这个时代的有钱人，冬日取暖是使用木炭。

木炭能燃烧许久，无烟无味，且不会产生任何有毒气体，是有钱人的首选。

煤炭从被发现的第一天起，就让使用者又爱又恨，爱它是因为它有着强大的热能，恨它是因为只要使用，过程中就无法避免会中毒。

程弯弯还记得看过一篇故事，是末代皇帝溥仪的自叙，他幼年在紫禁城生活时，也曾煤炭中毒。

皇帝有人伺候，有人专门负责通风换气，都能中毒，足以说明这玩意的不可控性。

后来发明了蜂窝煤，才终于将煤炭推广到了全国每一个角落。

不是说蜂窝煤没有毒，而是中毒的几率相对来说低了几十上百倍，只要不是在绝对密封的环境之中燃烧，都不会有太大的问题。

“大山娘，这样真的能行吗？”里正心里有点忐忑，“虞夫子和贺师父都说这东西烧了会死人，我主要是怕……”

程弯弯开口道：“做成之后试试看就知道了，先做工具吧。”

好在村里有个铁匠，每年农闲时就给村里修补农具，也算是一门营生，只不过这人的打铁锻造技术停留在基础层面。

他看了程弯弯给的图纸，面露难色：“圆形的东西不太好搞，我也不会……”

蜂窝煤，可不就是圆形的么，外观圆形，孔也是圆的，瞧着是挺简单，但做模具却有些复杂。

程弯弯只好改变了图纸，甭管是圆形还是方形，只要有孔就行，主要是为了通风，让煤炭充分燃烧。

方方正正的形状，中间十二个方孔，用废铁打造，做成蜂窝煤机。

赵铁匠技术虽然不行，但行动力很棒，半天时间，就把东西给做出来了，一个奇奇怪怪的东西，虽然是赵铁匠自己亲手所做，但他自己都不知道这是干啥用的。

里正将东西交到程弯弯手上，她试了试，虽然略微有些卡壳，但是问题不大，用熟练就好了。

这时，赵安江已经和七八个汉子从山上背了许多煤块下来。

这些煤块堆放在程弯弯家的院子里，被暴力敲碎成粉末状，再混合适量的黄土，混合均匀后，将所有的煤灰堆成小山的形状，顶端挖一个通底的大坑，往坑里加上适量的水，然后用煤灰将坑填起来。

等大约一刻钟的时间，水和煤灰充分融合之后，再用工具充分搅拌。

不过这是程弯弯第一次制作，没有分寸，水放多了，于是再加一些煤灰进去，继续搅拌。

等到煤灰抓起来松散，捏紧能成团之时，就算是做好了。

然后，再用蜂窝煤机按压在煤灰堆上，不停地按实，脚蹬一下，一个蜂窝煤就完成了。

方形方孔的蜂窝煤，这样稀奇的形状，程弯弯还是第一次见。

她开口道：“先做一些出来，我放到灶边上烘干，然后试试效果。”

蜂窝煤一块一块成型，摆放在院子里，院子的大门关着，村里人并不清楚里头在做啥子。

但是他们很清楚，里正让人从山上背了许多黑色的石头下来。

“昨晚上的山火，就是这种石头烧着了。”

“石头咋会起火呢，太奇怪了。”

“要是能当柴烧，那咱们不就可以烧火取暖了？”

“捡石头可比砍柴轻松多了。”

听到外面的议论，里正咳了一声，他知道这事儿瞒不住，也不打算瞒着，背着手走出去，还将院门给合上了。

“想必大家都对山上的黑色石头很感兴趣，那我就直接说了，这玩意儿叫乌金石，听这名字就知道是金贵东西吧。”里正看向众人，声音威严，“不管是谁在任何地方发现了乌金石，就算是在自家床底下发现，这东西也是归朝廷所有，任何人不能私下取用。”

张无赖正要反驳。

里正一句冷眼瞪过去：“我之所以取用，是因为咱们村干柴告罄，若是大雪不停，就会缺少柴火，这么冷的天气，不烧柴就会冻死，为了大家的命，我老头子只能违背朝廷律令取用乌金石，等山路通了之后，我会自行向县令大人请罪。”

赵老太太有些惶恐的道：“私自用朝廷的东西，会不会杀头？”

“那倒不至于。”里正的声音缓和一些，“县令大人不是这么不讲人情的官，只要我们的理由足够充分，就不会有太大的事。我再说一次，任何人不得私自上山采乌金石……哪怕真有人不要脸偷了乌金石，也不许私自在家里燃烧，这东西烧起来气味大，有毒，一不小心就死了……我和大山娘把乌金石做成另外的样子，燃烧时就不会有毒气了，每家每户一天可领取十块蜂窝煤……”

张无赖大声道：“才十块，太少了，半天就烧没了，咋个烤火？”

“一块蜂窝煤能燃烧大概半个时辰，堵住灶膛，给一个小小的出气口，两块能烧一夜。”里正摸了摸胡须，“等你们用的时候，就知道这玩意儿有多能烧了。”

众人将信将疑。

等到了第二天，上千的蜂窝煤终于做好了。

各家各户自己带回家烤干，干透了就可以直接使用，一天十块煤，完全够用。

没有用的时候，众人想象不出来这东西有多好。

但是当用了一次之后，村里人就全都喜欢上了这方方正正的蜂窝煤。

“难怪这东西只能朝廷用，太好用了。”

“一块煤放进去，眨眼的功夫，锅里的水就开了，比干柴省事儿多了。”

“我专门抹了个泥灶，三块煤放进去，能烧一整天呢，晚上也不会灭。”

“……”

有了煤炭，就有了火，不管雪有多大，村里人都没那么心慌了。

只是，初四的这天夜晚，两个身影偷摸摸的往后村的矮山上去了。

“这玩意儿是金贵东西，多拿点藏起来，以后带到城里去卖，咱们家要发财了。”

“万一被人发现了咋办。”

“我说你这婆娘，咋这么蠢？”张大刚冷声道，“矮山这么大，咱们拿一点回家，谁能知道，就算知道了，也不知道是我们拿的，到时候偷偷运到隔壁白云镇去卖，保准不会有人发现。”

张婆娘点头：“还是你有谋算。”

两人在矮山上捡了整整两大背篓的黑煤，趁着夜色，偷摸摸的回到了自己家中。

这两人都不是啥勤快的人，没有做专门的煤灶，依然是那种做饭的大土灶，回家时，灶膛里的火灭掉了，屋子里冷飕飕的，照他们这么烧煤，一天十块自然是不够用，只能对刚带回来的原煤下手。

张婆娘得意的道：“我特意从地里挖的干煤，不需要烘干就能烧，咱们试试看。”

她拿出火折子，点燃一团干草，然后将背篓里的原煤扔进灶膛，大火腾的一下就烧起来了。

她搓了搓手：“外头太冷了，先烧点水，暖暖身。”

灶膛里的火越来越大，屋子里开始有怪味蔓延……


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