遗憾了，你们喝酒吧！”

  和氏浅浅一笑退下去了，章楶叹口气道：“娶了我家夫人最大的好处就是没有了自由，她的耳朵总是无处不在，你也听见了，我想去她却不让！”

  “那就算了，你毕竟是主祭，不好离开的。”

  “有什么关系，明年我还是主祭嘛！”

  这时，和氏在院子里喊道：“郎君，刘小哥来了。”

  张辰和章楶连忙起身迎出去，只见刘法快步走了进来，他皮肤黝黑，穿一身粗布短衣，腿上扎着绑腿，头戴洗得发白的平巾，大半年未见，张辰感觉这位老部下似乎变了一个人，原本还有点将领的气质，现在就是一个朴实的青年农民了。

  不过张辰也理解，他听章楶说过，刘法的老父如今已经完全丧失劳动力，瘫痪在床，他一个人要养全家，还有个小弟在读书，半年前又刚刚娶了妻子，如今他的生活压力极大。

  张辰和刘法本就年纪相仿，又曾同在西军情报司做事，此番再见也格外亲热，张辰拉着刘法进了房间坐下，章楶给他们倒了酒，张辰举杯笑道：“为今天的聚会，我们先喝一杯！”

  “来！干杯。”

  三人将酒一饮而尽，刘法笑问道：“官人这是快过年了，故而特意来看章兄吗？”

  张辰摇摇头：“哎别提了，快过年了我却还在公干。”

  他便将自己来河北路监察之事简单说了一遍，却见刘法点点头道：“朝廷如今虽然正在变法，但许多新政却远无法落到实处，加上战事频起，百姓的税赋仍然很重。

  我家今年在河中老家已经交了田赋和免役钱，收获了粮食就只剩一半了，只够自己吃，若不是我还在县里做着团练使，家里就得借债了。”

  “你好歹有官身，肯定不用交免役钱吧？加上你不是举家搬到河北来了，诸般杂税不用再交了吧？”张辰不解地问道。

  刘法叹口气道：“到哪都一样，老家的田地虽然交给亲戚们帮手了，但我父亲和小弟在这儿依然要交免疫钱，我父亲都瘫痪了，还是得交钱，一点通融余地都没有。”

  张辰道：“让残疾之人交免疫钱？好没道理，稍后我去给韩知县说，必须让他免了你父亲的免疫钱。”

  “这个就算了，初来乍到的无需去麻烦韩知县。何况这也不是韩知县的问题，昔日在河东路时也是一样，这是整个朝廷政策的事情，若是真免了我父亲的钱，这个缺口要怎么补？再说又不止我父亲一人，其他有残疾的人都一样，争到了知县那头定然也很难办，与其节流不如开源。”

  说到开源，章楶倒想起一事，连忙道：“老刘，我听底下人说，忠和乡里想请你去他们书院兼做教头，教一教那帮半大小子一些拳脚，你答应了吗？”

  刘法笑道：“我当然答应了，但我也提了条件，让我小弟刘洗干脆进他们的书院读书，这样他就能住在书院，那里离家里近，方便照顾老父，如此我才能没有后顾之忧，安心做好两份职事，这样家境就会慢慢宽裕。”

  章楶眼睛一亮道：“让刘洗去书院读书是个好办法，我回头送他一头毛驴，他每天回家更能快一些了。”

  “章兄，这怎么好意思呢！心意领了，毛驴我另外想办法。”

  “一头毛驴算什么，我家有的是，后院便有几头新买的牲畜，母驴又刚好生了小驴，这件事别再和我争，要不我就恼了。”

  “那好吧！就沾沾你的光。”

  这时，张辰笑着对刘法道：“我打算出白银三百两聘请一个临时护卫，不知你有没有兴趣？”

  刘法笑道：“官人当初在西军的武艺可是有目共睹，应该不需要我保护吧！”

