看到景昭气呼呼坐在那里，沈棠莫名有些想笑。

  不知道他为什么这么执着喝汤。

  却还是把身前的汤碗推给他。

  “你喝这碗吧。”

  景昭双眼放光。

  两只手乖巧的抱住瓷碗，脸颊鼓囊囊的喝了一大口。

  含糊地说道：“娘子你真好。”

  比那个坏妹妹好多了。

  他一边喝，一边还在回想小十五后面交代的话。

  补身体，脱光光，睡觉觉……

  景昭眼睛晶亮，三两口喝完参汤。

  一骨碌上了床榻。

  他动作利落地扒掉上衣，眼巴巴看着错愕的沈棠。

  邀请道：“娘子，睡觉呀。”

  他拍了拍床榻，似乎在疑惑沈棠怎么不上来。

  沈棠的视线扫过景昭。

  他半坐着身子，宽肩窄腰，露出块状分明的腹肌。

  精瘦的手臂半搭在弓起的腿上，散落的衣衫暧昧的落在火红的床榻。

  “啪嗒”一声，烛火发出响声，屋内的光倏得暗了一层。

  燃烧的红烛，龙凤交颈的被面，静到能清楚听到的喘息声。

  一种难言的氛围，在屋内弥漫。

  “娘子？”景昭半靠在床边，墨发懒散的搭在锁骨处，瓷白的手指无意识勾动内衫。

  病弱的苍白的脸上，懵懂中带着禁欲的气息。

  沈棠触电般收回视线，脸上浮现一层羞红。

  “你先睡吧，我还要等一下。”

  她眼神飘忽，到隔间去洗漱更衣。

  回来时，发现景昭还在等她。

  明明眼睛都有些睁不开，还不忘对她招手。

  “娘子，睡觉觉啦。”

  沈棠耳根发热，慢吞吞地挪步到床榻。

  刚刚躺下，就感觉到身旁冒出个黑乎乎的大脑袋。

  景昭半撑着胳膊，疑惑地看着沈棠。

  “娘子，你睡觉怎么不脱衣裳啊？”

  沈棠一时无言。

  她明明只穿了中衣。

  感觉到景昭的靠近，沈棠向上拉了拉被子，没有说话。

  没有听到答复，景昭有些不开心。

  小声嘟囔道：“娘子，你不乖哦。小十五说了，睡觉觉，要脱光光才行。”

  他期待的看着沈棠。

  似乎希望沈棠可以知错能改。

  沈棠身体紧绷，暗暗把这个叫“小十五”的人记住了。

  她清了清嗓音，一本正经地开口。

  “小十五是骗你的。”

  “还不快把中衣穿上，光腚会尿床哦。”

  沈棠一脸认真，景昭被唬得一愣。

  他一脸惊恐的坐直身子，丝毫没有怀疑沈棠。

  “昭昭不要尿床！”

  景昭动作利落，快速套上中衣，脸上带着心有余悸的恐慌。

  沈棠一时间有些愧疚。

  但是不多。

  她轻舒了一口气，忍笑道：“快睡吧，明日还要早起。”

  “好。”

  景昭乖巧的拽着枕头，往沈棠身边凑了凑。

  沈棠唇角微弯，也闭上了眼睛。

  片刻后，两道均匀的呼吸响起。

  ……

  转眼，天色亮起。

  沈棠与景昭被叫醒。

  两人收拾妥当后，就往叶氏的殊荣院赶去。

  刚一进门，就对上叶氏慈爱的目光。

  作为侯府老夫人，叶氏自然坐在首位。在她左侧下首位置，是景母与景二爷。

  除景二爷外，景家还有一庶子，如今正外放做官。暂时无法赶回来。便派人带来了礼物。

  再往下，依次坐着景家的几个小辈。景姣姣与景裕都在座。

  对面是家中几个堂亲。

  看到沈棠两人出现，丫鬟机灵的端来茶盏。

  两人对着叶氏，直直跪下。

  “娘亲，请喝茶。”

