于嬷嬷脸色不大好的将圣上刚在外头的话转述了一遍。

        文茵木然坐着，好长时间没有反应。

        “娘娘……”

        “嬷嬷不用担心我，我有过心理准备。”她看向窗前案上的宫灯，声音缥缈：“他忍够是迟早的事。左右他又不是开善堂的，凭什么要一味地忍我？便是他有再多的愧疚，随着时间流逝，也总有消耗完的一日。”

        于嬷嬷昏秏两眸流露悲哀，无声的抚着她的背。

        文茵默然环顾了暖阁里的摆设，平缓着声儿道：“等明个，嬷嬷吩咐人将他送得那红珊瑚摆件给摆上。”说着，她想到什么，又偏眸凝视着枕边的半旧金簪。

        “还有这簪子，以后也收起来罢，压入箱底，换作他送的那些首饰。今夜他既已将话挑明，那我今后便不能再故作糊涂，少不得要做出些改变来。”

        对方越是轻描淡写，于嬷嬷就越是心如刀割。

        娘娘已经被逼到了悬崖边上，他为何还要再步步相逼呢？他如何就不能高抬贵手，放过娘娘一码。

        “不会逼得太过的。”文茵安慰她说，说着又不自主摸向自己细滑光润的脸庞，轻轻喃声了句：“在我颜色衰败前，他还是会多少容忍我一些的。这张脸，是灾难不假，但又何尝不是武器。”

        伺候娘娘梳洗完睡下后，于嬷嬷小心翼翼拿过枕边的金簪，轻着手脚放置在首饰盒夹层里。在关上首饰盒的时候，她胸口如坠了巨石，沉甸甸的。

        娘娘今日心里应是千般万种滋味。

        可是，娘娘却依旧不肯表露出分毫，对那个人依旧讳莫如深。

        亦如这些年来，她从来都是避着他的话题不谈，半个字都不会提……

        接下来的几日，后宫内平静无波。

        很快又到了十五给中宫请安的日子。

        今日的坤宁宫来的比往日寂静。尤其是贵妃娘娘銮驾远远过来时，殿内众妃嫔更是全体噤声，不约而同的恭谨从座上起了身。

        她们各宫都自有耳目，当然知晓圣上接连两次夜半被气出长信宫的事。就连圣上在贵妃那里都讨不得好，更遑论她们呢？怕是只有那好日子过够了的岚选侍，才会脑抽的去贵妃面前寻衅滋事。

        想起那被打入冷宫的岚选侍，众妃嫔都是不寒而栗。

        就因着初二那日去长信宫截人，岚选侍就一夜之间从宫里炙手可热的宠妃，跌落成谷底的一滩烂泥。得罪长信宫的下场如斯可怕，她们焉能不心有余悸？

        更何况，当日为了贵妃被皇后禁足的事，圣上可是不惜打了皇后的脸面。虽说是皇后下旨解的禁，但宫里上下谁人不知，初一那日圣上可是从坤宁宫拂袖而去的。随即初二，皇后就解了贵妃的禁足。

        即便事后皇后寻了合适的缘由找补，可在众妃嫔看来，也不过是皇后强行挽尊罢了。

        “请贵妃娘娘安。”

        “不必多礼，都起来吧。”

        依旧还是那套繁文缛礼。

        文茵温婉柔和如故，缓步从她们中间穿过，照旧来到主位下首第一位落座。

        妃嫔落座，不多时，皇后由人拥簇着从内殿出来。

        大概是因为这个月来发生的事情过多，皇后的情绪沉闷了许多，今个坤宁宫的请安盛会上明显没了从前的精神气，就连面上的脂粉都没能掩盖得住她的憔悴。

        不过整体来说，后妃间的气氛大抵还算和谐。

        皇后简单询问各宫的情况，叮嘱皇子公主们教养的事情，说说即将到来的除夕宴，再规诫妃嫔们要遵守宫规和睦相处。等等这些事情说完，今早的请安盛会也就接近了尾声。

        等皇后宣布了散令，众妃嫔就起身恭送她离开。

        皇后下了高台，脊背端得笔直，再次由人拥簇着回了内殿。

        紧接着是贵妃离开，再然后是其他妃嫔散场。

        离开坤宁宫后，文茵照旧沿着宫道走了一段路。

        于嬷嬷在外侧扶着，身体靠后稍许，给她家娘娘挡着后面偶尔刮来的风。

        “嬷嬷，怎么今个不见那陈姑姑在外殿招待？”

        闻言，于嬷嬷随口就道：“那陈姑姑遭了圣上重责，起不来身了。整整五十重板子下去，大概人如今也就剩口气吊着了，至于还能不能有命缓过来，都还难说。”

        文茵诧异：“什么时候的事？”

        “就这月初一的事。”于嬷嬷刚说完，唯恐对方多想，忙又道：“宫里头奴婢命贱，犯了错别责打是常有的事，您啊也不必去伤怀。”

