三月里，百花开。

  沁人心脾的香气从二楼的窗子里飘了进来，楼下小巷里的花开得正盛，孩子们的欢声笑语时不时地从街坊里传出。

  曹静和趴在书桌旁，托着下巴望着窗外，她像是在看着不远处的那株花树，可又似乎不是在看花，只是在盯着某处出神。

  如今，山鬼的真实身份在她心里已几乎水落石出，她也万分担心江沧的伤势，不知道那帮人下手重不重。可她越是知道真相，就越是不能这个时候去看望江沧。

  戎狄七皇子让自己的人试探江沧，势必会密切关注着他都和哪些人来往，所以曹静和若是这个时候在江府附近露面，势必会暴露自己。

  而唐玉作为曾经的长安宫门守将，与戎狄七皇子多次见面，七皇子肯定也能认出他来，所以，他们二人现下都要谨慎行事，不能露出任何马脚。

  就在曹静和忧思万分时，唐玉踱着步从外间走了进来，他双手倒背在身后，上前笑着问道：

  “还在为他担心？”

  “嗯……”

  曹静和没精打采地抬眼看了看唐玉，说：

  “也不知道他伤得重不重。”

  “放心，还能写字！”

  说完，唐玉把手从身后拿到了身前，又伸到曹静和的眼皮下，曹静和垂下长睫，刚想问这是什么，却见唐玉张开了攥着的拳头，掌心里是一张揉成了小纸团的纸笺。

  “嗯？”

  曹静和好奇地拿起纸团，将其展开，那竟是山鬼送来的消息，熟悉的纸笺和六瓣梅花，还有熟悉的字迹。

  字迹依旧干净整洁，是工工整整的簪花小楷。

  但是，曹静和很快就疑惑道：

  “他这次又是怎么把消息送进来的？他就不怕被戎狄七皇子的人发现？”

  “是白苓送来的。”

  “白苓？”

  唐玉在曹静和身旁坐下，解释道：

  “白苓方才上来找你，我见你在书房待着，不知在做什么，便问她是否有事，她却从篮子里拿出一个荷包。说是晨起出门采买时，被一个挑着扁担的货郎撞了一下，许是那货郎挂在扁担上的一串荷包松懈了，掉了一只在她的篮子里，她也是回来之后才发现的。”

  唐玉说着，便把荷包也递给了曹静和。那荷包乍一看只是最寻常的普通样式，街上货郎们的货架上随处可见，但曹静和翻来覆去仔细地瞧了瞧，很快就发现了上面绣着的图案不同寻常，那其实是灵狐堂的云纹图腾！

  在她的记忆中，打七岁起就没有了母亲的痕迹，但是她知道母亲是北地灵狐堂的大小姐，手握江湖最北端的命脉。

  母亲虽没有给她留下过什么东西，可她清楚地记得，母亲咽气时，她趴在床边握着母亲冰凉的手，母亲的衣袖滑落了一截，小臂上露出一个图腾，就是这样的云纹。

  这个云纹她一直记在心上，始终不会忘。

  “难道……那个货郎是灵狐堂的人？”

  原来，江沧在封堵古墓的密道前冒险与贺怀君又见了一次面，江沧请贺怀君带着信物，去普济堂找长孙延昆，让长孙延昆安排一个面生的人来帮他传递情报，这样不容易被盯上。戎狄人假扮成老百姓来江府闹过以后，估计会记下府中仆从们的样貌，所以他府里的那些人都不好再直接出面去米糕铺子了。

  灵狐堂目前有十余个弟兄盘踞在汴京附近，可以随时听候江沧的调遣，那个货郎便是长孙延昆帮江沧调来的。货郎先去巷子里叫卖了一通，走到江府门前时，瞿惊云打开门，给姐姐挑选荷包，借此把谍报塞进其中一个荷包里，再由那货郎去跟踪米糕铺子的丫鬟，想办法把荷包交到丫鬟的手上。

  曹静和素日里虽对下人们很好，但该立的规矩一样都不曾少。白苓被人撞了一下，篮子里就突然多了个荷包，她自然意识到了事情的蹊跷，故而不敢隐瞒，更不敢私自拆开，只赶忙来寻了曹静和跟唐玉。

