“回小姐，咱们西北这边种棉花的农户不多，只勉强收了一千余斤。”

  泉叔从怀中掏出账本，“这是近些日子收购棉花的账本，小姐，听农户说最近两年有人在市面上大力收购棉花，导致棉花的价格有大幅上涨。”

  宋璨在一旁坐着，闻言好奇的问道：“既然棉花价格上涨，为何农户们不多种些棉花？”

  宋莹拍了拍她的脑袋，“农户们的田地多用来种植粮食作物，若都种了棉花，不光要向朝廷交高额的税，棉花种子的成本也很高，一般农户是没有魄力种的。”

  泉叔低声回答，“小姐说的不错，老奴也是托了牙行的人才找了几个门路，勉强凑了些。”

  宋莹在想谁会在两年前就开始大力收购棉花，有这种心思的，想必也是得了关于天灾的消息在提前筹谋。

  勤婶子从秦雪背后走出来，向宋莹行了一礼，“小姐，一件棉衣约莫用两斤左右的棉花，咱们是不是需要提前买些布料，开始着手缝制？”

  “不错，富月山庄够大，制作棉衣暂时也不用去作坊那边，就在庄子里做吧。之后作坊那里先临时当成三宝商行的仓库吧。”

  宋莹转头和秦雪说，“阿娘，劳烦您辛苦些，和阿璨勤婶子带人做。不过倒也不急，不必赶工，在冬日到来之前做出来就行。”

  秦雪摆摆手，示意让她放心。

  “阿姐，这个简单，我可以帮你。不过咱们做这么多棉衣，到了冬天能卖出去吗？”宋璨掰着手指头算一千多斤棉花能做几件棉衣。

  算不出来，太难了。

  “先尽管做，至于用途到时候你就知道了。”

  宋莹将棉花这一条也划掉，其实本不需要做这么多棉衣，她也不过是以防万一，等棉花种子到了，她在空间里种上，到时候棉花用量便不成问题了。

  算着时间玄序道长应该也快回来了，不知玉米红薯这两种作物能不能找到。

  夜里，宋莹躲在岛屿空间，将手头上的事盘了盘。

  宋莹在前世了解到的小冰河时期，是一个缓慢发生的过程，若在这个时代有变数，最多到明年冬天，应该也会逐渐被普通百姓意识到。

  连绵大雪，极寒降临，河道也会冻结，届时粮食等各种物资涨价是必然的，普通百姓怕是难以生存。

  到了那时，御寒保暖的棉衣，炭火，木材，这些资源必定只会集中到少数人手中，雪灾引发的连锁反应会在短时间内发酵。

  当百姓们自知活不下去时，便是暴乱的开始。

  青虚观主筹谋数十年建立起来的玄行司和六处坞堡，能庇护住天下苍生吗？

  不知朝廷会提前有何举措，宋莹盯着自己左手的梅花胎记，玄序道长和那位神秘的钦天监，通过占卜，费尽周折算到她是那个所谓的‘解危局者’。

  宋莹忍不住叹了口气。

  “把我架上去有何用，我能怎么办？仅仅凭借岛屿空间，把我累死也【刷新】不出足够的【道具】来呀！”

  宋莹意识到，要尽快摘掉玄序道长捧起来的帽子，独善其身，之后再考虑别的。

  次日，宋莹凭着强大的毅力，在练武场练了一阵鞭子，等苏寒终于点头，才带着九斤随泉叔的马车前往丰县。

  去县衙见了戴夫人，得知玄序道长还未回来，留下喝了杯茶，宋莹便提出告辞。

  “莹丫头每次来都如此匆忙，瞧着倒是比夫君还要忙些？”戴夫人拉着宋莹的手，颇有些不舍。

  宋莹笑着解释道：“今儿来县城本也想去牙行挑些下人，改日得空少不了要叨扰，到时您可别嫌我烦。”

  “挑选下人？也是，听夫君说富月山庄颇大，连佃农都没有，可不是得挑些下人。”

  戴夫人回头对芳儿吩咐，“一会儿你随莹丫头去牙行瞧瞧，别让那起子不长眼的瞧着莹丫头年幼就欺骗于她。”

  芳儿点头称是。

  从县衙出来，芳儿轻车熟路的带宋莹去了官牙，有芳儿陪着，牙婆的态度很是恭敬。

  对于挑下人，宋莹是一回生二回熟，泉叔也是人老成精。

  主仆二人下场，捡着面相老实，不掐尖冒头的选了四房人，加起来也足有二十人，女子中手巧的带到庄子里做棉衣，不精于女红的派给张阿婆在田里帮忙。

  剩下的男子不论老少，成堆的麦穗需要加工成白面。

  这四房下人住的地方也不用另外盖，早先庄子里佃户们住的房子都在庄子外围。

  至于是否担心他们泄密，宋莹直接干脆的签的白契，着意勤婶子和泉叔监察，另外也让苏远带了山子蛮子等人在庄子出口附近守着，没有宋莹点头所有人都不可随意出入。

  办好手续，宋莹吩咐泉叔带着下人们回富月山庄。

  “多谢芳儿姑娘，若不是有你跟着，方才倒要多费些口舌。”

  宋莹开口道谢，四房下人成年男子八人，女子十人，另有一男一女两个七八岁的孩子，统共三百六十两银子，牙婆只收了三百四十两。

  “宋小姐客气了，我家夫人在丰县没什么贴心人儿，娘家又在蜀中，若宋小姐得空儿多来县衙陪陪夫人，芳儿便感激不尽了。”

  宋莹自然满口答应。

  等芳儿离开，九斤开口问道，“小姐，咱们现在是回庄子，还是去哪里。”

  宋莹沉吟片刻，“去三宝商行瞧瞧吧，听泉叔说找的伙计是县学门房的亲戚，咱们自从开业后就没去过。”

  泉叔真是一个妙人儿，以县学门房为切入点，人脉逐渐辐射整个万柳街，三宝商行开业那天，来捧场的各行各业都有，直把宋莹眼睛都看直了。

  妥妥的社交达人。

  走到杂货铺这条街，宋莹第一眼注意到的是原先钱家粮铺的铺子，如今依旧是粮铺，不过换了个主人。

  之前宋莹本想买下这铺子的，因为担心边关出现乱子才暂时止了念头。

  “粮食今儿开始涨价了！快，赶紧去买些吧，两个月前涨的价刚降下来这次比上次涨的还多。”

  从粮铺走出来个胖乎乎的妇人，前脚刚出门就当街嚷嚷起来。


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