中原有年初二“携夫婿回娘家”的习俗，当然，曹静和才不会去找曹守拙，她想着曹守拙说不定都已经回苏州去过年了呢。

  谁知，年初二这日，曹守拙竟自己送上了门，还没敢走正门，走的是后门。

  白苓一打开后院的门，就看见一个白白胖胖的半老头子拎着一大堆好吃的站在门口，穿着簇新的锦袍，脸上乐乐呵呵的，贼喜庆。

  “您……您找谁呀？”

  “我找你们东家！”

  “那……那您是谁呀？”

  “你不认得我，我是她爹！”

  白苓关上了门，转身去找了曹静和。曹静和正准备出去逛逛庙会，一听说曹守拙来了，心里竟有些小小吃惊。

  一种无事不登三宝殿的预感顿时萦上心头。

  唐玉闻言，却平和地说：

  “还是请岳父大人进来吧，论理我们该去拜访他的。”

  “你人还怪好嘞？你忘了他想毒死你了？”

  曹静和白了唐玉这个老好人一眼，兀自走出门去。

  她哗啦一声猛的打开了后门，把门外坐在石阶上的曹守拙吓得一哆嗦。

  “你怎么找过来的？”

  曹静和冷着脸问道。

  曹守拙见闺女亲自来给他开门，连忙站起身来，笑着搓了搓手，上下打量着曹静和，殷勤地说：

  “哎哟！我的宝贝静和，真是越来越美了！跟你娘比，简直是有过之而无不及呀！”

  “哟，您老人家有二十多个女人，还能记着我娘长什么样，我替她谢谢您啦！”

  曹静和主打一个阴阳怪气。

  曹守拙今日的脾气那是格外好，他站在门口探头探脑地看了看里边的小院，客气地问道：

  “怎么？不让我进去？”

  曹静和两只手臂各撑着两边的门框，把门堵得死死的。

  “我们又没邀请您，哪有不下拜帖就贸然登门的？”

  “咱爷俩谁跟谁呀！你爹我是闻着米糕的香气摸过来的，你好歹请我进去吃两口米糕啊！”

  “想吃自己去买，走前门。”

  “别呀！”

  曹静和正要关门，曹守拙连忙上前制止，堆着笑脸说：

  “我好不容易才打听到你如今落脚的地方，你就让我进去瞧瞧吧，我好看看你过得怎么样！”

  “挺好的，不用瞧！”

  曹守拙见状，便拎起了一直堆放在一边的各种美食。

  “你看，爹可不是空手来的，爹给你带好吃的了！”

  一股诱人的香味扑鼻而来，曹静和眨了眨眼，垂眸看去，居然全是庙会上的小吃。

  她原是准备今日去逛逛庙会，就顺便在外面吃些庙会上的路边摊解解馋了，反正家里有人给唐玉做饭，唐玉虽不吃外头这些东西，但也不挑食，饿不着他就行。

  谁知道，曹守拙先一步把东西送上了门。

  “瞧瞧，这是雪花豆腐干，这是盐酥鸡柳，这是炙烤鸡腿，这是几个炸串，有玉米串、茄片串、五花肉串、广式香肠串、鸡胸肉串，这还有放在食盒里打包好的桂花红豆羹，还有几个鸡汤虾皮紫菜小馄饨！”

  诱人，太诱人了！

  曹静和深深看了一眼曹守拙，却忽然问道：

  “这是给我下了几两耗子药呀？这么卖力地想让我吃！”

  “哎哟，我的傻闺女，我毒死谁也不能毒死你呀！”

  “那你先吃给我看！”

  曹守拙无奈，只好拿出竹签子，一样尝了一点。

  “你瞧瞧，真没下毒！走走走，咱爷俩进去坐着慢慢吃！”

  说完，曹守拙又要往里面拱。

  曹静和一个箭步拦住了他：

  “行了行了！不让您进去您还非要进去！我家官人不喜欢这些东西，还不如坐在这门槛上吃呢，吹吹风散散气，不然满屋都是味儿！”

