“夫人，我们该如何应对？”

  林峰悄然靠近，低声问道。

  “拖延，等爵爷归来再做决定，耐心等待一个月！”

  林子衿紧咬牙关，刚组建的军队说撤就撤，爵府该如何面对百姓？

  若真撤销，下次征兵将成笑柄！

  “谨遵吩咐！”

  林峰拱手，领命而去。

  士兵们人群中议论纷纷，站在前排的士兵清楚刚才的皇命。

  一听说无仗可打，还要解散军队，不少士兵脸色大变。

  有的人甚至辞去了农夫的工作，特意参军，若就此回去，他们将难以生存！

  ……

  在李金羽回程的路上，他继续完善海图，撰写预测天气的卷轴。

  “徽音，你这几日神色不佳，是否心中有事？”

  李金羽舒展筋骨，海图主体已大致完成，只剩下些许细节待修正。

  他注意到柳徽音自沙漠回来后便心神不宁，故此关心询问。

  “那天，几位女子被拖入巷内受辱，虽然我没进去，但隐约听到一些实情。”

  “一只恶犬扬言先处置一人，随后我听到了砰的一声，可能是马车撞人了。接着，有个女孩绝望地喊叫，求别用车碾，最后传来更绝望的惨叫，以及无助的最后一次恳求，别碾。”

  “所以我这几日寝食难安，天子脚下，那些人的心眼都瞎了吗？”

  柳徽音讲述着，身体不住颤抖，似是深受惊吓。

  “黑暗无处不在，这只是光明被短暂掩盖。不必多想，回到白云县我们就会安全了。”

  李金羽踏着神秘的步伐上前，首次揽住了柳徽音如精灵般的纤腰，温柔地抚慰她的秀发，心中暗自低吟。

  可怜的柳徽音已被梦境缠绕，那些狂野的猎犬明明直冲他们而来，却在关键时刻被魔法少女甄贞化解危机。

  幽深的巷道中并无阴暗的阴影，一切恐怖只是幻觉！

  四位纯洁的少女定然安然无恙，怎会有被马车碾过的悲惨剧变？

  医师不是说过，她们只是轻微的魔法创伤吗？

  或许，他漏听了某些重要的信息，需要更专注地聆听，才能揭示真相！

  若真如此，真相必令人震惊，所有人都会揭开帷幕！

  “没错，回到白云城，我们便安全了！”

  “大人，徽音想请教您，我们的领地发行的货币，将以何为名？”

  柳徽音坐在魔法藤椅上，把头埋在李金羽的胸膛，柔声询问。

  李金羽心中忧虑，沉默片刻，认真答道：“我希望领地之内不再有黑暗，因此我想将我们的货币命名为‘人民银符’！”

  “大人，您一定能实现这个愿望，那时人民银符必将流传整个大陆！”

  柳徽音坚信地点点头，她对李金羽充满无尽的信任。

  “但愿如此。”

  李金羽低声自语，他同样热切期盼人民银符能通行天下。

  他也希望在自己的治理下，这货币的名字不被玷污。

  未来，无论他创建何种团体，都会以人民为名，以人民的利益为先！

  “不知秦素烟、武未曦是否已经归来，这次祁阳之旅太过漫长了。”

  越接近白云城，李金羽心中的不安愈甚，总感觉有什么重大事件即将上演。

  李金羽心情不由低落，来到甲板上，眺望远方的沙海，那片乌云仿佛永恒地遮蔽天空，他情不自禁地唱起了古老的旋律。

  “如今的天空满是尘埃，星辰在文明的迷雾中消失...人心比天更高，比海更深邃！”

