“你们都要人家的命了，谁会心甘情愿？”任重道反问道。

  那人见任重道追问个不停，耐心尽失，正要觑空溜走，却被另一只手拦住了路。

  子衿的样子看起来比任重道温柔亲切多了，他闻声说道：“大哥，我们初来乍到，对这里的风俗实在好奇，还请你不辞辛苦给我们讲一下。”说着，他从手里拿出一块不小的银子递了过去。

  那人收了银子，笑容越发殷切起来，他一边带着子衿一行人跟上队伍，一边跟子衿解释：“小郎君，我们镇上都是本分的良民，的确干不出来草菅人命的事情，这些选出来的炉鼎的确都是自愿的，不过，人活一世，谁没点苦衷呢。”

  他叹了口气，说道：“她们有的年老色衰，身体也不好了，便想要多赚些钱财养老傍身，有的是还有家人孩子要养活，不得已才出此下策，毕竟，生还和溺死的几率是一半一半，运气好的人财两得，运气不好也有人安排后事，总比老死路边也无人收尸的强啊。”

  子衿在听到那些炉鼎要养活孩子的时候，神情便有片刻的凝重，虞湘见了，轻轻握住他紧握的拳头。

  他应该是想到了自己的母亲怜月，一样的身份和处境，怜月一个身不由己的弱女子，能够将腹中孩子生出来养大，不知道吃了多少的苦楚。

  子衿回望虞湘，看到她眼中的理解和怜惜，对她微微一笑。

  说着说着，花灯队伍已经走到江边，那人趁乱离开，任重道还是有些忿忿不平：“要是真的诚心诚意拜神，哪里需要花钱买一条人命，直接拿出来施舍给穷人不更好？”

  楚卫则也是脸色凝重，他虽是在富贵人家长大，但家中门风还算清正，还是第一次听到这样残忍又理直气壮的风俗人情。

  岸边的鼓乐还在喜气洋洋的奏着，声音顺着水面不断扩散，渲染出一片喜乐和欢欣。

  人们陆陆续续地走到江边，将手里的荷花灯放进水里，每一盏灯上都书写着他们对未来的祝福和希望。

  虞湘拉着子衿微凉的手，两人找了岸边一处人少的地方，看子衿将手里的荷花灯放入水中。

  粉红莲瓣中的烛火随风摇摆闪烁，纱布做成的荷花灯像是有了生命一般，随着水流缓缓汇入万千灯河。

  波光粼粼的水面上，有细微的水珠跃动，那是水底的游鱼感受到了水面上的温暖和甜香，冒着被烧灼的危险追逐水灯。

  “子衿，你写的什么愿望？”虞湘笑着看向少年。

  子衿转过头，俊秀的侧脸在暖色的烛火中更加温柔，他握紧虞湘的手：“我想要和仙子永远在一起。”

  话音刚落，不远处的岸边传来一阵喧哗，两人看过去，那座巨大的莲花座正被缓缓推进江里，在四周明亮温暖的火把和烛光中，娇美的荷花仙子双眼紧闭，面无血色。

  子衿的手微微收紧，闭上眼叹了一口气，然后轻声说道：“我现在觉得我的愿望好像不重要了，如果可以，我只愿莲花座里的人平安无虞。”

  虞湘勾唇微笑，眼中映出水里的灯火，仿佛谈笑间拨弄命运的神明。

  “这个愿望，你应该对着我许。”

  子衿有些惊讶，还有些欣喜，打一开始听见这里有“沉香”的风俗后，他们之中或忿忿不平或忧虑伤怀，唯有虞湘一副淡然处之的态度，他知道虞湘作为修道者早就超脱凡世，不露七情，所以虞湘即使不出手子衿也能够理解。

  其实虞湘的确是这么想的，人殉么，自古有之，就连现在，浮黎洲的一些下界王室还保留着活人殉葬的传统，虞湘见过太多的生死，对于这种事情早就漠然了。

  而且人为财死鸟为食亡，虽然残忍，却是这个世界亘古不变的自然法则。

  虞湘只是不想看见子衿难过，她既然带他出来游玩，自然要尽可能的让他满意而归。

  况且，估计不用她出手，自己的两个好徒弟已经在想办法，为那位荷花仙子保驾护航了。

  虞湘干脆直接带着子衿找了个高处，一边欣赏下面的灿烂灯海，一边等待楚卫则和任重道的好消息。

  此时，两个少年正混在岸边的人群中，任重道在师兄的掩护下，不断靠近莲花座，趁着大家不注意的时候，将一幅小小的法阵贴了上去。

  事情办完，他对楚卫则使了个眼色，两人便默契的走出人群，找到一处僻静的地方咬耳朵。

  “你画的避水阵靠谱吗？”楚卫则有些不放心，向师弟确认道。

  任重道白了他一眼，拍着胸脯打包票：“老子的法阵天下第一！区区避水阵，我闭着眼睛就画好了，要是不管用，就换我被水里的鱼吃掉！”

  楚卫则在他背后敲了一下，佯怒道：“你是谁的老子？没大没小！”

  两人绊了几句嘴，再往下看时，莲花座已经漂到了江中，因为上面还点着不少蜡烛的缘故，他们能够清楚的看见坐在里面的女子脸庞。

  不再是一开始的漠然和淡定，这名新选出来的荷花仙子正一脸绝望的歪坐在莲台上，她惶恐的看着四周黑漆漆的水面，眼泪淌满脸颊，点点滴滴落在粉色衣裙中。

  她不敢动也不敢吭声，生怕牵动身下单薄脆弱的荷花座，到时候倾覆水中，死无全尸。

  这段时间实在是漫长难熬，岸边的众人也都在紧密关注着江中的动静，一阵风吹过，带着水里的荷花座摇摆几下，大家的心就也跟着牵动几分，有人不忍，有人庆幸，有人只想自己的愿望达成。

  随着荷花座渐渐向河对岸偏移，大部分人还是松了一口气的，毕竟谁都不想眼睁睁看着一条人命消失在自己面前。

  任重道颇有些得意的看着自家师兄：“怎么样？我的法阵没问题吧？”

  也就在这时，水中的荷花座突然剧烈的晃动起来。


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