        文茵的步子却慢慢停了下来。

        她侧过眸，唇刚一动，于嬷嬷却抢在她前头说道：“娘娘，您若要说送老奴出宫的事，那还是莫再提了，老奴这辈子绝不会离您身边半步。况且娘娘，那位……又怎会轻易让老奴离开呢？”

        于嬷嬷心里何尝不清楚，即便是她能离开，也定是她家娘娘付出不菲代价换来的。

        她撑了笑道：“娘娘，不怕说句忌讳的话，我活到这岁数已经够本了，都是土埋到脖颈上方的人了，早就知足了。便让老奴在宫里头陪着您罢，能陪多久算多久。”

        “即便是真有那么一日……那也是老奴的定数到了。”她看着文茵，声音里含着殷切的劝，“只恳求您届时千万别为老奴伤怀，更不用管老奴，您能好好的，老奴才能安心啊。”

        文茵许久方动了一下眸。

        她用力握住于嬷嬷的胳膊，继续往长长宫道的延伸处走去。

        “好，陪我一日是一日罢。”

        她如是说。肃寒的凛冬里，有残雪从高处扬起，絮絮蒙了眼前光景。白茫茫的天地刹那间像极了曾经养心殿里那张惨白的布。

        宫里有个不成文的规矩，凡宫人在被杖毙前，身下必要铺一张白布。死后用来裹身，所以意为裹身布。

        当年嬷嬷也曾躺在那张布上，身下是一摊子血。

        她犹记得当时她惨白的脸，大概是比那布还要白。

        十二监舍所，吴江扶着冯保慢慢的下地走。

        “干爹，您可好些了？”

        “好多了，过上两日也能去御前伺候了。”

        “那敢情好，您老人家是不知，您不在的这段时日，儿子的心可是忽高忽低的淌着呢，没底的很。”

        “怎么着了？”

        吴江看了看门口，就苦着脸迅速小声说了当日他在殿前插嘴的事。

        “儿子后来越琢磨越不安，总觉得圣上那一眼让人惊得慌。”

        “糊涂。”冯保斥他，“揣摩圣意是大忌，平日里我教你的都学到狗肚子里去喽？”

        “儿子也是想在御前表现的机灵……”

        “机灵？你机灵的表露痕迹那叫蠢，不着痕迹的表现那才是真人。这点你做得就不如那徐世衡。”

        说到徐世衡，冯保突然问了句：“圣上初十那夜，是徐公公当得值？”

        吴江道：“可不是，奴才听了您的叮嘱，遂就想法躲了这差。”

        冯保忍不住扶了扶后腰，吸了口气：“他倒是好运道。”

        同样是圣上夜半出长信宫，到底还是那徐世衡运道好些，没像他这般遇上这顿无妄之灾。

        “干爹，明个是十六……”

        “你同样也躲着些。”冯保道，“长信宫这段时日的风向不对。”

        他尚不知圣上与贵妃娘娘究竟是闹得什么矛盾，可总归是神仙打架，小鬼遭殃，躲着些不带差的。

        十六这日清早，勤政殿的宫人就来报，圣上今夜要招贵妃在养心殿侍寝。

        送走了宫人，于嬷嬷心情沉甸甸的去禀了娘娘。

        这已经是圣上这月来，第三次招他们娘娘侍寝。

        而且，自打娘娘守完三年孝重开长信宫后，这是圣上头一回招娘娘在养心殿里侍寝。

        文茵同样也在想这件事。

        刚入宫那年，他将她的侍寝地点设在了养心殿。

        个中缘故，有他对她的威慑，也有他对她的恩典。

        之所以说也有恩典，那是因为当年她不想让他踏足长信宫，而他竟也允了。

        直至元平十三年，她长信宫重新开启后，他打破了之前的铁律，开始踏足长信宫。或许从那时候起，他就在强硬试探的一点点逼她的底线后退。

        如今他再提让她去养心殿里侍寝，大概也是打着跟从前同样的主意，恩威并施罢。

        晚间，于嬷嬷给她沐浴梳洗的间隙，想要去给她拿酸果过来。

        “不用了嬷嬷。”文茵制止住。

        如今早已不同于元平十年锦衣卫刚重启那会。锦衣卫的势力已经渗透到这座皇城的每个角落，出了这暖阁，他们的一举一动大抵都在那帝王的掌控之中。

        她侍寝前若适用酸果，那让养心殿那人该怎么想。

        “我看开了嬷嬷。”她捧了水撩向颈子，慢蠕动了唇：“一具皮囊而已。”

        或许人被压迫到一定程度，会麻木的吧。此刻的她比之元平十年时那尖锐的反应，好似已经迟钝了很多。

        皮囊而已，他要，就随他。反正，她也没有什么再能失去的了。

        躲着，厌着，弃着，虚与委蛇，笑脸相迎，她也累。

        他腻了她的恭顺，她也何尝不是受够了这身心俱疲。

        要她的改变不是？那她改便是。


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