凌茉回试图以轻松的口吻打破帐篷内的沉闷，言语间夹杂着几分调笑，试图让气氛活跃起来。

  袁芳芳脸颊染上了一抹绯红，羞涩一笑，“别取笑我了，栩公子真的很君子，误会解开后，他便默默地护送我回来，一路上都保持着适当的距离。”

  言毕，她的眼神中闪烁着对栩公子的赞许与感激，仿佛那个夜晚发生的一切都是那么美好而又略带神秘。

  凌茉回轻轻点了点头，眉宇间流露出一丝好奇与关切，“他应当清楚你身上已背负了婚约，那么，他有何良策来应对这桩看似无可逆转的姻缘呢？”

  袁芳芳眼中闪过一抹复杂，声音里却带着不易察觉的坚定：“他说，他会竭尽全力寻找破解之法。毕竟，我与曾家的联姻虽已提上日程，但尚未尘埃落定，总还是留有一线转机的余地。”

  望着袁芳芳眼中的希冀，凌茉回心中默默祈愿，希望那位栩公子真能如他所言，成为那破局之人，引领袁芳芳挣脱原着中注定的悲剧命运。

  话题一转，袁芳芳轻声探问：“对了，最近坊间流传，凌芷云因傅言晟而受了伤，他们两人之间，难道是……”

  凌茉回闻言，未发一语，脸上浮现出复杂难辨的神色，既有微妙的酸楚，又夹杂着几分释然，让人无法轻易揣摩其内心世界。

  袁芳芳见状，机敏地转换话题，暖声安慰：“茉回，你无需多虑。即使没有了傅言晟，你还有我，还有世子，我们京城三剑客岂是说散就能散的！”

  凌茉回闻言，不禁噗嗤一笑，带点调侃意味地说：“还自称三剑客！”

  转而，袁芳芳提议外出透气，凌茉回则悄悄示意安静，手指悄然指向帐篷外的动静，眼神中带着警惕。

  袁芳芳心领神会，狡黠一笑：“包在我身上，咱们悄悄溜出去便是！”

  凭借着袁芳芳那堪称一流的逃跑技巧，两人不消片刻便悄无声息地离开了营地。

  行进中，凌茉回略显担忧地问：“芳芳，那个侍女不会有事吧？万一傅言晟发现了不是我……”

  袁芳芳轻拍凌茉回的手背，以安她的心：“放心吧，傅言晟的心思全在凌芷云那儿，哪里还顾得上旁人。咱们只是出去小会儿，不会有事的。”

  刚一出营，凌茉回的目光就被一位高大的身影吸引，只见魏若明手执缰绳，于官道边静候，三匹健硕的骏马随侍左右。

  三人跃上马背，如同疾风般，在黄沙翻腾的大漠中飞驰而去。

  夕阳如血，三人最终抵达了灯火辉煌的山川城。

  此夜的山川城比往常更为喧闹，街头巷尾，人群涌动，各式面具掩映下的笑脸，构成了这座城市独特的风景线。

  “这两天正值祭祀庆典，咱们赶得正是时候，晚上还有祭祀表演，精彩纷呈呢！”

  袁芳芳边走边介绍，兴奋之情溢于言表。

  突然，身后传来魏若明的呼唤，凌茉回转头，却见一张威猛的鬼面近在咫尺，那是魏若明的小恶作剧。

  随后，魏若明将一只精美的狐面轻轻戴在了凌茉回的脸上，笑容里满是宠溺，“送给你。”

  “谢谢。”凌茉回欣然接受，笑容温暖而明媚。

  而一旁的袁芳芳假装生气，娇嗔道：“世子为何只偏心茉回，我的面具呢？”

  魏若明戏谑回应：“你不是有栩公子嘛，让他为你挑选啊！”

  说罢，袁芳芳故意哼了一声，转身之间，恰好与佩戴着银色面具的栩公子相遇。

  栩公子递给她一只灵动的兔面面具，袁芳芳脸上的不满立刻被欢愉取代。

  凌茉回见状，嘴角勾起一抹无奈而又温馨的笑容，对于袁芳芳这份易于满足的快乐，她是真心感到欢喜。

  随着夜幕的降临，祭祀游行即将拉开序幕，凌茉回好奇询问：“这祭祀是为了哪位神只举行？”

  旁边的一位当地居民热心解答：“一看就知道你是远道而来的朋友，我们山川城每年都会举办盛大的水神节。这里常年干旱，人们通过祭祀水神，祈求来年能够风调雨顺，水源丰盈，这是对生活最朴素也最真诚的期盼。”

  待会儿，那位被尊称为智慧与神秘化身的巫师，将会穿越拥挤的人潮，用他那双仿佛能洞察灵魂的双眼，挑选出一位幸运的女子作为神灵的祭品。

  这位被选中的女子，不仅仅是获得了一次无上的荣耀，更是被赋予了神灵的庇护，从此她的家庭将沉浸在和谐的氛围中，而她的一生也将如同被月神轻吻过的水面，波澜不惊，平安顺遂。

  凌茉回嘴角勾起一抹温婉的笑意，眼神中闪烁着对这古老仪式的认同：“寓意确是美好，寄托了人们对幸福生活的无限向往。”

  “对啊，城中的年轻女子们哪个不梦想着这一刻的到来？一旦成为神的宠儿，那节日之后，家中门槛怕是要被络绎不绝的求婚者踏破了！”

  说话者眼中满是对未来的憧憬，话语间洋溢着对这份荣誉的渴望。

  人群沉浸在对这份神秘仪式的遐想中，仿佛连空气中都弥漫着一种神圣而又紧张的氛围。

  祭祀队伍在低沉的鼓声中缓缓前进，两侧的民众身穿节日的盛装，表情肃穆，双手合十，虔诚地向天空中的神明祈愿，愿他们的祝福能随着风，传达到遥远的天际。

  凌茉回隐匿于密集的人群之中，带着几分好奇与敬畏之心，默默观察着巫师那古老而神秘的仪式。

  阳光透过树叶的缝隙，斑驳地照在巫师那张庄严的脸上，就在这一刻，巫师那双似乎能穿透命运迷雾的眼睛定格在了凌茉回身上，手指缓缓抬起，犹如天命所指。

  周遭的女性投来复杂的眼神，有羡慕，有嫉妒，还有对未知命运的一丝担忧。

  “就是你了，快去接受这份荣耀吧！”人群中有人激动地喊道，话语里满是羡慕之情。

  “真是令人羡慕的好运！”另一些声音随之附和。

  凌茉回心中一惊，还未及多想，身体已经被热情的人群推搡着，一步步走向那个既神圣又让人忐忑的祭台。


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