伊予之外的四国区域很广阔。

  团五郎狸一直以来都很清楚这一点，哪怕进入了常世，它也始终觉得狸猫们应该向外发展。

  不管常世还是现世，狸猫们应该重铸昔日荣光，控制整个四国才对。

  团五郎狸曾不止一次向刑部狸提议，击破封锁道路的尼入道，然后整合已经拥有“异访”能力的狸妖们，向外扩张，控制更多领地。

  可这个发展提议却始终没有被采纳。

  团五郎狸对此很失望，在它看来——

  如今狸猫总大将，早就不是曾经那个令人信服的优秀领袖了。

  八百八狸，就只想着在龟缩在伊予的松山，偏安一隅。

  那只老狸猫，上了年纪，糊涂软弱，连骨气被打没了。

  所以，团五郎狸才会做出现在的决断来。

  与狐族合作，与狐十六郎合作。

  在伊予的地界，之前尼入道还存在的时候。狸族与狐族栖息的区域，被这尊山岳般高大的比丘尼荒神所阻断，两边基本没有进行过什么交流。

  而狸族这边，团五郎狸和它的手下是负责山林巡查，以及监视尼入道动向的。

  它是唯一一个，偶尔可能会有机会与狐族那边有所接触的狸猫头目。

  等到尼入道被外来者所退治的当天，团五郎狸又秘密得到了狐十六郎那里所传递来的信息。

  它们有了一个计划。

  由狐十六郎向八百八狸提议联姻。

  八百八狸如今外强中干，暗弱庸碌。

  想来有外族威胁在前，老狸猫为了避免与狐族全面开战，两族联姻有很大可能实现。

  随后再由团五郎狸这边差人，“不经意间”将联姻消息提前告知福姬。

  按照狸猫公主的性格，稍加鼓动便会主动出逃伊予。

  团五郎狸就借此可以向八百八狸提议，为了尽快实现两族的对外同盟，暂时由自己的女儿阿黑暂时顶替福姬。

  等到同盟结成，贪图享乐的八百八狸与励精图治的狐十六郎相比，绝对会慢慢失去主导权。

  这时候只需将“福姬”推到台前。

  八百八狸长久以来都不关心部族内部的事情，团五郎狸联合其他狸猫头目，可以对八百八狸实现进一步的权力架空。

  届时，狸狐两族的权力中心会转移到狐十六郎与“福姬”这一对夫妻手上。

  而顶替“福姬”的阿黑，又是团五郎狸的女儿……

  团五郎狸将借此慢慢变成狸族的实际掌权者。

  “福姬”作为狸猫公主，又与狐族联姻，由她来作为狸族的明面话事人，可以安稳住狸族的高层内部。

  狸、狐两族同盟对外，又可以转移内部的矛盾。

  不管是对抗外族，还是组织狸狐联军对外扩张，都是存在可操作性的。

  团五郎狸坚信，为了部族能够更好发展，狸猫们不需要八百八狸那样软弱的领袖。

  自己应该取而代之！

  这个计划，绝大部分都是由狐十六郎提出的。

  那只狐狸确实很聪明。

  迄今为止，事情就如计划那样推进着。

  真正的福姬已经出逃。

  福姬还在狸御殿的时候，团五郎狸自然是没办法对她下手的。

  但现在狸猫公主身处伊予之外。

  她不该再回来。

  为了部族，这是必要的牺牲。

  “找到福姬，杀了她。”

  团五郎狸下令，带着心腹手下们敏捷穿梭过山林。

  ……

  伊予的事情暂时告一段落。

  神谷川带着手下重返了高天原的领地。

  回来的第一件事，就是对着小小老头额外嘱咐：“用身外身再多盯着狐十六郎一些，那只狐狸可能在盘算着什么。伊予那边，或许还会有什么意料之外的事情发生。”

  作为可以洞察情绪的人间之主，神谷可以确定，在狸御殿上的谈话过程之中，不管是八百八狸还是狐十六郎都没有说谎话。

  不过后半程的谈话，狐十六郎的发言明显变少。

  他的情绪波动……说不上来，总之有点奇怪。

  比起八百八狸，狐十六郎要明显难看透一些。

  再结合那座由狐族占据，小小老头无法靠近的城镇废墟。

  神谷川总感觉，狐十六郎似乎还憋着某种自己尚未知情的计划。

  目前还不知道他要干什么，也可能单纯只是神谷多疑了。

  但多盯着一些总是不会有错的。

  神谷可不希望有任何人扰乱他在伊予地区即将到手的利益。

  ……

  常世，四国地区。

  “吼——！”

