且说朱允熥洞悉世事，深知此行西安，秦王朱樉必有所为，或诸多悖逆之举，令其愤慨不已。先前未曾亲临，或许尚能抑制怒气，而今涉足其间，一旦目睹真相，怕是难以自制。

  常言道，不见不烦，听闻之事终不及亲眼所见之震撼。故朱允熥已在心头悄然布下预警，提醒自己西行程中必遇诸多令人愤懑之事。然即便如此思量，待真至西安地界，眼前所见依然令朱允熥怒不可遏。

  临近西安府，朱允熥赫然发现城墙之外，竟有万千黎庶流离失所，乞讨度日。城门之下汇聚大量难民与乞丐，然而过往行人对此早已司空见惯，毫无惊异之色。

  须知西安周边并无天灾肆虐，人祸亦鲜有发生，按理这般境况下，难民流民应无从谈起。然此刻城外却是百十乃至数百如同乞丐般的难民流浪街头，个个皆无家可归，实乃匪夷所思之景。赵青竹见状，不禁对朱允熥疑惑道：“不曾听说西安有何灾情，怎会聚集成如此众多的流民？”

  朱允熥拧眉冷哼，沉声道：“非天灾则人祸耳，先进城再说罢。”话毕，他携赵青竹及九名随行的锦衣卫踏入西安府城门之内。

  西安府内依然繁花似锦，毕竟此地曾作为久远帝都，在唐代之繁华，堪称举世无双。纵使时光荏苒，此城仍存昔日骆驼虽瘦犹胜马之态，也难怪朱元璋会将次子朱樉封藩于此地。

  城内景象与城外流民遍野形成鲜明对比，一片熙攘繁荣，几乎难觅乞丐难民踪迹，这让朱允熥心中稍感宽慰。然尚未行远，途径府衙门前时，却发现不少百姓跪拜于地，更有甚者，一位百姓嘶声力竭地朝府衙内咆哮，随即遭到府衙内冲出的几名捕快衙役痛打一顿。

  赵青竹见此情景，愤愤不平地道：“此人分明身负冤屈，可府衙却置若罔闻，反将其暴打一顿，岂有此理！”

  朱允熥摇头长叹，“天下之大，恶事屡见不鲜，欲一一过问实属不易，却又断不可放任不管……”言至此处，他不由得叹了口气，继而对身后一名锦衣卫吩咐道：“速去查探究竟。”

  那名锦衣卫领命而去，朱允熥遂偕同赵青竹来到附近一家颇有名望的客栈，点了几样当地的特色面食，品味一番西安府的独特风味。

  在准备支付灵膳费用时，朱允熥微微一怔。

  这寻常在他处只需数十枚灵石的一桌佳肴，在此地竟然需花费一百多枚灵石，竟是平日价格的近乎两倍有余。

  这让朱允熥心中生疑，不禁对着那位侍立一旁的店小二问道：“不过是几块灵馅饼与些许精致仙蔬，为何贵店的计费竟如此高昂？”

  店小二听闻，反问一句：“几位道友怕是刚从外界而来吧？”

  朱允熥点头回应：“正是，吾等来自金陵城。”

  店小二一副了然于胸的模样，开口解释道：“原来如此，这样一来，诸位不知详情也是情有可原。唉，你们有所不知，我这片土地，赋税重如山岳，无论是一座酒楼仙馆，还是大道之上摆摊售卖灵饼灵梨的散修，都要缴纳近半收益作为税银。

  这繁重的税收，曾令我辈商贾几度入不敷出，故而不得不抬高餐宴之价，只求在勉力维持不亏损的基础上，略微赚取一丝微薄之利。若不然，仅凭所得之些许收益，只怕尚不足以应付税负之重矣。”

  朱允熥眉头紧锁，疑惑地道：“此税竟高达收入的一半？何以至此？昔日常识所言，税率不过盈利十分之一二尔。”

  他深知，税收与盈利并非同一概念：餐宴售得一百枚灵石便是其收入，未曾扣除成本；而盈利，则是在扣除所有开支之后的剩余，通常税收仅针对这部分盈利征收，即便是征，也仅为盈利的一文或两文。然而如今竟要按照总收入的一半征收税款，如此一来，利润几乎无法过半，而所需缴纳的税额却又占到一半，几乎难以盈余。于是乎，饭馆中的膳食价格上涨近半，想来那额外增加的价格，多半便是沉重税负的体现。

