楼内那宽敞的客厅不久便座无虚席，公子哥们带来的亲信心腹、武艺高强的亲卫，甚至那六位先天武者都齐聚一堂。

  不过，主角苗盛尚未露面，厅内开始窃窃私语。

  在这群人中间，明家和钱家的子弟尤为显眼，他们的话题中心，无疑是那位还未现身的南城霸主。此时，一位钱家子弟忍不住开口，嘴角挂着戏谑：“哎，你们说，今儿个苗盛是不是又迷上了哪位美人的眼眸，舍不得离开了？”

  旁边的明家子弟闻言，哈哈大笑，拍着他的肩膀：“别忘了，他那双眼睛可不光看美人，说不定呀，是在哪家姑娘的耳朵边上，听入了迷呢！”

  两人一唱一和，引得周围人哄笑不已。

  这明家的南城大权，落在了明郡丞那位才情横溢的亲侄子明诚手里。

  这小子在东厉城可是响当当的才子，吟诗作对，无所不能，家里长辈们巴不得赶紧把他打磨得油光水滑，好送进官场接班。

  另一边，钱家的公子哥儿钱俊杰，虽然不是家主接班人，却也混得风生水起，钱家的江湖生意他早已插手，地位仅在钱家当家之下。

  此时，大厅里各路世家子弟齐聚，唯独主位还空空如也。

  就在众人耐心快磨光之际，苗盛终于施施然到场。

  一时间，起身行礼声此起彼伏，苗盛也微笑着一一还礼。

  一番热闹的寒暄后，几位公子哥儿轮流展示自己的风采，尽管心底里他们并不怎么看重苗盛的出身，但表面上还是做得滴水不漏。

  其中一位世家小姐眼波流转，唇瓣含笑，不经意间露出诱人的脖颈和若隐若现的锁骨，引得众人目光频频偷瞥。

  她轻盈地走到苗盛身旁，腰肢如柳，轻轻一福，说道：“苗大人，您来啦！”

  苗盛哈哈一笑，环视一周，最终宣布：“各位，开宴！”

  这场豪华宴席，那可真是金银满桌，山珍海味堆成了小山，可这帮人哪个不是见惯了大场面的？

  所以这宴席虽开，却似摆设，除了苗盛，没人有那胃口动上一筷子。

  苗盛他却吃得津津有味，众人瞧他那副模样，心里直打鼓，却又不好先开口，只得干瞪眼儿等着。

  终于，苗盛咂吧咂吧嘴，放下筷子端起酒杯，环视一周笑呵呵地说：“哎，看来今儿的菜不合大伙儿的胃口啊！那我就不客气了，直奔主题吧。”

  他自顾自地喝了一杯，又给自己斟满，接着说：“其实呢，我也不想和各位翻脸，不如这样，南城的市场，你们就让出一小块儿，给兄弟们留条活路，也让我这个当官的有个台阶下。”

  众人你看看我，我看看你，明诚这才清清嗓子，拱手道：“苗大人，这生意场上的事儿，复杂得很，哪能说让就让呢……”

  苗盛却摆摆手，不耐烦地说：“得了得了！别跟我来这套。那阎文和明知府想拿我当枪使，可我不乐意。你们这些世家大族，心里得有个谱，别太过分了。”

  “哎，我说你们六位大当家，手头里的地盘多得都能摆宴席了，小心贪多嚼不烂啊！”

  苗盛一边摇晃着酒杯，一边故作轻松道，“废话不多说，给句痛快话，你们要是肯放手，损失的钱财，我苗某人绝不亏待。大家和和气气，给我留条活路嘛！”

  明诚嘿嘿一笑，不慌不忙地接话：“苗大人，您这就太见外了，不过是点小生意，咱们按规矩来，您要是真有诚意，不妨去府衙那边走一趟，说不定有意外收获哦？”

  苗盛眼角一抽，半开玩笑地说：“你这是铁了心要让我无路可走啊？”

  ......

  今夜的南城百户所，宁静得有些诡异，仿佛能听到露水滴落的声响。

  在这安宁的小院中，任宇身着白袍，仰望那弯残月，不禁轻叹。

  他的目光仿佛穿透了星辰，那一闪即逝的星光，犹如寒刃掠天。

  突然，一阵轻微的脚步声打断了他的思绪，一名锦衣卫躬身行礼：“任先生，各位都已到齐，都在议事大厅恭候您的大驾。”

  任宇轻轻颔首，步履轻快地向议事大厅走去。

  那里，南城百户所的高层们分成了两派，交头接耳，议论纷纷。

  南城百户所最近可是热闹非凡，新调来的三位总旗，简直像是戏班子进村，掀起了一阵不小的风波。

  尤其是孙千，那家伙，原先在千户所就是个人物，现在成了领头羊，更是风头无两。

  这不，任宇深夜紧急召集大家，孙千他们几个刚从千户所来的，一个个眉头紧得能夹死蚊子。

  孙千抬头看了看门外，只见到任宇一人，便起身打趣道：“任先生，这大半夜的，您把咱们叫来，苗大人却影子都不见一个，该不会是丢下咱们，自己偷偷去哪儿快活了吧？”

  任宇一笑，那笑容温暖得能让人忘了夜深，他挥了挥手，故作神秘地说：“各位，别急，今儿个咱们有个刺激的任务，苗大人他啊，已经悄悄行动了。”

  说着，他故意顿了顿。

  孙千好奇心起，追问：“啥任务啊，搞得这么神秘？”

  任宇一脸认真地说：“最近这些世家，一个个跟斗鸡似的，械斗不断，首犯们却跟耗子似的，全躲起来了。苗大人今天摆了一桌，要逼那些世家头头交人，这会儿怕是要上演一场好戏了。咱们得赶紧去支援。”

  话音刚落，一群人热血沸腾，纷纷起身准备行动。

  唯独孙千和他的几个弟兄，依旧稳如老狗，坐在那儿不动如山。

  任宇不禁疑惑，又不好发作，只能问：“几位兄弟，这是怎么了？难道是看南城的夜色迷人，舍不得走了？”

  孙千端起茶杯，轻啜一口，眉头一挑，语带戏谑：“任先生，您这身份，顶多算苗大人跟前的红人，一句话就想让我们这些锦衣卫的汉子给您卖命？没点凭证，这可不合规矩，咱们怕是得让您失望了。”

  任宇眼角一弯，像只狡黠的狐狸，从袖中滑出苗盛的腰牌和公文，挥了挥，故作轻松道：“瞧您说的，这不，苗大人亲手交代的，今夜南城百户所，就是我的一亩三分地，诸位，走一趟如何？”


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