阿南其实很想告诉公子，我知道的。

        十四年前，她离开那座孤岛，被送去了公输一脉学艺。

        用了近十年时间，她顺利出师，成了当世无人可及的三千阶。又用了三年时间帮助公子平定四海。

        其实现在想来，那可能是自己最好的时候。

        那时她还年轻，心中除了公子一无所有。她曾经纵横四海，拥有广袤无垠的天地，可她的人生，其实也很狭窄。

        狭窄到，枯槁孤单的人生中，唯一的方向与期盼只有公子。

        他喜欢的，她便去做；阻碍他的，她便去铲除。风雨无阻，坚定不移。

        十七岁时，她随公子回归故土。明面上，公子是按照父母的遗愿叶落归根，可她知道不是的。

        她永远记得老主人去世那一日，在狂浪扑击的断崖上，痛哭失声的公子。

        “我知道，公子您的心里，一直记挂着二十年前的国仇家恨。”阿南声音低低的，但她那双比常人都要亮上许多的眸子一直盯着公子，一瞬不瞬，与她的话语一般，毫无犹疑，“两年前，我跟着您踏上这条路时，便知道这会是条不归路，但我那时早已下定决心，就算死，能为公子而死，也是司南死得其所。”

        说到这里，她却缄默了下来。

        可踏上这片陆地后，她按照师父的吩咐去拜会各家门派，与公子分别之后，才发现，这个世界太大了，大得，超乎了她十七年人生能想象的范围。

        名山大壑，荒漠草原，她从未见过的人烟阜盛都市繁华，万千人欢笑与忧愁之处、安居与迁行之所。

        在海上的时候，她面对的全是海匪盗贼，只需要按照公子的吩咐，一往无前地斩杀恶徒便可以了。

        可在这世上走了一遭，她已不再是当年那个只有公子的小女孩。她的生命里，出现了萍娘用性命保护下来的囡囡；有过将母亲遗骸托付给她的葛稚雅；以及为了保护她而宁可承受最难堪折磨的绮霞……

        还有，无数次在生死的天平上，毫不犹豫选择脚踏死亡，将她送上生路的阿言。

        她想要保全他们，更想在公子陷入深渊前一刻拉住他，阻止这滔天洪水，让每个人都能走上最好的那条路，在日光下从容度过自己的人生。

        “我至今依旧是这样想的，我和兄弟们都愿意为公子豁出性命，百死无悔。”阿南直身正坐，一反素日的慵懒散漫，姿态与神情都无比郑重，“可万一，公子现在走的这条路错了呢……”

        竺星河没回答，只是看着她的目光中带上了寒意。

        “我知道公子身负血海深仇，也知道当今皇帝为了登基而手上沾染了多少血腥。”阿南凝望着他，道，“可是公子，二十年过去了，朝廷已不再是当年的朝廷，纵然我们有必死的决心，可我们区区百人之力，要撼动这万里江山谈何容易？到时只怕兄弟们徒然牺牲，无法建功立业。”

        “这么大的事，当然不容易。”竺星河嗓音低喑而肯定，“回来的这两年，我们已在朝中联络到了诸多旧人，地下势力亦遍布大江南北，深入民间。朝廷虽一时打击永泰行，但我相信，浮云终究不能蔽日，人心所向，必是我们这一脉正统！”

        “虽然如此，可是……咱们在海上纵横万里、无忧无虑，又有什么不好呢？”

        就让陆上依旧盛世繁华景象，让万千百姓依旧安居乐业，他们又何苦一番图谋，令神州血雨腥风生灵涂炭？

        “公子，我们在海上的时候，难道不比现在快意百倍？我们诛盗贼、平匪窝，定四海，兄弟们在海上叱咤风云，千洲万岛共奉您为四海之主……我真想，真想永远这样下去……”

        “我自也留恋与你一起在海上肆意横行的日子。可是，我与你不同，我的人生，背负了太多责任。江山易主的国仇，父皇在孤岛郁郁而终的家恨，忠于我们的臣子惨遭枉死，我能将一切弃之不顾，只管自己在海外独善其身，过自己开心快活的日子吗？”

        他血淋淋的质问，让她无言以对。

        许久，她勉强道：“至少，咱们徐徐图之，不要和青莲宗的人在一起。他们趁着灾祸纠集灾民烧杀抢掠，甚至为了维持民乱，他们可以暗杀求赈济的官员，公子……您霁月光风，怎么能与这些人为伍？”