  沈棠茶盏举过头顶，笑着递给叶氏。

  “好孩子。”

  叶氏激动得眼眶发红，怕沈棠累到，急忙端起茶盏喝了一口。

  随即，立马叫人把两人扶了起来。

  “祝你们相依相伴，恩爱不疑。”

  话落，周嬷嬷端来漆盘，上面满满的都是叶氏年轻时佩戴的首饰。

  各个光华璀璨，价值连城。

  周围的人都看直了眼。

  羡慕地看向沈棠。

  沈棠让青黛把东西接了过来。

  真心感激道：“多谢母亲。”

  叶氏弯了弯眉眼，用丝娟半掩着口唇，小声道：

  “棠儿，你要是喜欢，娘亲那里还有很多，都给你送去。”

  叶氏一向出手阔绰，对于真心疼爱之人，更不会小气。

  心里已经暗暗计划好，库房中有哪些东西适合沈棠了。

  旁边的景昭耳朵尖，立马来了精神。

  “娘，那个红宝石发冠适合娘子，给娘子。”

  “还有那个碧玉算盘，温温热热，冬天不冰手，适合娘子算账。”

  “那个掐丝珐琅的白玉雪梅盆景也好看，可以摆在娘子的书房。”

  “……”

  景昭语速极快，洋洋洒洒说了一大堆。

  沈棠想要阻拦都未曾来得及。

  只能红着脸，暗暗拉景昭的衣袖。

  “娘子？”景昭停了一下，鬼鬼祟祟的看向沈棠，做贼似的放低声音，“是不是还不够？”

  “你还想要什么，我去从娘要。”

  景昭一脸包在他身上的表情。

  沈棠却想找个地缝钻进去。

  “够了，可以了。”

  再要下去，周围人羡慕嫉妒的眼神，都能把她烧着了。

  怕景昭再说些什么，沈棠急忙拉着他转身。

  对着族里辈分高的长辈行礼。

  众人不管心里如何想，面上都和善的送上红封。

  依着次序，沈棠他们终于到了景母一家面前。

  两人刚准备行礼时，就发现，站在景母身后的董姨娘，动了动身子。

  本来站在侧后方的身影，挪到了景母与景二爷中间。正巧站在桌案正中间。

  这位置站的巧妙。

  若是行礼，似乎正对着她一般。

  沈棠眼神微闪，怀疑董姨娘是故意为之。

  又觉得不会有人这么没分寸。

  就在沈棠思量之时，丫鬟端了茶盏上前。

  看到漆盘上的杯盏数量，沈棠眉梢轻挑。

  “三杯？”

  景父与景母两杯足够，这多出来的一杯，显而易见是给谁的了。

  沈棠余光扫到董姨娘期待的眼神，心里嗤笑。

  这董姨奶奶还真是痴心妄想。

  这么多年，母亲不管事，景母又不敢与她争锋，董姨娘便在景家拿起了女主人的架势。

  被人吹捧的越发不知天高地厚。

  如今估摸着她新妇入门，面皮薄，便想明目张胆拿捏她。

  若是今日，她真的敬了这杯茶，以后景家谁还会服她。

  倘若传到府外，必然被京中夫人鄙夷。

  感受到周围明里暗里看好戏的目光，沈棠面色不变。

  眼见董姨娘已经伸手端起茶盏，才悠然开口。

  “还是董姨奶奶有眼力，这多出的一杯，就劳烦您撤下去吧。”

  董姨娘动作一僵，唇角绷得笔直。

  周围空气瞬间凝结。

  嘲弄地目光，隐晦地落在董姨娘身上。

  管家这么多年，董姨娘还是第一次这么尴尬。

  她动作僵硬的收回手，沉着脸，给了景母一个眼色。

  身旁的景二爷，责备地瞪了景母一眼，责怪她没有及时解围。

  景母心头一堵，只能硬着头皮开口。

  “这是我的意思，剩下这杯是给董姨娘准备的。”

