阆中周围分布着安汉，西充，南充和苍溪四座城。其中苍溪在北，南充在南，两城距离阆中皆30-40里。一旦阆中有事，两城的骑兵只需半个时辰，步兵也就是2，3个时辰就能抵达。

  西充距离阆中也不到130里，骑兵用不到两个时辰就能赶到。

  这样的地理使得巴西一直有着易守难攻的名头，正常情况下，要几支军队多箭头出击，佯攻和主攻结合，否则难以攻克。

  刘霜给刘允的授计，阆中的地理条件固然利于守城，也会使阆中守敌的守备松懈，因此要刘允利用夜晚，快速突袭上城。她在信中特别交待，占领阆中后立刻安排守城，不要顾及周围的其他城池，也不要去攻打。

  刘允用刘霜的计策，一路上用谯登的流民战士带路。他们选择偏僻小路前进，尽管他们白日也在运动，而且是急行军，氐军斥候却毫无察觉。

  在阆中城外，他们白天隐蔽时，负责登城的谯登在树林中只做了20多副云梯。刘允感觉云梯不够用，因为只有在最短的时间内运动上最多的人才能将人员伤亡减到最低，夺城也才有更大的把握。谯登却不以为然。

  夜晚攻城时，刘允算见识了谯登流民战士的攻城能力。

  流民战士踩云梯的速度飞快，他们的云梯又结实又稳定，搭上城头后一点也不摇晃，战士们踩着云梯就像壁虎一样向上游动，距离城墙还有1丈的距离时，他们从腰上掏出一个像老虎爪子一样的铁东西抛上城墙垛。铁爪后连着一根槊杆一样粗的麻绳。当铁爪钩住墙垛后，麻绳便垂落到墙根，下面的战士便抓着麻绳往上爬。

  20副云梯上接二连三抛出这些连着麻绳的铁爪，立刻有成百队的战士往城上爬。

  阆中城内本只有1千守军，守城的只有2，300人，仅有的这2，300人还都在疲倦地打瞌睡。谯登的2千士兵不到半个漏刻就全部上了城。

  当刘允带着弓箭兵从北大街杀进城时，一部分守军士兵已经打开南门渡过渝水逃跑。守城将领是一员姓邓的校尉，他从睡梦中醒来立刻组织身边仅有的百名部曲抵抗，结果全被刘允的弓箭兵射成了刺猬。

  刘允命令谯登带500士兵搜索城内残敌，自己带领弓箭兵和另外的1千5百名流民士兵上了城墙。他谨守刘霜的命令，只管守住城池，绝不轻易出城。

  当李离的一个什队来到城下远远朝这里眺望时，站在城楼高处的刘允看得分明，他明白一定是前方退下来的氐军，心中不由佩服姐姐的料事如神。

  他双手张开手巴掌附在耳朵后，这样他能对城下的马蹄声听得更清楚。他听见了一阵马蹄由远而近，又慢慢由近及远往苍溪方向而去，他并不知道，那正是带着护卫的李离。

  慢慢地，初升的太阳驱散了山区薄纱一般的迷雾，城楼上的眼界变得开阔。城下是一片东西南北各5里的小平地，前方5里外是延绵起伏的重叠群山，一条奔流不息的渝水（今嘉陵江）从西到南而东将阆中成U字形三面环绕，又再成一个反U字形向南而去。

  过了不到两漏刻的时间，前方绵绵的群山中，千匹战马的马蹄声隆隆响起，刘允立刻命令弓弩手准备，过了稍许时刻，前方5里外的山峦中，旗帜和骑兵忽隐忽现，由东到西而去。

  又再过了两个漏刻，再次有马蹄声响起，山谷中旗帜飘扬，槊尖闪烁，稍后就转出500骑兵，前面300名身披红甲，个个手提马槊，后面的披着棕色铠甲，背着弓箭跨着腰刀。

  阿楚来了，刘允心中一阵激动，但是他并没有动，在没有完全肯定前他不会做出决定。

  500名骑兵来到城下一箭之地便停止了移动，一名持长槊的红甲骑兵和一名弓骑兵护着一名扛红色枪旗的红甲骑兵来到城下，三人一起朝城上大喊：“我们是建威将军麾下，追敌至此，城上将军可通姓名。”

  刘允身边的几个传令兵大喊：“武牙将军刘允，奉军师将令取了阆中城。”又喊，“建威将军何在？”

  城下喊：“我等为建威将军的先遣队，建威将军在后，待我等前去通报。”说罢，三骑调马朝后奔去。红色枪旗一颠一颠的，显得很神气。

  在500名骑兵特遣队后面，卫楚领着主力一路而来，路上遇到无数掉队的氐军，他都浑然不顾。

  他不明白李离突然撤退的原因，内心处在抓李离又担心埋伏的矛盾中。曾有一段时间，担心埋伏的心里占了上风，他追击的脚步慢了下来，随着距离阆中越近，他又感觉前方没有埋伏，于是又加快了速度，尽管如此，也已经被李离拉下了很大一段距离。

  他出了山口，来到蜿蜒流淌的渝水边。这里的渝水正包着阆中城成一个横着的S形。他看见10里远，隔着两道河的阆中城高高敌楼，终于确信李离没有埋伏，但已经失去了追上李离的机会，他开始盘算若李离进了城，他该如何行动。

  阆中城内虽然只有1千人，可是李离带回的残兵总有几百人，也有可能上千，苍溪还有1千人，西充和南充各有500。他不到2千人的骑兵无法拿下阆中，若被附近几座城的氐军包抄，反而会全军覆没。

  卫楚怅然若失，虽然失去了抓李离的机会，他却不甘心，因为他一直不明白李离失败的原因。正在进退失据之际，前方特遣队来报告，阆中城内“晋”字大旗招展，领军将领乃是武牙将军刘允。

  卫楚的心情无疑是山重水复疑无路，柳暗花明又一村，他明白了李离在紧要关头突然逃跑的原因。他又再细想，刘允之所以恰到好处地出现，一定是刘霜的计策。

  卫楚发出了全军朝阆中城进发的命令。

  大黑铲红甲骑兵在前，卫楚和护卫们在中，最后是方进，全军以小跑步沿着渝水朝阆中城下而来。


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