  张辰摇摇头：“不是我，是我手下的官员，他们都是手无缚鸡之力的文官，我担心他们的安全，这次北上我们经费充足，请别的护卫我心中没底，但你，我自然信得过。”

  刘法有点怦然心动了，他父亲久病在床，需要长期服药，家中着实拮据，他兄弟刘洗去书院读书可能还需要一笔钱，他正为此一筹莫展。

  现在二十日时间居然能挣三百两白银，这笔银子不仅可以解燃眉之急，还能给父亲治病，正好新年期间，县里几乎没有团练事务，与其在家中闲坐，还不如北上挣这笔钱。

  刘法想了想道：“我回去商量一下，回头答复官人！”

  张辰大喜，连忙道：“明日清晨我们的队伍肯定要再路过安阳县城，如果你愿意来，就在南城门口汇合。”

  “好吧！我回去和家人商量一下。”

  三人又喝了一杯酒，刘法家里还有事情，便先起身告辞了，张辰见时间已不早，便对章楶笑道：“那我也走了，我们住在离这里约六七十里外的驿站，赶回去天就该黑了，以后有机会再见。”

  “我送送你吧！”

  章楶披了件外套，把张辰送出了大门，他一路跟着张辰缓缓向城门口走去。

  章楶沉吟良久，终于下定决心道：“三郎，我还是想跟你去，毕竟你要带走我的乡兵，那就是我的事情了。”

  “可是你家里......”

  “我夫人只是说说而已，我真的坚持要去，她也不会阻拦，何况她也没工夫搭理我，家里的几个孩子就够她烦的了，家里也有许多人在，我应该能抽身。”

  张辰当然希望章楶也跟自己北上，这样他就有了左膀右臂，不过他也不想勉强章楶，便笑道：“这样吧！你回去再想想，如果你决定了，那就和刘法一样在南城门汇合。”

  “那就一言为定，明天清晨我会在南城门口等你。”

  张辰翻身上马，挥了挥手道：“那我们明天见！”

  章楶挥了挥手，他也希望能跟着张辰出去做一番事业，实在有点厌烦继续当团练了。

  次日一早，张辰率领众人乘坐三辆牛车来到安阳县城南门，却见章楶和刘法已经齐齐骑马等候多时。

  张辰心中大喜，他立刻把章楶和刘法介绍给众人，众人听说两人分别是州、县团练使，又是西军出身，弓马娴熟，武艺高强，自然都纷纷表示欢迎，接着众人便加快速度向北而去。

  ......

  大宋地方官的最大特点就是经常由朝官兼任，如兵部郎中知某州事，主官衔是朝官，地方官只是临时兼任，真正的地方官如节度使和刺史却是虚职，常驻东京城。

  不光州官如此，路官也是一样，宋朝的路看似和今日的省有点相似，实际上却大不相同，宋朝的路没有省长这样的主官，只有负责交通运输、物资流通的转运使和负责刑律的提点刑狱官，他们只是隶属于朝廷的职事官，而并非地方官。

  转运使主管一路的物资运输和调配，它实际上是一路中最有实权的官员。

  宋朝的州县也没有什么地方税务局之类的地方财权，每年征收的税赋大多都如数上缴朝廷，然后再由朝廷根据一州一县的运转所需，拨付诸如人员工资、办公经费、教育支出等等最基本的行政费，其余费用一律没有。

  所以宋朝是有名的富庙穷和尚，天下州县供养一个东京，导致每个县的县衙都破烂不堪，实在没有钱修缮。

  可地方官府总要过日子不是？怎能连最基本的行政费也不够开支？于是朝廷为了体恤下情，准许各州县的公房和公田出租，用租金来弥补公廨钱也就是办公经费的不足。

  而转运使就是负责拨付各州县的基本财政经费，它实际上掌握了地方的财政大权。

  当然，知州知县们也有各自的生财之道，否则他们怎么请得起幕僚，娶得起小妾，只是他们的灰色收入绝不能用到明处，诸如修桥、修路、修城墙、修官衙之类，否则就没法向朝廷交代这些钱财的来处。

