村长弗里茨望着远处被毁坏的船只，又看了看自己的族人，无奈地叹了口气。

  今天，岛民们遭受了沉重的损失。

  他想起了米莉亚，这个十年来他看着长大的孩子，如今也在战斗中阵亡了。她是第一批牺牲的人之一，而主力舰队还未到达。

  米莉亚……她总是给村里带来欢乐。还有阿莉亚和菲利克斯，他们都还那么年轻。他们三人的离去，让弗里茨感到无比痛心。

  当米莉亚提出要深入寻找武器来击退外来者时，弗里茨犹豫了，但他渴望找到一种方法来提高村庄的胜算，最终还是同意了。可现在，他不禁思考，到底是怎样的村庄，需要牺牲自己的孩子才能获得胜利。

  他再次看向外来者的船只，希望岛民们已经击沉了剩下的三艘船。

  他们开始转身了。由八艘巨轮组成的强大舰队，如今只剩下三艘。剩下的梅盖利亚人对这些岛屿已构不成进一步的威胁，因为他们剩余的舰队正在逃离这片水域。

  即使那三艘船抵达了岛屿，也有太多的外来者丧生。就算他们找到了目的地，也无法在与岛民的战斗中获胜。于是，他们的指挥官下令返航。而代价则是数十名猎人和水手，永远沉睡在了海洋之中。

  弗里茨希望他们永远不要回来，但在过去的十年里，他们已经来过两次了，他知道这可能只是一种奢望。也许不是今天，也许不是今年，甚至可能不是这十年。

  但就像陆地野兽一样，他们终究会回来的。而群岛也会做好准备。

  岛民们赢得了这场战斗，但也付出了惨痛的代价。他害怕回到岛上，去通知遇难者的家属，他们的亲人已经离世。米莉亚的母亲阿斯特拉在同一天失去了丈夫和孩子，只剩下她孤身一人。阿丽亚的父母失去了他们的第二个孩子，就像十四年前失去第一个孩子时一样痛苦。菲利克斯的母亲则失去了她唯一能寄托对已故丈夫思念的东西。

  尽管米莉亚仅凭黑珍珠和深渊巨兽就成功击毁了两艘船，但前来袭击的岛民也有近百分之三十的人阵亡。

  他再次叹了口气，摇了摇头。这场战斗的代价是毁灭性的，许多岛民因此丧生。而他现在唯一能做的，就是继续担任村长，确保在他有生之年，如果外人再次归来，村里有能力击退他们。

  梅盖利亚国王读完岛民远征队指挥官归来的报告，心中怒火中烧。除了愤怒，他还感受到了一丝绝望在慢慢升腾。

  他们输了。梅盖利亚失去了最后的机会。

  首先，他与拉卡那派发动的战争结局不佳。三十年前，他的部队艰难地赢得了对拉卡纳派的战争，而这次，他们却未能在战场上取得同样的战果。不到十年前，他再次与拉卡那派开战，希望通过战争的胜利来转移贵族和民众对他不得人心统治的注意力。他原打算在获胜后夺取拉卡纳里亚的国库，并用这笔钱来安抚民众、推动经济发展。虽然梅盖利亚国内存在诸多问题，但他认为只要有足够的资金注入，就能解决很多问题。这将稳固他的统治，并为他获得第十七符文所需的资源提供保障。有了十七个符文，再加上曾经成功掠夺过弱小邻国的历史，他的王位将更加稳固，未来的统治也将更加顺利。

  然而，梅盖利亚并没有赢得对拉卡纳里亚的战争。他们不仅没能夺取拉卡尼亚的国库，还损失了数十艘船只。在战败后的和谈中，拉卡尼亚人更是趁机榨干了梅盖利亚的国库，并在和平协议中占领了梅盖利亚的几个城镇和农场。梅盖利亚失去了近五分之一的土地，而被夺走的大部分土地，都是距离陆兽森林最远的农场和矿场。本就不堪重负的梅盖利亚军队，现在要保证国家其他地区的安全都变得十分困难，因为他们失去了太多的补给和土地。

  梅盖利亚的经济比以往更加疲软，战争实力也处于历史最低谷。

  为了复兴这个摇摇欲坠的国家，国王命令他剩余的精锐部队入侵一小群不起眼的岛屿。远征队指挥官曾使用纸鱼符文能力将岛屿的存在传达给梅盖利亚首都，他也因此免于一死，而他的家人则按照国王的命令得到了赦免。

  国王认为，既然这个人提供了拯救帝国的方法，那他的家人就应该得到奖赏。而其他失败士兵的家属，则按照国王的命令被处决了。毕竟，失败是不能被容忍的，如果其他士兵认为他软弱可欺，并且愿意原谅失败，那么他们在未来的战斗中就会缺乏取得成功的动力。