  曹静和率先坐在了门槛上，毫无客气地夺过曹守拙手里的油纸包，细嚼慢咽地吃了起来。

  路边摊就是香啊！

  曹守拙见状，也跟着坐在了门槛上，刻意迎合着曹静和，说：

  “还是我闺女会享受啊！这小太阳照着，小风吹着，多舒服呀！吃路边摊呀，就应该坐在外面吃，这才有滋味！”

  曹静和咀嚼着外酥里嫩、裹着浓厚甜辣酱汁的炸茄片，认真地说：

  “你有什么事就直说吧，看在你这么有诚意的份上，我且听一听，若不是什么过分的要求，我就答应你。”

  曹守拙闻言，两手一拍，两只眼笑得眯成了一条缝：

  “哎呀！我闺女真是个爽快人呀！我就说嘛，我们静和这么漂亮、这么聪明，你那二十多个姐妹加在一起也比不上一个你呀！”

  “你对你那二十多个闺女都是这样说的吧？”

  “……”

  曹静和语气平平，曹守拙却不好意思地低下了头。虽然这样的话他对每个女儿都说过，但他还是打心底认可曹静和的，曹静和在他所有女儿里确实出挑，因为她母亲戚文就是个极出挑的。

  曹守拙的眼神瞟了瞟曹静和扁平的小腹，有些好奇地问道：

  “闺女呀，你跟我那爱婿感情怎么样呀？他对你好不好，你们啥时候能让我抱上孙子呀？”

  “孙子？外孙还差不多！”

  曹守拙闻言，却不以为然道：

  “怎么就不能是孙子了？你是我亲闺女，你要是生了儿子，那就是我曹家嫡亲的血脉，他就是可以姓曹！”

  曹静和一怔，顿时明白了曹守拙的来意。曹守拙没有儿子，他若想传宗接代，就只能靠女儿给他生外孙，然后让外孙姓曹，变成嫡孙，这样曹家便有了男丁了。

  曹静和衔住竹签子上焦酥的五花肉，轻轻一拉扯，肉就进到了嘴里。她抬眼看了看老父亲，忍不住笑道：

  “你是不是找我其他的姐妹们商量过了，结果女婿们都不同意让儿子姓曹，所以你才盯上了我？”

  曹守拙见状，只再次讪讪地低下头说：

  “谁说不是呢？我那些个女婿太自私了！”

  “那您凭什么觉得我家官人就会答应？”

  “他凭什么不答应？就他那病病殃殃的样子，我没嫌他身体不好就不错了！他自己都需要靠你养活，他有什么资格让孩子跟他的姓！谁当家做主，孩子就跟谁姓！”

  “岳父大人所言极是！”

  曹守拙和曹静和一怔，父女二人连忙回头看去，只见唐玉已不知何时站在了他们身后。

  显然，唐玉听到了曹守拙方才那番话。

  他面色平静如水，看上去并没有生气，只抬袖揖了一礼，客客气气地说：

  “小婿给岳父大人请安。”

  曹守拙惯是个会看人脸色行事的，连忙站起身来，两手一拍，赞叹道：

  “哎呀！爱婿呀！咱爷俩还没好好喝上一顿酒呢！你看看，爱婿长得一表人才，一看便是能大有作为之人！”

  “岳父大人谬赞，小婿怎当得起，岳父大人怎么不进来说话？”

  曹守拙闻言，只无奈地指了指曹静和，说：

  “你们家，是她做主，她不让我进，我哪敢进……”

  “你还委屈上了！”

  曹静和像炸了毛一样蹭的一下站起身来，说：

  “你是个有前科的！你上回都要毒死我家官人了！我还敢放你进门？谁知道你这次上门打的又是什么主意？”

  “不是……你怎么还记着这事呢？为父给你买了这么多好吃的，你就不能念着我一点好吗？”

  “我吃你点东西怎么了？你才养我几年？我八岁就被你送进宫了，我才吃过曹家几顿饭？这点小吃就想收买我曹静和，我在宫里的时候什么没吃过？”

  眼看着便要吵起来了，唐玉见状，连忙上前劝说道：

  “好了好了，静和，还是让岳父大人进来说话吧！”

  “就你会当好人！”