  “哦？”沈棠轻蔑地扯动唇角，似笑非笑道：“我还不知道，这京都何时有了给妾室敬茶的规矩。”

  “还是说，这规矩，是靖远侯府独有的不成。”

  沈棠微笑而立，话中带着毫不掩饰的揶揄。

  景母面色一僵，身体忍不住微微前倾。

  不满道：“弟妹这是什么话？”

  “先不说董姨娘毕竟是长辈，喝你一口茶，也无甚大碍。”

  “再者说，这么多年董姨娘打理内宅，没有功劳，也有苦劳。”

  “若是没有姨娘在，母亲一个人，怕是打理不好偌大的侯府家业。”

  景母轻瞥着叶氏，眼中是赤裸裸地看不起。

  这么多年，叶氏大方放权，得到的却不是她们的感恩戴德。

  反而越发的轻视。

  在景昭受伤后，这种轻蔑越发明显。

  叶氏面上的笑意缓缓消失。

  她有些难堪地攥紧手绢，后悔起之前的懒散。

  只是，她从出生就体弱，身上带有心疾。生下景昭与景姣姣后，越发不能劳累。

  实在是有心也无力。

  为了她的身子，老侯爷便做主，让二房暂时管事。

  那时，景昭争气，董姨娘他们就算暗搓搓吐些酸水，面上也还要敬着她。

  可是自从景昭病后，这些人就越发放肆。

  若只是在她面前猖狂，叶氏懒得动气，便能忍则忍了。

  如今让沈棠受拖累，她便不愿了。

  叶氏骤然沉下脸，刚要开口。

  就看到沈棠眼神示意，让她安心。

  叶氏心中一定，见沈棠面色不变，转头看向景母。

  “大嫂这话，我有些不明白。”

  “若是论劳苦功高，府中的管事和嬷嬷怕是更为辛苦。”

  “难道日后景家的新人成亲，都要与那些管事们敬茶不成？”

  沈棠笑吟吟地问道。

  周遭忍不住传来一阵憋笑声。

  景母一时语塞，干巴巴的怒斥道。

  “那些下人，怎么能与姨娘相比！”

  “怎么不能相比？”沈棠的脸色冷了下来，毫不客气地说道：“说到底，董姨奶奶不也是个下人么。”

  “胡言乱语！”景二爷再也坐不住，脸色沉得发黑。

  他眼神森然，厉喝出声：

  “姨娘是父亲的妾室，与那些低贱的下人如何等同？”

  沈棠不为所动。

  轻笑道：“大沥律法明确规定，妾乃贱流，通买卖，地位与下人无甚区别。”

  “大哥在朝为官，难道连大沥律条都不清楚么？”

  景二爷的神色越发冷峻，还带着隐隐的杀意。

  沈棠恍若未觉。

  在他阴沉的目光中，勾唇浅笑。

  闲散道：“论身份地位，董姨奶奶也不过是母亲的仆人，并不比那些嬷嬷们高出多少。”

  “只是母亲待下宽容，愿意给董姨奶奶脸面，才让董姨奶奶能为府邸分担劳务。”

  “却没想到，竟养大了董姨奶奶的心思。”

  “这般不知尊卑，猖狂越举，若是换做别家，怕是早被当家主母打杀了。”

  沈棠的一番话有理有据。

  就连景二爷都无从反驳。

  却又不愿意，第一次交手就让沈棠占了上风。

  心里忍不住遗憾，这沈棠明明牙尖嘴利，一副不吃亏的性子，却恰到好处的拿着规矩律法做筏子，让人挑不出错处。

  景裕实在是没眼光，非要和个庶女纠缠。

  若是沈棠是二房的媳妇，哪还有如今这些事。

  景二爷沉着脸，不愿意接沈棠的敬茶。

  沈棠面色淡淡，“砰”的一声，把茶盏放回漆盘。

  “原以为大哥身在官场，应该比我们这些妇道人家更懂礼节才是。看来是弟妹想错了。”