        “也不算为伍。之前青莲宗与我们会面约谈，颇有诚意，当时又正巧有官兵来袭，抵御之时我发现与他们联手合作还算顺手，因此便多接触了些。”竺星河不愿与她多谈青莲宗的事，只道，“对我而言，世上能令我重视的人不过寥寥数人。所以有些事情能让青莲宗出手也好，毕竟我不希望你……还有其他兄弟们，为了我而舍生忘死。”

        阿南摇头道：“但公子，就算借助青莲宗和乱民，我们要颠覆天下，也是蚍蜉撼树，谈何容易……”

        竺星河垂眼，冷声道：“但当初若是蓟承明的计划成功，或许那个匪酋已经葬身于顺天，这九州大陆已经变了天。”

        即使心中早已盘旋疑问，但听他此时提起，阿南不觉悚然。

        顺天那场灾变若按照蓟承明的计划实施，皇帝、太孙与满朝文武一夜之间尽殁于地火，前朝炆帝子嗣归来，确是足以改朝换代之举。

        可，望着公子眼中惋惜神情，阿南只觉脊背一阵冰冷，汗湿了内衫：“公子是指……以顺天百万人为殉？”

        “匪酋当初起兵谋逆，事后又清算臣民，所杀之数怕是早过了百万。”竺星河冷冷道，“若顺天民众殒身能换得天下太平，我相信他们九泉之下亦能瞑目。”

        阿南额头微麻，她望着面前的公子，十四年来被她捧在心口奉若神明的这张面容，此刻忽然模糊起来，让她一时看不清晰。

        “阿南，我暗地联络当年旧人，借用当年那些阵法，就是为了你们着想。毕竟贼人已经坐大，真刀真枪上阵胜算太小，我不能拿你们的性命冒险。”竺星河抬眼看她，轻叹一口气，目光中有温柔也有坚决，“蓟承明挖掘出的关先生阵法，正是我们的大好机会，我想你也不会让我们放弃这大好机会，让兄弟们徒增伤亡吧？”

        “可……可您当时还曾让我去黄河边阻止灾变……”

        他没有回答，只以暗沉的目光望着她，缄默不语。

        阿南忽然在瞬间明白过来——

        所以，公子只让司鹫陪她去黄河。

        他不是让她去阻止灾祸的，而是帮他探路的。

        他要确定自己五行决的结果，确定自己可以推断灾祸的确切细节，最终实施他的计划。

        所以，她心中所设想的一切都是梦幻泡影。

        公子需要的，是动荡的乱世。关先生留下的那些巨大灾祸，与青莲宗一样，正是他的助力。

        他绝不可能帮助阿言，破解山河社稷图的。

        外面传来唿哨声，船已经靠近了目的地。

        前方码头严整，是一个渤海中地势颇佳的小岛。

        阿南转头看着面前井然的屋舍与巡逻人员，心道公子果然厉害，来这边不过短短月余，已经布置得井井有条了。

        “这边离陆上有段距离，不是轻易可以整顿好的。这岛是青莲宗之前的据点，我们合作之后，便接手了此间，倒也省事。”像是看出了她的心思，竺星河道，“水能载舟，亦能覆舟。青莲宗虽是一群乱民，但若能为我所用，散沙未必无法聚力。”

        阿南终于在心里叹了一口气。公子毕竟还是没有跟她说实话。

        海客与青莲宗的合作，并不仅仅只是他轻描淡写的那些而已。

        阿南沉默地跟他踏上岸，便听方碧眠温柔含笑的声音传来：“公子，您接南姑娘回来啦？大伙儿知道了都很高兴，正设了酒宴要为南姑娘接风呢。”

        “走吧，别让大家久等了。”竺星河神情如常，对阿南笑道。

        虽然心事重重，但阿南个性素来开朗，踏入院中见到诸多熟人，一激动也就暂时抛却了烦忧，与大家叙起话来。

        “南姑娘，你可算回来了！知不知道俞叔添了个孙儿啊？赶紧和他喝一杯！”

        “阿南你好没良心啊，把我们抛下说走就走，还不快自罚三杯？”

        “来，咱兄妹走一个，这回你再敢走我就跟你急知道不！”

        席间热闹非凡，觥筹交错间笑语连连。

        阿南与他们多日未见，再加上如今心情郁积，杯到酒干来者不拒，不多时便面带酡红，兴奋得就差与众人勾肩搭背了。

        “阿南，你醉了。”公子见她失态靠在司鹫身上，便走到人群中，亲自将她扶住。

        “没醉，我高兴，真的……回到陆上这么久，今天大家终于又重聚到一起，就像当年在海上一样，我……我真是开心极了！公子，我真的好想回到海上，我们回去做海匪头子好不好……”