  船上的士兵，包括船舱内的甄贞等人，都被这歌声所触动。

  乌云笼罩，确乎压抑难耐。

  ……

  数日后，压抑的日子终于过去，来到了白云县的河畔，是靠岸的时刻。

  岸上的哨兵远远望见战舰归来，连忙报告。

  不久，唐堂、林峰等人骑着魔法兽疾速抵达岸边。

  林子衿、秦雨竹并未出席，她们留守爵府，料理一切事务。

  刘全身为长兴县县令，无法及时赶来。

  大批士兵徒步赶来，守护河岸！

  “看样子你在武朝的影响力非同小可啊？”甄贞故意问道。

  “如果我说，我就是大漠王朝深恶痛绝的李金羽，你会如何反应？”李金羽含笑凝视甄贞。

  “兵仙，李金羽？”甄贞掩口惊诧，匆忙后退两步，犹豫片刻后又靠近细观。

  “传说中的兵仙李金羽，乃星辰下凡，我一直希望能与您交朋友。”

  “我们各自效忠不同的势力，在战场上刀剑相向，但在私下，不妨碍我们成为知交。”

  "实言相告，李金羽，你的存在早已成为我衡量如意郎君的标准，假如真的是你，你觉得我是否入得了你的法眼呢？"

  甄贞轻笑，她的身形优雅地向前贴近，对李金羽的追求早已在她精心策划之中。

  "哦，这..."

  李金羽不由自主地后退几步，面对这般主动的绝色佳人，他感到了前所未有的压力。她的魅力，除了神秘的李玄清，无人能及。

  李金羽仔细端详甄贞，她的细腰如柳，无疑是众人中最为出众，身材比例近乎完美。

  若能赢得她的心，似乎也是美事一桩。

  李金羽连忙摇摇头，驱散这个念头，再这么想下去，他岂不是成了滥情的骑士？

  "我是李金羽，武朝的侯爵，你的美丽确实独一无二，不过我们的事，还请容后再议。"

  李金羽再次后退，男子汉定要矜持！

  "日后？"

  "只要有契机，日后便是日后！"

  "青锋，李金羽！我早该料到，你们就是同一人！"

  甄贞听见李金羽确认身份，眼中闪烁着激动的光芒，再次逼近。

  砰！

  突然，船只轻微震动，李金羽望向船与陆地的接合处，宣告道："船已靠岸，我们下船吧。"

  话音未落，他立刻退开，脑海中反复思考甄贞所说的"日后"究竟何意。

  这谜团，让他困惑不已。

  "跟上。"

  望着独自离开的李金羽，甄贞微笑，示意两位守卫紧随其后。

  她低声自语："你终将落入我的掌心！"

  对于自己的魅力与计划，甄贞充满了信心！

  至于爱意，更多的是欣赏与敬仰，美人钟情于英雄，自古以来便是如此。

  "可恶！"

  "如果不是那个贼道士骗我，我已有备选的魔药，侯爵早就是我的囊中之物了！"

  柳徽音走出船舱，见到眼前情景，愤怒地跺脚。此刻的她，不再有大家闺秀的风范，倒像是一个渴望而不可得的情迷少女。

  一同航程，她不仅没有找到机会，反而多了一个情敌，插足其中！

  柳徽音顿时感到压力如山。

  "走吧。"

  李玄清复杂地看着柳徽音，听见她的抱怨，心中五味杂陈，不知是恨是感激。

  正是因柳徽音的药，她与李金羽的关系才得以突破，有了实质性的进展。

  否则，她会一直压抑情感，以冰冷的刺客身份为国家效力。

  但现在回到武朝，她更加迷茫，不知如何选择。

  "嗯。"

  见李玄清离开，柳徽音点头，跟了上去。

  "爵爷，正如您预料，陛下让我们征讨窦碧，按照您的计策招募兵马后，陛下却又下旨剥夺了我们的兵权，让摄政王领兵出征。"

  林峰见李爵爷下船，立即上前报告。

  "你们已经解散军队了吗？"

  李金羽淡然询问，仿佛这一切都在他的预见之中。

  “夫人吩咐待你归来定夺，如今岚武郡已尽在你的掌控之中。”林峰低声说道，警觉的目光扫过甄贞等人。

  一眼便能看出，他们来自遥远的沙海彼端。

  李金羽轻轻点头，并未立刻回应，目光转向唐堂：“金币庄与苍穹人间的筹备情况如何？”

  “铸币的工作已步入尾声，金币庄与苍穹人间的建筑均已完成。”唐堂抱拳禀告。

  “燕地的城堡建设呢？”

