大殿里只留下萧宜华和皇帝，气氛有些微妙。

  皇帝不说话，萧宜华也静静地站在原地。

  “宜华，此次你立了大功，应受奖赏，你想要什么？”

  萧宜华顿了顿，好像没什么缺的，但又不能浪费这么好的讨赏机会。

  “为父皇分忧是儿臣分内之事，不敢讨赏。”

  “无妨，朕知道你能干忠心，是朕众多儿女里最出色的一个。”可惜，是个女儿身。“就当是女儿问老父亲要些礼物吧。”

  皇帝陛下既然都这么说了，萧宜华自然也就不好推辞了。

  “父皇，其实最先发现宋归亭有才能的不是儿臣。”

  “哦？”

  “是驸马，驸马与这宋归亭有些私交，曾跟儿臣提到过此人，恰巧有一次在茶楼里碰到他和别人喝茶作诗，儿臣才对他留意了几分。所以，儿臣斗胆，想为驸马求个恩典。”

  皇帝点点头，既然此事跟驸马也有关，那么赏赐给他也合理，反正都是夫妻，给谁都一样。

  “你说。”

  “都城中富家子弟不止一次侮辱过驸马，虽然臣有心维护，但也无法保证次次都能护住驸马，所以儿臣想恳请父皇给予驸马母亲贵妾身份，让驸马不再因为出身而被嘲笑。”

  虽然陆时礼贵为驸马，享有三品职阶，但母亲出身商贾之家的身份始终会让他成为别人的笑柄，既如此，不如彻底改了他的出身。

  而新的身份，如果由皇帝陛下亲自给，那绝对是至高无上的荣誉。

  “此事简单，就依你所言。”皇帝陛下心情好，除了两个无能之臣，还查抄出一大笔钱，从某个角度上来说也是好事。

  “谢父皇。”

  “宜华，看来这驸马确实是深得你心，看你夫妻二人感情似乎很不错。”当初萧宜华大胜归来，风光无限，朝中重臣家中有适龄男子的，谁不想娶了七公主，借七公主之势稳固家族地位。

  历来皇帝都不喜朝中大臣和皇子公主结党营私，大臣们的心思皇帝自然是不悦的，但也不好明着表现出来。

  但好在，萧宜华最终选了根基很浅的陆家，陆家目前只有陆言深一个礼部侍郎，即使娶了公主，暂时也强大不起来，构不成什么威胁。所以，皇帝陛下对这门亲事自然是赞成的。

  不过，当初初次见陆家庶子那唯唯诺诺的样子，实在不像是能配得上公主的人，皇帝也担心过二人婚后会过得不幸福，委屈了自己的女儿。

  但一段时间过去，好像二人感情日渐深厚，一向冷漠疏远的女儿几次三番的维护驸马，倒让皇帝好奇这陆时礼是怎么讨得公主欢心的。

  “驸马容貌俊美，温文尔雅，是儿臣喜欢的类型。”

  皇帝舒了口气，“那就行，朕当初还担心委屈了你呢，现在看来，有些缘分是天注定。”

  “父皇不必担心，儿臣和驸马感情很好。”

  皇帝点点头。

  此时，一个太监进来跪在殿阶下，“陛下，宋归亭  在殿外候着。”

  “让他进来。”

  “是。”

  这是皇帝第一次见宋归亭，也是萧宜华第二次见他。

  宋归亭一身布衣，干净整洁，头上插着一根木簪子，简朴中透露着读书人的清贵儒雅。

  “草民宋归亭参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”

  虽然是第一次面圣，宋归亭竟然没有丝毫慌乱，声音沉稳平静，不卑不亢，全程低着头，恭敬而谦卑。

  皇帝陛下打量着他，浑身上下都给人一种干净踏实的感觉。

  “你就是宋归亭？”

  “回陛下，正是草民。”

  “定国论是你写的？”

  “回陛下，是草民写的。”

  提到定国论，宋归亭其实心里还是惊了一下的，他没想到自己的文章居然还能被皇帝看到，毕竟他得到的是自己落榜的消息。

  在宫里内监去传旨的时候，宋归亭甚至在收拾东西准备离开学塾。

  倒不是他承受不住落榜的打击，只是他受不了学塾里不务正业的风气。原本费了很大的劲儿才得到进入学塾学习的机会，宋归亭一开始是十分期待里面的学习生活的，可以跟夫子探讨家国大事，还可以和同窗吟诗作赋，互相学习，和全天下有才能的青年才俊把酒言欢、畅谈理想。

  可现实却将他的愿望击得粉碎。

  学塾里一大半都是官宦子弟和富家子弟，富家子弟巴结官宦子弟，为数不多的平民之子巴结富商之子和官宦之子，整日里溜须拍马，喝酒吹牛，没有半点学子的模样，更别提吟诗作赋了，一个个的都是草包！

  本想着自己努力学习，和他们划清界限也就算了，可偏偏那些富商之子看不起他这个穷书生，处处找事，三天两头过来找他的不痛快，连安静读书都做不到。

  此次秋试，本来信心满满的写了定国论，结果竟然连上榜名单都没入，沈侍郎甚至亲自承认，只要有他在，宋归亭这辈子都不可能上榜。

  宋归亭彻底对学塾失望，于是打算收拾行李离开，回到老家教书育人，期望自己的这一身才华能帮助到更多的人。

  谁承想，就在他被众多富商之子围观嘲笑着收拾行李之时，竟然来了一名宫里的内监，点名道姓要他进宫面圣！

  所有人都傻了，连宋归亭自己也没想到。

  “宋归亭，七公主跟朕说你是个有才之人，给朕看了两篇你写的文章，朕觉得很不错，所以才从试卷库里取出了你秋试的文章。”

  七公主？

  宋归亭扭头看向一旁身姿绰约、清冷高贵的七公主，但想不明白七公主是怎么知道自己的才华的。

  “你这篇文章写的很不错，朕有几个问题想问问你。”

  “是，草民一定言尽所知。”

  萧宜华看出接下来没自己什么事了，所以微微躬身行礼，“父皇，如果没什么事，儿臣先告退了。”

  “嗯，你先退下吧。”

  萧宜华转身离去，留下宋归亭满腹疑问。


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