街上都是热气腾腾的吃食，晴姐去了常吃的一家包子摊。

“一个素包。”

“好嘞。”小贩打开蒸屉，用荷叶包了一个，“三文钱，您拿好。”

晴姐看着包子笑道:“个头大了。”

“如今最难做的就是我们卖吃的了，价钱便宜了亏本，贵了卖不出去。”小贩把手塞到袖子里，“天还这么冷，受罪又不挣钱。”

晴姐附和几句，随即又问，“如今粮价还是六十五文一斗？”

小贩左右看了看，拉着她小声说，“如今还是六十五文，但我有个远房亲戚，说京城那边的粮价已经降到几十文一斗了，咱们这边肯定还有的降。”

晴姐惊讶，“哪来的这么多粮食？”

“听说有个大官被办了，抄出了一屋子钱和几十个粮铺，这不，那些粮商怕了，也不敢再抬天价。”小贩的语气既有艳羡，还带着幸灾乐祸，“这人，作恶多端迟早得遭报应。”

晴姐吃了个包子，又听了一嘴八卦才满意而归。

清晨还没什么人，但到了辰时末，城里的人都起床出门，就有妇人带着闺女，或者几个小姑娘结伴上门。

晴姐一人招呼好几个客人也游刃有余。

“这是我们店里自己制的胭脂，不比南边货差，不用大老远的运过来，价钱就便宜一些，但东西绝对差不了，您也是个老行家了，一看就知道好坏。”

“最亮的就是胭脂色，淡些的有海棠、桃红，香味也各不同，您都试试，瞧着哪个好了，以后再买。”

“一共六百五十文，价钱都是最公道了，没法少，这样，您挑两根发带，当个饶头。”

“面脂养肤润颜，您用着好了，下回再来啊。”

“哎，掌柜，我问你，昨天有个圆脸小姑娘，有没有在你这买东西？”

晴姐念书的记性不好，但记人一等一的厉害，只略微一想，就道:“可是双手带着鸳鸯镯的小娘子？”

小姑娘点头，“是是是，她是我表妹。”

她身边的几个姑娘问道:“说有一样苏合香的面脂，如今可还有？”

晴姐取了几罐，又拿了一罐抹过的，让几人试试。

众人试了半天，才东拼西凑的一人要了一罐，走时还叽叽喳喳念叨个不停，这个年纪的小姑娘像花一样，娇艳鲜嫩。

晴姐儿拿着算盘略微有些失神，但很快眸色清明，眉宇间的英气十分夺目。

忙了一个多时辰，外头又下了毛毛细雨。

晴姐心情顿时就差了起来，这城里做生意的，怕是只有伞匠和蓑衣匠喜欢下雨。

细雨打在地面，虽然不至于让行人抱头而走，但也赶跑了不少闲客。

杨氏站在门口合伞，除了她和大福，身边还带了一个小姑娘，叫楚翘，生的娇美，但身子骨有些不好，是逃灾时落下的病根。

“四婶，你怎么来了？”原本萎靡的小掌柜一下子就振作起来，“这几天的生意都不怎么好。”

“城里哪行都不好做。”杨氏把伞靠在门口，说话的声音都有点颤抖，她带着人进屋，叫晴姐去倒几杯热水出来，自己站在柜台外边翻账本。

几天前刚看过，如今是瞧自家制的胭脂卖的怎么样了，一共就拿了十几盒，如今只卖了一盒。杨氏轻叹一声，这事不能急，只要东西好，店里有客，迟早能卖出去，就是要点时间。

晴姐怕她伤心，忙解释，“前几天下雨，店里没来什么人。”

“下个月就好了，年前总是要热闹些。”杨氏把账本合上，扭头对楚翘道:“你自己瞧瞧，喜欢哪样挑哪样。”

楚翘的脸是没有血色的白，眉眼也病殃殃的，她腼腆的说了一句谢谢婶子，随后就一个人去看了起来。

晴姐儿不知想到了什么，面色有点古怪，她又把楚翘打量一遍。

不可能吧。

.

城里卖身的流民不少，这楚翘母子都是从人牙子手里买的，家里长辈全死，亲戚走散，打听了一年多也没消息，只能当全死了，两个女人，能走多远的路，实在没办法了，只能卖身活命。

楚母年纪虽然大，但有织布的好手艺，原本也能卖个好价钱，但难就难在她要带着一个闺女，楚翘虽然长的貌美，但不卖身，身子骨还不行，万一带回家就死了，多晦气啊。

这一忌讳，挑挑拣拣的就转到了花溪县来，赵老四刚好缺一个织娘，想着人反正不要钱，管她活多久。

又听人牙子的一通吹嘘，当即就痛痛快快的点头了。

村里人看着赵老四带着两个女人进村，眼珠子都快掉出来了，一个塞一个的会想，“老四，你这是讨了个小老婆，那城里人咋说的，纳妾！”

“这咋还有两个，讨的是哪个啊？”

“那么大个的小闺女，别是外面养的，如今有钱了，把人和孩子都接过来了。”

“少扯她娘的屁话。”赵老四骂道:“谁要娶小老婆，我掏钱请媒婆说亲。”

王在双眼发亮，正要去跟好兄弟深入聊聊这件事，就被妇人揪着耳朵拽回家了。

“你个臭德行，见到女人腰杆子都软了，你立的起来吗？你个没卵的东西，就知道做这没良心的事，今天不是想王寡妇，就是念刘寡妇，老娘瞎了眼，跟了你这么个没出息的货，眼里就那二两肉！”

王在想拾起自己男人的雄风，“你个婆娘说啥疯话呢！”

“家里穷的米缸都见底了，你还想讨小老婆，送你一个你都养不起，还想这好事。”

赵老四瞅着两口子的背影直乐呵，煽风点火道:“嫂子，上个月多发了二十文工钱。”

“王在！”王在媳妇立即炸了，声音都能把人的耳膜刮破，“老娘跟了你十几年，帮你生儿育女，你就是这样对我的，你还有没有点良心……”

王在被兄弟捅刀子，声音格外悲愤，“赵四，你大爷的！”

赵老四假惺惺道:“哥，嫂子嫁给你这么多年不容易，你可得好好对她。”

“我对你大爷，老子今晚就去你家田坝上挖水！”


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