刘法和李岩没有骑马，骑马目标太大，很容易被躲在暗处的人用弓箭偷袭，于是刘法只带了长枪，而李岩则拿着战刀和盾牌，同时带了一副火箭，两人沿着脚印向北面山谷追踪而去。

  冬天的夜色来得格外早，当张辰一行人抵达小庙时，夜幕已悄然降临。路上已经不安全，不仅有山匪，还会有各种猛兽出没，冬天大雪封锁了太行山，大型野兽就会成群结队地来到平原和山区交接的丘陵地带栖息，到了夜间它们就会出来觅食。

  士兵们已将正殿和厢房打扫干净，在正殿火塘内点燃了篝火，几名文官围着在篝火旁烤火吃干粮，士兵们又在院子里点了三堆篝火，供大家围坐在篝火旁聊天，十几名士兵则在院外用雪水剥洗今天猎到的两头野猪和十几只山鸡，每个人都能吃到一块烤肉。

  百余名士兵则去山神庙四周伐木，山神庙四周的树木都被路人砍伐来烧火取暖，只剩下十几棵大松树，今天也要被士兵们全部砍伐用来烧火了。

  张辰站在后门向远处眺望，他心中着实有点担心刘法他们的安危。

  “三郎不要太担心，刘法是谨慎之人，他不会轻易冒险的。”章楶走到张辰身边笑道。

  张辰点了点头，这时他又问道：“刘法的官职真花了一百贯？”

  路上张辰才知道，刘法这回调到相州安阳县担任乡兵团练本是有调令文凭，结果临近上任时，竟然还花了足足一百贯钱去州里打点关系，这还是章楶帮他说了几句好话的结果，反正必定得倾家荡产了，难怪如今他家中境况拮据不已。

  章楶叹了口气：“你也别误会是我把他强行要来了河北，其实是他自己心甘情愿的，河东残破，收入低薄，在蒲州河中县，他一个月只有十二贯钱的收入，兄弟还要读书，父亲瘫痪在家，又娶了娘子......

  他跟我来河北任职，好歹一个月能有二十多贯的收入，百贯是多了一些，但不到半年便挣回来了。”

  “那你呢？你可是州一级的团练使，正儿八经的从六品，难道也要贿赂上官？”

  章楶摇摇头苦笑道：“三郎啊！亏你还在东京官场上混，我这个相州团练能够顺利走马上任，可是花了足足五千贯钱！在地方若没钱就别想安稳做官，这是铁律！”

  张辰沉默片刻，又问道：“这个韩缜到底是什么样的人？”

  “我虽初来乍到，但两天时间却已足够让我了解一点，只有一个字，贪！”

  章楶冷笑一声道：“我这个团练使刚刚上任，便要向他上交五千贯表示表示，他在河北可是出任转运使五年了，听说在东京城就有好几栋十亩的豪宅，你可以想象他是怎么疯狂敛财的，安阳县里到处都是传闻，河北路许多乱匪和韩缜都有交易。”

  张辰一怔，堂堂的朝廷二品大员居然和山匪有交易？

  “不会吧！”

  “当然只是传闻，不过我宁可信其真，不可信其无。这大宋的官场有多黑，你能不清楚？”

  张辰沉思不语，他不禁联想到，这韩缜如果真和山匪私下勾结，他们这一行人要是不明不白死在磁州，届时除了当地官府和提刑司倒霉外，韩缜却没有任何损失。

  不行，他们还是需要援军，想到这，张辰当即写了一封信，交给两名骑兵道：“你们两人立刻赶去滏阳，把这封信亲手交给磁州莫知州，请他立刻出兵！”

  ......