  监察御史们也就是盯住这些目标，例如安阳县的县衙如果翻新过了，监察御史就会立刻追问韩礼，翻修县衙的钱财是从哪里来？如果韩礼说不出个所以然，那就要面临弹劾了。

  所以看起来州县都很公正清廉，制度严密，无任何油水可捞，但实际上这种制度的背后却又隐藏着巨大的腐败与黑暗，修桥、修路、办学大都是由乡绅集资、官府负责修建，还有州学、县学的名额分配等等，这些钱一旦落入州县官员的口袋，朝廷也无据可查。

  如今大宋的河北路转运使，由侍御史出身的检校刑部尚书韩缜出任。

  韩缜年约五十岁，在官阶上也是朝廷的从二品高官，此人可了不得，乃是仁宗朝名臣参知政事韩亿的第六子，他和他的两位兄弟韩绛、韩维尽皆做到了三品以上的高官，朝野人称“三韩”，当然了此韩非彼韩，韩缜来自许昌韩氏，并非韩琦的相州韩氏。

  说来也怪，往往具有深厚官场底蕴的家族，本应该扭成一股绳聚力共进退，但偏偏韩缜、韩绛和韩维三兄弟却在仕途上各走各路。

  先说年纪最大的韩绛，他是王安石的好友，自然也是坚定的变法派，几个月前才卸任权知开封府一职，如今乃是入政事堂为执政的热门人选。

  其次是名声最响的韩维，此人是有名的才子和诗人，也曾有幸在当今天子潜龙之时做过家臣，于是在天子登基后从龙而上，更是在韩绛卸任知开封府后立马顶上，由此成就了大宋唯一一个“兄弟同掌开封府”的奇谈。

  但他偏偏却与守旧派走得特别近，屡屡上书反对变法，天子虽忍无可忍，但还是念及旧情，于是两个月前便将他贬官外放去了襄州当知府，不过韩维的外放也有另外一层隐秘的原因，兄弟先后执掌开封府姑且可以容忍，但将来兄弟二人若是同升政事堂，天子岂能安座？

  最后便是“三韩”中的老幺韩缜，相比两位兄长他的才智稍疏，反倒以治政严刑峻法出名，而他在朝堂上也是走出了第三条路，便是不偏不倚，观时而变。

  譬如他原先与曾公亮极为要好，但在今年曾公亮罢相后，王珪和钱晋异军突起，俨然成了朝堂上的一股强大的新势力，韩缜便立刻转换了门庭，转而向王珪递交了投名状。

  而最要命的地方便在这里，韩缜的投名状弹劾了河北路包括真定府、河间府、大名府、冀州和相州这五个州府的官员。

  这五个州府极为重要，控制了这五个州府，也就等同于控制了整个河北路，而这些官员几乎都是韩琦和曾公亮的门生，随着他们被弹劾或者调走，而由王珪推荐的官员入主五个州府，意味着两位老相公在河北的势力几乎全军覆灭，这让他们怎么能不深恨韩缜？

  再加上河北路正因变法事宜引起民乱，朝廷官军正苦于四处剿匪，中央与地方之间的信任关系本就摇摇欲坠，作为转运使的韩缜不安心尽力协助平乱，却转而向朝廷打起了小报告，这如何能教那帮知府们心安？这又如何不让急于擦屁股的变法派恼怒？

  简而言之，一份投名状，韩缜直接把两边人统统得罪了。

  这次军监所履行职责前来督查河北路的备战物资，背景无非就是河北真定府的一座军仓失火，发现仓库竟然是空仓，帐上的八千石军粮不翼而飞，而这座仓库就是韩缜的转运司直接管辖。

  当然，一座仓库出问题还可以向下面推卸责任，可如果多座仓库出了问题，韩缜肯定就难辞其责了。

  这天上午，韩缜得到确切消息，侍御史张辰率领御史台监察使司一行已经抵达了河北。


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