  恐怖的嚎啕声，从茂密的山林地区中响起。

  一只体型足足有数米长，条状的巨大的妖怪在林中翻腾盘旋。

  这怪物说是虫又太长，说是蛇但却又长着密密麻麻的手脚。

  在它的头端部位，有着类似于人类的面孔，面目可憎。此时一对眼睛正在头顶打转，似乎正在山林里寻找着什么。

  这是一种名为“百足”的恐怖妖怪。

  在日本的传统妖怪故事里不算太过冷门。

  曾经讨伐过平将门，被称作“东国武艺之祖”的俵藤太，也就是藤原秀乡，就因击杀了一只大百足而闻名于平安时代。

  轰隆。

  山林里的百足翻滚身躯，但似乎并没有找到要找的目标，摆动起身下密密麻麻的手脚，呼啸着碾开树木，朝着山林的深处去了。

  在百足离开后，周遭安静下来。

  冷冽的山风呼呼吹动高大的树木，使得树影摇晃。

  树林里，一棵不太起眼的矮小落叶树，也随着摇晃树杈。

  大概过了二十几分钟。

  从棵矮小落叶树的树干处传出微不可闻的人声，是女孩子的声音：“应该走远了。”

  树在说话。

  小矮树摇晃两下，变成少女的模样。

  留着麻吕眉，有一对粉色的眸子，头顶毛茸茸的兽耳，身后拖着一条大尾巴。

  她穿一身黄色浴衣，原本华丽鲜艳，不过现在衣服各处都被勾出口子，灰扑扑的，和漂亮已经搭不上边。

  松山狸猫们的公主，福姬。

  “外面怎么到处都是尼入道那种见人就攻击的怪物……好危险。”

  福姬把顶在头上的一片树叶取下，紧紧抓在手心，心有余悸。

  只差一点，她就要变成大百足的食物了。

  福姬是不愿意在这片危险的山林里再多待，飞快逃窜。

  和族人们一样，在山林地形中她的奔跑速度很快。

  她现在所跑的方向，不再是逃离伊予的方向，反而是向着伊予靠近。

  狸猫公主想回家去了。

  外面的世界太危险。

  她小时候在人类社会中生活过，进入了常世，则是一直待在狸猫的部族之中。

  或许这位公主被保护的太好，在此之前，她都没有见识过常世本来的面貌。

  这里是无序，混乱，且血腥的妖怪世界。

  福姬在外面游荡了几天，落魄不堪，好在精通于变幻，这些天才得以生存自保。

  但屡屡遭受妖怪袭击，她已经萌生出了退意。

  得回家。

  相比逃婚，现在更重要的还是把小命保住。

  “哈——呼——”

  长时间的奔跑与担惊受怕，令福姬狼狈不已。

  不过，作为山林里的妖怪，她在茂密树林里的方向感很不错，现在她所在的位置已经离伊予很近。

  窸窸窣窣。

  “嗯？”

  跑动之中的福姬，头顶一对耳朵微微抖动。

  她听到了有声音从附近的某处传来，应该是有什么东西正在朝着自己靠近。

  已经是惊弓之鸟的狸猫公主，立刻就地取材，从身边扯下一片树叶放在头顶。

  她再一次变成树木的外形，融入到环境之中。

  窸窸窣窣。

  声音更近了。

  福姬屏息凝视。

  只见从前方的树林深处，钻出一道圆滚滚的黑影。

  头顶破草帽，腰间别着一个小酒壶。

  一只狸猫。

  那只狸猫一边环顾四周，一边抽动鼻子，分辨空气之中的气息，并且轻声开口：“福姬大人？您在这里吗？”

  正在伪装中的福姬松了一口气。

  虽然叫不上对方的名字，但她认得这只雄狸。

  是团五郎叔叔的一个手下。

  “我在这。”

  福姬显出身形，将头顶的树叶取下。

  安全了，是族人。

  估计是父亲派出来找自己的。

  雄狸笑盈盈地开了口：“福姬大人，您让我们好找啊。”

  “对不起，我……”

