姜荼回过头，见清晨救回来的富家小姐，一脸茫然地站在爹娘屋门口。

  一只手还搭在门上，维持着开门的姿势。

  姜荼笑了：“姑娘，你可算醒了。”

  姑娘脸色还有些苍白，眸光怔怔的，很轻地开口：“请问大姐，我这是在何处？”

  “这是宋家庄，是我娘把你救回来的。”大娃抢着答道，语气里充满着自豪，仿佛他娘是个伟大的英雄。

  那姑娘闻言，犹自不敢相信自己脱困了，喃喃道：“我竟没死吗？”

  “姑娘说的哪里话，我今早去村口办点事，却见姑娘身上绑着石头，被扔在河里，想着救人一命胜造七级浮屠，这才试试将姑娘救起……”

  姜荼做好事可不是为了当无名英雄的，所以她并没有制止大娃开口，此时见对方还云里雾里的弄不清状况，索性亲自为她讲述起今晨的惊心动魄。

  得知姜荼挺着大肚子，冒着生命危险在水里救起了自己，还费尽心思将自己吞进去的水按了出来，这才让她得以保住一条小命。

  少女直接给姜荼跪下了！

  姜荼行动不便，和她离了几步远，这位姑娘动作还快，所以并没有及时制止她下跪。

  只是内心有几分无奈，这两天怎么动不动就有人要跪自己。

  “大姐大恩大德，小女子无以为报！日后大姐但有所求，小女子绝不推脱！还请大姐受小女子三拜！”

  少女感激而坚定地说罢，便要叩头。

  “大妮儿快把她扶起来！”姜荼忙道。

  大妮儿便去扶着少女，这姑娘自从被人绑了，便没怎么吃过东西，此刻浑身也是软绵绵的，便没能挣脱大妮儿的手。

  姜荼也上前将她扶着，“姑娘别这样，你看我大着肚子，若真受你三拜，我肚里的孩儿岂不是要折福？”

  少女见状，也不敢再乱动了，就怕碰到姜荼的肚子，眼中含泪地道：“可大姐救命之恩，等同再造，小女子叩几个头算什么？”

  “咱们不要这些虚礼，感恩于心，报恩于行，以后你若真有本事，再报答也不迟，若无本事就留在大姐家里，大姐就当捡了个干妹妹，如何？”

  姜荼也是考虑到直白地要人家报恩，显得自己居心叵测，挟恩图报，那样反而不美。

  所以，就算她本心是出于有利可图才救的人，后半截也说了一句好听话。

  少女果然被感动了，改口道：“姐姐放心，既然我能够死里逃生，必能报答姐姐这份恩情。”

  姜荼又忙让大娃去灶屋，把锅里剩的窝窝头拿来。

  “妹妹，乡下地方，现有的就这杂粮窝窝头，你将就着吃点儿，待晚些我再下厨做顿面条，咱们一块儿吃午食。”

  好在少女并不嫌弃，她眼眶湿润地接过窝窝头，哽咽道：“姐姐并不知我前几日遭受了什么……在那暗无天日之地，他们让我饿着肚子，如今一个窝窝头便是难得的珍馐了。”

  说着边掉眼泪，边吃起了窝窝头。

  她刚刚捡回一条命，又饿狠了，因此纵然自小锦衣玉食，受过严格的教养，这一刻的吃相也不免狼狈。

  姜荼怕她噎着，专门倒了碗水过来。

  少女道了声“谢”，没一会儿便将窝窝头和水吃完了。

  “大娃大妮儿，你们先领着弟弟妹妹在外面玩，我和这位姨母有话说。”

  这姑娘都叫她“姐姐”了，那她的孩子们确实该称呼对方“姨母”。

  等大娃和大妮儿出去了，姜荼才关切地问：“妹妹，你叫什么名字？家住何方？既然你没事了，我便找人送你回家吧？”

  少女填饱了肚子，人也渐渐恢复了文雅的模样，轻声道：“小妹名叫黄静秋，今年十六，父亲是临安县粮商黄员外。”

  “十六……”姜荼突然感到尴尬，“我都二十七了，你比我小十一岁，以姐妹相称似乎不大合适了。”

  要死，这姑娘只比她大娃大六岁，她哪有脸喊人家“妹妹”呀！

  黄静秋闻言略微诧异，“姐姐瞧着不像二十有七了。”

  “我大儿子都十岁了。”夸自己长得年轻的话谁不爱听，连姜荼也是心里美滋滋的，娇嗔道。

  黄静秋不好意思地低头，“静秋以为姐姐成婚早，十三四便生孩儿了呢……”

  姜荼顿时无言，她再厉害也不可能十三四就生崽呀！

  不过村里倒是有这样的小妇人，所以也不能怪黄小姐误会。

  “静秋，既然你爹是县城的员外，那你为何会……”姜荼犹疑地问道。

  这是姜荼内心的隐忧，若不弄清楚，她会寝食难安的。

  唯有了解内情，才能想出既可维系和黄家关系，又不必惹祸上身的办法。

  黄静秋的眸光微微黯然：“姐姐有所不知，静秋命苦，爹是亲爹，却犹胜后爹。”

  随即，黄静秋便将自己的身世告诉了姜荼。

  原来，这位黄小姐是黄员外原配所生，而她的父亲黄员外是入赘的，如今黄员外的财产大部分都是老丈人家留下。

  黄静秋的外祖一家，早年曾因家产之事，与亲人闹掰，后来两老带着独女和家产搬到了临安县。

  因而等后来外祖外祖母早亡，娘亲又在她三岁时去世后，黄员外不但能继承这笔家财，而且不会有人再逼着他当这个赘婿。

  于是黄员外干脆把宅子的牌匾摘了，换上了他黄家的门庭。

  连女儿也跟着改姓“黄”。

  这就是当代最成功的吃绝户例子。

  此后，黄员外娶了续弦，还纳了好几房小妾。

  他也算有些生意头脑的，买卖便越做越大。

  去年还搭上了大兆府的一个世家，为了巴结世家，黄员外想将自己的大女儿许配给一个病秧子。

  却没想到，黄静秋因缘际会，结识了府尹之子，两人暗中来往半年，彼此情投意合。

  于是今年年初，府尹派人登门求亲……

  姜荼越听，越难以置信。

  到了这里，她终是忍不住打断黄静秋：“静秋妹妹，若照你这么说，你不是该在家待嫁吗？那可是府尹大人的儿子，你爹和府城的世家不可能阻止吧？”


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