        她像只网潮般，双手不住地往公子身上摸搭，差点要缠上去了。

        竺星河看着满院望着他们笑的兄弟，只能无奈道：“方姑娘，你扶阿南去屋内歇息一下吧。”

        阿南一边喊着“我酒量很好我没醉”，一边趔趄着被方碧眠拉进了早已为她收拾好的厢房内，倒在床上便没了动静。

        方碧眠推了推她，见她没反应，便帮她脱了鞋盖好被子，出来对公子抿嘴而笑：“南姑娘倒头就睡，看来是真醉了。”

        竺星河对众人道：“大伙适可而止，以后别再这么灌酒了。阿南毕竟是个姑娘，和咱们这群男人不一样。”

        听他这样说，冯胜先笑了出来，道：“公子所言极是，只是这丫头太能逞强，比男人还彪悍，我们老忘记她是个小姑娘这回事。”

        “也不是小姑娘了，不知不觉也十九啦。”常叔叹道，“我还记得五年前她忽然跑来婆罗洲，差点被我们打出去的情形呢。”

        “那可不，一个黄毛丫头说公子救过她，她努力学习了九年，现在出师来找公子报恩了。”冯胜大笑道，“谁会记得九年前救过的一个小孩啊，我还以为是哪股海盗混进来的奸细呢！还是公子记性好，一下就认出了她。”

        竺星河道：“我曾去拜访过公输师父，是以与阿南见过几面。”

        “总之，公子与阿南姑娘缘分不浅啊！”俞叔新添了孙子，众人给他敬的酒不比阿南少，此时带着醉意道，“公子，您与南姑娘……都老大不小了，犬子比您还小四岁呢，都、都给我生孙子了，你们啥时候……让咱兄弟喝喜酒啊？”

        方碧眠持酒壶的手轻轻一颤，目光偷偷地看向了竺星河。

        却见竺星河笑了笑，语气平淡道：“匈奴未灭，何以家为。如今我们正在颠沛之中，哪有心力去想成家的事？”

        “那匈奴没灭时，汉朝人就不成亲不生娃了吗？咱在海上讨生活的时候，把脑袋都提在手里过日子，还不各个都有了孩子？”冯胜亮着一贯的大嗓门，道，“再说了，正因为咱们现在不安定，您才更要早点成亲！多生几个小少主，我们这群老家伙也就安心了！”

        “怎么，俞叔孙儿的满月酒没喝够，大家都急了？”竺星河笑道，“我自己的事，自己心底清楚，无须大伙牵挂。”

        “但男大当婚，女大当嫁。公子还记得否，老主故去之时，心中也记挂着此事。”一直在首席沉默的魏乐安终于开了口。他年岁最长，又是公子开蒙的老师，说话慢悠悠，却自有权威，“这些年南姑娘为您出生入死，居功甚伟。所谓凤凰于飞，直上九天，公子志存高远，若有长风相送岂不是更好？而南姑娘，一直以来便是您双翼之风，既然她能伴您翱翔天际，岂不是公子命定佳偶？”

        “嗨，我知道了！”说到佳偶，冯胜一拍大腿，道，“这有啥，南姑娘好，方姑娘也好！公子是干大事的尧舜，两个姑娘一个助您前程，一个体贴周到，大可效法娥皇女英嘛……”

        方碧眠脸上一红，赶紧别过身去，不敢看众人一眼。

        竺星河声音微寒，打断他的话：“冯叔，你喝多了。”

        庄叔在后头扯了冯胜一把，冯胜闭了嘴，不防醉醺醺的俞叔却插嘴道：“是我们这班老、老家伙不中用啊，随公子回来后寸功未建，甚至还让公子身陷险境，全靠阿南才把公子救回来……呜呜呜，我老俞愧对老主啊！”

        竺星河的眼前，浮现出阿南救自己离开放生池时，那紧盯在朱聿恒身上的目光——那是十几年来，她从未曾对他表露过的眼神。

        而她这次回来，也是为了劝说自己，帮助朱聿恒解开山河社稷图……

        不自觉的，他手中的酒杯重重搁在了桌上，碰的一声响。

        他一向都是和颜悦色，自幼从未失态过。因此声音虽然不大，但众人见他神情阴沉，心中都是一惊，忙拉住了俞叔。

        “我失陷敌手，是因为认出了对方身份，为伺机动手才故意被擒。就算阿南不来救我，我也自有脱身之法。”他淡淡开了口，道，“至于其他事情，我自己心里有数，无须多言。”