  思及此处，朱允熥沉声道：“历来税制皆由户部制定，虽各地略有差异，但也断不会过于悬殊。这长安府乃昔日古都，如今亦是繁华之所，理应不会将税率上调至如此荒谬的地步才是。

  竟将税收总额上调至收入的一半，此举明显不合常理。”

  店小二感慨连连：“没错，此事固然不公，可又能如何？此事可非户部能插手干预。这西安府乃是某位仙君的领地，境内一切税收皆须上缴于他。税额几何，还不是由他一句话定夺么？说到这税收之事，其实还算小事一桩。哼，你们外来之人，不明白的事儿还多着呢。”

  朱允熥面色阴郁，长叹了口气。他料想在这西安府中，必会遭遇种种与秦王朱樉相关、让他心生厌恶之事……

  在这片修炼界中，刚踏入西安府的地界，朱允熥便遇上了此事。

  既然遇上了，就不能坐视不理，于是他对那位名叫小二的修士询问道：“你方才提及，此处之事尚属小事，莫非其中还有更加隐秘的纠葛？不妨详细道来。”

  那小二修士犹豫片刻，而后叹道：“罢了，也并非什么不可外传的秘密。既然公子问起，那老朽便直言相告。这西安府历来皆由秦王掌控天地灵气，他征收灵石，凡夫俗子唯有缴纳，否则便会遭受仙罚之苦。

  更有甚者，若哪家不慎触怒秦王，或是无意间拥有稀世珍宝，其结果必定惨烈异常。轻则受尽辱骂，重则家族破败，家畜亦难逃厄运。公子进城时可曾注意到那城门口漂泊不定的修炼难民么？”

  朱允熥连忙点头应道：“的确见过，只是当时不明其因，小二兄是否知晓其中缘故？”

  店小二点头回应：“自然是清楚的，那些人皆因过往不慎得罪秦王所致。有的家中稍有积蓄或珍宝，引起秦王垂涎，最终导致家破人亡，沦为这般凄凉境地。许多人因秦王的暴虐行径，家庭破碎后，便精神失常，犹如丧魂之鬼。哎，西安府内竟有此般吞噬生机的王族存在，使得无数生灵终日惶恐不安啊。”

  朱允熥面色铁青，猛然一掌击在桌面上，厉声道：“简直是肆无忌惮！”

  然而店小二却苦笑一声，言道：“在此地，秦王便是天道法则，即便是圣地尊者也无法制衡于他。我们这些凡夫俗子，也只能私下腹诽一番而已。

  顺带一提，今日向公子透露的消息，还请务必保密，切勿四处宣扬。公子身为异乡客，还是尽早离去为妙。尤其身边这位小姐姿容出众，一旦引来秦王府爪牙的觊觎，可就麻烦了。”

  朱允熥冷哼一声，回道：“只怕他们会自寻死路！”

  话音未落，朱允熥便支付了灵石，携着赵青竹离开了这家酒肆。

  赵青竹望着朱允熥，明白了他为何会在踏上这片属于秦王的领地时感到愤怒。

  此时，外出探查实情的密卫归来，只见他悄然走到朱允熥耳边低语：“殿下，事情已查明。府衙门外那些人都是前来控诉秦王殿下的。多数都是遭到秦王欺凌，家中珍宝被秦王府之人强行夺走；还有一些人因为不经意间冒犯了秦王，全家受到了秦王府弟子的惩处。其中有一户人家，因其女貌美如花，被秦王府之人掠夺而去。

  总而言之，这秦王府就如同此地的一个巨大邪派势力，欺压众生之事层出不穷，并且嚣张跋扈，行事公然，毫无敬畏之心。或许正是因为在西安府这一地带，秦王府才被视为至高无上的存在吧。”

  朱允熥深深吸了口气，语气淡漠地道：“看来我们目前了解到的情况，也只是触及到秦王府罪孽的皮毛而已。”

  在这个尘世之外，修炼界中，二叔朱樉的行为实属为人之耻。此番情形，必须以雷霆手段予以教诲，方能让西安府的凡人们感受到仙道秩序的存在与公正。朱允熥眼中闪烁出一道凌冽的剑意。

  若这秦王朱樉仍不知悔改，肆意妄为，玷污皇家声誉，那么即便尚未惹得三位宗门长老生厌欲除之而后快，朱允熥自己也无法容忍其行径，定会寻机将其正法。

  想到这里，朱允熥神色淡漠地道：“出发吧，前往西安府府衙，今日本尊便要在长安府众修士与百姓面前，好好教训这位秦王。”


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