第302章 商户挨宰
沈县令坐在高堂之上。
六七十个商户满满当当坐下,就算是平安县最穷的掌柜,身上也穿着好料子的衣裳。
“感谢诸位百忙之中抽空来县衙喝茶。”沈县令有条不紊的开口,目光在众人中转了一圈,慢悠悠道:“王员外最近赚了不少钱吧?”
王员外被点名,立即站起身道:“不多不多,就是养家糊口而已。”
沈县令轻嗤一声:“其他商户月月要交商税,你王员外一文钱都不需要上交,也只能养家糊口?”
员外算是一个末等的官名,富人花钱买来的一个闲职,挂名后就不用再向官府交税了,这官名是王员外几十年前最富的时候花重金捐来的,很是风光了一阵子。
这会儿沈县令突然提起这一茬,让王员外内心很是慌张,他不明白县令大人为何提起这件事。
“你当员外也有二十年了,这二十年,免了多少商税,本官就不跟你算了。”沈县令喝了一口茶,“如今平安县大难,你作为员外郎,也该承担部分责任,不如这样,你补交三年商税,此事本官会写进帖子上报知府大人,日后你王家如有子孙走科举仕途,此事便是为王家积德,子孙后代会有大福气。”
王员外猛地呆住。
这不就是让他往外掏钱么?
三年的税……让他算一算,王家所有产业一年的收益大概在一万多两银子,一年的税费大概是一千多两银子,三年,那就是三千两银子!
老天爷啊,三千两银子,他得卖多少肥皂才能赚回来。
沈县令的声音沉了一分:“怎么,王员外这是不愿意,看来,你辱没了员外郎这个……”
“不不不,大人,下官愿意!”王员外的声音里满是苦涩,“三天内……哦不,就今天,天黑之前,下官就让人将三千两银子送来。”
他这话一出,周边的所有商户倒吸一口凉气。
他们中间很多人一年都赚不到三千两银子,而王家,交税就能交这么多,难怪所有人都说,王家乃平安县之最。
与此同时,他们心中也有些庆幸。
幸好他们赚的不多,不然,现在挨宰的就成了他们。
这时,沈县令的目光一转,落在了最前面两个人身上:“周老爷,佘公子,周家贩盐,佘家卖铁,若不是官府保驾护航,这两样生意怕是很难做下去……在平安县危难之际,在官府捉襟见肘之时,你二人,是否也能像王员外这般,慷慨解囊呢?”
周老爷:“……”
佘公子:“……”
在看到王员外被宰之时,他们就知道自己难逃一劫。
但是没想到,这一刀,来的如此之快,他们都还没想好具体出多少银子。
出多了,怕显得自己太肥。
出少了,又怕县令大人不满意。
毕竟他们两家做的这个生意,依仗官府才能存活,得罪了官府,那就是死路一条。
王员外心里舒服了,他笑呵呵的喝茶道:“周老爷身上穿的这料子比我还好,周家可不能比王家出钱还少,听闻佘公子夜夜流连怡红楼,挥金如土,想必对县令大人会更加大方。”
周老爷和佘公子,同时朝王员外投去了愤怒的目光。
最后,两人只得答应为灾民捐献三千两银子,天黑之前上交官府。
在座的其他商户,均瑟瑟发抖。
所有人逃避沈县令的眼神对视,生怕自己被点名。
“大人。”一个年纪略大的老商人站起身道,“今日所有商户聚集在此,是为了为灾民筹集银钱,只要是平安县的商户,就该慷慨解囊,那么,穗孺人,是不是也该表示一番?”
这话一说,在场许多商户纷纷点头。
穗孺人,圣上亲封的九品孺人,她出身于百姓,也该投身于百姓,怎能置身事外?
最关键的是,他们听说,穗孺人的肥皂工坊日产肥皂几千块,一天能赚上百两银子,这么一算,比王员外还有钱。
王员外出三千两,穗孺人至少该拿五千两银子出来。
沈县令的目光冷冷扫向那说话之人。
这些商人能在平安县经商,全靠官府庇护。
人家穗孺人的生意能做这么大,跟平安县官府可没有任何关系。
再者!
他冷笑:“诸位认为,昨天新改良的治病方子如何?”
“我奶娘的儿子高热不退,服用药方后,今早就好多了。”王员外拱手道,“仁德堂大夫说这药方出自于一云游的神医,敢问县令大人,这神医姓甚名谁,我母亲身体有恙,也想请神医来为母亲诊脉。”
“呈上药方之人,乃穗孺人。”袁师爷冷嗤道,“穗孺人为何没来,是因为过去的这三天,穗孺人衣不解带研究药方,古有神农尝百草,今有穗孺人亲身试药……当药方证明有效之后,穗孺人就病倒了,高热不退,病情凶险,也不知能不能挺过来……呵!只是让你们吐出一点银子来而已,一个个就不情不愿,而穗孺人,是差点赔上了一条命啊……”
在场的所有人都呆住了。
新药方,竟是用穗孺人这条命换来的吗?
他们中有些人见过穗孺人,此时脑海里满是穗孺人那温柔的笑容,温和的声音……
穗孺人如此大义,反观他们……
这时,一个身影从大门口走进来,正是被关了三四天的高掌柜。
他冷声道:“你们身为平安县人,就该有守护平安县的责任和觉悟……呵,我一个外乡人,来平安县还不到十天,看到了平安县如今的惨状,我也不禁心生凄凄,我愿意为平安县的百姓和城外的流民献出自己一份力量。这次来平安县,高某是为了做生意,共带了纹银五千两,全部捐给平安县官府,还请县令大人莫要推辞!”
高掌柜一脸大义凛然。
内心却在滴血。
就因为他和城里卖豆腐的寡妇有了首尾,就被抓到监牢,苦苦折磨了三四天。
若是他不交这笔钱,他会被判罪,这该死的袁师爷说,至少要在牢里蹲三年。
他来平安县是为了做生意,哪能莫名其妙就成了犯人。
花钱消灾,就当是做生意赔本了吧。
袁师爷大笑:“高掌柜乃大义之人,是我们平安县百姓之幸,希望大家以高掌柜为榜样啊。”
底下坐着的那些平安县的商户,还能再说什么呢,前有穗孺人以身试险,后有外乡人狂捐五千两银子,他们身为平安县人,他们这些被沈大人庇护过的人,还能再有什么理由推脱?
“李记茶行,一千两银子。”
“徐记酒行,五百两银子。”
“悦来客栈,二百两银子。”
“张记杂货铺,五十两银子。”
“……”
商户们,纷纷忍痛掏钱。
他们大概是比照三年税费来上交捐款,七七八八加起来,最后竟然高达二万两白银。
沈县令的眉眼舒展开,缓声道:“有钱后,接下来就是购粮,本官以一百文钱一斤的价格,向各位收粮,这一次是自愿。”
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