一个侍立在沈青禾背后的年轻人，闻言嗤笑，低声道：“那只能说明，你们请的都是废物。”

  沈琼一撩眼皮，发现说话的是那六个随扈之一，喉头蠢动一下，忍了这口气，接着道：“不过，那妖物劫持了庞小姐，逃进尸胡山，而后再也没回镇上犯案。”

  沈青禾沉吟着道：“这么说，它现下就在尸胡山中？”

  沈琼点头：“不错。”接着道：“庞家已经洒下人去搜山，但是，没有一个能找到庞小姐的下落，听说反而给那妖物杀得七零八落，十人九不回。”

  方才出声的青年突然一闪身，转到沈青禾面前，沉声道：“公子，我愿立刻前往尸胡山，三日内，必定提那妖物首级来见您。”

  他看起来二十出头，个子不高，但猿臂蜂腰，身形彪悍，五官长得颇为俊俏，只是因为常年在外奔波，皮肤晒得黝黑，一看就是个精悍人物。

  沈青禾看着他，思索片刻，道：“甘六，此事疑点颇多，不急着动手，你是我的左膀右臂，若不谨慎，稍有闪失，岂不叫我痛心？”

  沈琼跟着小声劝：“不错，山中危险，这位小哥还是休息两日，待养足精气神，做好准备，再进山不迟。”

  被唤作甘六的青年朗声大笑，陡地笑声一收，道：“我若连这小小的鹿妖也收拾不了，才真是对不住公子的赏识！”

  他轻蔑的瞥了眼沈琼的方向，道：“正因疑点颇多，才需要有人一探究竟，公子放心，六子快去快回，便不能杀那畜生，也能探出它的实底！”

  沈琼没有理由再做阻拦。

  他抬了抬手，甘六立时靠近，俯身去听。

  几句耳语后，甘六又朝他一拜，转身出了府宅，直奔尸胡山而去。

  沈青禾身后的几人，神色各异——以他们的本事，竟谁也没听清楚二公子究竟说了什么。

  这当然是因为，沈青禾用了些特殊手段。

  在别人的地盘上，小心一些总没有错，可是，那沈琼看起来就是草包一个，有必要这样戒备么？

  魏普生的脸色有些难看，葛无香耷拉着脑袋，看不清他的表情。

  小白一直在笑，不出声，只是看起来很自在，很开心，他的站位距离沈青禾最近，他有没有听见什么？

  可谁也不会去问他。

  从外边看去，尸胡山已经很大。

  虽然没有连绵的山脉，但要峰有峰，要岭有岭。

  一进入其中，仿佛是走入另一个世界。

  她登过北方最高的加洛山，也去过南边最以深广闻的哀陵山群，每一次，都给她一些留下刻骨铭心的记忆。

  她独自进出大山，不仅要在其中活下去，还得搜寻妖物下落，也时刻谨防着被妖物偷袭。

  在这种地方活动，有时候，捉妖只不过是个顺带手的事，已经不算难题——难的是，捉妖之后，怎么出山？

  这才是最要命、最刺激的步骤。

  有一次，她被困在丹穴山中，那是个群妖聚集的所在，她为了抓住一只咬死无数家畜牛羊的狸妖，深入其中，用三天时间逮到它，又用七天，甩脱妖群的追踪。

  但麻烦的是，这之后她就迷了路，一个人拎着肥硕的狸妖，在深山转了两个月，才找到出去的方向。

  丹穴山是远近闻名的妖山，几乎没有大型动物会在其中出没，连只兔子、地鼠也找不到。

  等出山时，她看起来就像个风干得不够彻底的活尸，手里拎着皮包骨头的狸妖，俩个都硬生生饿得脱了相——狸妖更惨一些，是连饿带吓，它真怕这女人哪一次没找到吃食，就给它生嚼了。

  有那么一段时日，一人一妖连着十来顿，都只找到些野果和昆虫充饥，狸妖觉得她望过来的目光中饱含食欲，隐隐泛绿。

  它听见这个可怕的女人小声念叨：“它罪不至死……罪不至死。”

  狸妖真觉得自己很快就能见到老祖奶。

  每当回想起那段经历，戚红药就难免对深山产生一种抗拒感。

  从那次以后，她一旦确认目标的踪迹，出手就极快、极准——拼着几天不眠不休，也得在有人烟的地方把妖物擒住。

  她是真怕在追到山里，再来那么一遭。

  可是，人这一生，总难免有几次：怕什么就来什么。

  现在她已在山中。

  从外观来看，尸胡山总算没有那么大，至少看得清边际在哪。

  山上的雾，也要比山脚下淡许多，至此，戚红药觉得还好。

  只是这样大的一座山，该往哪个方向找？

  她决定，先去高处——登高望远，看得够多，才有足够的信息，才有得选。

  山里很安静。

  虽然有虫鸣、鸟叫、偶尔自远处传来一两声野兽的呼嗥，但是没有人的动静。

  这让她紧绷的神经松缓了一些。

  连她自己都没有察觉到这一点。

  一呼一吸间，鼻腔里充斥着淡淡微甜的花香，苔藓湿润的气息、木头特有的树脂味儿、以及一点腥气。

  一开始，戚红药以为，那是泥土特有的腥气，虽然她不知道为什么土地会散发这种味道，但她却很喜欢去嗅。

  有时候，她觉得自己真是投错了胎。

  她应该是悬崖峭壁上，狂风中一个颤巍巍鸟窝里的一颗鸟蛋；

  又或者，在远离人烟的某一汪湖水中，做条以水藻为生的小鱼；

  再不济——她视线放低，往脚边一扫，那里有几朵扎堆生长的蘑菇，肥敦敦灰扑扑，靠底下的部分，不知被什么动物啃缺个口子。

  做蘑菇是不是也挺好？

  偏偏她是个人。

  她走过去，又回头看了一眼。

  但话说回来，有动物吃它，是不是证明这东西无毒？

  大约是之前两次进山的经历太惨痛，给她留下了一些不可磨灭的记忆，养成一点儿无伤大雅的小习惯——见到森林里能吃的东西，就有啃上一口的冲动。

  她蹲下来，仔细看看，挑出一朵长得最高，比较肥实的，撷下来，放在鼻端嗅嗅——

  嗯？

  拿远一点儿，再嗅嗅。

  腥气。

  她停住动作，举起这朵蘑菇，细细打量上面那一点红。

  人血，多么熟悉的味道。


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