“贩卖人口算不上。”秦浩解释道，“我猜是响石城的纺织厂人员饱和，打算向周边的城池输送他们培养的纺织工，这样一来，纺织工不仅有了去处，响石县的这些官员也能从中获取一笔介绍费。”

  方诚听后点点头，也觉得是自己多虑了，在长生殿的要求下，大盛朝廷对人口的管制非常严格，这涉及到仙晶的获取量，人口越多，仙晶越多，城池的人口数量也是县令考核的指标，尤其现在是特殊时期，响石城的县令没那个胆子干贩卖人口的重罪。

  “怎么说，诚哥，我们何时去响石城？”秦浩催促道，他很想早日将人才引进白花城，只要城里人多了起来，什么生意都好做。

  方诚想了想，问道：“我给你足够的资金，你自个能去谈判下来吗？”

  毕竟上司裴唐要求他待在白花城，不要出去惹事，而且他也要在白花城看着徐老头，不要让这个家伙惹事。

  秦浩担忧道：“诚哥，响石城靠近长生山脉，我一个小修士携带大量的仙晶，如果被山脉里的精怪和魔修盯上，怕是要......”

  “你说的对。”方诚点点头，他差点忘了，长生山脉还有不少作乱的妖怪。

  虽然这次他和秦浩从连山郡返回白花城，走的也是长生山脉，没碰上任何妖怪或者魔修，但那是他在击杀了三头大妖，在长生山脉打响威名，让所有妖魔闻风丧胆，不敢轻易露面，如果换成秦浩独身前往，难保不会遭遇危险。

  方诚决定和秦浩一同前往，但在此之前，要先飞剑传书给他的上司裴唐，将离开白花城的缘由写明白。

  从储物戒中取出纸笔，迅速写了封信，他在信中，着重描绘了白花城的惨状，反正意思就是如果不去响石城引进人口，白花城就快要完蛋啦，他这个城隍爷也跟着做到头了。

  信中的最后，他还提了一嘴白花城的看守者徐永昌，说这个老头问题很大。

  写好信，方诚拿出裴字剑符，从中取出一把飞剑，将信件放入飞剑内部的空间，然后激发飞剑表面的阵法，飞剑顿时光芒大亮，化为一道清光，消失在云端之上。

  等了些许时辰，飞剑返回，方诚打开里面的信件，信上只写了一一句话。

  “可以前去，但需谨言慎行。”

  裴唐同意了他的请求，而谨言慎行的意思是，让他别多管闲事，毕竟响石城曾经是东杨城隍胡桐的辖区，他要是闹出什么动静，惊动了胡桐，可能会打乱裴唐的计划。

  另外，裴唐并没有对看守者徐老头的事多做评价，或许是职责不允许，不想过多干预，方诚没有多想，立刻叫上秦浩，准备启程。

  临走前，他来到县衙找到县令李三水，说要离开白花城几天，让其好好做事，务必要让城中的百姓振作起来，如果人手足够的话，顺便派几个人去城外村子里，宣传他这个城隍的伟大事迹。

  李三水见他如此郑重其事地叮嘱自己，连忙答应下来，并保证一定照办，方诚交代完事情，就与秦浩踏上了前往响石城的路途。

  ........

  ........

  响石城位于长生山脉的西北方，走出长生山脉后，再御空行进半日，就抵达了这座城池。

  方诚二人赶到响石城差不多是下午时分，城门口有一队看守士兵，无论是进城，还是出城，都要经过严格地身份审查。

  方诚来到兵头的面前，展露出修士的身份，兵头立即变得恭敬起来，让身后的士兵散开一条通道，请两位大人入城。

  方诚皱眉问道：“响石城出什么事了？为何会有这么多士兵站岗检查？”

  兵头姓张，笑着回道：“城内无事发生，大人，响石城历来如此，不止我们响石城，隔壁的东杨城和水梨城也是这般严密布防。”

  秦浩一听，说道：“不对啊，我以前来过响石城，记得连个看门的都没有。”

  张兵头哈哈笑道：“看来这位大人很久没来了吧，自从我们响石城的纺织丝绸兴旺起来，附近各城的商队、货郎、杂耍艺人以及游客络绎不绝地涌入，城内人满为患，小偷小摸也多了起来，县衙当然要安排士兵维持秩序。”

  “原来是这样。”秦浩恍然点点头，不再过多询问。

  方诚眼中带着疑惑，看着张兵头身后的士兵，这些人的脸上透露着疲惫，有个小子黑眼圈很重，感觉像是昨晚熬了一夜。

  “响石城绝对有事。”他暗暗道。

  但裴唐信中强调，要谨言慎行，方诚不再过多追究，只是询问兵头县衙的位置。

  张兵头告诉方诚，响石城县衙位于城南的闹市边上，距离这里并不远，约莫一刻钟的路程，去闹市那里随便找人打听，就能知晓县衙具体的位置。

  方诚点了点头，和秦浩一同步行，朝城南走去，很快来到闹市，看着这里熙熙攘攘的人流，他微微松了一口气，至少目前，这儿还算平静，如果响石城真出什么大事，他一个正义修士是不能袖手旁观的。

  找了个摊贩，询问县衙在哪，得知方向后，方诚和秦浩二人便径直朝那里走去，一盏茶的功夫，终于看到了县衙大门。

  门口同样有两位衙役看守，见有外人靠近，警惕地看向他们。

  “闲人勿扰，否则休怪我们不客气！”其中一位衙役厉声喝斥。

  方诚上前说道：“在下白花城城隍，今日前来，是想和县令商讨，从你们响石城引进部分优秀纺织工到我白花城，还请两位小哥通报一声。”

  “城隍？修士！”

  两位衙役低声惊呼，互相望了一眼，眼神中犹豫之色。

  秦浩见他们站在原地，大喝道：“喂，你们两个愣着干嘛，还不快进去通报，送上门的生意都不做吗？”

  两位衙役被骂了，却也不敢发火，转身就跑进县衙内。

  过了一会儿，走出来两位穿官袍的男子。

  其中一人年龄稍微大一些，留着胡须，五旬左右的模样，正是响石城县令，名叫刘德富，另一个则是三旬上下的青年，看着颇有些儒雅之态，是县令的师爷，名叫周志新。

  县令刘德富拱手道：“见过两位修士大人，卑职冒昧问一句，你们确是定是来自白花城，而不是其他城池？”

  方诚看不懂对方在搞什么名堂，直接亮出自己的城隍委任状。

  师爷周志新走上前，仔细辨认了许久，最终向刘德富使了眼色，确认是真的。

  刘德富哈哈一笑，上前挽着方诚的胳膊，说道：“城隍大人，快快请进，您能来我响石城，我们响石城蓬萃生辉呀。”


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