  国王在报告中还得知，这些岛屿上盛产珍珠，还有一种奇怪的木材，可以漂浮在空中。这些珍珠本可以用来充实梅盖利亚的国库，帮助帝国摆脱经济危机。而漂浮的木头则可以用来增强军队的实力，甚至可能创造出一种新的武器分支。如果拉卡尼亚人发现他们的船只在下一场战争中能够飞行，那么掌握大量浮木供应的梅盖利亚，将能够确保未来的军事统治地位。这些珍珠本可以弥补战争中的灾难性损失，恢复梅盖利亚的国库。虽然无法完全弥补梅盖利亚在与拉卡纳派的战争中所遭受的损失，但至少可以填补一些空白，为国库增添一些财富。

  不幸的是，对岛屿的入侵也失败了。尽管有四名十三符文指挥官带路，但士兵和指挥官们都说，有一只巨大的海怪将八艘入侵船只中的两艘撕成了碎片，而岛民们的恶毒攻击也紧随其后。这次伏击和时机显然并非巧合。不知何故，该死的岛屿原始人成功地驯服了这种生物，或者至少与它进行了配合。

  海怪的攻击摧毁了大部分入侵军的士气，而岛民的大规模攻击又击沉了三艘船，杀死了两名十三符文指挥官，并摧毁了入侵军的大部分粮食补给。剩下的入侵舰队随后逃回了家乡，请求宽恕他们的失败。

  梅盖利亚皇帝感到头痛欲裂，他意识到自己低估了这些岛屿上的原住民。在失去了一半以上的入侵舰队后，他拼凑起被摧毁的军队，发现帝国已经难以维持其军事和经济。继上一次失败之后，原本被认为轻而易举的征服，却变成了又一次毁灭性的失败。这次远征，他损失了数百人，帝国现在几乎无法为自己所控制的城市集结驻军。

  他叹了口气，揉了揉太阳穴，心中的挫败感愈发强烈。无论他怎么想，就算他亲自带兵再次远征岛民，也想不出对付那该死的海怪的办法。这意味着这些岛屿将无法被攻击。

  似乎没有办法摆脱这个混乱的局面。

  接下来的十年，大陆动荡不安。梅盖利亚帝国接连遭受两次军事灾难，最终走向了衰落。它的经济几乎因对拉卡那派的失败战争而崩溃，而对阿尔萨拉群岛的入侵失败，更是使帝国的军事和经济进一步衰退。

  梅盖利亚帝国试图扭转衰落的局面，但无论是皇帝本人采取的反制措施，还是其他手段，都被证明是无效的。再加上梅盖利亚帝国日益增强的侵略性，当周边较弱的邻国意识到梅盖利亚剩余军队的弱点时，他们开始纷纷攻击衰弱的城邦，梅盖利亚帝国因此陷入了缓慢但不可逆转的衰落。

  历史学家可能会将梅盖利亚衰落的原因之一归结为过分强调个人战斗能力。梅盖利亚坚持让符文数较高的人担任指挥职务，这导致其军事指挥结构严重扭曲。虽然第七到第九符文可以提升统帅的智力，第十到第十二符文可以进一步提升前九符文的能力，但第十三个到第十五符文对指挥军队的能力并没有任何帮助。由于许多梅盖利亚指挥官拥有十三个或十四个符文，这就意味着梅盖利亚最强大的单兵战士被困在指挥帐篷里，而潜在的更有能力的指挥官则由于缺乏符文而被禁止担任更高的职位。

  皇帝的无能加剧了这个问题。虽然他没能活着看到他所统治的帝国崩溃，但几十年后，由于他的偏执、糟糕的决定和对自己公民的残忍，帝国变得越来越虚弱。

  海战之后，这些岛屿的战斗力也大幅下降。许多继续与外来者战斗的年轻男女都是岛上最优秀、最强壮的人，他们中的许多人在战斗后就没有回来。

  然而，梅盖利亚帝国并没有回来。米莉亚的创新被广泛传播，越来越多的岛民开始使用风暴球来增强自己的力量，以应对潜在的第三次入侵。但由于岛民们不知道的原因，梅盖利亚人再也没有出现过。

  海洋之战后，由于陆兽的袭击和各个村庄猎人力量的削弱，岛上的许多村庄都逐渐萎缩。但风暴宝珠的使用让这些岛屿慢慢恢复了生机。即使风暴球的使用非常有限，因为猎人需要具备极高的心理弹性才能吸收风暴球的力量，而黑珍珠的使用也从未流行起来，因为如果没有像米莉亚那样的符文能力设置，人们就无法返回深处。但无论如何，米莉亚的行动给她的故乡带来了深远的影响。

  至于小美和菲利克斯，他们的名字很快就被人们遗忘了，甚至连米莉亚也只是在几代人之后才被人们铭记。她被人们称为“先驱者米莉亚”，因为她敢于冒险，用新的资源来保护自己的家园。对于岛民来说，这是向前迈出的一小步，无论有没有米里亚，其他人最终都可能会偶然发现这一点。

  虽然她的影响很小，但她的影响远远超出了她的生命。


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