李自成看到这人第一眼，就知道这人军人出身，而且是骑兵，他走路的姿势和普通人就不一样，仔细想想自己也不认识什么军中骑兵的朋友啊，开口问道：“我是本寨寨主李自成，不知这位兄弟前来拜山，为的何事啊？”。

  “我叫佘信，是跟踪寨主的属下而来的，我在河北地界见到贵属接近发配官员的队伍，并对其中几名女子关照有加，不知是否受了寨主授意，难道寨主与她们相识嘛？”那汉子问道。

  李鸿业和李自成互看了一眼，表情不知道该如何形容，一是佩服这汉子的本事，能连续跟踪韩四两人那么多天还不被发现，二是，这人性子也太直了，刚刚见面就这么开门见山了，这不是摆明了告诉人家你也和袁家有关系嘛。

  “我们和那几个女子并无关系，只是觉得袁大人死的冤屈，替他鸣不平，对他的家眷照拂一二罢了，不知壮士你和袁大人有何渊源啊？”李鸿业摇摇头说道。

  那佘信“噗通”一声跪倒在地，抱拳说道：“某替袁大人多谢二位寨主了，实不相瞒，我是袁大人帐下亲兵，深受袁大人大恩，只是势单力孤又身无分文，实在无法帮助大人家眷，多亏两位寨主了”。说完大礼叩拜。

  李自成赶紧走下座位，双手把佘信搀扶起来：“兄弟能为主千里奔波，可见忠心，实在让李某感动，只是不知壮士有何打算？”。

  “哎，自从袁大人入狱之后，皇帝老儿怕我等闹事，将我们亲卫全部打散调入各个军中，某一时气不过就和两个兄弟做了逃兵，本想有机会营救大人，可不想大人被皇帝处死了，大人家眷都被发配，我们想找机会营救，可是我等势单力孤一直不得下手，后才发现了寨主的人，就冒昧前来打扰。”

  佘信先是对崇祯皇帝咬牙切齿，后带着祈求的眼光盯住李自成。

  “佘信兄弟义薄云天，令李某汗颜，愿为袁大人在天之灵出把力，不知佘兄弟几人可愿加入我寨帮某带领骑兵解救袁大人遗孀？”李自成紧握着佘信的手一脸真诚的邀请。

  “我等愿为寨主效力！”佘信没有丝毫犹豫的应道。

  “好好好！！有佘兄弟几人，我们更是如虎添翼，此行一定可以成功！”

  李鸿业看着李自成的表演，感觉大哥的演技越来越纯熟了，分明是在说佘信快到碗里来。

  佘信加入李自成麾下之后，发信号让躲在远处接应的两人也来拜见，说明事情之后，那两人也痛快的答应加入。

  收下了三名关宁铁骑的骑兵，李自成哥俩心情很是愉悦。

  当天晚上就为他们举行了欢迎宴会，并任命他们作为骑兵队教头，负责所有骑兵的操练。能成为主将亲卫的没有一个不是武艺高强之辈，而且训练骑兵那肯定都是有一套的。

  三人心急救人，酒宴之后就开始询问何时前去救人，李鸿业耐心的和他们解释，要把地方选在不容易被官府追查到的地方，骑兵也还要再操练一番，让他们在最短的时间内让骑兵提升战斗力。

  最多也就一个多月的时间就要真刀真枪的干了。

  佘信三人也不含糊，第二天开始就玩命的操练李自成的这支骑兵，开始还有人不服气三人的管理，结果打脸来的非常之快，被教训的满地找牙，这三人可是在和满人交战，刀枪林里闯过来的，就骑兵队的这些半路出家的骑兵新手们，哪里是他们的对手。

  被教训一顿这些人服气了，乖乖的听话操练，每天被训的死去活来，不过效果也是很显着的，每个人的骑术，马上格斗，弓箭都提升了一大截，骑兵阵法也演练的有模有样，让李自成很是满意。

  就在李自成他们等着袁崇焕家眷到来的这些日子里，外面还发生了一件影响比较大的事件，就是张献忠在清涧县被洪承畴和杜文焕击败。

  张献忠出生于陕西省定边县郝滩乡刘渠村(古称柳树涧堡)，少时曾读书，后参军，当过延安府捕快，因事革职，便至延绥镇从军。由于他“身长瘦而面微黄，须一尺六寸，僄劲果侠，军中称为'黄虎”，后因犯法当斩，主将陈洪范观其状貌奇异，为之求情于总兵王威，重打一百军棍除名，从此便流落乡间。

  崇祯三年初，张献忠在家乡聚集十八寨农民组织了一支队伍响应王嘉胤等暴动，自号“八大王”。因张献忠读过书，又从军在边军中受过军事训练，为人多智谋，果敢勇猛，势力很快就发展起来了。

  洪承畴到任后的第一件事就是剿灭张献忠，终于在清涧县把张献忠堵住了，这时候的张献忠和历史上的区别可不小了，接受了李自成卖给他的粮食和兵器，张献忠组织起了一支战斗力强悍的亲兵队伍，这支亲兵多数都是逃兵和他边军时候的同袍。

  这些人装备精良，勇猛善战，给洪承畴带来了不小的伤害，虽然经过奋战，击败了张献忠，但是被他逃脱了，洪承畴损失也不小也没有再追赶，战败之后的张献忠带着自己的亲信，去投靠王嘉胤了。

  外边的战斗与李自成他们没有关系，也没有波及到米脂范围，反而因为官兵围剿，李鸿业的兵器订单增加了不少。

  转眼已经是十月金秋了，袁崇焕的家眷的押送队伍还在磨磨蹭蹭的，负责监视的人回报，这些人才刚刚进入到了陕西地界，从山陕边界走到陕甘边界还得需要大半个月的时间，李自成让人继续跟踪监视，寨兵队伍随时准备出发，佘信等人更是摩拳擦掌。

  不过现在还有比解救更加重要的事情，那就是秋收。

  九月份老天爷稀稀拉拉的下了几场小雨，但是对于干旱的陕西来说用处不大，看来今年注定又是灾荒的一年，有多少人熬不过这个冬天啊，不得不说，李鸿业在民政这一刻做的还是不错的，从夏收之后，就一直在忙活，组织寨民开荒，建水车，挑水抗旱。

  李寨今年秋天的收成还算是不错的，除了错过季节新开荒的地块会减产三四成，原先的三四百亩地今年都算是获得了大丰收，看着金黄的谷穗，李鸿业心中无比的自豪，寨民们对两位寨主也是更加尊敬了。

  李鸿业现在深刻的体会到了一句话，“得民心者得天下”，现在寨中的人们对李自成兄弟是感恩戴德，现在要是登高一呼，老百姓才不管什么皇帝不皇帝呢，铁定的跟着李自成造反。

  但是他们却不能这么做，不能走历史上那些失败的老路，李鸿业心中考虑的不仅是自己一家一寨的百姓，也要考虑全县的，前两天从县里传回来晏子宾的书信，全县今年都是旱情严重，产量能有往年的一半就不错了，朝廷赈灾是不要指望了。

  晏子宾传信过来询问李鸿业要如何处理，那意思反正你们已经算是占了米脂，全县老百姓你们管不管，朝廷的税收要不要交？你要不管我就摆烂了。

  李鸿业现在真是有种哑巴吃黄连有苦说不出的感觉，不管吧，今年冬天肯定会是饥民流民暴增，没准会出现一个王自成、张自成的在米脂造反，那自己刚刚营造出来的局面就破坏了，管吧，全县十来万张嘴，一个冬天要吃多少粮食啊。


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