  刘法和李岩此时在距离在山神庙十几里外的一处山坡上，他们已经发现这伙山匪的踪迹，大约有三十余人，牵着十几匹骡子，骡子上满载着毛皮和野味，说他们出来狩猎，但又不太像，哪有那么快就剥好了毛皮。

  “我知道了！”

  刘法低声对李岩道：“他们是出来扫荡猎户，这一带有不少靠打猎为生的猎户，开春后会有商人来收购他们的皮毛，山匪就抢先下手，看见没有，连野味也抢，快过年了。”

  “那我们要不要回去？”

  刘法想了想道：“这些人和伏击我们无关，可以不用管他们，我们回去。”

  两人回头刚走了十几步，背后忽然传来一个女人的尖叫声，紧接着是孩子的啼哭和男人的怒吼。

  “不好，有人遭殃了，”

  刘法和李岩连忙调头奔回去，这时连续传来两声惨叫，便再也没有生息了。

  “头儿，那小娃掉下去了。”

  “那就喂狼呗！我们走，只是可惜这娘们儿了。”

  一群山匪沿着山路走了，待他们稍稍走远，刘法和李岩奔了上去，只见两人倒在血泊之中，一男一女，看样子男人应该是个年轻猎户，女人是他妻子，他们赶夜路想回县城去过年，却不幸遭遇了这群山匪，人被杀，毛皮和猎物也被抢走了。

  李岩上前摸了摸两人的鼻息，摇头忿忿道：“入他娘的，都断气了。”

  他没有听见刘法的回应，连忙回头，刘法却不见了踪影，顿时吓了李岩一跳，又不敢高喊，只得四处查看。

  这时，他在山坡旁看见了刘法的长枪，连忙跑了上去，只见刘法已经攀下坡底，隐隐听见下面有孩子的哭声，李岩顿时醒悟，刘法定是下去救孩子了。

  好一会儿，刘法抱住一个小孩从深谷里爬了上来，这一个年约两岁的男孩，长得虎头虎脑，十分壮实，也是因为深谷内堆满了积雪，他没有任何受伤，只是受了惊吓，正啼哭不止。

  “快帮帮我！”刘法快要撑不住了。

  李岩连忙探身将长枪递上去，刘法一把抓住长枪，李岩奋力拉拽，将刘法一步步从斜坡拉了上来。

  “他父母还有救吗？”上来刘法便问道。

  李岩摇摇头：“被长矛刺穿后心，两个人都断气了。”

  “那把他们掩埋了吧！以免被野兽所食。”

  两人一起动手，在山道旁挖了一个深坑，将夫妻二人埋葬了。

  刘法举起怀中孩子的小手合掌施一礼，对李岩叹道：“唉！我们回去吧！”

  两人转身快步向山神庙方向奔去......

  众人已经吃了晚饭，很多士兵用毯子裹住，躺在篝火旁沉沉睡去了，山神庙正殿内，几名官员也着实疲惫不堪，裹上毯子躺在火塘旁沉睡，只有监察御史方回还在不断地抱怨。

  “这已经两天没洗脚了，就不能烧点热水泡泡脚吗？脚趾头都快长冻疮了。”

  方回不断地抱怨，却没有人理睬他，连他的随从也疲惫不堪地睡着了。

  张辰独自坐在大殿上，心中依旧十分不安，刘法两人去了快一个时辰了，却始终没有消息，虽然他知道以刘法的武艺定然不会有事，但担心还是不可避免。

  就在这时，一名士兵飞奔进来：“刘团练回来了！”

  张辰心中一松，起身快步迎了出去，见一群人围着刘法，再近前细看，刘法的怀中竟然有个沉睡的小娃。

  “这是哪来的孩子？”张辰走上前问道。

  李岩连忙率先禀报：“启禀御史，是我和刘团练在山沟里救下，他父母是猎人，被乱匪所杀。”

  张辰暂时不管孩子，又问李岩道：“山匪有什么动静？”

  “我们看到的三十几名乱匪并不是针对我们，他们是来扫荡猎户，现在已经走远了，暂时没有发现别的山匪。”

  张辰点点头道：“先去吃饭吧！”

  刘法抱着孩子和李岩去吃饭了，这时，章楶走上前道：“难道是我们草木皆兵？”

  张辰摇摇头：“天色才黑下来一个时辰，如果山匪要对付我们，至少也是一更以后，现在说安全还为时尚早。”

  “我明白了，这就去安排岗哨，必须确保万无一失。”

  章楶转身匆匆离去了，张辰回头看了看刘法，见他正手忙脚乱脱外套，孩子在他怀中撒了泡尿，让他十分狼狈，纪达在旁边笑呵呵地替他抱孩子，几名士兵笑得直不起腰。

  张辰摇了摇头，也不去管刘法了，居然抱一个孩子回来，他们队伍中三百多人，就没有一个女人，这孩子要给谁带？


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