两人回了江州城中，谢群让李甘棠先行回客栈，说自己还有事要办，李甘棠也并未多问，她知道谢群定是要联系远在京都太安的江轻岳。

  等谢群回到客栈时天色已经不早了，小二摆上晚饭时，谢群又要了一壶酒。

  他今天心情不错，有唐云鹤和上官迟相助，江轻岳也能好受不少，而且他们还能让江轻岳多活五年，这样的话就算没能找到李临羡，说不定也能有别人的武学造诣达到李临羡的高度，内力深厚到可以救江轻岳，实在不行自己勤学苦练，十年的时间也未必不能到达李临羡的高度，若盖是不行的话，不是还有李甘棠呢嘛，他相信李甘棠定能比肩李临羡，甚至超越李临羡。

  到了最后谢群已有些薄醉，他眼睛亮晶晶道：“阿棠姑娘，如今又多了五年时间，到时候若还是没能找到李大侠，就得仰仗你为我那朋友续命了。”

  李甘棠听后郑重地点了点头。

  “早些休息吧，明天还要赶路。”

  看着李甘棠黑白分明的眸子，谢群温柔的笑了起来，李甘棠看着这样的谢群只觉得春风拂面，仿若湖心被春风吹起来波澜，她差点沉溺其中，过了良久她再次开口道：“时候不早了，早些休息吧。”

  “好。”

  第二天谢群醒来时已经日上三竿了，他起床洗漱后，去了客栈后院，果然李甘棠已经在练刀了，练的是落梅剑法，看样子如今这落梅剑法已经被李甘棠掌握了九成。

  看到谢群后，李甘棠收刀道：“醒了？”

  “嗯。”谢群的声音有些干哑。

  “咱们什么时候出发？”

  谢群声音依旧干哑道：“休整两日后再走吧。”

  李甘棠从院子正中间的石桌上倒了杯茶递给了谢群。

  谢群接过后，眼角眉梢皆是笑意道：“多谢。”说罢将杯子里茶一饮而尽。

  三日之后两人继续赶路，一路上离江州越来越远，也开始变得越来越荒芜萧条。

  两人从江州出发走了十几日，好不容易看见了一个村子。

  谢群喜道：“过去看看。”

  说罢便策马扬鞭朝那村子跑了过去，李甘棠见状忙跟了过去，到了村口只见一块石头上写着“石头村”。

  两人牵着马走进了村，李甘棠觉得这里有些诡异，走了半天都不见有一个人。按理说这个时候大家都应当劳作，但这四周一片却死寂，没有任何声响。这个村子的上空还弥漫着一股浓烈的香火味，李甘棠不由得警惕起来，将手里的刀握的更紧了。

  谢群见状也觉察出了古怪，便开口大声道：“有人吗？”

  走了一圈都没见到有什么人，但是这村子也不像是荒废了的。

  快要出村时，忽的听到有人喊他们道：“喂，喂。”李甘棠扭过头看到了一个年轻人。

  那人冲他们招了招手，李甘棠和谢群对视了一眼便朝他走了过去。

  这人看着十六七岁的模样，眉眼周正，皮肤有些黑，穿着一身粗布麻衣，想必应该是这里的农户。

  谢群道：“小哥好，我们俩路过这里，本想在这村里借宿一晚，不料这一路走来并未见到什么人。”

  “两位好。我是这里的村民叫王年安，两位进屋说话吧。”

  王年安说话时有些警惕的看了看四周，谢群和李甘棠心中疑云密布，思索了片刻还是跟着王大壮进了院子。

  王年安将二人请进了屋，不料屋内还有两人，一位是四十左右的妇人，只见她皮肤蜡黄，身上的衣裙有些陈旧，另一位是和李甘棠差不多大的少女，长的很水灵，一双无辜的大眼睛警惕的盯着来人。

  王年安道：“这位是我母亲。”接着他指向另一旁的少女道：“这是我妹妹容丽。”

  说罢他又介绍谢群和李甘棠道：“他们二位路过这里行人，想在我们家借宿一晚。”

  谢群行了一礼道：“打扰了。”

  王年安倒了两杯茶给他们，开口道：“没事，出门在外多有不便，在我家将就一晚也没什么。”

  谢群放下手中的茶杯问道：“这村子里怎么只有你们一户有人？”

  “不瞒二位，我们村的人都信奉云神，他们今日都去镇上的云神庙上香去了。”

  “云神？”

  “是啊，不止我们村，这周围的村镇都十分相信云神，大家整日在院子里烧香供奉。”

  李甘棠听后开口道：“看来这云神很灵了？”

  王年安听罢冷哼了一声微微摇了摇头，谢群见状眸光一闪开口道：“既如此那为何你们家没有去镇里上香？”

  王年安愤恨道：“依我看，这云神不过是邪神罢了。”

  谢群听罢问道：“此话怎讲？”

  “三年前，我们这来了个云神，据说是有求必应十分灵验。起初大家并不相信，有人直接说这云神不过是江湖骗子罢了，结果第二日这人就横尸街头，尸体脸上还留有一个云形印记。”

  王年安顿了顿继续说道：“从此反对他的声音就小了不少，但是仍有人不信，那些人的下场就和之前那人一样。渐渐的大家就不敢再有异声，有的人家里还供奉了这个所谓的云神，结果第二日他就在自家院子里捡到了五两银子。渐渐的信奉云神的人就越来越多，慢慢对这云神最为忠心的信徒就组成了卫云使，他们代云神四处巡视，若是有人对云神心怀不敬，就会被他们抓走或是诛杀。”

  李甘棠皱眉道：“那这云神岂不是掌握了这里的生杀大权？”

  王年安听罢点了点头。

  谢群问道：“官府也不管吗？”

  “这里的百姓比起官府更信云神，以至于现在就连官府也得仰仗云神庇护。云神在这里就是权威。”

  谢群挑眉道：“这云神既是护佑一方，为何你不信他？”

  “云神每年和百姓们收取大量香火钱，而且每年受云神庇佑的村子都要选一名妙龄女子献给云神。那些被送进云神殿的女子，再也没有出来过，今天他们去上香也是为了问云神今年想要哪家女子。”

  李甘棠神色凝重道：“若是不把女子献给他呢？”

  王年安咬牙切齿道：“那就会满门被屠。我爹是这方圆百里唯一一个教书先生，他从来不信这些怪力乱神，结果三个月前就死在了云神教手里。”

  “那他又是如何庇佑这里的百姓呢？”

  “每年正月，云神会选出几家忠心的信徒，在云神殿接见他们并进行赐福，最后还会给他们大量钱财。据见过他的人说，这云神有数米高，他的声音亮如洪钟，凡见着他的人都会十分欢愉，他们还说那云神殿仿若仙境。其他人见了，为得云神来年召见赐福就会捐赠更多香火钱，一来二去众人就攀比了起来，到最后把大把大把的钱都送进了云神殿。还有就是有一对夫妻成婚两年都没有身孕，结果去求了云神后两个月内便有了身孕，这事说来也奇。也有不少人身患重疾，喝了他的仙水都痊愈了。”


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