眼看这边就要有一场改天换地的商谋，方碧眠朝他们施了一礼，快步退出。

    墓园在郊外山中，面前只有两条僻静道路在野树间延伸。

    旷野风大，随同他们前来的海客与青莲宗一干人都静静候在风中，等待竺星河代表海客与青莲宗谈判完成。

    虽然局势艰难，但他们都相信，只要竺星河与那人出面办的事，就没有不成功的道理。

    唐月娘见方碧眠紧张得身体微颤，便抬手挽住她的手臂，将她带到背风处，抚慰道：“你也是见过不少大场面的人，如何这等紧张？”

    “毕竟，这是咱们能抓住的，最后一线希望了……”方碧眠抱住唐月娘的手臂，颤声问，“阿娘，你说咱们这回……能有机会东山再起吗？”

    “碧眠，你还年轻，未曾见过世事起落。一切都是命运使然，我们只能做出当下最好的选择，无论如何，最终青莲老母自会替咱们成就。”唐月娘拍着她的手，轻声道，“当日咱们刺杀狗皇帝，我被司南困于月牙泉下，冻得身体大损，怕是已无法继续撑起宗内大事了。如今朝廷剿杀甚急，宗中兄弟四散，咱们如今只能借助海客之力，不惜一切将青莲宗延续下去……”

    方碧眠郑重道：“阿娘放心，我一定尽心跟随竺公子。”

    “傻孩子，竺公子身份非同寻常，而咱们是朝廷通缉的乱匪，哪有资本与他并行？”唐月娘轻抚她的鬓发，道，“但碧眠，你不一样。你出身忠良名门，若是青莲宗由你率领，到时你与他结了婚姻，才足以让竺星河接纳兄弟们，走出青莲宗的生路！”

    方碧眠转头看向墓园，可面前的荆棘野树挡住了她的视野，她怎么望得到竺星河的身影。

    她茫然摇头，惶惑低声道：“可是阿娘，竺公子他……对他而言，我们这种出身低贱的人——孤女阿南、教坊出身的我，都是一样的……他可能对我们包容，待我们和善，但我们怎么能配得上他，他、他是要履至尊而踏六合的人……”

    “你不是教坊孤女，你是方汝萧后人，以后更会是青莲宗主。你的身份，足以让跟随他的老人们乐意接受，青莲宗也会成为他背后的一大助力。”唐月娘郑重问她，“你实话告诉阿娘，你可喜欢他？”

    方碧眠垂下眼，不知是因为野风还是因其他，眼圈通红：“是，阿娘，我是很喜欢公子的，不是把他当成一个男人来喜欢，而是将他当成了我的命运、我的皈依……我的祖父死得那般凄惨，我全家覆灭，只有公子重新登位，我家人的污名才能洗刷，我才能脱离污浊的教坊出身，才能让所有人看到，我是高贵的方家后人，我不是卑微低贱的教坊女……我的祖父是忠臣义子，他应该受万千后人景仰，他不应该是那般下场！”

    “我知道，我知道……”唐月娘紧搂她的肩，叹息道，“而且，不仅仅为了你们方家，也只有你和竺星河在一起了，才有机会带领青莲宗走向更好的处境，你得扛着兄弟们的生路走下去，明白吗？”

    方碧眠喉口哽咽，郑重点头。

    前方等候的海客们起身，迎向墓园中出来的人。

    竺星河虽不动声色，但看他的步履身形，应当是已经得到了自己满意的结果。

    唐月娘拉着方碧眠，声音已恢复如常：“走，咱们也得与竺公子将此事谈定下来了。”

    大局既定，被朝廷追剿多日的众人也都轻松起来。

    简单布置安排接下来的事务，竺星河见唐月娘走来，便朝她点头示意：“宗主有何要事？”

    “是一桩好事，公子今日或能喜事成双。”唐月娘笑得和煦，对他恭贺道，“这些年公子纵横四海，干下了轰轰烈烈的大事，也铺开了好大的摊子，但，一人奔波劳累毕竟不是办法，若能有个贤内助，相信兄弟们或许会更放心吧。”

    竺星河常年被身边老人们催促，此时一看她脸上的笑意，便知晓了来历：“天下未定，谈何成家？”