  “若是大哥觉得，在这景远侯府中，姨娘可以爬到主母的头上。那明日，我便进宫问问皇后娘娘，是否我大沥新添了这规矩？”

  “若是小女做的不对，回来亲自与董姨奶奶致歉就是。”

  说罢，沈棠转身，拽着景昭就要离开。

  景二爷面色大变。

  “站住！”

  他声音有些急。

  眼瞅着沈棠脚步未停，急忙转向叶氏。

  “母亲，弟妹如此任性，您不管管么？”

  叶氏难得语气冷硬，轻嗤一声，“在这景府，我不是一向疲懒得需要仰仗妾室么，如今又问我作何？”

  “我连自家侍妾庶子都管教不好，凭什么管教新进门的儿媳。”

  叶氏轻抬起茶盏，浅浅抿了一口。

  明显是打算为沈棠撑腰。

  景二爷的话瞬间被堵住。

  他面色变幻，在沈棠她们即将离开屋内时，阴沉的站起身。

  “弟妹留步。”

  沈棠与景昭转过身，轻掀眼皮，没有做声。

  景二爷气息微沉，有些着恼。

  却不敢对沈棠发作。

  只能转向景母。

  毫不留情地斥责道：“你这么大人了，还不懂规矩吗？我知道你心疼姨娘，但是也要注意场合。”

  “也怪我，听你一说，就糊涂了起来。”

  “以后这种不合规矩的话，就不要再说了。”

  他对着景母劈头盖脸的一顿训斥，算是给了沈棠交代，也给自己找了台阶。

  董姨娘眼神变幻，皱起眉头。

  附和道：“是呀，老大媳妇，以后这种话，就不要再说了。”

  “若是让旁人听见，还以为我这个做长辈的刻意撺掇你，想要欺负侯府夫人呢。”

  两人你一言我一语，把责任推得一干二净。

  景母面色狰狞了一瞬，忍着难堪，咬牙把事情认了下来。

  “是，都是我思虑不周。”

  “还望弟妹不要见怪。”

  景母对着沈棠福了福身。

  沈棠这才挪动脚步，向屋内走回来。

  “我这个做弟妹的，自然不会与哥嫂计较。”

  景二爷闻言心下一定，知道这事算是揭过去了。

  他脸色不好，撂下一句“公务繁忙”，就转身走人。

  连敬茶都没喝。

  沈棠也不甚在意，目光转向如坐针毡的景母。

  景母莫名的心里一慌。

  有些慌乱的拿起漆盘中有些凉了的茶水，一饮而尽。

  沈棠这才收回视线，笑着看向她身后，正要溜走的董姨娘。

  对于这个新婚第一天，就敢找事儿的搅事精，沈棠自然不会轻易放过。

  她微微抬高音量，“董姨奶奶，这是着急去做什么？”

  董姨娘脚步站定。

  因心里气恼，语气自然不怎么好。

  “禀报侯夫人，今日几个管事要进府报账，我要赶去处理，就不奉陪了。”

  “您与夫人若是没有什么事要交代，妾身就先退下了。”

  听闻此言，叶氏眸光流转，轻声开口。

  “敬茶还未结束，董姨娘不妨再等片刻。”

  一会结束后，还有事要交代。

  董姨娘十分不耐，声音中夹杂几分火气。

  “妾身可没工夫在这多留。”

  “妾身不像夫人一样，每日清闲自在，只需在后院吟诗作画就可以。”

  “这偌大的侯府，打理起来十分辛苦，片刻也耽误不得。”

  董姨娘腰杆挺直，面上带着几分倨傲。

  以往她这么说时，叶氏总会满心愧疚，少不得温言安抚，再送上不少赏赐。

  谁曾想这次，叶氏未曾作声。

  沈棠却轻笑着开口。

  “母亲，既然董姨奶奶这么多怨言，不如这掌家权，就由儿媳来代劳吧。”

  “儿媳妇没有董姨奶奶那么‘娇贵’，自然不怕辛劳。”


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