        说罢，他起身离去，头也不回。

        天色已暗，院中挑起了灯笼，照着狼藉席面。

        一场接风宴闹得如此不愉快，大伙都陆续散了。方碧眠默不作声地带人收拾东西，头压得低低的，不敢抬一下。

        司鹫端着解酒汤从她身边绕过，进了厢房内，刚把东西轻手轻脚放在床头时，却发现一动不动躺在床上的阿南，眼睛睁得大大的，似是茫然，又似是出神。

        他心中一惊，不知她什么时候醒的，是否已经听到了外面的议论。他结结巴巴道：“阿南……你，你醒了啊？”

        阿南“嗯”了一声，看到他捧来的醒酒汤，便坐起来喝了两口，皱起眉头：“又酸又涩，下回帮我多放点糖啊。”

        见她神情无异，司鹫才略微放心，无奈道：“哪有醒酒汤放糖的，快给我喝掉！”

        “我说要就要嘛，哪来这么多废话。要是阿言的话，我要多少糖他肯定给我加多少。”

        司鹫嘟囔：“阿言阿言，口气这么亲热，你在外面认识了多少乱七八糟的男人？”

        “我认识的男人可多了，绝对超出你和公子的预计。”阿南埋头喝汤，含糊道。

        司鹫毫不留情奚落道：“反正就算认识全天下的男人，你最终还是要回来守在公子身边的。”

        “你真懂我。”阿南笑嘻嘻道。

        司鹫见阿南还是这副脸皮奇厚的模样，倒也放下了心。等她喝完，他帮她掖了掖被子，说：“睡吧，明天早上我给你做敲鱼面吃。”

        “不用了，趁现在没人看见，我悄悄走。”阿南将被子拉起，蒙住自己的脸，声音有些发闷，“你懂吧，司鹫……我不知道明天起来，怎么面对大家伙儿……”

        司鹫急道：“这有什么啊，你喝醉了，什么都没听到啊！”

        “可我醒来了……我都听到了。”阿南低低道，“我真丢脸，要让这么多人替我当说客。”

        可，纵然有这么多人为她说话，依旧没有打动公子。

        她用被子胡乱揉了揉脸，强迫自己清醒一点。

        跳下床，穿好鞋子，她紧了紧自己的臂环，说道：“我走了。”

        “那你什么时候回来啊？”司鹫见她马上就要走，急忙拦住她问，“你就这么把公子拱手让给她？怕什么，大家都站在你这边！”

        “我当然不让，我是要回去解决掉这件事。”阿南脸上的神情变冷，声音也沉了下去，“无论是她，还是青莲宗，都别妄想沾染公子，将他拖下水！”

        司鹫尚不明白她的意思，阿南已将他的手一把推开，快步往外走去。

        在经过正堂的时候，阿南见里面有灯光，朝内看了一眼。

        竺星河正坐在灯下，方碧眠弯腰小心翼翼捧住他的手臂。

        他被牵丝剐后的伤口比朱聿恒要严重许多，再加上逃离时伤口在水中泡了太久，如今手腕上肉痂虽退，尚留着浅色疤痕。

        方碧眠正用毛巾沾了温热的药水，轻轻柔柔地帮他洗去旧药粉，又换了干净帕子，帮他将药水小心拭干，才无比轻缓地帮他上药。

        她那嫩生生的手跟新剥的春笋一样细长白嫩，动作就如毛羽轻拂，柔软得令人心动。

        阿南冷冷的目光从方碧眠的手上移开，转到公子脸上。

        而竺星河正抬起头，目光不偏不倚与他撞个正着。

        他微一皱眉，将手臂从方碧眠的掌中抽回，站起身想说什么，但阿南已朝他笑了笑，转身一扬手便下了台阶。

        她大步出了门，挑了艘自己喜欢的小舟，解开缆绳一脚将它蹬到海中去，然后纵身跃上船头。

        酒已经醒了，她身形在船头只微微一晃，便立即站住了。

        耳听得身后脚步声响，她回头看见公子已走到了门边，站在台阶上看她。

        但，看着阿南决绝的姿态，他终究还是停下了脚步。

        悬在檐下的灯照亮了他的面容，他深深盯着她。之前发生的事毕竟还让他有些不自然，他并未开口，也未上前。

        而阿南朝他一笑，丢开缆绳扬头道：“公子，告辞了。”

        她的笑容蒙着淡薄月色，已没有了以往望着他的热切。

        竺星河觉心口微紧，双脚不自觉向她的方向走了两步。

        可她船已离岸，再难回转，他最终只道：“去吧，我等你回来。”

        “或许，等我处理好了一切……”她一扯面前风帆，夜风催趁，小船如箭般破开面前暗浊的海浪。

        她回头转舵控帆，控制着小船朝西南方而行，任由自己的话被疾风吞噬。

        竺星河再也没有听到她后面的话语。


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