  福姬则是有些羞愧，任性出逃，好像确实让这些喽啰狸猫们挺难办的。

  父亲现在脾气非常差，估计会把火气撒在它们头上。

  但福姬的话音还未落下，对面那只雄狸的身影忽然猛地一晃。

  它胯下的“明月之光”甩出，一瞬间胀大，如同两颗重锤朝着福姬直袭而来。

  噗！

  两团巨大的“明月之光”砸中福姬，但打击感不对，轻飘飘的。

  福姬的身影则在受击的一瞬间就化作一道白烟，烟雾之中，有一片翠绿的树叶缓缓飘落。

  及时躲过攻击的狸猫公主，在原本站位的两三米外重新现身，难以置信地瞪大了粉色的眸子：“你要做什么？”

  “嘿嘿。福姬大人，再往前跑可就是伊予了，你父亲要你嫁给狐狸，你可不能回去啊。”

  雄狸咧嘴笑起来，同时一对“明月之光”再次变化成锤，朝着福姬砸去。

  福姬一头雾水，只能尽可能躲避。

  又躲开一次攻击，福姬抓住机会将一片树叶拍到头顶，化作一只小巧的麻雀，拍打翅膀腾空而起。

  那雄狸的“明月之光”则是变作一道大网，铺天盖地卷过来。

  好在福姬动作敏捷，才堪堪躲过。

  她不理解现在到底是怎么了。

  为什么会遭受到自己人的攻击？

  家里难道出事了？

  她从上空飞掠而过，地上的雄狸则是高声叫喊起来：“福姬在这，她想回去伊予！”

  山林之中，传出更加密集的声响来。

  有更多的狸猫朝着这边汇聚。

  而福姬在上空的视角能明显看到，一道如同黑熊的身影，撞开树木，奔袭而至。

  黑色的大狸。

  团五郎叔叔。

  空中的福姬与团五郎狸对上视线，却在对方的眼里看见了此前从未见到的凶戾与刻狠神采。

  与外面那些凶残的妖怪比起来也不遑多让。

  团五郎狸，要杀了我？

  ……

  “好疼……嘶……”

  福姬跌跌撞撞于山林之中跑动。

  她已经维持不了变幻的姿态了。

  她的右腿以及肩膀被团五郎狸射来的箭矢刺中，现在还在涓涓淌血，血液染红了浴衣的裙摆。

  非常疼。

  可福姬没有别的选择，只能忍痛继续奔跑。

  团五郎它们还在追她。

  她甚至能隐约听见后面的叫骂声——

  “废物，连养在御狸殿里的雌狸都抓不住！”

  “老大，她已经跑不远了。”

  到底为什么？

  明明是自己的族人，为什么会像外面那些妖怪一样想要自己的命？

  负伤使得福姬的大脑混沌，她感觉身上好冷。

  随后，身体感受到轻微的阻塞感，就穿过一道水墙薄膜。

  这是穿过常世之中分隔地区的“空气墙”的感觉。

  福姬知道，自己现在已经回到伊予来了。

  可是距离松山还有很长一段距离。

  “跑不动了……我……”

  福姬艰难分辨方向，又跑出一段距离。

  不知道是失血出现了幻觉还是怎么的，她看到了前方有一座此前从未见过的奇怪建筑轮廓。

  那建筑不大。

  由格外规则的灰白石构成底面，形成一个平台。

  平台之上是金属支架与棚顶。

  微弱但稳定的白光，将那一片建筑照亮，在入夜的山林之中显得格外明显。

  在伊予……有这样子的东西吗？

  已经是强弩之末的福姬，奋力朝着那片奇怪建筑靠近。

  砰。

  她的脚下一软，被某种东西所绊倒。

  “呜……疼……”

  福姬朝着身下看去。

  绊倒她的，是一条古怪的金属框架。

  有两条金属长条，铺在地上，平行着一直延伸到山林远处。

  摔在地上之后，强烈的疼痛感，以及身体脱力的那种沉重感，使得福姬无法再次起身。

  而团五郎狸他们，已经要追过来了。

  “呜……”

  可怜的狸猫公主伏在地上，万念俱灰，为自己即将不明不白于族人手上香消玉殒的悲惨命运，而抽泣起来。

  也就是这个时候，福姬忽然听到身后有声音传来。

  丁零当啷，哗啦啦得嘈杂。

  像是沉重金属彼此碰撞摩挲所发出的声响。

  随后，一道浑厚且低沉的男性声音响起。

  那声音听起来有些嫌弃，有些不耐烦：

  “喂，别挡着铁轨。”


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