“童子契？”

  这一消息如同晴天霹雳，让柳如烟顿时懵住。

  过了好一会儿，柳如烟才渐渐回过神来，“换句话说，我尚未出世，就已经被许配他人了？”

  “非‘卖’一字所能形容，岂能轻言出售？”

  眼看柳如烟脸色渐变，柳家老祖宗忙转移话题，“确切地说，你是代父偿债。”

  “代父偿债？”

  柳如烟更加困惑。

  她印象中，父亲并不是嗜赌之徒；即便真的欠下了巨额赌债，凭柳家深厚的根基，又怎会落得变卖家产的地步，更别提卖儿鬻女了？

  而此刻，她心中的疑惑很快便有了答案。

  柳家老祖宗继续解释：“其实，真正定下童子契的，并非是你，而是你的父亲。然而，你父亲遇上了你母亲，无法履行原有婚约。”

  “因此，他就将本应由他自己完成的约定，转嫁到了下一辈身上？”

  柳如烟逐渐明白了其中的曲折原委......

  再回想起幼时的经历，在柳氏宗族中，自上而下都对柳如烟的母亲抱有嫌隙，她心底深藏多年的疑云似乎也逐渐揭开真相。

  “当年，令尊的联姻对象乃薛家长女，薛凤凝。你该知道，薛家的实力犹在我柳家之上。令尊却执意不肯迎娶薛凤凝，非要选择你的母亲。为了避免影响两家仙道世家的联盟关系，在取得令尊的应允之后，我这糟老头子硬着头皮，前往薛家恳谈了一整天一夜，最终才将这桩婚事推迟至你们这一代。”

  柳家太上长老惋惜地道出往事。

  “真是个负心汉！”

  柳如烟在心中暗自评价起早已过世的父亲。

  常言道，己所不欲勿施于人，她的那个冥顽不化的先父，自己身为包办婚姻的牺牲品还不够，竟还要让自家的女儿重蹈覆辙，堪称卑劣至极。

  实在难以揣摩，母亲究竟是如何倾心于这样的男子。

  “孙儿，我对不住你了，为了维系我柳家与祖上的传承血脉，只能委屈你了。”

  与此同时，柳家太上长老默默地向儿子表达了歉意。

  实际上，多年前，促成柳如烟的娃娃亲便是他主动提出的决定。

  说完抱歉的话语，柳家太上长老神情肃穆地继续道：“如果——我是说如果——你也如同你父亲一般，有了心仪之人，我并不介意再次屈尊前往薛家，不惜连续恳谈三日三夜；然而倘若你尚未遇到钟情之人，那么不如试着与薛家那位少侠交往一番，万一……”

  “没有任何万一，这门亲事我绝不答应！”

  柳如烟毫不犹豫地予以拒绝。

  “咳咳……”

  柳家太上长老闻言顿时一阵猛烈的呛咳。

  瞧见祖父这般情形，柳如烟不禁一阵心疼，“祖父，请您放心，解除婚约之事我会亲自处理，不必劳烦您费心。”

  “你自己去办理？要如何去办？”

  柳家太上长老询问道。

  “还能怎么弄？当然是直接上薛家宣布我的决定，告诉他们我不接受这桩婚事。”

  柳如烟大大咧咧地回应道。

  “那样岂不是明目张胆地羞辱薛家？断然不可，万万不可。”

  柳家太上长老忙制止住柳如烟，并接着说道：“据我所得的情报，薛凤凝之子，也就是你那位未婚夫，自出生不久便离开了薛家，自此下落不明。万一他遭遇意外，已然不在人世，那么这门亲事自然就会自动作废，因此，你无须急切地表明立场。”

  “原来如此。”

  柳如烟思量片刻，回答道：“既然如此，那我暂且装作对此毫不知情吧。不过，假如有一天薛凤凝的儿子归来，我依然会选择坚决退婚。”

  “此事日后再说，日后再说。”

  事实上，柳家太上长老提及此事，正是想探知柳如烟对于这桩婚事的真实态度，未曾料到柳如烟竟然如此坚定地反对这门亲事。

  这样一来，他不得不为最糟糕的局面做好准备。

  与此同时，在薛家一方，也同样愁云惨淡。

  自从薛家太上长老陪同战部尚书温正初那次南屏之旅后，他脑海中始终萦绕着外孙赵子昂的身影。

  这段时日，薛家太上长老通过多方探寻，极力打探赵子昂的近况。

  随着各路消息汇聚到薛家太上长老的案头，他越发感到头疼不已。

  这其中最为棘手的事情莫过于赵子昂已经成婚的事实……

  要知道，在修真世界中，赵子昂与柳如烟之间存在着一道尘封的仙缘契约，这让赵子昂如何向以修炼为主的柳家长老们交待？

  想当年，赵子昂的母亲，即薛凤凝仙子，曾与柳家订下一桩仙凡联姻，连洞房花烛之日都已选定。然而，薛凤凝仙子却意外邂逅了其夫君叶擎苍真人，二人一眼万年，薛凤凝仙子不顾一切要求解除与柳家的婚约，此事令薛家长老愁肠百结。

  幸而，柳家那边亦出现了转折，柳家家主亲自上门致歉，并提议将两家的仙缘推迟至下一代，薛家长老顺势应允。如此，岁月流转，二十年过去，又到了履行仙缘契约之时。

  “怎能再将这份仙缘拖延至下代呢？”

  薛家长老焦虑万分，若是在世俗人间，赵子昂同时迎娶两位佳人或许并无不可，然则柳家并非俗世家族，而是修炼世家。

  至于让赵子昂舍弃刘雨彤，转而娶柳如烟更是难上加难。因为，温正初真人告知，刘雨彤乃是叶擎苍真人钦点的联姻对象，赵子昂绝不敢违逆父命。

  思来想去，似乎唯有薛凤凝仙子一人能解开眼前的困境。经过一番深思熟虑，薛家长老终究鼓起勇气，拨通了女儿薛凤凝的通讯符。

  “能否回来一趟？”

  薛家长老询问道。

  “有何事？”

  薛凤凝的声音虽冷，却蕴含着一抹淡淡的期待。

  薛家长老深知，女儿至今仍在责怪自己，当年是他执意赶走叶擎苍真人与赵子昂，如今回想，那时的自己确实过于固执。即便叶擎苍真人已经加入了天戍部，他仍觉叶氏身份低微，屡次针锋相对，终逼得叶擎苍真人携带着襁褓中的赵子昂悄然离去。

  自叶擎苍真人与赵子昂走后，薛凤凝仙子也随之离开了薛家，远赴海外，二十载光阴荏苒，她未曾踏足薛家一步。

  “你的儿子，我的外孙回来了。”

  薛家长老深知仅凭自身之力无法唤回薛凤凝，于是果断提及赵子昂的消息。

  “你没骗我？”

  薛凤凝语气骤然紧张。

  这些年来，她一直在四海八荒寻找失踪的丈夫与儿子。

  “这种事情，我会欺瞒于你么？”

  薛家长老无奈叹息，答道。

  “子昂现在何处？”

  薛凤凝急切地问。

  “他在南屏。”

  薛家长老答道，而南屏正是薛凤凝仙子与叶擎苍真人初次相逢之地。

  “我立刻返回神州，直奔南屏！”

  薛凤凝说完，随即切断了通话。


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