宁婉音与程氏难得见面一次，自是有说不完的话。

  临别之前，宁婉音详细问了几个随行的嬷嬷丫鬟昨日遭遇山贼的细节……

  这一番查问下来，渐渐地在她脑海中，大抵便有了此事的来龙去脉。

  她只有半个时辰的停留时间。

  与程氏依依惜别后，宁婉音带着莲蕊掘的一抔土，回到了皇帝仪仗之中。

  赫连祁正坐在龙辇之中喝茶。

  汪德贵都不敢想象。陛下竟然在等人，还足足等了半个时辰！

  这宁昭仪可真是，好惊人的手段！

  “嫔妾见过陛下，家土已取。”宁婉音福身行礼。

  赫连祁见她眼睛哭的红肿，不由问道，“你母亲可还好？”

  “幸而没有大碍。”宁婉音答道。

  虽然只是与程氏短暂地见了一面，说了一些话，但亲眼见到母亲安好，她的心，便也安了。

  赫连祁没多言。

  寿安伯府在遭遇山贼第一时间便去官府报案，赫连祁命人调了卷宗看看……

  并没有什么有用的线索。

  但即便查不到人，敢做这种事的不外乎那两家之一。

  天子脚下，有些人如此猖獗。

  他岂能不怒呢？只是，先帝时留下的君弱臣强的局面，他登基不过三年，根基尚浅，朝堂、军方尽管已经处处布置，但亦需要一些时间。

  牵一发而动全身，他也只能忍。

  但绝不会一直容忍。

  皇帝的仪仗抵达佛塔。

  赫连祁上香祈福，宁婉音则去见宁老夫人。

  宁老夫人在山上吃斋茹素一年，每日手抄佛经，憔悴许多。

  看见宁婉音出现，她心底恨得牙痒痒。

  但表面上堆着一脸笑意恭敬行礼，“老妇见过宁昭仪，您今日前来，可是奉命来请我回家？”

  不然她想不到，宁婉音还能有什么事来见她。

  “陛下体谅祖母思家之情，特意命孙女从家中带了一件礼物给您。”宁婉音淡淡道。

  莲蕊上前一步，将手中的礼盒呈上。

  只见锦盒之中，装着一捧新鲜的泥土。

  宁老夫人看的两眼一黑，“你……你胡说八道什么？陛下怎么可能赏土……”

  “老夫人，这是宁家庭院里的泥土，不是一般的土。正能以慰您的思家之情！”莲蕊笑盈盈道：

  “您可不要妄言，对陛下不敬，还不谢恩？”

  宁老夫人快气死了！

  把她送去山上关三年，还给她赐土……

  宁婉音……

  等她回家，她要好好磋磨程氏，她教的好女儿！

  “老妇谢恩。”宁老夫人只能忍气吞声。

  宁婉音视线扫过她，见她这气急败坏的样子，看起来不知道宁家出了什么事。

  宁婉音并没有与她废话，转身出了静室。

  捧棋昨日便已经出府，查了一日，早早来此候着，呈上一柄刀禀报道：

  “主子，  那两批山贼蒙面，不知容貌。混战之中留下这一把刀，样式寻常，看不出明显来历。府兵们说，他们出手是成套的拳脚招式，配合十分默契。”

  “另，昨日派去枣县的贺妈妈一早来回话，说程老太爷出门的时候，被一个路人撞倒导致的摔伤，那路人当下就跑了……您和夫人放心，老人家没什么大碍。但是程家并没有派人给夫人送消息，这传消息的下人，现在已经下落不明。”

  很显然，这是有人引程氏出城的一个局。

  宁婉音视线落在那一柄刀上：

  “去查查城中几家知名铁匠铺，看看谁家近日接过一笔大单，应该能查到线索。”

  这刀太明显了。似乎是有人故意留下，给她查的。

  “是。”捧棋领命。

  “撞外祖父的人虽然跑了，但大街上人不少，使些银子，问问路边的商贩，可能会有线索。”

  “拳脚招式成套成制，不是江湖门派，便是军中功夫，让府兵画下，去核查一下。”

  “至于那个传消息的下人，大约已经没了。查一查他的家人，最近可接触什么人，是否得了大笔银子。”

  宁婉音听完案情，一桩桩安排下去。

  捧棋领命：“是！”

  黄昏时分，宁婉音回到皇宫。

  皇帝带她出门祈福一事，不少妃嫔羡慕嫉妒，但并没有违背祖宗规矩，前朝的人也寻不到由头骂宁婉音。

  又两日。

  捧棋回宫复命：

  “奴婢奉您的命令，去京中的几个铁匠铺里打听，还真打听到了……”

  这是一批加急的大单。

  对方三日之内便要，所以掌柜很有印象。

  “铁匠铺掌柜说，来人是一位管事，没明说来历，但他腰间挂着的锦囊上印着花纹，他一眼便认出是岑家的族徽。”

  两大国公府的族徽花纹，京城里做生意的，谁能不知道？

  这两大家族，是谁也不敢得罪的。

  捧棋又呈上一沓宣纸，“府兵将两批山贼的招式画了出来，用的是同一套功夫。奴婢寻人打探，得知这是军中的威刀诀，边军常见。”

  “那撞了老太爷的人，有商贩见他七弯八拐，进了一处酒铺，随后就没影了。那酒铺，乃是薛家名下的产业。”

  “如主子所料，那下人家中多出一笔银子，他家人不知道他见过什么人，但奴婢在他家中，发现了一坛酒。这酒是薛家酒铺的招牌，以他的月钱，三年才够买一坛。他妻子说，这是他一次出门从酒桌上顺回来的。”

  莲蕊听完，恍然大悟：

  “主子，这谋害夫人的两批山贼，第一批是薛家，第二批岑家！”

  那把刀，是第二批山贼掉的。

  宁婉音若有所思，也许反过来才对。

  指向双方的线索都太明显了……

  她有一个推测，布局之人其实是岑家，他们本意是打算栽赃薛家。

  不管是撞外祖父，还是收买下人，悄然留下和薛家相关的痕迹，让宁婉音以为这一切都是薛家布局。

  即便最后真能追查到他们自己头上，也只是撞人的事儿，和山贼无关。

  至于让挂着岑家族徽的管事去买刀，再把刀留下。

  与其说是疏忽，更像是另一家的栽赃。

  莲蕊忧虑道：“主子，但这些证据送去官府，也不能拿他们怎么样。那坛酒只能证明下人去喝过酒，那撞人的顶多赔些银子。”

  “铁匠铺的掌柜要是得知这刀和山贼有关系，他立即便会撇清，不可能承认刀是他卖的。”

  捧棋隐藏了这是山贼的刀，才打探出的消息……

  换成官府请那个掌柜去配合查案，对方认出来也只会装傻。

  而且，一面之词，岑家可以不认。

  所以虽然目前查到种种痕迹，指向这两家，但真正能给他们定罪的证据，是没有的。

  “没事，不用官府。”宁婉音眼底寒意凛然。


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