“允哥儿，就这么让他走了？”

  看着扬长而去的刘昭，吴御起身就要追上去，弟弟吴巍却是拉住了他，

  “哥，别去，咱们不是他的对手！”

  想到方才自己三人一招便被击飞，吴御心中一虚，嘴上却是不愿示弱，愣愣道：

  “才一招而已，昨天他不也被咱们打飞了吗。”

  “闭嘴！”

  周允终于开口了，他慢慢直起身子，拿起了刘昭留下的契约，细细看了一阵后，这才沉声道：

  “吴御，看看你的衣领。”

  吴御一愣，下意识低头瞟了一眼，却见自己那能抵御精钢长刀的素白劲装，竟是不知何时破开一道半寸的口子。

  “能在衣领上留下口子，就能在脖子上留下口子，他不光是实力超过了我们，境界上也是。”

  吴御面色一变，失声道：

  “什么！你是说他到了……不可能，他比我们也大不了多少！”

  “忘了他的出身吗？”

  周允收起契约，脸上流露出一丝莫名的情绪，似是遗憾，又像是愤怒，

  “青沙武院，即使是最弱的刘昭，也比我们任何人都强啊！春风巷的事不是假的，人家给了脸，咱们得要。”

  吴御仍是余怒未消，愤愤道：

  “他一个当狗的，凭什么……”

  “闭嘴！”

  周允怒吼一声，伸手抓住了吴御的衣领，俊郎的面容此刻狰狞无比，

  “狗？我们就不是狗了吗！只能被拴在这琉河，哪里都去不得！”

  闻言，吴家兄弟面色一垮，皆是心有戚戚，作为庶子，原本不该有此待遇，可自很多年前某位大家庶子以小宗夺大宗，甚至断亲绝祖后，庶子们就变了，待遇很好，也很差，有一技之长，但也一技不精，就像他们，因为嫡子去了青沙，他们只能留在琉河。

  “好了，”

  周允松开双手，瞬间又恢复那副翩翩公子之状，拍了拍吴御的肩膀，

  “人家愿意交朋友，那咱们就交个朋友。”

  “交朋友，嘿！”

  吴御咧嘴一笑，脸上不知是何情绪。

  ——

  临近年底的刘昭很忙，每日修炼照常自不必说，还要帮着旺财打理作坊，又抽空回了家一趟，了结了经年宿怨，最后还要应对周允三人的拜访。

  “你说也怪了，他们好好的大家公子哥，为何要跟我混在一块，交朋友不就是个借口吗？”

  刘昭闷闷坐在正堂，脸上满是不耐，一侧的旺财却是淡淡一笑，道：

  “他们是庶子，你是扈从，说到底也没什么区别，无需多在意，正常交往便是，反正得利的是咱们。”

  “交往，得利……”

  刘昭摇头一笑，涩声道：

  “先贤有三问，与朋友交而不信乎？现在倒好，与人交友只为利。”

  “有什么不对吗？”

  旺财轻轻一笑，端起茶碗细啄了一口，

  “人，感情，世间所有的一切，都有自己的价值，而当你的价值对我来说是一致时，那我们就可以做朋友，这就是陶朱一道。”

  “陶朱……”

  刘昭还是第一次听到对于陶朱这样的解释，怎么说呢，

  “还真……是冷酷！”

  “也很真实，不是吗？”

  “真实啊……”

  ——

  傍晚时分，刘昭随着周允三人来到了琉河城中，这几日四人没少切磋，也不少吃喝，食味斋，柳春阁……这些最好的消遣之地他们都去过，而今日，却是来到了一个意想不到的地方。

  “这里是……”

  看着眼前的米行，刘昭有些摸不着头脑，周允三人却是一笑，也不解释，只是将他引了进去。

  同所有米店一样，这里有着宽阔的大堂，各式的五谷稻物在炽烈的华光下散发着淡淡的光辉，这时，一个掌柜打扮的中年胖子走了上来，笑道：

  “四位，要些什么，小店当年的新谷，南方的稻米，新大陆的玉谷皆有，不知几位？”

  吴巍微微一笑，道：

  “掌柜的，我们要的很特殊，是上好的血脂米，有吗？”

  掌柜的脸色微沉，笑道：

  “自然是有的，四位里面请！”

  四人走过侧门，却是一个货仓，掌柜的来到的货仓一角，掀开了地上的一处木门，木门下则是一层层的台阶。

  “请！”

  见周允三人走了下去，刘昭也跟了上去，心中却是泛起了嘀咕。

  “米行，暗门，怎么看都像是什长他们看的奇闻异传里的东西，不会下面还藏着可怕的怪物吧！”

  奇闻异志，小说家之言，属于文道分支，最初之时只是一些不得志文人搜集的市井趣闻，也不成什么气候，但经过历年发展，小说家已然成为一股不小的力量，大有盖过文道主宗的势头，毕竟比起晦涩难懂的经史子集，雅俗共赏的市井之言更易被接受。

  不过刘昭一没什么闲钱，二没心思，最多也就是举石锁时听梁中他们唠上几句。

  “什长说，小说家之言不可尽信，也不可不信，我得小心些了！”

  有了计较的刘昭暗暗降低了心跳，小心翼翼的跟在三人身后，周允自是察觉到他的动作，只是一笑，也不去理会。

  少顷，几人终于走出了昏暗的地道，只见眼前是一整排的一扇扇精致的木门，明亮的华光映照着光砖铺就地面，使得本该昏暗的地下恍如白昼。

  “刘兄，请！”

  周允引着刘昭来到一扇木门前，径自走了进去，刚一进门，便有一股花香扑鼻而来，

  “凌云花？”

  凌云花，凌云茶的原料，是凌氏一族的特产，一两价值千金，尤其是这种活的凌云花，更是难得。

  “好大一块的琉璃。”

  这间房子面积不大，正面一堵墙却是一整块晶莹剔透的琉璃，刘昭看的出来，这块琉璃是特制的，哪怕是一年前的他，都没办法打破，透过琉璃墙，能看到一块不小的校场，周吴作坊那里的比起这里就是小巫见大巫。

  “周兄，这里是？”

  周允笑了笑，不知何时端起了一杯凌云茶，

  “地下猎场，堕落自由之地，亦是真实之地。”

  刘昭看着那巨大的校场，尽管上面很干净，可他却是看到了片片血雾，

  “堕落，真实……”


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