    “所谓成家立业，安顿好了后方，才能心无旁骛干大事。”唐月娘转头望着方碧眠俏立于寒风中的身影，叹道，“碧眠这孩子，出身名门之后，七八岁上失恃后加入我宗，实是出淤泥而不染的好孩子。若论出身，方姑娘祖父是名闻天下的死节忠臣，他的后人若也能为公子尽绵薄之力，也算是对大伙儿的慰藉吧，公子觉得呢？”

    竺星河笑了一笑，颔首不语。

    唐月娘继续道：“论起外貌呢，碧眠这身段容貌、这才情性格，从江南到江北，公子可曾见过比她更为出色的人吗？”

    “方姑娘的相貌才华，自是人间第一流。”竺星河轻描淡写道。

    只是，他的眼前忽然闪过了另一条身影。

    那个人啊……在灼热海风中乘风破浪，看见他的时候总是放肆地大力挥手，笑着奔来，一个女子却活得比男人还要肆意……

    与方碧眠相比，何异于天上地下。

    可在这个时刻，听着唐月娘的话，不知为何，他心中涌起的，全是她的身影。

    唐月娘又道：“再者，我已决定将青莲宗交予碧眠手中。以后还望公子与碧眠相互扶持，青莲宗和海客亲上加亲……”

    “如此看来，我若与方姑娘在一起，是百利而无一害的局面？”

    听他这般说，唐月娘也笑了，道：“若公子不反对的话，咱们今日便将桩婚事说定吧，公子意下如何？”

    竺星河的神情却依旧是淡淡的，说道：“婚姻大事，哪能草率，我会与身边老人们商量的，看看大家意下如何。”

    唐月娘微一皱眉，问：“竺公子，可是我们碧眠有什么地方让你不满意么？”

    竺星河道：“碧眠姑娘自然是极好的，相信老人们亦不会反对。”

    他这态度，既不推拒亦不热切，唐月娘心底咯噔一下，还待说什么，却听竺星河又道：“放心，无论方姑娘以后是什么名分，都不影响你我双方合作的诚意。”

    说到此处，他转过了河道，才发现方碧眠不知何时已到了后面，一双明眸水盈盈地望着他，里面满是期待与羞怯。

    他顿了一顿，但最终，只朝她点了一下头，大步离去。

    唐月娘若有所思地望着他的背影，一言不发。

    而方碧眠一向柔婉的声音也沉了下去：“阿娘，他心底，已经有人了。”

    “是那个司南？”

    见方碧眠点头，唐月娘冷哼一声，抚着她的背道：“别担心，如今局势，司南怎么可能还回得来？阿娘相信，无论他给你什么名分，以你的能力，最终定能成为他最重要的人。”

    时值中午，雨下得越发大了，应天城笼罩在一片晦暗中。

    冷雨如箭，却挡不住朱聿恒前进的疾步。马车从宫城驶到东宫，刚停在门口，他便跳下车向内走去。

    朱聿恒大步向内，身后瀚泓替他撑着黄罗伞，一路小跑。

    顺着风雨连廊绕过后方正殿，朱聿恒问上来迎接的东宫詹事：“太子殿下如何？”

    “殿下正在松华堂小憩。今日早间殿下起身，处理了几桩政务后，忽然风炫发作，如今太医已来请过脉，说是……”

    见他语带迟疑，不敢开口，朱聿恒心知必定是出了大事，当下更加快了脚步，直向后堂而去。

    松华堂前列松如翠，积石如玉，在雨中更显皎皎。侍女侍卫太监们全部被屏退于外，侍立门口，人人垂首肃立。

    朱聿恒大步走到廊下，正要进门之际，却见父亲正躺在榻上，手中正持着折子，而母亲站在榻前，抬手夺去他手里的折子，并将他枕边的一大摞全都一起搬起来，重新放回到书案上去，语带愠怒道：“叫你好生休息、好生休息，你又不听了！你这般硬撑着，不肯善待自己，如何能把身体将养回来！”

