凌茉回闻言，心中涌起一股暖流，她握住袁芳芳的手，温柔而坚决地说：“我相信你，芳芳。你的品行，我最清楚不过。”

  转眼间，宴席即将开始，凌茉回整理衣裳，准时前往。

  刚步入宴会厅，她便见到凌芷云在偏僻的一角黯然神伤，傅言晟则在一旁，温柔地为她拭去眼角的泪水。

  凌茉回缓步向前，轻声而严厉地警告道：“你也是家中精心培育的花朵，怎会不懂大喜之日流泪的忌讳？若被主人家瞧见，怕是会多生事端。”

  傅言晟的声音沉稳而带着责备，回荡在静谧的大厅中：“凌茉回，你还有脸提此事？若非你置芷云于不顾，她又怎会被那些夫人等闲视之，遭受轻蔑的眼神与冷言冷语？”

  他的语气中夹杂着难以掩饰的愤怒与失望。

  凌茉回的回应淡然而带刺，仿佛一切早在他预料之中：“路，终究是她自己选的。这样的后果，她理应在迈出那一步时就已预见。如今才恍然大悟，岂不是太过后知后觉了吗？”

  “凌茉回，芷云可是你的亲生妹妹，你竟能如此心安理得，毫无愧色？”傅言晟的声音提高了几分，满是质问与不解。

  正当气氛紧张之际，门外响起太监尖细而庄重的通报声，打破了室内凝重的氛围：“皇后娘娘驾到！”

  这一声犹如春雷，让在场众人无不心头一震。

  金府作为皇后娘家，金承源身为皇后的亲弟，金家的婚礼能得到皇后亲自莅临，无疑是极高的荣誉，更添了几分尊荣与喜庆。

  众人闻声连忙整理衣冠，迅速整队跪迎。

  傅言晟身为朝中首辅，自然身先士卒，走在前列，步伐稳健而威严。

  凌茉回虽心中有万般不愿，却也不得不紧随其后，以免失礼。

  “恭请皇后娘娘千岁，千岁，千千岁！”众人的声音汇成一道洪流，恭敬而又庄重。

  皇后微微一笑，声音温柔而有威仪：“都起来吧，不必多礼。”

  皇后的到场，如同春风化雨，那些先前私下的议论与揣测瞬间销声匿迹。

  皇后亲自主持婚礼，无疑是对此联姻的极大肯定，无人敢逆皇室之意，关于袁芳芳的那些闲言碎语自然也无人再提起。

  皇后目光如炬，轻易地捕捉到了傅言晟的身影，以及他身旁略显尴尬的凌茉回。

  “哦，首辅大人与夫人也到了啊！这位是……”

  凌芷云机敏地向前几步，恭敬行礼，语气谦卑：“小女凌芷云，拜见皇后娘娘。”

  皇后的目光在她身上停留，神色微妙：“原来你就是凌芷云。”

  回忆起往昔，皇帝曾欲纳其入宫为嫔，共赏琴音，却不料她选择了让姐夫傅言晟进宫求婚。

  这件事让皇后对她印象不佳。

  “既然身为侧室，便应深知自身定位。今日这般重要的场合，以侧室身份出席，实属有违礼数！”

  皇后的话如同寒冰，让凌芷云不禁浑身一颤，匍匐于地，不敢抬头：“小女知错，恳请皇后娘娘宽恕！”

  傅言晟刚欲开口为凌芷云辩解，却被皇后一语打断：“傅首辅，我理解你对云姨娘的关切，但国家律法，家庭规矩皆不容违背。首辅乃国之柱石，一举一动皆在百姓眼中，偏爱侧室而怠慢正妻，绝非明智之举。”

  被扣上“宠妾灭妻”的帽子，即便是权倾朝野的傅言晟，也一时无言以对。

  在大齐国，妻与妾的界限分明，不容混淆。

  经此一事，凌芷云满脸羞愧，默默退至一旁，随后黯然离场。

  傅言晟脸上亦露出一丝不悦，与皇后简单寒暄后，便匆匆告辞离去。

  凌茉回心知肚明，他定是去寻找凌芷云，给予安慰。

  而凌茉回则留在宴会上，与各路贵妇笑谈风生，杯觥交错间略显醉态，最终带着几分酒意缓缓离开了金府。

  临行前，她无意间又看了一眼新郎金承源，他外表温文儒雅，眉头却轻轻蹙起，似乎对这桩婚姻并不十分满意，眉宇间流露出一丝难以言喻的忧虑与无奈。

  凌茉回轻轻叹了口气，胸腔内仿佛藏着千回百转的思绪，对于袁芳芳与金家的结合，她心中既感到一丝宽慰，又不免生出几分忧虑。

  相较于前世那场令人唏嘘的曾家婚事，金家无疑为袁芳芳提供了一处避风的港湾，让她得以远离颠沛流离，安享富贵荣华。

  想到这里，凌茉回紧锁的眉头渐渐舒展，一抹淡淡的笑意不经意间攀上了嘴角。

  她步伐微晃，踩着细碎的阳光走向停在一旁的华丽马车，身影在地面拉出一道修长的斜影，显得既脆弱又坚定。

  “小姐，姑爷和云姨娘已在车内等候多时。”侍女墨棋的声音带着几分焦急。

  凌茉回眉宇间闪过一抹讶异，本以为傅言晟会在皇后面前碰壁后早早离开，未料他竟留了下来。

  墨棋见状，补充道：“是云姨娘提议离开，但姑爷放心不下小姐独处此地，便坚持等待小姐一同启程。”

  “小姐，您看，姑爷心里还是有您的，不是吗？”

  话音刚落，旁边的墨画没好气地敲了一下墨棋的额头，墨棋捂住脑袋，一脸无辜地嘟起嘴，疑惑地自问是否言过了其实。

  与墨画坚决反对的态度不同，墨棋的想法更加贴近世俗常态，毕竟，哪个奴仆不期望自家主子能够夫妻和睦，家业兴盛？

  墨画不屑地哼了一声，语带讽刺：“敲打你，是为了让你清醒！一面哄着云姨娘，一面又念叨着我们小姐，这种三心二意的男人，我们小姐怎会稀罕？”

  凌茉回听后，嘴角勾起一抹淡笑，向墨画竖起了大拇指，眼神中满是赞许。

  墨画则得意地刮了刮鼻子，显得甚是俏皮。

  墨棋似有所悟，却又略显迷茫地点头，似乎在琢磨墨画话中的深意，“可是，外头的夫人不都是这样将就着过吗？”

  “傻墨棋，哪个人不想独占丈夫的宠爱？只是现实往往逼得人不得不妥协。女人的路从来不易，但我们小姐有这份决心和力量，离开了男人也照样活得精彩！”

  墨画一席话，字字珠玑，深深触动了凌茉回的心扉。


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