实则，他对战胜曹军并无十足把握。面对如此强大的对手，能保持不败已是难得。想要获胜，难度极高。

  然而，袁术的脾性他深知，若拒绝命令，自己恐怕会被关入星际监狱，甚至全军受罚。

  于是，他选择接受任务，全力以赴对抗曹军。若不幸战败，他将以身殉职，至少能保家人平安。

  一想到家人，桥蕤心中不禁泛起忧愁。他的亲人只有两个女儿，大乔和小乔，虽年幼，却已出落得如星辰般璀璨，无疑是两个绝世佳人的雏形。

  可惜在这动荡的星系，失去他的庇护，她们可能沦为他人玩物，美丽成为灾祸，命运更为悲惨。

  桥蕤恍惚地离开宫殿，不知何时已来到府邸门前。只见门前停着一艘星际飞船！

  “嗯，这是谁的飞船，为何停在我府邸前？”桥蕤跃下座骑，目光疑惑。

  就在此时，飞船舱门开启，一张熟悉的脸庞显现。

  “桥将军，久违了！”

  桥蕤看到此人，脸上的紧张才稍有缓和。

  “原来是麋老板！”

  “麋老板怎么有空光临寒舍？”

  桥蕤示意手下开启大门，又扫视四周。确认无人后，才邀请来客进入。

  来者正是徐州的麋芳，麋家是星际四大家族之一。仅此还不够让桥蕤警惕，因为麋家暗中效忠曹操。桥蕤也害怕被人发现与麋家交往，从而向袁术告发，招致责罚。

  “桥将军放心，周围无人窥探。”麋芳解释道：

  “否则我会把飞船停在后门，但又怕你误会，认为我要拐走你的千金！”

  金钱的力量无处不在，显然麋芳早已买通了附近街区，除了桥蕤，无人敢靠近。

  桥蕤对麋芳的财力早有领教，之前就感叹过麋家和曹操的财富。

  “子方前来有何要事？”桥蕤边走边问。

  桥蕤来自庐江皖县，桥家是皖县的名门望族，也是庐江郡的豪门之一，家大业大，掌控着庐江郡的部分经济命脉，因此产业众多，生意庞大。自然，与麋家的贸易往来频繁，关系密切。

  麋芳说：“将军，我此行并非为了生意，而是为了拯救将军和两位千金！”

  嗯！

  桥蕤停下脚步，疑惑地看着麋芳。

  麋芳说：“还是到大厅里详谈为好！”

  桥蕤大致猜到麋芳的意图，于是直接带他去了书房，未进大厅。

  在书房周围二十步内，无人敢靠近。桥蕤卸下佩剑，放在书桌上。

  “子方是想劝我投靠曹操，背叛主公？”

  麋芳没有回答，只问：“将军即将出城与我主大军交战，对吗？”

  桥蕤沉默，算是默认。

  麋芳接着说：“将军认为与我主大军交战，胜算几何？能抵挡赵云将军？能抵挡徐晃将军？能抵挡马超将军吗？”

  桥蕤说：“子方无需多问，我确实无法战胜曹公麾下的猛将，但寻常将领想胜我也非易事！”

  麋芳说：“将军此去，必死无疑。即便不死，战败归来，纪灵、袁术也不会放过你，那时你仍难逃一死！”

  “请问将军，万一发生意外，两位小姐该如何自保？”

  桥蕤无子，妻子在生下小女儿后病逝，只剩下几个无法做主的小妾。一旦桥蕤遇害，只剩大小乔两女，失去庇护，庞大的家产也会引人觊觎，后果不堪设想。

  历史上，桥蕤战死后，孙策与周瑜攻破皖县，直接洗劫了桥家，大小乔被孙策与周瑜强行纳为妾。

  提及两位国色天香的女儿，触及了桥蕤的软肋。

  在这个时代，家中无男丁，便是原罪。再大的家业，也只是他人的嫁衣。

  无论是掠夺还是强取，都不足为奇。毕竟，这是一个残酷的世界。

  “子方，有话直说吧！”桥蕤说：

  “我们两家多年交往，就算你说出让人不悦的话，我也不会动怒而加害于你！”

  麋芳这才开口：“我主了解将军的困境，特来营救。将军出战，无需倒戈，只需在战败后避开寿春，躲入附近的山区或乡村，待我主攻克寿春，将军如有意，可投靠我主；若无意，可带两位小姐远离是非之地！”

  嘶！

  这条件确实优厚无比。不需要桥蕤背叛袁术，只需战败后避战，置身事外。

  这让桥蕤心动不已。但他很快想到关键问题，自己或许能活，但城破后，谁能保证乱兵不会闯入府邸，侮辱女儿。若战败的消息传开，袁术是否会愤怒，抄家灭女。

  “子方，你主的提议确实不错，但我那小女……”

  麋芳提议：“如果将军信任我，出城后，将两位少女交由我保护，我会将她们安置在我家的地下避难所，甚至带她们离开城市，确保她们不会落入敌手。万一将军不幸遭遇不测，两位小姐也能在我家安全成长，与我的小妹作伴。将来，麋家会协助她们找到合适的高科技家庭，风光地开始新生活！”

  桥蕤思考片刻，回应：“子方考虑得如此周详，我自愧不如！那就依你之计，两个女孩就托付给麋家了。”

  “我桥蕤虽非正人君子，但也不会让麋家受损。我所有的可调动资产都将转至麋家名下，作为你们援助的回报。”

  袁术赋予桥蕤五万机械战士，期望他能一举消灭从汝水流域来的曹军部队。

  桥蕤带领五万机械战士出城。尽管袁术的淮南地区看似富裕，资源充足，但他掌控的土地有限，却需养活二十万大军。能源消耗、机器人维护、武器升级，每一项都是天文数字的开销。袁术晋升后，大兴土木，征召民工，耗尽了府库储备。

  因此，这二十万机械战士装备陈旧，防护服薄如蝉翼。一出寿春城，他们便不断颤抖，身体蜷缩，冰冷的武器藏在衣物中，他们透过布料紧握着，抵御刺骨的寒冷。

  “加速前进！你们这群人，耽误了大计，都要受罚！”黄猗挥舞着指挥棒，严厉斥责行进缓慢的队伍，眼中满是不满。

  尽管他身着保暖装备，但仍无法抵挡如刀割般的寒风，渴望尽快抵达目的地，扎营取暖。


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