  曹静和气呼呼地扭过头来瞪着唐玉，恨铁不成钢地说：

  “你比唐僧还会当好人！妖怪都要吃了你了，你还想着能让人家改邪归正！”

  唐玉的情绪一向稳定，他只把曹静和拉到一边，小声地在她耳畔说：

  “静和，岳父大人是个大商贾，素日里走南闯北，人脉肯定广，他既找上门来，你我何不请他帮忙打听一下蘅娘两个女儿的下落？”

  原来唐玉是在这等着呢。

  见曹静和没再反驳，唐玉又接着说：

  “求人办事，该低头时就得低头。咱俩把他请进来，好吃好喝地招待着，你爹指望你的肚子让他抱上大孙子，想来不会不答应你。毕竟只是找两个人，又不是让他出钱把人赎回来！”

  曹静和闻言，忍不住噗嗤一笑，低声道：

  “你也看出来我爹抠门了！”

  “人无完人，金无足赤。岳父大人纵有不是，但也并非一无所长。”

  二人一合计，转瞬便挂起了笑脸，毕恭毕敬地把曹守拙请了进来。

  这顿午饭那叫一个丰盛。

  红烧鱼排、香酥鸡、油烫鸭、菠菜拌金针菇、藕条爆银鱼丝、素炒西芹豆干、熘肝尖、葱爆肚丝。不少下酒的好菜。

  唐玉还在服药，不能喝酒，但曹静和酒量不错，这也是在长安卧底的那八年练出来的。当年，曹静和与那群戎狄官员的夫人们在宴会上畅饮，时常把人灌得酩酊大醉。戎狄女子本就豪爽，不似中原女子矜持，一喝醉就吐真话，曹静和没少从她们那套出情报。

  父女二人小酌几杯后，曹守拙慢慢有了酒意上头的感觉，怎么看唐玉怎么好，忍不住大着舌头夸赞道：

  “爱婿，贵婿，贤婿！我的好女婿！你瞧瞧，这模样长得，也只有你这般温润如玉的郎君才能配得上我这如花似玉的女儿呀！”

  “笑死，这会儿不是你要毒死人家的时候了……”

  曹静和啃着大鸭腿，低声嘟囔着。

  “嗯？你刚才说什么？”

  曹守拙醉醺醺地把脑袋凑了过去，曹静和却笑道：

  “我是说，你如今有求于他，自然怎么看他怎么好。”

  “我可告诉你，我这么多女婿，只有眼前这个最让我满意！”

  那是因为唐玉一上桌就答应了曹守拙，以后他们生的儿子姓曹。

  曹守拙是有目的的，曹静和也是有目的的：

  “爹爹，你看，我们夫妇如今遇着一桩事，迟迟没有眉目，我们这心里也着急呢！”

  曹守拙大手一挥，拍了拍肚皮，说：

  “有什么事你尽管说！”

  曹静和跟唐玉相视一笑，便把蘅娘的情况说了出来。曹守拙现在已带了几分醉意，又一心想着自己以后能抱上孙子，曹家后继有人了，他这会儿正是对女儿女婿最满意的时候，二话没说便应下了：

  “我当是什么事呢！包在我身上！这天南地北、四海八荒，就没有你爹我没去过的地方，我不管到哪经商，都有朋友给我接风洗尘！你们只管等好消息便是！”

  曹守拙这会儿难免有点说大话的嫌疑，但是曹静和知道，她爹能把生意做那么大，必然是有本事的，就算不像他吹得那么离谱，也不至于一点忙都帮不上。

  ……

  就在曹守拙坐在曹静和家里畅饮之时，多日没有音讯的贺怀君再次给贺皇后送去了消息。

  贺怀君在信中说，山鬼已经让自己的下线查清，朱万全的人近日屡次接近郑记炒货，掌柜的郑家旺在这之后便神不知鬼不觉地带着妻儿悄悄离开，没有跟任何人打招呼，而郑家旺正是郑昭仪的族弟。

  皇上看到密信后心头不禁微微一颤，就在接到贺怀君密信的上一刻，他刚刚让太监去芙蓉殿传了旨，今晚在郑昭仪那里用晚膳。


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