蓉宝嘉宝大开眼界，就连赵老四都听的津津有味，捞钱的祖宗，一层一层剥下去，就算身上还有点钱的也被抽干了。

男人抓了抓脖子，“倒了大霉了，早知道去京城了，那边在皇帝跟前，估计没这么多贪官。”

“一个样。”一个老头摆了摆手，“到哪都一个样。京城里边灯油税、街扫税、路税、沟税、保税，数都数不清。”

赵老四豁了一声，“这是存心不让人活啊！”

老头说，“一些穷地方就没这么多税，但地方穷，没吃没喝的，照样是个死。”

蓉宝有点骄傲，“我们县没这么多税，就人头税和粮食税。”

赵老四没搭腔，花溪县以前也有几个税，像夏天就是消暑税，冬天驱寒税，秋天还有丰收税。

反正县令缺钱了，就有杂税。

贺县令没以前的县令那么坏，捞的没那么狠。

男人吃了一大碗粥还是觉得肚里空空，他舔了舔嘴唇，“还能再吃吗？”

“你等等。”蓉宝没有直接答应，只小声对他说，“要是还有剩就给你。”

男人有点失落，但过会儿又打起了精神，蹲在一旁等。

嘉宝还是拿着笔问他，“要是我们县令给你分地，你还会做流民吗？”

“真的只有人头税啊？”这句话不知道是在问谁，不过也不重要，男人随即呢喃，“我们澄州的好山水，比你们这边的地肥多了。”

“澄州的沃土流失严重，屋子也全倒了，还不知道什么时候能收拾好呢。”蓉宝劝他，“人要向前看，我们这边的田地肥，还不缺水。”

男人心里像压了一块大石头般的难过起来，他冷笑说，“要不是我们澄州年年种那么多粮食，你们这边的人都要饿肚子。”

“澄州粮商和布商多。”蓉宝跟杨氏要了几颗糖，自己吃一颗，分一颗给嘉宝，剩下的一颗给男人。

嘴里甜津津的，连带着心都跟着甜了起来，男人颓丧的垂着头，像一棵被风折断的芦苇，他舔着嘴里的糖，碎掉的心慢慢粘黏，这个过程是极痛苦的。

“我娘还说帮我说个媳妇呢，就是隔壁村的秀兰，长的跟花一样，是十里八村最好看的姑娘，聘钱也是最贵的，要十五两银子。我娘说，等过年卖了猪，就请媒婆上门提亲。”他身子渐渐颤抖，“就差一点儿。”

蓉宝和嘉宝静静听着。

“为什么是我们澄州，我们年年大祭上供，数不清的鸡鸭羊，都是孝敬天地神灵的，为什么他们看着都不搭把手！”

“天底下这么多人，你求姻缘，他求平安，神仙怎么管的过来。”蓉宝摸着脖子上的玉佛，“我爷爷也是讨灾来的，他比你可惨多了，一路吃树皮嚼树根，饿狠的时候还吃过土。”

“我知道那一次，就我们澄州和京城没事。”男人没有亲眼得见，但听家里长辈说过，城外全是流民，死了一批又一批，还不敢往山里埋。

如今风水轮流转，男人心灰意冷的坐在原地，眼神都没有焦距。

蓉宝如同分享小秘密般说道:“我知道你身上还有不少钱。”

男人脊背一下子绷了起来，眼神也带上了几分狠辣。

“要真是走投无路，你早就给地主老爷做佃户去了。”蓉宝话语坦荡。

男人问，“知道潭州为什么有那么重的税收吗？”

嘉宝肯定说，“想逼你们去做佃户。”

男人风牛马不相及的说了一句，“你们县的小孩都像你们一样聪明吗？”

他用袖子在地上擦了擦，然后一屁股坐下去，“当官有钱的没一个好东西。”

蓉宝狠狠的点头，“说的好说的好。”

嘉宝的笔跟着几人的讨论而动，聊的尽兴时，并没有发现徐县令好奇的目光，直到缸底空了，流民各自散去，等候多时的徐县令才带着人上前嘉奖几句，顺便询问一下，赵家以后还会不会施粥。

赵家众人齐齐看向赵老四，这头是他领的。

“徐县令，朝廷准备什么时候安置这些流民？”

徐县令算了算时间，“差不多十月底就会有消息。”

今天几大缸粥算下来花了有二两多银子了，粮食贵，盐也贵，还要耽误近一天的工夫。

“草民是个乡下汉子，就算想救人也没有多大的本事。”

杨氏拉了拉赵老四。

“不过家里还有点余粮，省一点出来做做善事，就算是积德了。”赵老四诚恳说，“全凭县令大人安排。”

徐县令看了这个圆滑的市井汉子一眼，笑着夸道:“大善！”

剩下的事都是师爷跟赵家人交涉，确定好施粥的时间和地方，并派了几个衙差帮忙。

赵老四说话越发松快，“徐县令大公无私，舍己为民，令人敬佩。”

师爷帮忙受了这个马屁。

.

男人昂着脖子不断的张望。

蓉宝无语，“已经没有粥了。”

“哎呦，说了这么久，肚子又饿了，嘴巴还干。”

蓉宝当做听不出言外之意，又问，“你家一个亲戚都没有了吗？”

“不知道，可能还有表哥堂哥，但这么大的地儿，从哪找人啊！”天地冷，地上坐久了也冻屁股，他把鞋子穿上，想继续回自己的窝里。

水灾不比旱灾，来的突然又迅猛，把人冲的七零八落。

“你们家做什么生意的啊？这么有钱咋不多做点好事，煮个肉粥。”刚说一句，嘴边就有口水直往下流，男人也不觉得丢脸，继续说，“就算没有肉，煮点白粥也成啊！我们澄州很少吃麦子，基本都是白饭。”

蓉宝给她算账，“你知道城里有多少流民吗？一千多个，就算每个人吃两文的东西，也要二两多银子，对于有钱人来说不算什么，但在我们村里，都够一大家子人一年的花销了。”

男子小声嘀咕，“那你们村子真够穷的。”

这话蓉宝就不爱听了，“我们村里人虽然穷，但都是靠自己的本事挣钱，都是血汗钱。”

她没有过多纠结这个问题，“一次二两银子，我爹还舍得，要是三两四两，我爹就不乐意了。”


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