  “近一个月，十万大军半解散，全部参与燕地城堡的建设，昨日已全部竣工。”

  短暂交谈后，李金羽大致掌握了爵府当前的局面。

  他如今已握有重权，整个岚武郡都在爵府的统治之下。

  然而，新组建的十万大军却难以妥善安置。

  若直接解散，这次征兵行动将成为笑柄，下次再征兵，爵府将失去威信！

  “既然是郡守，那郡内的荒芜之地与官田，我有权处置！”

  “唐堂，让铁牛带领两万士兵，到各地开垦荒田，修筑灌溉渠道，种植谷物。”

  “两万兵力设立工坊，从事印刷、制盐、制作石墨笔的工作，一切都要加速，我们现在做的不仅仅是武朝的事业！”

  李金羽说完，意味深长地望了眼甄贞，接着道：“一万士兵调配给陶木，让他们将这些人锤炼成才，将来兵工厂、造船厂等所需，都要靠他们！”

  “剩余五万，与刚才分配的人员轮换，他们虽取消军籍，但训练和学习依旧，等到爵府进一步扩张，就能立即启用他们，即便将来有战事，他们也能随时效力！”

  “告诉他们，爵府只会征用他们半年，期满后，优秀者通过考核可留任，半年后再招募，不，是招募工匠！”

  李金羽目光炯炯，他计划将管辖区域内的人全都培养成才，既能征战，也能书写，既能耕作，还能成为巧匠！

  一旦战乱爆发，他只需一挥手，辖下的百姓个个都能成为骁勇善战之士。

  无论重装步兵、战舰还是刀剑，他们都驾轻就熟，到时候直接委以重任。

  这与后世的征兵制大致相同。

  只是，后世是太平盛世，士兵服役期至少两年。

  但此刻动荡不安，李金羽需要更快的速度，培养出英勇善战的下属。

  全民皆兵的力量，究竟有多么可怕？

  “遵命！”

  林峰和唐堂闻言，眼前一亮，困扰他们半月的难题，竟被爵爷轻松化解。

  送他们去工坊劳作、田野耕耘，并非毫无意义，能为爵府创造收益。

  只是要养活那五万闲人，会消耗不少粮食，但这短暂的投入，是为了长远的利用……

  王座的势力拓展迅疾，麾下的工匠与佣兵已逾两万之众。

  短短数月，便成就此等规模，收纳十万兵马，只是时间的流逝罢了。

  更何况，这些人并非无所事事，爵府内的奇异稻谷已悉数收割，粮仓盈满，灾荒无虞！

  在相当长的一段日子里，粮食匮乏绝非忧虑之事。

  “对了，我带回了不少奇境作物的种子，待铁牛有空，让他到府上一叙，我会传授他种植之法。”

  李金羽语气淡然地吩咐，接着挥手，登上早已准备好的魔法马车，示意李玄清等人跟上。

  至于更为详尽的发展，李金羽不便在此询问，毕竟这里还有外人。

  正当李金羽欲离，唐堂终是按捺不住，开口道：“陛下口谕，召你进京，商议是否册封秦素烟为后宫佳丽。”

  “若你不赴，陛下将钦定婚期，郡主的大婚之日，便是陛下纳妃之时！”

  “什么！”李金羽眉头深锁，秦素烟与武未曦离家已逾月余，竟仍未归！

  武朝帝王之举，实令人寒心，李金羽深知秦素烟心中所属，绝不会答应成为武化龙的妃子。

  况且，秦素烟信守承诺，曾誓言不再涉足宫廷，必定不会违背。

  唯一的可能性，便是她被武化龙囚禁！

  “皇家是在玩火吗？”

  李金羽语气冰冷，随即转头对车夫低喝：“回府！”

  “遵命！”

  车夫应声，疾驰驱马离去。

  “李金羽果真气度非凡，处事镇定自若，轻易化解大军的僵局，且不断提升自身实力。”

  “然而，那个秦素烟又是何方神圣，竟令他如此焦虑！”

  “能在郡主大婚当日，被皇帝纳入后宫，想必并非寻常人物。”

  甄贞望着远去的马车，低声自语。


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