“怎么？你不愿意？”夫人声音放缓了问。

  “愿……愿意。”赵曼香忍住不痛快，低头应下。

  “好了，曼香，这会儿就跟我去小佛堂祈福吧。”国公夫人起身，带着赵曼香离开了春华院，带走了金蕊和那两个丑男人。

  “姑娘，这件事就这么了了吗？少夫人受这惩罚太轻了吧？”素琴不平地问。

  海棠苦笑：“今日这一场，不是为了让少夫人受惩罚，而是为了保住青提。”

  素琴不太明白，素月却能想清楚。

  今日种种事情，都在国公夫人面前过了明路，赵曼香便不好对青提赶尽杀绝，否则便明晃晃是心中有鬼。

  眼下，只要青提不出瑶台月便是安全的。

  赵曼香一时半会应该也不敢再对海棠腹中的孩子下手。

  再则，国公夫人重新参与到管家里面来，赵曼香行事也就没有那么方便了。

  海棠心安定了些，服了汤药以后，一直睡到天黑。

  国公夫人从公中灶房拨了几个人来，在春华院开了小厨房。

  以往，海棠早晨和傍晚都在青山院用饭煎药。晌午这顿，因为世子爷一般都不在，她便吃公中灶房的饭菜，在公中灶房煎药。

  如今，她也有小厨房了。

  对于一个通房来说，这确实是破例的恩典。

  趁她睡着的时间，国公夫人把素月和素琴叫过去叮嘱了一番。她一醒，梅嬷嬷就亲自把素月和素琴的身契送了过来。

  “夫人已经问过她们二人了，她们二人都选择一直留下来伺候你，待你都很忠心。夫人干脆让我把她们的身契都给你，你今后用着也更趁手。”梅嬷嬷笑道。

  “辛苦嬷嬷跑一趟，请替我谢过夫人。夫人是好意，只是委屈了素月和素琴。”海棠显得有些惶恐。

  “原是她们愿意的，姑娘不必担忧什么。好好将孩子生下来，将来有你享不完的福气。”梅嬷嬷笑得慈祥。

  “是，我一定护好小主子。”海棠神情坚定。

  梅嬷嬷这才放心走了。

  夜里，盛怀瑾回来，听说了这件事，当即要去找赵曼香。

  海棠拽住了他：“世子爷，夫人已经处置过了，您若是再去责问，岂不是下夫人的面子？况且，奴婢有事请您帮忙。”

  “什么事？”盛怀瑾忍着气，坐下来拉着海棠的手问。

  “奴婢不太敢用少夫人送来的人了。对素月和素琴，奴婢一向信任，何况，夫人还把她们的身契给了奴婢，奴婢再没有不放心的。贺管事和谭古的身契，您也给了奴婢。”

  “唯独樱草和桃夭，是少夫人给的人，身契还在少夫人手里。平时也就罢了，怀着孩子的关键时候，奴婢不敢用她们。能不能麻烦您明日帮奴婢把她们退回去？”海棠怯怯地问。

  “好啊，这需要求我吗？举手之劳而已。”盛怀瑾拍了拍海棠的手。

  海棠语气变得更弱了一些：“还有，青提的身契……您能不能顺便要一下试试？”

  她的身契，赵曼香死也不会放手。

  青提的身契，若是盛怀瑾讨要，说不定还有一丝丝可能。

  就算希望渺茫，海棠也想试一试。

  不然，青提这辈子都难以得到真正的自由。

  盛怀瑾应了下来。

  第二日下了朝，盛怀瑾特意回了府一趟，带着樱草和桃夭去萱和院给国公夫人请安。

  国公夫人坐在上首，正在教诲赵曼香，见状疑惑地问：“这两个丫鬟怎么了？”

  “儿子想整肃一下春华院，这两个丫鬟，身契都不在海棠手里，儿子觉得不放心，还是让她们从哪里来就回哪里去吧。”盛怀瑾认真说道。

  “这两个丫鬟原本是……齐芳院的吧？”夫人看着赵曼香问。

  “是。”赵曼香讪讪的，知道这是把她给架起来了。若是就这样把樱草和桃夭收回齐芳院，显着她当初送人的时候就别有用心一般。

  不过两个丫鬟罢了。

  “咳，原是我事情多，竟把这件事忘了。一会儿我就让青梅把樱草和桃夭的身契送给海棠。”赵曼香勉强笑道。

  “樱草，桃夭，你们愿意伺候海棠吗？”国公夫人发问。

  两人齐声说愿意。

  “那好，那你们就留在春华院吧，以后要好好照顾海棠。”国公夫人拍板。

  “是！”樱草和桃夭齐声回道。

  盛怀瑾咳嗽一声：“听闻青提的遭遇，我心里头一直过意不去。曼香，青提遭了不少罪，到底有你管家不善的过错，不如放了她的身契，让她永不得进府伺候吧。”

  屋子里安静了片刻。

  赵曼香尴尬地赔笑：“世子爷这个想法好，只是，青提是陪嫁丫鬟，她的身契在赵府。待我得空回娘家的时候，找父亲和母亲讨要过来吧。”

  这明显就是不想给的托词。

  盛怀瑾脸色阴沉，目光冰冷，赵曼香忍不住缩了缩肩膀。

  盛怀瑾难得唤了她的名字。

  可是，若这样把青提的身契交出去，她不甘心。

  “儿子还有事，先去忙了，晚上再来给母亲请安。”盛怀瑾起身，朝国公夫人行了一礼，转身离开。

  盛怀瑾回到春华院，阴郁地将事情告诉了海棠。

  他气恼，赵曼香竟然拿赵尚书来压他。

  海棠知道事情不会那么顺利，便牵着盛怀瑾的手，温柔地说：“她一向执拗，奴婢料到会这样了。”

  盛怀瑾面色更阴冷了几分。

  海棠沮丧地叹了口气：“奴婢记得，以前闲谈时，青提曾经说过，她四五岁的时候，被拐子拐了，转手卖给了人牙子。原以为，被卖进尚书府，当了大丫鬟，足够体面了，谁知道竟然会落到这么艰难的境地。”

  “青提是被拐卖的？”盛怀瑾突然问。

  海棠点了点头。

  “我记得，像这种拐卖来的奴婢，若是能找到家人苦主，按照律法，可以让她们解除身契，回归本家。”盛怀瑾修长的手指轻轻敲击着桌面。

  “真的吗？”海棠惊喜。

  “好像……可以。我再翻一翻相关的律例。”盛怀瑾认真说道。

  “好，多谢世子爷。奴婢得空了，问一问青提是否还记得什么。不管怎样，若是能找到她的家人，对她来说，应该也是好事一桩。只是，已经十来年了，她被拐的时候又小，只怕不太好找。”海棠蛾眉轻蹙。


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