  谍报上的内容是贺怀君与江沧商议出来的第一步——先让戎狄七皇子与三皇子见上一面。

  三皇子如今还顶着朱思淼的身份，在朱府里被软禁着，他头疾发作得厉害，整日里急得恨不得咬人。

  被关了那么久，他的精神也受到了严重的摧残，几乎要发疯，他抓住一根救命稻草就必定不会再撒手。

  所以，三皇子为了让七皇子赶快把他救出去，定会在这个时候向七皇子吐出些什么东西。比如说他到底带来多少人，他的人都在哪，怎么才能和这些人联系上。

  只有先让七皇子知道这些，江沧才能从七皇子那获得这些消息，从而继续做局，从中挑拨离间，让三皇子与七皇子狗咬狗，互相消磨对方的势力。

  如今，贺怀君已经知会了皇上和皇后，让他们通知禁军近几日慢慢地放松对朱府的戒备，给七皇子一个机会去见见自己的三哥。

  毕竟，皇上若是单独审三皇子恐怕审不出什么，还会让戎狄觉得三皇子已经暴露，索性破罐子破摔发兵再打。现下不管是戎狄还是大周，都已经禁不起这样的折腾了。

  八年恶战过后，便只能靠智斗。

  这个时候，不妨让戎狄的老三和老七兄弟俩叙叙旧，这二人表面上兄友弟恭，背后却为了戎狄太子之位斗得你死我活。

  偏他二人还都是戎狄猛将，有句话叫做一山难容二虎，只要利用好这重关系，让戎狄先起内讧，把这两个让戎狄皇帝高看几分的皇子攥在大周的手里，戎狄王庭便不敢轻易踏过两国边境了。

  其实大周要的并不只是戎狄暂时地投降，而是戎狄俯首称臣，愿为大周的附属国，在大周的庇护下，与中原乃至江南互通商旅，日渐富庶，这才是对两国都好的策略。

  而戎狄的三皇子与七皇子，就是这局里的两枚关键的棋子，等他们在汴京的窝里斗得你死我活、损兵折将、孤立无援的时候，也就是大周拿捏住他们，与戎狄正式谈判的时候。他们自以为织了一张大网，可以从内而外地蚕食掉汴京，却并不知道大周的谍者们织了更大的一张网，将他们裹了进去。

  在这之前，曹静和跟唐玉的任务是想办法打探戎狄七皇子的住所。按照七皇子寄给江沧的书信中约定的日子，他很快就该来登门拜访江沧了，但江沧知道，七皇子定然不会一上来就和盘托出，直接告诉自己他在何处落脚。所以，他需要一点点获取七皇子的信任，同时让曹静和去找戎狄七皇子的落脚点。

  戎狄七皇子现在还没在汴京站稳脚跟，落脚点未必能打点完善，必有疏漏之处，他们需要趁现在安插自己人到七皇子的身边去，不然等他在汴京的日子久了，宅子便成了铜墙铁壁，想塞进去自己人也不可能了。

  “其实这也不难。”

  曹静和将那张谍报撕碎，扔到了煮着茶的火炉里。唐玉见她如此笃定，便忍不住问道：

  “说来听听，你有何计谋了？”

  曹静和倒背着手，慢悠悠地踱着步说：

  “你想想，戎狄七皇子跟三皇子比，最大的弱点是什么？那必然是他初来乍到，没有三皇子那么了解汴京。他若是不想被三皇子拿捏，便只能赶快把汴京城摸清楚，而他又是扮成汉人商旅前来的。你说，他若想防止自己被三皇子坑骗，需要一个什么样的人在身边呢？”

  唐玉即刻便明白了过来：

  “他需要重用汴京本地人！那他必然会于近期找人牙子买些汴京的仆从。”

  “对！”

  曹静和振了振衣袖，掂量着说：

  “所以说这方法倒是不难，只是咱们未必有合适的人选送进去。”

  唐玉闻言，便上前道：

  “这倒无妨，咱们得一步一步慢慢来，当务之急还是要找到戎狄七皇子的住处，摸清楚他的情况，这样好能送人进去。”

  “可你只偶遇过他一次，当时又无法直接追上去，如今想找他恐怕并不容易。”

  唐玉听了这话，垂下长睫仔细想了又想，忽然沉声道：

  “静和，我记得你跟我提起过，你之所以喜欢外面的小吃，是因为小的时候岳父大人时常给你买。岳父大人说，不管去哪个地方进货经商，只有在路边的小摊子上才能吃到一座城池最地道的美味，那种味道便叫做市井。”

  “这话……我爹确实说过，可是这跟戎狄七皇子有什么关系呀？”

  “静和，你想想，岳父大人吃的仅仅是美味吗？他是为了在市井中快速掌握一座城池的各方面消息，比如商品市价，比如风土人情，再比如城门渡口等等。坊间的百姓们，最知道这些事了！”

  戎狄七皇子若想了解汴京城，去外头的路边摊吃吃喝喝几次，便什么都问清楚了。

  但曹静和怔了怔，却不禁失声笑道：

  “你是说，我们想办法借用路边摊把戎狄七皇子引出来？这怎么听起来似乎有些儿戏啊！”

  “那倒未必。”

  唐玉凑上前去，在曹静和耳畔低声道：

  “那日我虽然只匆匆看了七皇子一眼，可他的背影我倒是看得一清二楚。他双手倒背在身后，手中握着的折扇下还藏了一串冰糖葫芦、一串糖人。你以为，他只是出来遛街那么简单吗？”

  戎狄七皇子，果然也知道从哪打听消息。


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