    太子个性向来温和，对太子妃又一贯敬爱，抬手捞了几回要抓回折子，但见拦不住她，也只能虚弱低声道：“聿儿就要南下了，这几日他四处奔波，多少事情全都压在他一人身上，又要顾朝廷，又要顾咱们，如此沉重的负担，我这个当爹的看着，怎能不心疼儿子啊……”

    太子妃默然坐在榻前，抬手握住太子浮肿的手，声音也带上了哽咽：“可这也没办法，天下之大，除了他之外，又有谁能替你分忧呢？”

    “所以，我也想尽量让聿儿的担子能减轻点，至少，不要阻碍他去横断山……”太子抚着胸口，低低问，“邯王那边，情况如何？”

    “还能如何？一贯虎视眈眈，如今你风炫倒下，他必定兴风作浪。”太子妃说着，叹了口气，道，“如今东宫内外交困，你不好生关爱自身，如何能捱得过这重重难关？”

    “捱不过也要捱啊，咱们做爹娘的，还能阻拦聿儿吗？毕竟这也关乎他的生死。”太子声音虚弱却坚定，握着太子妃的手道，“唉，这二十年来，咱们不容易，聿儿也不容易，就让他忙自己的事情去吧，应天这边，咱们拼了一切，替他扛下便是。”

    太子妃抚着他的胸替他顺气，正在叹息间，忽然神情大变，抚胸的手加急，对外大喊：“来人，快召太医！”

    听太子妃声音都变了，外面太监宫女急急应了，赶去找太医。

    朱聿恒立即抬脚进内，太子妃正抱着太子顺气，他一个箭步上前将父亲扶起，见他被痰迷了心窍，眼神发直，意识正在恍惚间。

    “聿儿，这……”一贯冷静的太子妃此时也乱了方寸，看见儿子进来，眼泪也不由流了下来。

    朱聿恒将父亲抱到床上平卧，松开他的腰带衣领。

    太医片刻赶到，稍一把脉，脸色立即大变，道：“病势有些急了，若是二位殿下许可，老臣这便为太子殿下施针，只是……”

    只是，针灸毕竟是伤及贵人身体之事，他一时不敢决定。

    太子妃叹道：“既然事情紧急，那么你便动针吧，只是务必要多加谨慎，切勿损害了太子圣体！”

    太医忙不迭答应，取出随身的艾草及银针，替太子施针急救。

    几针下去，太子终于回过气来，只是气息虚弱，目光涣散地望着太子妃与朱聿恒，无法开口。

    太子妃叮嘱太医严守太子病情，让他给太子开药调养。

    等他退下之后，太子妃才紧握住朱聿恒的手，坐在太子床边。

    三人都没说话，只听得太子的喘息在寂静的室内急一阵又缓一阵。

    太子妃终于开了口，询问朱聿恒：“此次邯王来应天，他看起来如何？”

    “二皇叔向来体魄康健，孩儿看他如今依旧盛壮。”朱聿恒哪能不知道母亲的意思。

    祖父曾在长子与二子之间犹豫选择良久，最终因为“好圣孙”之言而定了太子太孙。

    而如今，他这个太孙身上被种下诡异的山河社稷图，性命岌岌可危；太子又一向有心疾、足疾，如今顺陵大祭在即，太子却旧疾复发，情况如此糟糕，若是皇帝有所思量，怕是国本动摇，便在此刻。

    “母妃的意思，你可明白？”这一路走来，东宫风雨飘摇，同样是在朝堂旋涡中挣扎了数十年的太子、太子妃与太孙三人，不必多言也自然知晓。

    朱聿恒当即道：“父王身体如此，孩儿自然责无旁贷。”

    最重要的是，决不能让太子的身体状况泄露出去，不然，圣上那边，难免会有波折。

    太子妃欣慰点头，又轻轻拍着儿子的肩，低声道：“聿儿，圣上此次西巡遇刺，咱们虽然都期盼着万岁龙体康健，但如今看来，变故很可能就在朝夕。届时你若远在西南，你父王身体如此，能不能撑起东宫这片天，谁也说不准！”

    朱聿恒自然知道，到时候会是何等严重后果。

    他握紧双拳，停顿许久，才低低道：“是，孩儿……会留在父王身边，留在应天。南下破阵的事，孩儿会妥善安排，交由他人。”


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